“盛桉進(jìn)來,站在門口干什么?”段橋招呼人。
謝盛桉冷聲道:“我要是知道你還約了他,我根本不會(huì)來。”
段橋看了看面色淡淡的孟鶴雪,又看了看一臉冷意的謝盛桉:“好歹我都有五年沒回京了,你們就是這樣迎接我的?”
謝盛桉冷著臉走了進(jìn)來,他連坐都不愿坐,聲音冷硬:“走,我請你去喝酒。某人在這兒,我怕我的酒喝不下去會(huì)吐出來。”
段橋起身,一把將他拽到椅子上坐下。
“盛桉,時(shí)隔五年,我們臨芳三君子好不容易聚首,何必再計(jì)較過去。”
謝盛桉神情一厭,語氣更冷:“別把我跟孟大首輔放在一起,我可高攀不起。”
段橋正為難呢,孟鶴雪忽然放下了茶盞,起身道:“段兄改日我再請你,今日我就不打擾你們的雅興了。”
“哎鶴雪,孟鶴雪……”
段橋想阻攔,孟鶴雪沖他微微一頷首,抬步離開了。
段橋看著孟鶴雪離開的背影,嘆了口氣:“這什么事啊。”
小二這時(shí)正好將酒送來,謝盛桉將酒壺打開,倒了兩杯酒,一口喝下一杯后道:“醉仙樓里的酒沒滋沒味的,還不如我?guī)闳g娘那喝酒痛快。”
段橋卸下長劍和書匣,道:“可我聽說這醉仙樓的酒是京城四大美景之一呢,我可不得嘗嘗。”
沒了孟鶴雪在場,他臉上銳利的冷意也消失了,眉眼疏朗開來,謝盛桉邊喝著酒邊笑著問:“什么京城四大美景?”
“孟首輔的美貌、謝家三郎的文采、云珠公主的舞姿還有這醉仙樓的酒。”段橋端起杯子笑說。
謝盛桉嗤笑一聲:“說了別把我跟孟鶴雪放在一起。”
段橋道:“這是我從聽書先生那聽來的,你不認(rèn)也沒辦法哈哈哈。”
段橋哈哈大笑起來,謝盛桉眉眼沉沉,一杯接一杯喝著酒神情不痛快,他直接將酒壺壺蓋打開,一口灌下大半瓶。
段橋問:“對(duì)了,鶴雪是怎么成為首輔了?我離京才五年,怎么發(fā)生了這么多事?”
五年前他離京時(shí),孟鶴雪才剛從詔獄里出來。
他一副文人身軀在詔獄里滾了一遭,還待了足足兩年時(shí)間,出來時(shí)人已經(jīng)形銷骨立,不成活人樣了。
而那時(shí)他的罪名雖然被洗清了,但官職已經(jīng)被擼了,白身一個(gè),京中根本沒有他的立足之地。
段橋沒想到他竟然還能重返官場,一路做到了首輔的位置,如今更是成了小皇帝的心腹了。
他在外游學(xué),聽到這個(gè)消息的時(shí)候,快驚掉了下巴。
謝盛桉冷聲道:“我寫信告訴過你,如今的孟鶴雪根本不是你我認(rèn)識(shí)的孟鶴雪。他是權(quán)臣、是佞臣,為了權(quán)力他會(huì)不擇手段。哪怕是利用無辜之人,殺害無辜之人。如今朝堂上已經(jīng)沒人敢反對(duì)他了,但凡彈劾他的大臣,都被他以各種理由殺了。”
謝盛桉越說神色越冷,緊緊握住了拳頭。
段橋茫然地喃喃:“鶴雪怎么會(huì)變成這樣?”
當(dāng)初他們?nèi)齻€(gè)人在臨芳齋一見如故,那時(shí)他們意氣風(fēng)發(fā),滿腔抱負(fù)。
他性子跳脫,大大咧咧:而謝盛桉世家公子做派,難得能不拘小節(jié);至于孟鶴雪雖是寒門出身,但為人溫和清潤,見識(shí)不凡,談吐大方。
他們?nèi)嗽谂R芳詩會(huì)上一朝揚(yáng)名,此后名聲越來越廣。
三人也因脾氣、品性、才學(xué)互相欣賞,才能走到一起談天論地,喝酒品茗。世人盛贊他們,才給他們?nèi)×恕芭R芳三君子”的雅名。
但七年前,孟鶴雪鋃鐺入獄,謝盛桉被家族關(guān)了禁閉,而他在官場里處處碰壁,早年的熱血被深不見底的官場磨得干干凈凈。
在他們費(fèi)盡全力將孟鶴雪救了出來后,他對(duì)官場失了熱情,拿著把劍挎著一個(gè)書匣子就走上四處游學(xué)的道路。
這五年他也只是斷斷續(xù)續(xù)聽過京中的消息,但當(dāng)年的友人如今變化這么大,他實(shí)在難以置信。
謝盛桉握著拳頭,神色隱隱壓著什么:“你不相信?那我告訴你,這次他插手私鹽走私案,崔家瞿家都相應(yīng)落馬。人人都以為孟大首輔一心為公,清正廉潔。但實(shí)際上兩家人落馬后,他立馬在原先的職位上安排上了自己人。”
“當(dāng)初大理寺報(bào)上來贓款足有十萬兩黃金,可經(jīng)孟鶴雪手上一過,就成了五萬兩。”
“段橋,這就是如今的孟鶴雪。他的手段你根本想象不到,如今內(nèi)閣在他手中,六部也在他手中,連陛下也在他手中。”
“孟鶴雪自始至終都是這樣的一個(gè)人,當(dāng)我你我都看走了眼。我謝三郎,不屑與他為伍。”
謝盛桉將杯子往桌上一放,發(fā)出一聲巨響。
段橋回過神來,神情沉默。
氣氛冷凝,無人說話。過了許久謝盛桉又開了一壺酒道:“算了,不說他了,你我兄弟倆好久沒見,我們要好好喝上一場。”
段橋點(diǎn)頭:“好,今日不醉不歸。”
孟鶴雪從醉仙樓里出來,宋清迎了上來。“大人,我們要回府嗎?”
孟鶴雪頓了頓,問:“剛才侯夫人見的是哪些人?”
宋清愣了愣,道:“屬下現(xiàn)在就去查。”
“算了。”孟鶴雪搖了搖頭。
宋清看著他蒼白的臉色,擔(dān)心地問:“大人是不是哪里不舒服?要不要讓儲(chǔ)大夫過來一趟?”
孟鶴雪又搖了搖頭,他抬步上了馬車,宋清聽到他在里面悶咳了兩聲,頓時(shí)又擔(dān)憂起來。
雖然大人說不要儲(chǔ)大夫過來,但他還是想找個(gè)機(jī)會(huì),去儲(chǔ)大夫那里拿些藥回來。
他家大人這身體就像是漏風(fēng)的篩子,喝藥也只是勉強(qiáng)拆東墻補(bǔ)西墻。
馬車徐徐往孟府行去,半路上宋清又聽孟鶴雪開口了:“宋清,去查查今日侯夫人在醉仙樓見了哪些人?”
宋清神色古怪:“大人這么關(guān)心侯夫人?”
馬車?yán)镉譀]了聲音,宋清知道孟鶴雪不想說的事,沒人能逼他說出來。
“我知道了,屬下一會(huì)就去查。”
宋清說要去查,很快就將事情查清楚了,也將平家的事匯報(bào)給了孟鶴雪。
孟鶴雪道:“去錦衣衛(wèi)那打聲招呼,讓他們將平家人放了。”
宋清直直地看著他,孟鶴雪掀起眼淡聲問:“有什么事?”
宋清重重嘆了一口氣:“大人您這樣不行啊,人家侯夫人是成了親的有夫之婦,你看上誰不好,偏偏看上一個(gè)有男人有孩子的女人。”
孟鶴雪神色微僵,臉色忽地由白轉(zhuǎn)紅,又由紅轉(zhuǎn)白,猛地咳嗽起來。
他咳的臉色忽青忽白,嶙峋脖頸上的青筋突突直跳。
宋清忙給他倒了杯熱茶,孟鶴雪拿了過來,一口喝下,將喉嚨里的癢意壓了下去。
他緊緊捏著杯子,閉了閉眼,又睜開:“宋清。”
“嗯?”
“別胡說,壞了侯夫人的名聲。”
宋清臉色更一言難盡。
孟鶴雪放下杯子又吩咐:“還有讓錦衣衛(wèi)收緊口風(fēng),別讓人知道是我吩咐放人的。”
宋清:“大人,屬下有一句話不知道當(dāng)講不當(dāng)講。”
孟鶴雪淡淡地道:“閉嘴吧。”
宋清:“哦。”