李睿那封“修建征遼大動脈”的奏折，并沒有立刻八百里加急送往京城，而是先一步被送到了寧遠城內“周氏商行”那座不起眼的宅院里，送到了那位正因后院親手栽種的幾株玉米苗長勢喜人而沾沾自喜的“黃老爺”手中。
當崇禎皇帝展開那份措辭激昂、充滿了“忠君報國”之情的奏折時，他那張因為享受了幾天田園之樂而略顯紅潤的臉，瞬間就凝固了。
“征遼大動脈？”
他看著這幾個充滿了殺伐之氣和宏大敘事感的詞匯，眉頭緊緊地皺了起來。
他身旁的王承恩也是一臉的困惑。
“老爺，這李總兵又是唱的哪一出？”他小聲地嘀咕道，“前些天京城里的言官才剛剛彈劾他，說他修路是為了‘謀反’。他怎么還變本加厲，直接就要把路修到沈陽城下去了？這不是火上澆油嗎？”
崇禎沒有說話。他知道，事情絕沒有那么簡單。李睿不是一個魯莽的武夫，他走的每一步都必然經過了精密的計算。他這么做，一定有他的深意。
“走。”
崇禎緩緩地站起身，將那份奏折收入袖中。
“去總兵府。我，要親自問問他，他這條‘大動脈’，究竟是想輸送什么‘血液’。”
……
總兵府的書房之內，依舊是一爐溫酒，兩個人。只是這一次，氣氛不再像上次那般充滿了江湖豪情，而是多了一絲君臣之間心照不宣的試探與博弈。
“李兄弟，”崇禎開門見山，將那份奏折放到了桌上，“你這份‘大禮’，可是有些燙手啊。”
“哦？”李睿故作不解，明知故問，“黃大哥此話怎講？為國修路，直搗黃龍，此乃我輩軍人分內之事。何來‘燙手’一說？”
“你我之間，就不必說這些場面話了。”崇禎的眼中閃過一絲銳利，“你很清楚，朝堂之上有多少雙眼睛正盯著你。你此刻拋出這份奏折，無異于是往那早已燒得通紅的油鍋里，又添了一把干柴。你就不怕那些言官會借此機會，將你徹底打成一個意圖不軌的‘國賊’嗎？”
“怕？”
李睿笑了。他緩緩地站起身，走到了那副巨大的輿-圖前。
“黃大哥，你覺得什么是路？”
他問了一個很奇怪的問題。
崇禎一愣，下意識地回答：“路，自然是供人馬車輛行走之道。”
“不錯。”李睿點了點頭，“在絕大多數人眼中，路就是路。”
“所以，”他的嘴角勾起了一抹高深莫測的笑容，“當我說要修一條路去打韃子的時候，那些言官們腦子里想的是什么？”
他拿起一支炭筆，在地圖上畫出了一條從山海關通往沈陽的彎彎曲曲的虛線。
“他們想的，是我們-要征發數十萬民夫，耗費數百萬兩白銀，用上十年甚至二十年的時間，去開山辟路，修建一條傳統的、可以供大軍和糧草馬車通行的軍道。而這個過程，必然會勞民傷財，怨聲載道。到時候，他們便有了一萬個理由可以來彈劾我，攻訐我。而我，也就自然而然地陷入了他們為我設下的輿論陷阱之中。”
崇禎聽得連連點頭。他知道李睿說的句句屬實，這正是那些文官集團最擅長的黨同伐異的手段。
“可是，”李睿的話鋒猛地一轉，臉上露出了如同狐貍般的狡黠笑容，“他們都錯了。因為我說的‘路’，和他們想的‘路’，根本就不是同一個東西！”
他扔掉了手中的炭筆，然后當著崇禎的面，從書案之下取出了一樣早已準備好的東西。
那是一節長約三尺、由最精良的特種鋼一體軋制而成的“工”字鋼鐵軌，以及一個同樣由鋼鐵鑄造的、帶著法蘭盤的火車車輪。
“這是何物？”
崇禎看著眼前這兩件充滿了冰冷的、工業時代美感的“怪物”，眼中再次露出了那種他每次見到李睿的新發明時都會出現的、標志性的震驚與困惑。
李睿沒有立刻解釋。他只是將那節鐵軌穩穩地放在了地上，然后將那個沉重的鐵輪輕輕地卡在了鐵軌的凹槽之上。
“黃大哥，你看。”
他用手指輕輕地推了一下那個鐵輪。只見那個重達百斤的鐵輪，在光滑的鐵軌之上幾乎沒有受到任何阻力一般，輕快地向前滾動了出去，平穩而又順滑。
“這……”崇禎的眼睛猛地睜大了。
他瞬間就明白了！
“你說的‘路’，指的就是這個？”
“不錯！”李睿的眼中閃爍著屬于發明家的驕傲光芒，“我要修的，不是人馬走的路，而是專門供這種‘鐵輪’行駛的‘鐵路’！”
“這種路看似復雜，但實際上它對路基的要求遠比傳統的官道要低得多。我們不需要將整條路都修得那么平整，我們只需要保證兩條鐵軌的平行與穩固。它的建造成本或許不低，但它的運輸效率卻是傳統馬車的十倍，百倍！”
“黃大哥，你想象一下。”他的聲音充滿了蠱惑人心的力量，“當這條‘鐵路’建成之后，我們那頭能日行千里、一次拉動百萬斤貨物的‘鋼鐵巨獸’，便可以沿著這條路暢通無阻。我們可以在三天之內，就將十萬大軍從山海關直接運抵沈陽城下。我們可以將遼西的糧食、炮彈源源不斷地輸送到前線的每一個角落。”
“到那時，”他看著早已被他描繪的這幅充滿了鋼鐵與速度的戰爭畫卷給徹底驚呆了的崇禎皇帝，一字一頓地說道，“什么叫兵貴神速？這才叫兵貴神速！什么叫后勤補給？這才叫真正的后勤補給！”
……
整個書房都陷入了死一般的寂靜。
崇禎皇帝呆呆地看著地上那節冰冷的鐵軌，他的大腦一片空白。他感覺自己像是一個剛剛從蒙昧的中世紀，一步跨入了一個全新的蒸汽時代的原始人。他所有的關于戰爭、關于后勤、關于國家動員的認知，在這一刻都被眼前這個年輕人和他手中那節小小的鐵軌給徹底地顛覆了！
他終于明白李睿為何要拋出那份看似瘋狂的奏折了。那根本就不是什么“火上澆油”，那是一個他為整個文官集團精心準備的巨大陷阱！他就是要利用他們對“鐵路”的無知，來引誘他們瘋狂地攻擊和彈劾。而他自己，則早已準備好了這個足以讓所有質疑者都啞口無言的終極大殺器！
等到雙方在朝堂之上爭論到最激烈的時候，他再將這個“鐵路”的真相，通過自己（黃老爺）的口或者曹正淳的嘴拋出來。到那時，所有彈劾他的人都將淪為全天下人眼中最愚蠢、也最可笑的小丑！
好狠的計策！好一個后發制人，一擊致命！
“李兄弟……”許久，崇禎才找回了自己的聲音。他看著李睿，眼神復雜到了極點，“你就不怕我，不幫你嗎？”
“你怕。”李睿的回答很直接，也很自信，“因為你知道，這條路對于我大明究竟意味著什么。”
崇禎沉默了。
是啊，他怎么可能不幫？這樣一條足以改變國運的“神路”，別說是冒著被言官彈劾的風險，就是讓他與全天下為敵，他也在所不惜！
他緩緩地蹲下身，伸出手，輕輕地撫摸著那節冰冷的、卻又仿佛蘊含著無窮力量的鐵軌。他的眼中爆發出前所未有的熾熱光芒！
“好，好一個‘征遼大動脈’！”