太后始料未及沈南喬早有準(zhǔn)備，倒是有些意外。
她微微緩和了語氣。
“你有心了。”
沈南喬依然是不卑不亢的表情。
“臣婦斗膽，想著成親是終生大事，雖說父母之命媒妁之言，但最后到底還是要太子自己定奪。”她意味深長看了一眼從旁站著的太子，“畢竟要跟他朝夕相對一輩子。”
太后頓了頓，這話確實(shí)挑不出毛病來，可又不能真的照做。
“太子年紀(jì)還小，怕是對這種事也沒什么想法吧？”
太子這會兒也不好接口。
說有想法，好像他平日不務(wù)正業(yè)光想這些。
但要說沒想法，又把選太子妃的機(jī)會拱手讓了出去。
沈南喬正待幫忙解圍，就聽太子道。
“寧夫人不是說了嗎？萬事萬物皆有定數(shù)，或許孤跟未來的太子妃也是姻緣天定，用不著費(fèi)神去選呢。”
太后聞言笑了笑，到底還是孩子，說的話也是孩子氣。
她這下倒是放了心，抬手讓沈南喬退下。
太子借故要回宮，也跟著一起走了。
見二人身影出了慈寧宮，太后轉(zhuǎn)頭問九王妃。
“你覺得，她這名單有幾分真？”
九王妃緩緩將沏了兩泡才出顏色的茶遞到太后手中。
“臣妾覺著，半真半假吧。”她瞥一眼已經(jīng)走遠(yuǎn)的沈南喬，“那周大姑娘是個打掩護(hù)的，孫家小姐許是為了討好您的。她真正的目的，怕是那位林姑娘。”
太后臉上緩緩迸出個不懷好意的笑來，輕輕撫弄著腕上的纏絲金鐲。
“既如此，那哀家可得好好給她上一課，讓她知道，姜還是老的辣。”
九王妃不言不語。
太后微微蹙眉。
“怎么？你覺得不妥？”
九王妃淡淡笑了笑，將手中那杯茶輕輕折在一旁的茶盤里。
“味道不對的茶，倒掉再來一杯就是，何苦費(fèi)心糾結(jié)在原來那杯上呢？”她將那茶盤推至一旁，“若是再果斷些，連這茶盤也一并收了，也未嘗不可。”
太后視線從茶盤上又移到九王妃臉上，半晌才微微頷首。
“你說的也有道理，既然已經(jīng)是殘局，就不必糾結(jié)棄子了，連棋盤整個推掉重來，也就是了。”
這話不到半個時辰，就傳到了寧肅耳朵里。
明帝咬著后槽牙，冷笑道。
“太后這是越來越不把朕放在眼里了，平陽夫人是朕欽點(diǎn)去給太子選妃的，她竟然如此猖狂！”因為憤怒，明帝眼睛顯得出奇地亮，“棄子？她說的是朕嗎？”
寧肅不緊不慢，在明帝身側(cè)的床榻坐下。
“太后十六歲進(jìn)宮，如今小半輩子過去，風(fēng)光得也差不多了。”
明帝微微側(cè)目。
“你的意思，現(xiàn)在是時候?qū)⑺B根拔起了？”到了真刀真槍的地步，明帝倒是略略有些猶豫了，“內(nèi)閣跟咱們不是完全一條心，況且孫家舊部不少，一旦動手便很難挽回，你有絕對的把握嗎？”
寧肅像是一早就料到明帝的遲疑，唇角浮起不易察覺的嘲諷弧度，偏頭接話。
“城郊所有駐軍都只聽皇上調(diào)令，再加上臣手里的東廠錦衣衛(wèi)掌控京城全部線報和駐防。除非太后能發(fā)動所有藩王，否則若是以現(xiàn)有兵力一戰(zhàn)，我們勝算很大。”
明帝緩緩點(diǎn)頭。
“藩王手里有兵權(quán)的，眼下只有老九，其余大部分都是圈地養(yǎng)的私兵，人數(shù)有限，不足為懼。”他輕哼了聲，“所有朕這次把老九的家眷都弄到京城，也有挾制的意思。”
寧肅面色無波。
“那若是九王爺不受這份挾制呢？”
明帝有些猶豫。
“那廠衛(wèi)就得想法子不讓這信兒傳到封地去。”
這怕是癡人說夢，姑且不說天下沒有不透風(fēng)的墻。
就是按照常理推斷，打完仗之后，九王爺也要進(jìn)京述職的。
寧肅心底喟嘆一聲，明帝到底還是想法簡單了些。
他以為拿住了九王妃便抓住了把柄，卻未料到，這很可能是老九夫婦里應(yīng)外合的機(jī)會。
不過寧肅沒有點(diǎn)破，只是委婉提點(diǎn)。
“鎮(zhèn)國公今年也要從大同回來，一是述職，二是給家里姑娘相看親事。”
明帝眼睛一亮。
“對啊，朕怎么沒想到他！他是父皇當(dāng)年留下的人，若真是跟太后一戰(zhàn)，勢必會站在咱們這邊。”
鎮(zhèn)國公可是兵權(quán)在握啊！
這個消息讓明帝頓時有了主心骨，他贊許地看向?qū)幟C。
“還是你腦子轉(zhuǎn)得快。”
寧肅面上浮起個淡淡的笑。
“是微臣夫人提醒的。”
明帝嫌棄地瞧了他一眼，以往是覺得廠臣沒什么人氣兒，最近發(fā)現(xiàn)他這有人氣兒過了頭。
開口夫人閉口內(nèi)子，讓他這當(dāng)皇帝的孤家寡人都有幾分羨慕了。
“行了，等這事兒定下來，朕想法子再給你夫人嘉獎一下。”
沈南喬渾然不知自己又要被嘉獎了，出了慈寧宮，她覺得皇后那事兒有必要跟太子解釋一下，剛要開口卻反被攔了話頭。
“你不必多心，母后在太后眼里，就是個扶不起的阿斗，指派你操辦宴席這事兒與你無關(guān)。”
沈南喬不由自主想到那日在慈寧宮，皇后那句挑撥確實(shí)算不得高明，只是她為何要這么做呢？
“于情于理，我都不該越過皇后。”她看了眼天色，“旁人口中說出這件事，不定怎么串味兒呢，我得親自走一趟坤寧宮。”
孰料就這一句，太子面色驟變，失態(tài)地抓住沈南喬衣袖。
“還是不要了吧。”
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沈南喬：知道的是我要去找你娘，不知道的以為我要當(dāng)你娘呢。至于么，緊張成那樣？