木葉村，戰爭的陰影逐漸散去，但火影樓的工作并未減少。

綱手越來越依賴楓葉，許多重要的決策都會聽取他的意見，常常以討論公務為由，將楓葉留到深夜。

夜色漸深，火影辦公室的燈火卻依舊明亮，將伏案工作的兩人身影拉長，文件堆成的小山旁，楓葉正凝神梳理著“干部”傳來的邊境報告，淡金色的發絲在燈光下泛著柔和的光暈。

忽然，一只溫熱的手掌帶著熟悉的力度和香氣，落在他頭頂，胡亂揉了一把，瞬間將他梳理整齊的頭發變成了一個毛茸茸的鳥窩。

“嘖，臭小鬼，頭發這么軟，跟你這總愛自作主張的硬脾氣一點都不像。”

綱手聲音有些許疲憊，卻又有幾分戲謔，她剛批完一份關于戰后重建預算的棘手文件，下意識就想“欺負”一下眼前這個讓她又省心又操心的小弟子。

楓葉手中的筆頓了頓，無奈地嘆了口氣，卻沒躲開，只是低聲嘟囔：“老師，說過很多次了，我不是小孩子了……”

話雖如此，他卻任由那只手作亂，甚至微微調整了下坐姿，讓她揉得更順手些，「這種觸感……真是…還挺舒服，這算不算被pua成功了？」

綱手看著少年故作成熟卻掩不住耳根微紅的樣子，眼底閃過一絲連自己都未察覺的柔和，她收回手，身體向后靠在椅背上，揉了揉發脹的太陽穴，長時間的專注讓她精神有些透支。

辦公室內陷入短暫的安靜，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲。

過了一會兒，楓葉感覺到肩膀一沉。他側過頭，發現綱手不知何時已合上眼，額頭輕輕抵在他的肩窩，呼吸變得綿長均勻，她竟然就這樣靠著他的肩膀睡著了。

楓葉心跳不受控制地漏跳了一拍，鼻尖縈繞著綱手身上淡淡的酒香混合著獨特的馨香，肩頭傳來的溫熱和重量感如此清晰，讓他一動也不敢動。

「太近了……這種距離……靈力都要控制不住了……」他內心哀嚎，臉上卻努力維持著平靜，連呼吸都放輕了，生怕驚醒了她。

他悄悄調整了一下姿勢，讓自己的肩膀能更好地承托她的重量，另一只手則繼續無聲地翻動文件，只是效率明顯慢了下來。

不知過了多久，靜音輕輕推門進來，楓葉食指豎在嘴上，靜音無奈笑了笑，無聲地將一杯熱茶放在桌上，又悄無聲息地退了出去，細心地帶上了門。

直到月上中天，綱手才悠悠轉醒，她有些迷糊地直起身，揉了揉眼睛，看到楓葉依舊保持著之前的姿勢，只是肩膀似乎有些僵硬，而桌上的文件已經批閱了大半。

“我睡了多久？”她的聲音帶著剛醒時的沙啞。

“沒多久。”楓葉活動了一下有些發麻的肩膀，語氣平淡，仿佛剛才那個緊張到渾身僵硬的人不是他。

他起身，從旁邊一直溫著的小爐子上取下一壺一直備著的醒酒茶，倒了一杯遞過去，“溫度剛好。”

綱手接過茶杯，溫熱透過杯壁傳到掌心，看著少年熟練自然的動作，心中某處柔軟的地方被輕輕觸動。

幾天后，一場慶祝邊境局勢緩和的慶功宴在居酒屋舉行。

氣氛熱烈，綱手心情頗佳，不免多喝了幾杯，回到家中時，她已微醺，大半重量都倚在攙扶著她的楓葉身上。

靜音跟在后面，看著前面兩人挨得極近的身影，無奈又帶著點欣慰地笑了笑，進了門，綱手甩掉高跟鞋，懶洋洋地癱坐在客廳的榻榻米上，眼神迷離地看著正在給她倒水的楓葉。

“喂，小鬼……”她忽然開口，聲音因醉酒而比平時更軟糯，帶著一股不自知的黏膩感。

楓葉端著水杯走近，剛彎下腰，就被綱手伸手拽住了衣角，她用力一拉，楓葉猝不及防，重心不穩，險些摔倒，連忙用手撐住她身側，兩人瞬間靠得極近。

溫熱的、帶著清酒氣息的呼吸噴灑在楓葉的耳廓和頸側，激起一陣細微的戰栗。

綱手仰頭看著他，醉眼朦朧中，少年輪廓分明的下頜線和那雙總是過于冷靜的眼眸，在燈光下顯得格外清晰。

“臭小鬼……”她又低聲喚了一句，帶著濃濃的鼻音，像是抱怨，又像是撒嬌，“別長太快啊……”

她的聲音很輕，幾乎淹沒在夜晚的寂靜里，但楓葉聽得清清楚楚，他怔住了，低頭看著近在咫尺的、泛著醉意紅暈的美麗臉龐，心跳如擂鼓。

綱手似乎耗盡了力氣，額頭抵著他的鎖骨，用近乎呢喃的氣音，斷斷續續地說：“不然……老師都快……快找不到理由……把你留在我身邊了……”

這句話如同羽毛輕輕搔過心尖，讓楓葉的心驟然一軟。

「聽到了……終于聽到她親口說出這種話了！」楓葉心中幾乎要歡呼起來。

多年的陪伴，小心翼翼的布局，看似無意的關懷，不就是為了瓦解她心防，讓她習慣甚至依賴自己的存在嗎，這醉后的呢喃，簡直比任何捷報都更令人振奮。

此刻他心中充盈著獵人看到獵物終于踏入陷阱邊緣時的興奮，必須更快地成長，擁有足以匹配甚至守護這份感情的力量，讓她再也找不到任何“理由”推開自己。

楓葉在極短的時間內壓下了翻騰的心緒，大腦飛速運轉，思考著如何回應才能將這份“依賴”固化下來。

直接表白？時機未到，會嚇跑她。

繼續裝傻？那也太浪費這千載難逢的機會了。

最終，他伸出手，用掌心輕輕撫過她的后背，動作緩慢而充滿了安撫的意味。

“老師，”他的聲音比剛才低沉了幾分，帶著少年人特有的清朗，“我沒打算跑太快……至少，不會跑到您找不到的地方。”

隨即，他巧妙地借著遞水的動作，稍稍拉開了些許距離，避免自己因狂喜而失控的表情被她察覺。

他將水杯遞到她唇邊：“先喝點水，不然明天頭會痛。”

靜音在廚房門口將這一幕盡收眼底，嘴角泛起了然的笑意。她清晰感受到楓葉身上那股氣勢的微妙轉變——從略帶青澀的弟子，瞬間成為了一個極具侵略性的守護者。

「綱手大人，您這回……怕是真要被這只‘小怪獸’牢牢抓住了。」

她在心中輕笑，悄聲退開。

夜色溫柔，燈火可親，依賴正在悄然變質，未來，在他眼中，已是一幅必將由自己親手繪制、并邀她共入的藍圖。

另一方面，夕日紅那份日漸萌芽的情愫，如同初春的藤蔓，悄然纏繞上來。