音巢基地，專為幼童設(shè)計(jì)的模擬訓(xùn)練場(chǎng)內(nèi)。
場(chǎng)中，輝夜一族與宇智波一族的幼童正在訓(xùn)練，帶著競(jìng)爭(zhēng)性質(zhì)的訓(xùn)練——
障礙跑、基礎(chǔ)體術(shù)演練、手里劍投擲……項(xiàng)目多樣，旨在激發(fā)潛能，培養(yǎng)基礎(chǔ)。
宇智波鼬安靜地站在場(chǎng)邊，觀察著每一個(gè)孩子的動(dòng)作，偶爾會(huì)微微點(diǎn)頭，似乎在心里評(píng)估著什么，他的沉穩(wěn)遠(yuǎn)超同齡人。
在一次需要快速穿越低矮障礙網(wǎng)的環(huán)節(jié)，一個(gè)輝夜族的小女孩，大概是因?yàn)榫o張亦或者體力不支，在攀爬時(shí)腳下一滑，整個(gè)人從網(wǎng)格中跌了下來(lái)。
雖然不高，但落地姿勢(shì)不佳，手肘和膝蓋都擦破了皮，細(xì)小的血珠瞬間滲了出來(lái)，她疼得眼圈一紅，但忍著沒(méi)哭出來(lái)。
離她最近的鼬幾乎是條件反射地快步上前，蹲下身，正準(zhǔn)備將她扶起。
然而，就在他的指尖即將觸碰到女孩手臂的瞬間——
一股無(wú)形的壓力驟然籠罩了他全身。
周圍的空氣仿佛凝固了，訓(xùn)練場(chǎng)的喧囂瞬間離他遠(yuǎn)去，只剩下他自己驟然加速的心跳聲。一股寒意從脊椎竄上，讓他伸出的手臂如同被凍結(jié)般僵在半空。
楓葉冰冷的聲音在他耳邊響起：“宇智波鼬，誰(shuí)允許你中斷觀察，擅自行動(dòng)的？”
鼬的身體微微一震，抬起頭，對(duì)上楓葉那雙毫無(wú)波瀾的淡金色眼眸。
“你的任務(wù)是什么？”楓葉的聲音沒(méi)有一絲溫度。
“是站在這里，觀察、分析、評(píng)估每一個(gè)潛在‘同伴’或‘對(duì)手’的能力、心性、弱點(diǎn)。而不是做一個(gè)隨處可見(jiàn)的、只會(huì)扶起跌倒者的好心人。”
他的目光掃過(guò)那個(gè)輝夜女孩，又回到鼬身上。
“她的跌倒，是她體能不足或心態(tài)不穩(wěn)的結(jié)果，這是你需要記錄的信息，你貿(mào)然介入，打斷了她的成長(zhǎng)瞬間，也干擾了自己的觀察節(jié)奏?！?/p>
“在真正的任務(wù)中，任何一個(gè)不必要的動(dòng)作，都可能暴露你的位置，打亂整個(gè)團(tuán)隊(duì)的部署，甚至引來(lái)致命的危險(xiǎn)?！?/p>
楓葉向前一步，靈壓的壓迫感更重了一分，幾乎要讓鼬喘不過(guò)氣。
“記住你的身份，記住你肩負(fù)的責(zé)任，仁慈是美德，但無(wú)謂的、不分場(chǎng)合的仁慈，在忍者世界是奢侈品，更是毒藥，你需要的是洞察一切的冷靜，而非泛濫的同情心?！?/p>
楓葉命令道：“回到你的位置，繼續(xù)你的觀察。把剛才發(fā)生的一切，包括你的‘本能反應(yīng)’，都作為分析材料記錄下來(lái)?！?/p>
鼬深吸了一口氣，胸口因靈壓的壓迫而有些發(fā)悶。
他緩緩收回了手，沉默地退回原位，背脊挺得筆直，再次將目光投向訓(xùn)練場(chǎng)，眼神比之前更加銳利和專注。
然而，就在鼬剛剛站定，準(zhǔn)備重新開(kāi)始觀察時(shí)，他眼角的余光瞥見(jiàn)了令他微微一愣的景象。
只見(jiàn)剛才還語(yǔ)氣冰冷、氣勢(shì)迫人的楓葉老師，此刻已經(jīng)親自走到了那個(gè)摔倒的輝夜族小女孩面前，揮退了趕來(lái)的護(hù)理人員，自己蹲下身，動(dòng)作輕柔地檢查著女孩膝蓋和手肘的擦傷。
“疼嗎？”楓葉的聲音與方才訓(xùn)斥他時(shí)判若兩人，低沉而溫和，伸出手指，指尖縈繞著極其柔和、幾乎看不見(jiàn)的淡綠色光芒，輕輕拂過(guò)女孩的傷處。
小女孩原本還含著淚花，在楓葉溫和的詢問(wèn)和那舒適的能量撫慰下，疼痛感迅速消退，她眨了眨大眼睛，小聲回答：“不…不疼了……”
“下次要小心一點(diǎn)，注意腳下，知道嗎？”楓葉揉了揉她有些凌亂的頭發(fā)，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的縱容，“去吧，休息一下再繼續(xù)?！?/p>
小女孩破涕為笑，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，跑回了自己的小隊(duì)。
宇智波鼬默默地看著這一幕，臉上依舊維持著冷靜觀察的表情，內(nèi)心卻忍不住泛起一絲無(wú)奈的波瀾：
「……果然又來(lái)了。楓葉老師總是這樣，嘴上說(shuō)得無(wú)比嚴(yán)苛，道理也講得透徹，可實(shí)際行動(dòng)卻完全是另一回事。」
他回想起之前無(wú)數(shù)次訓(xùn)練，無(wú)論楓葉的批評(píng)多么尖銳，要求多么嚴(yán)酷，都會(huì)在暗中為他們梳理因高強(qiáng)度訓(xùn)練而產(chǎn)生的暗傷和疲憊。
「口不對(duì)心……大概就是形容老師這樣的人吧?！棍谛闹邪蛋低虏?，一股暖流卻悄然劃過(guò)心田。
楓葉安撫好小女孩，直起身，目光不經(jīng)意地掃過(guò)鼬所在的方向，正好捕捉到少年那瞬間收斂的眼神。
他面色如常，重新恢復(fù)了那副冷淡監(jiān)督的姿態(tài)，但眼底深處那抹極淡的滿意，似乎又加深了一分。
「臭小子，觀察力倒是敏銳……」楓葉在心里哼了一聲。
他施加的壓力看似嚴(yán)苛到不近人情，實(shí)則每一分都控制在恰好能激發(fā)鼬潛力、卻又不會(huì)損傷其根本的界限，那股靈壓在壓迫的同時(shí)，也悄然錘煉著鼬的精神意志。
他比任何人都清楚，一個(gè)真正的超級(jí)天才，其價(jià)值并不僅在于完成任務(wù)或贏得戰(zhàn)斗，他們擁有改變規(guī)則、定義時(shí)代的潛力。
現(xiàn)在的木葉環(huán)境寬松，宇智波一族也正積極融入，這反而給了像鼬這樣的天才更廣闊、更自由的成長(zhǎng)空間，無(wú)需被家族的宿命或村子的黑暗所束縛。
「冷靜、洞察、決斷力……這些素質(zhì)，無(wú)論是在未來(lái)的戰(zhàn)場(chǎng)上，還是在更復(fù)雜的格局中，都是他登臨頂峰的基石。」楓葉已經(jīng)開(kāi)始構(gòu)思更長(zhǎng)遠(yuǎn)、更苛刻的培養(yǎng)方案。
「小子，盡情展露你的光芒吧，讓我看看，你能走到哪一步?！?/p>
……
與此同時(shí)，火之國(guó)第一醫(yī)院。
宇智波帶土靠在一處回廊的陰影里，目光死死地盯著遠(yuǎn)處忙碌的醫(yī)療區(qū)域。
他心心念念的野原琳，正穿著白色的醫(yī)療服，腳步匆匆地穿梭在病床之間，額上帶著細(xì)汗，神情專注而疲憊，甚至沒(méi)有注意到角落里的他。
“琳……”帶土低聲喃喃，心中涌起一股強(qiáng)烈的渴望，渴望她能像以前一樣，對(duì)他露出溫暖的笑容，關(guān)切地問(wèn)他一句。
他今天特意換上了干凈的訓(xùn)練服，還偷偷練習(xí)了好幾次如何“自然”地和她打招呼，可她已經(jīng)連續(xù)三天因?yàn)榻邮樟艘慌∪硕Φ媚_不沾地，連說(shuō)句話的時(shí)間都沒(méi)有。
「她是不是……忘了我的存在？」一個(gè)陰暗的念頭不受控制地冒了出來(lái)。
「看她那忙碌的樣子，眼里只有那些病人……還是說(shuō)，她的注意力，早就被那個(gè)能引得她臉紅的山中楓葉吸引走了？」
黑絕那充滿蠱惑力的低語(yǔ)，如同毒蛇吐信。
【看吧，帶土……你珍視的人，正逐漸離你遠(yuǎn)去。這個(gè)世界是扭曲的，它不在乎你的真心，只會(huì)一次次奪走你的溫暖……唯有創(chuàng)造一個(gè)有琳的世界，你才能永遠(yuǎn)擁有她……】
負(fù)面情緒如同黑色的淤泥，不斷淤積、發(fā)酵。帶土的呼吸微微急促，藏在袖中的手緊緊握拳，指甲深陷入掌心，帶來(lái)刺痛，卻遠(yuǎn)不及心中的酸澀與扭曲的妒火。
他死死地盯著琳忙碌的背影，看著她對(duì)傷員露出溫柔的笑容，那笑容曾經(jīng)只屬于他和卡卡西……而現(xiàn)在，他卻感覺(jué)如此遙遠(yuǎn)。
「為什么……為什么所有人都看不見(jiàn)我？琳……卡卡西……還有那個(gè)該死的山中楓葉！」
就在他幾乎要被內(nèi)心的黑暗徹底吞噬時(shí)，兩只手突然一左一右重重地拍在他的肩膀上，力道之大，讓他踉蹌了一下。