數(shù)日后，宇智波一族駐地，族會大廳內(nèi)，氣氛莊重而肅穆。
深色的木質(zhì)結(jié)構(gòu)顯得古樸而威嚴，墻壁上團扇族徽在燭火映照下仿佛在無聲燃燒。
族中頗有地位的長老和精英上忍們分坐兩側(cè)，目光或明或暗地落在主客位上的那道淡金色身影——山中楓葉身上。
作為四代火影的弟子，木葉新晉的頂尖強者，同時也是宇智波鼬的老師，楓葉的到來本身就代表著一種信號。
族長宇智波富岳端坐主位，面色沉穩(wěn)，看不出太多情緒。
席間，話題在討論了家族事務、邊境防務之后，不經(jīng)意間被富岳引向了年輕一代的培養(yǎng)。
“木葉的未來在于年輕一代，家族的興盛亦然。”富岳聲音平穩(wěn)，目光如同深潭，緩緩轉(zhuǎn)向坐在下首，身姿筆挺的宇智波鼬。
“鼬，你跟隨楓葉先生修行已有一段時日，近來進境如何？今日難得楓葉先生在此，不妨展示一二，也讓我等見識一下火影一脈的指點之功。”
這話語看似平常，實則蘊含考較。既是在檢驗鼬的成長，也是在試探楓葉教導的成色。大廳內(nèi)所有人的目光瞬間聚焦在了那個年幼卻已顯沉穩(wěn)的孩子身上。
鼬聞言，從容起身，先向父親富岳和老師楓葉分別行了標準的鞠躬禮，動作一絲不茍。他抬起頭，那雙漆黑的眸子沉靜如水，并無半分怯場。
“是，父親大人，老師。”他聲音清越，隨即伸出右手，掌心向上，五指微攏。
一縷精純的藍色查克拉自他掌心緩緩浮現(xiàn)，如同被賦予生命的精靈，安靜地跳躍著。
這本身并不出奇，許多宇智波族人都能做到，但接下來的一幕，卻讓在座的一些資深忍者眼中露出了訝異。
只見那縷查克拉在鼬精準到令人發(fā)指的操控下，開始分化、變形——
它時而凝聚成一只栩栩如生的查克拉飛鳥，羽翼分明，甚至做出振翅欲飛的動作；
時而收縮變幻，化作一朵含苞待放的藍色花蕾，花瓣層疊，細膩無比；
更令人驚嘆的是，查克拉流再次轉(zhuǎn)變，竟在空中勾勒出一個小型但結(jié)構(gòu)完整的封印術(shù)式紋路，紋路穩(wěn)定，光芒流轉(zhuǎn)，沒有一絲一毫的紊亂。
這不僅僅是查克拉量的體現(xiàn)，更是對查克拉形態(tài)變化、性質(zhì)變化初步理解與應用，以及對力量極致精細的掌控力，這種控制力，遠超同齡人，甚至讓一些成年忍者都自愧弗如。
大廳內(nèi)頓時響起一陣贊嘆聲，幾位原本對族長邀請外人教導嫡子頗有微詞的長老，此刻也微微頷首，看向鼬的目光中充滿了驚訝。
楓葉坐在客位上，單手支頤，另一只手的手指輕輕在膝上點著，臉上依舊是那副略帶慵懶的神情，但仔細觀察，便能發(fā)現(xiàn)他淡金色的眼眸深處，掠過一絲極淡的滿意。
他緩緩站起身，步履從容地走到場地中央的鼬面前，所有人的目光都跟隨著他。
只見他手中不知何時多了一柄苦無，樣式古樸，并非制式裝備，刃身較尋常苦無更顯流線型，材質(zhì)特殊，在光線映照下隱有幽藍流光閃過，一看便知不是凡品。
楓葉沒有多看周圍族人一眼，目光落在鼬身上，將苦無鄭重地遞了過去，聲音清晰地回蕩在安靜的大廳中。
“查克拉控制，乃一切忍術(shù)之基。形態(tài)、性質(zhì)、乃至更高層面的應用，皆源于此。你已初窺門徑，算是摸到了門檻。此物，便贈我門下首徒。”
“首徒”二字，不僅是肯定鼬的天賦與努力，更是在宇智波一眾高層面前，明確確立了鼬在他門下獨一無二的地位，這其中蘊含的意義，由不得這些精明的宇智波族人不深思。
鼬雙手高舉，恭敬地接過那柄沉甸甸的特制苦無，冰涼的觸感傳來，他卻覺得掌心有些發(fā)燙。
小臉上努力維持著宇智波應有的冷靜與矜持，但那雙遺傳自母親的、漂亮的黑色眼眸中，閃爍的激動與榮耀的光芒，卻如同星辰般難以掩蓋。
楓葉順勢伸出手，搭在鼬尚且稚嫩的肩膀上，微微俯身，湊近他耳邊，低語道：“今晚加訓。”
鼬握緊了手中的苦無，抬起頭，迎上楓葉的目光，眼神無比堅定，清澈的瞳孔里倒映著老師的身影，用力點頭：“是，老師！”
主位上的富岳，將這一切盡收眼底，他威嚴的臉上，那常年緊繃的線條難得地柔和了幾分，嘴角勾起一絲微不可察的弧度。
他一直擔心家族與村子之間無形的隔閡會影響鼬的成長，但此刻，看到鼬在楓葉的引導下，目光清澈而堅定地望向更廣闊的未來，某種一直懸著的擔憂，悄然放下了些許。
……
楓葉的訓練強度，永遠如同深淵，望不見底，族會贊譽的余溫尚未散去，當晚，在針對幻術(shù)抗性的秘密特訓中，楓葉突然毫無征兆地將鏡花水月的強度提升至一個前所未有的級別。
不再是簡單的視覺欺騙與感官干擾，而是以龐大的信息流和扭曲的時空感、無數(shù)充滿惡意的嘶吼與攻擊意念，如同實質(zhì)的海嘯，瘋狂地沖擊、撕扯著鼬的精神世界。
鼬悶哼一聲，臉色瞬間褪去所有血色，變得蒼白如紙。
身體不受控制地微微搖晃，結(jié)印的手指因精神層面的巨大壓力而劇烈顫抖，仿佛下一秒就要散開。
額頭上、鬢角邊，大顆大顆的冷汗混合著劇烈精神消耗帶來的生理性淚水不斷滲出、滑落。
但他依舊死死咬著下唇，甚至嘗到了一絲腥甜，憑借頑強的意志力，努力維持著意識的清明，寫輪眼瘋狂運轉(zhuǎn)，試圖在那無邊無際的混亂與扭曲中，尋找那一絲不可能的破綻。
就在他感覺自己的精神壁壘即將崩潰，意識快要被那恐怖的幻象洪流徹底吞噬的瞬間，所有的壓力如同潮水般退去——
幻象消失了。
一只溫暖而干燥的手，輕輕按在了他冰涼汗?jié)竦念~頭上。
鼬有些茫然地抬起眼，模糊的視線中，楓葉老師不知何時已經(jīng)來到了他面前，那雙平日總是帶著些許慵懶或嚴苛的淡金色眼眸，此刻沉靜如水，倒映著他狼狽卻倔強的樣子。
鼬感覺到老師用指腹，極其輕柔地拭去他額角不斷滲出的、混合著冷汗與血絲的痕跡。
“記住此刻的堅持，疼痛、疲憊、甚至瀕臨極限的絕望，都是變強的養(yǎng)分。”楓葉的聲音響起，雖依舊嚴厲，在鼬的耳中卻那般溫柔。
“將來，若有一天，出現(xiàn)了值得你傾盡所有、拼上性命去守護的人時，你會發(fā)自內(nèi)心地感謝現(xiàn)在這個，沒有放棄、拼盡全力的自己。”
鼬猛地抬起頭，汗水順著發(fā)梢滴落，怔怔地看著老師，看著那雙仿佛能包容一切、又洞悉一切的眼眸。
心中原本因極限訓練而產(chǎn)生的些許委屈和彷徨，在這一刻煙消云散，信念變得更加純粹，更加堅不可摧。
他用力地點了點頭，瞳孔中悄然多出一顆勾玉，緩緩流轉(zhuǎn)。
“是，老師！”