蘇河轉身看向朱元璋，目光掃過案幾兩側的將領，又瞥了眼身后的世界地圖，心中已有答案。

　　他略一沉吟，回道：

　　“陛下若要問，臣猜，是想商議主動挑起戰爭、開疆拓土之事吧？”

　　這話一出，周圍的武將們瞬間交換了個眼神，眼中滿是按捺不住的興奮。

　　對武將而言，戰爭既是使命，更是熱血所在。

　　跨馬沖鋒、沙場殺敵，本就是他們心中的男兒浪漫。

　　“你這小子，平時說話倒還算順耳，今日怎就不會說句好聽的！”

　　朱元璋嘖了一聲，故意板起臉糾正：

　　“什么叫‘主動挑起戰爭’？這是咱大明要開疆拓土、揚威四海！你懂不懂？”

　　說話時，朱元璋的目光還時不時瞟向馬皇后。

　　他深知馬皇后素來體恤將士，怕她會出面阻攔，故而先找個“正當理由”鋪墊。

　　蘇河哪會看不出朱元璋的心思，他心中早已激蕩不已。

　　來到大明半年，他布局的農械改良、軍政改革，說到底都是為了這一刻。

　　可興奮過后，他很快冷靜下來，語氣也鄭重起來：

　　“陛下，今日閣中皆是大明心腹，臣便直言不諱了。若說大明此刻就要開啟征服世界的宏圖，臣以為，時機尚未成熟！”

　　這話如同冷水澆頭，剛燃起興致的將領們頓時沉下臉。

　　李文忠最先起身發問，語氣帶著幾分不解：

　　“蘇小友何出此言？要知道，五大戰區之策本是你提出，如今中部戰區將士經數月訓練，早已令行禁止、軍容嚴整，七十萬大軍皆懷奮勇爭先的鐵血軍魂，為何說時機未到？”

　　傅友德也跟著附和：

　　“李將軍所言極是！咱大明將士有勇有謀，如今又裝配了最新的火器、大炮，難道還有什么難關是過不去的？”

　　面對兩位老將的質疑，蘇河沒有慌亂。

　　他看向朱標。

　　這位太子代表著皇室的態度，顯然也在等他解釋。

　　蘇河深吸一口氣，從座位上起身，走到世界地圖浮雕旁。

　　恰好見馬皇后手邊放著一根木桿，想來是用來指點地圖的，便順勢取過，握在手中。

　　此刻的他，倒像極了后世課堂上講解戰略的教官，語氣沉穩而清晰：

　　“諸位請看，如今天下，大明雖坐擁廣袤疆域，有盆地、有丘陵、有平原，還有綿長的海岸線，可真正完全掌控的土地，其實少之又少。”

　　他用木桿指向地圖南方：

　　“譬如云南、廣西兩地，境外多是瘴癘彌漫的原始叢林，尤其是滇黔一帶的苗寨聚居區，那里生活著上古蚩尤九黎部落的后裔。”

　　“他們擅長用毒蟲、毒蛇、毒瘴設伏，雖與我漢人同根同源，卻對大明朝廷心存隔閡。想要收服這些地區，首先要解決的，便是叢林瘴癘的環境難題。”

　　“畢竟將士們連生存都成問題，何談作戰？”

　　明初之時，朝廷對邊疆的掌控本就薄弱。

　　一來兵力分散，難以覆蓋偏遠之地；二來未推行漢化教化，即便暫時占據某地，當地百姓也未必認同“大明子民”的身份，尤其是少數民族聚居區。

　　蘇河這番分析，細致如抽絲剝繭，讓原本心存不服的將領們漸漸收斂了神色，取而代之的是肅然起敬。

　　蘇河又將木桿移向西南：

　　“說完南方，再看西邊的四川盆地。諸位瞧這里……”

　　“從盆地到西邊的高原，地勢落差極大，想要進入高原，必先翻越連綿雪山。當地人稱‘四姑娘山’的四座圣山，還有嘎貢雪山等幾座高海拔山脈，都是天然的屏障，足以阻擋大軍前行。”

　　“更別提高原反應、嚴寒氣候，還有變幻莫測的天氣。那里早上還是晴空萬里，一個時辰后可能飄雪，再一個時辰或許下冰雹，轉眼又烏云密布、狂風暴雨。”

　　“別說運送笨重的大炮，就算是輕裝行軍，也能把將士們折騰得九死一生！”

　　這番話讓徐達忍不住開口，語氣帶著幾分欣慰：

　　“怎么樣？咱早說過，我這女婿是難得的奇才，是咱大明的棟梁！現在你們還覺得能隨便出兵開疆拓土嗎？別忘了，當年鄧愈將軍奉命招撫吐蕃，只因在高原久駐，染上重疾，最后竟醫治無效而亡。連將軍都這般艱難，更何況普通將士！”

　　徐達的話讓將領們陷入沉默。

　　年輕的常茂眉頭緊鎖，顯然仍不甘心。

　　他看向蘇河，試探著問：

　　“蘇兄，依你之見，咱們為何不從海上出兵？”

　　蘇河聞言，語氣帶著幾分無奈。

　　常茂這反應倒符合武將急于建功的心態，可現實遠比想象殘酷。

　　“從海上出兵？將軍莫不是急糊涂了？如今大明有能遠洋作戰的堅船嗎？有熟悉海戰的水師嗎？兩樣都沒有，談何海上出兵？”

　　說到這里，蘇河心中不由得想起后世的戚家軍。

　　那支為抗倭而生的勁旅，守護的不是陸地，而是海疆，卻最終沒倒在倭寇刀下，反倒成了朝堂權斗的犧牲品。

　　這般結局，實在令人惋惜。

　　“蘇兄，照你這么說，大明難道就永遠困守本土，不能向外擴張了嗎？”

　　常茂的語氣帶著幾分怨氣，目光緊緊盯著蘇河，期待他能給出不一樣的答案。

　　蘇河沒有回避他的目光，反而加重了語氣：

　　“我知道諸位都想率軍出征，為大明開疆拓土，為自己的生平再添一段功勛。可諸位有沒有想過……你們的命是命，大明將士的命就不是命嗎？你們若戰死，能得追封加爵，后人享盡榮光。可那些普通將士戰死，他們家中的妻兒老小，誰來養活？誰來照料？”

　　他頓了頓，目光掃過在場所有人：

　　“如今大明的確有征服他國的實力，可這背后要付出的代價，諸位真的想過嗎？哪怕只有一成將士陣亡，臣都覺得心疼，你們作為將領，難道不該有這份體恤之心嗎？”

　　蘇河故意用“人命”作為突破口，就是為了讓這些熱血上頭的武將冷靜下來。

　　這一招果然奏效。

　　原本激動的幾人漸漸平復了情緒。

　　尤其是徐達與李文忠，他們本就是最先盼著開戰的人，此刻被蘇河點破“將士性命”的關鍵，竟一句話也說不出來。

　　連朱元璋也收斂了之前的好戰之心。

　　可他仍有些不甘，嘟囔著說：

　　“混賬小子，大道理誰都會說！可打仗哪有不死人的？實在不行，咱就把將士們的軍餉、陣亡撫恤金都提三倍！”

　　他雖不知國庫具體有多少錢，卻知道如今的國庫早已充盈如金山。

　　在他看來，征服他國既能擴疆土，又能繳獲戰利品，本就是穩賺不賠的買賣，沒理由放棄。

　　可這話剛說完，朱元璋就后悔了。

　　他能清晰地感覺到，有一道銳利的目光正緊緊盯著自己。

　　不用想也知道，在這騰龍閣里，敢用這種眼神看他的，只有馬皇后。