民以食為天，國以糧為本，糧食豐稔與否，實乃王朝存續之根基。
若一國因糧荒陷入危局，那離社稷傾覆，便只剩時日長短之別了。
彼時朱元璋政務繁劇，案牘堆積如山，竟險些忘了蘇河此前提及的紅薯栽培之事。
掐指算來，自去歲九月至今，縱是按最保守的時節推算，那紅薯也該到了收獲之期。
要知行軍打仗，不僅需堅甲利兵，糧草更堪稱“行軍之天星”，是維系軍心、支撐戰事的根本。
“啟稟陛下，如您先前所念，今歲第一批紅薯已然成熟可收。經粗略核算，畝產約有一千五百斤；若按一年兩熟算，一畝地年產能達三千五百斤上下?！?/p>
提及糧食之事，蘇河素來坦蕩，并無半分隱瞞，當下便將實情和盤托出。
聽聞這紅薯產量竟比大明當下普遍種植的水稻高出數倍，素來端莊持重、久少見波瀾的馬皇后，臉上首次露出難掩的激動之色。
她聲音微顫道：
“此乃大明之福！有此神谷，往后我大明境內，饑荒之苦當可絕跡！重八，這紅薯，簡直是救萬民于饑饉的活菩薩??！”
馬皇后出身雖算優渥，早年亦曾衣食無憂，可連年戰亂之下，家產盡皆投入軍旅，早已見慣世間疾苦。
年輕時她便深知，天下百姓多在“半饑半飽”中掙扎。
即便曾有家財萬貫者，若逢災荒，散盡家資也不過如投石入湖，只起一陣微瀾，待時日久了，災荒依舊肆虐。
這般困境，一半源于戰火連綿，另一半便是糧食產量微薄之故。
大明民間種植的水稻，雖能勉強讓百姓不致餓死，可要想讓人人飽腹、安穩度日，卻是難如登天。
更何況近年天災頻發，多地或遭極致干旱，或陷常年水澇，寒冬臘月里連下一月大雪的情形也非罕見。
在災情最烈之時，凍斃、餓殍街頭之事，早已是見怪不怪。
若非蘇河引入人工制炭之法，將黑炭價格壓至二十文便能買一籮筐，單是今年這一冬，大明境內怕不是要添上萬具枯骨。
如今大明邊軍戰力強橫，周邊異族皆不敢輕舉妄動，再無戰事紛擾，又有紅薯這等高產作物助力，馬皇后心中已然篤定：
待下一輪豐收時節，大明七成百姓定能吃上飽飯！
“三千斤！一畝地年產量竟能有三千斤！”
朱元璋聞言，先是一聲驚嘆，隨即看向蘇河，語氣帶著幾分嗔怪與贊許：
“你這小子，此番倒是給大明送來了一根救命的繩索！不過咱記得，你先前說過，這紅薯若種得好，畝產能到五千斤乃至萬斤，怎么如今才三千斤？”
朱元璋素來心思縝密，凡事過目不忘。
當初蘇河向他引薦紅薯，還派沈萬三前往呂宋國引種時，明明說過紅薯最高畝產可達萬斤。
如今實際產量與預期還差著三倍，他自然要問個明白。
蘇河面對朱元璋的疑問，依舊從容不迫，耐心解釋道：
“陛下，這事兒我之前沒跟您掰扯明白，想讓紅薯畝產飆到一萬斤，得持續優化薯苗，反復篩選，直到培育出最優質的種苗才行。現在能有這三千斤的產量，還是靠了化肥的助力，您就別再往高了要求啦?！?/p>
在場眾人見蘇河面對洪武大帝的詰問，依舊能這般不卑不亢、條理清晰地回話，心中無不敬佩。
要知道，放眼整個大明，能以這般態度應對朱元璋，事后還能安然無恙的，怕是一只手都數得過來。
洪武大帝的威望，從不是靠名號虛張聲勢，而是靠實打實的鐵血手腕與治國功績掙來的。
聽完蘇河的解釋，朱元璋只是輕哼一聲，并未再追究“欺君”之過。
畢竟一畝地年收三四千斤，已是遠超水稻數倍的高產，足以解大明燃眉之急。
他心中清楚，行軍打仗時，十萬兵馬外出征戰一月，消耗的糧草就得數百萬斤。
要湊齊這么多糧食，以往需征調無數百姓的田產收成。
從前，尋常百姓家中，若年收糧五百斤，需向朝廷繳納百斤有余，這還不算其他苛捐雜稅。
如今有了紅薯，百姓收成翻了三倍，即便賦稅也按比例提升三倍，他們也不會心疼。
畢竟一畝地能收三四千斤紅薯，普通農戶哪怕只有兩畝地，一年也能收六七千斤。
就算上交一千多斤賦稅，手里剩下的糧食，也足夠一家人安穩度日了。
當然，蘇河也清楚，百姓不可能只種紅薯、不吃大米。
這般計算，不過是想說明：
未來大明百姓，再不會為“吃不飽飯”發愁了。
此時傅友德出列，聲言此事對大明軍需影響深遠，語氣篤定地說道：
“陛下，有此高產糧食，往后我大明將士出征，再無需為后勤糧草擔憂！這紅薯，簡直是天賜神物啊！”
其余武將也紛紛上前道賀，朝堂之上一派歡騰。
見此情形，朱元璋臉上的笑容再也藏不住，索性放聲大笑：
“哈哈哈！諸位愛卿，咱們雖有高產糧食相助，卻也不可驕傲自滿，更不能輕視敵人！只有等我大明將士踏平所有不服之輩，將他們的尸骸踩在腳下時，才能名正言順地大肆慶祝！”
他轉頭看向朱標與朱棣，語氣帶著幾分期許：
“標兒、棣兒，父皇瞧著，大明的春天，快要到了。眼下氣候正好，咱們讓百姓即刻播種紅薯，待你們日后出征時，糧草供給便再也無需擔心了！”
說罷，他伸手拍了拍朱標的肩膀，看向長子的眼神里，滿是贊許。
朱標當即躬身領命，朗聲道：
“還請父皇放心，兒臣定不辜負父皇與母后的期許，率領大明將士，斬殺后金余孽，踏平朝鮮王的土地！”
“陛下三思！”
朱標話音剛落，馮勝便忍不住出列勸諫：
“朝鮮王朝自大明開國以來，便有歸附之意，欲為我大明藩屬。如今我朝若突然發兵征討，恐會落人口實，讓周邊諸國非議??！”
這層顧慮，馮勝早已放在心中，只是一直沒找到合適的時機進言，如今朱標主動提及伐朝，他便立刻站了出來。
周圍官員聞言，也紛紛交頭接耳，議論起“藩屬”的規矩。
所謂藩國，便是小國君主向強國俯首稱臣，即便強國的一品官員，身份也比藩國君主尊貴幾分。
在場武將中，唯有常茂認同馮勝的看法。
畢竟他年紀尚輕，對征伐的顧慮更多些。
然而，蘇河接下來的一番話，卻直接打破了眾人的猶豫。