夜幕低垂，秦軒從儲物袋中取出鐵線蜈蚣頭領的尸體，青鋒劍隨即出鞘，劍刃游動間，毒顎、甲殼與毒腺被一一剝離。
隨后，秦軒手起刀落將剩余的尸身切成數塊，目光掃過身旁靈寵，最后將目光落在赤煉頭上。
“來，赤煉。“秦軒輕喚一聲，目光中流露出贊許之色，“今日你立下大功，這最精華的部分歸你。“
說著，秦軒將蜈蚣頭部的肉質遞了過去。
赤煉興奮地扭動身軀，發出一聲愉悅的低鳴。
秦軒又將鐵線蜈蚣的其余血肉分給另外四只靈寵。
待分配完畢，趁著靈寵進食的間隙，秦軒提著青鋒劍緩步踱至洞外，找到一塊枯樹樁坐下，目光遠眺霧氣繚繞的瘴氣裂谷。
夜風拂過，秦軒眉宇間浮現一抹倦意，喃喃自語道：“下次再入谷，定要購置一套遮掩陣法。
每次靠自己或靈寵輪守，夜里還得提防妖獸騷擾，長此以往，實在耗神。”
值守之時，秦軒低頭看向青鋒劍，劍身上猶存白日切割妖獸留下的暗紅血漬，在洞外微光映照下，泛起冷冽寒芒。
從儲物袋中取出一塊軟布，手中動作輕柔地擦拭著劍身，血漬漸褪，劍身恢復如初，瑩光流轉。
秦軒眼中閃過一絲滿意，隨即卻又陷入沉思。
“有此劍加之青虹在手，我自保之力已然不弱。”
秦軒低聲自語道，語氣中透著幾分斟酌，
“《五炁五毒真經》淬煉的法力遠超同階，五毒同心訣又助我神魂堪比煉氣后期。兩柄飛劍傍身，即便靈寵不在，也足以與敵周旋片刻。”
“不過，眼下即回坊市，路上應無強敵，倒也不急著煉化此劍。”
秦軒將青鋒飛劍在手中掂了掂，劍身發出輕鳴。
心中思量許久，心中已有決斷。
“待回到坊市，將此行收獲售出后，再看收益如何。若靈石充裕，便留此劍；若不然，便換成修煉資源。”
擦拭完飛劍后，秦軒手指輕動將其收回儲物袋，轉身從儲物袋中取出兩物——《虛元斂息訣》與《瘴氣裂谷輿圖》。
秦軒低頭凝視手中的《虛元斂息訣》，全書由妖獸皮編制而成，指腹摩挲著粗糙的紋理，眉頭微皺，心中暗忖：這皮子究竟是何妖獸所制？一時竟辨識不出。
翻開《虛元斂息訣》，一股淡淡的腥氣撲鼻而來，書頁泛黃，首頁總綱赫然入目：“氣走天靈化枯木，神沉涌泉作頑石。五蘊皆空非禪意，三花聚頂是虛相。”
秦軒輕聲念出，語氣中帶著幾分探究，細細品味這幾句深意，似有所悟。
這秘術專修體內氣機循環，入門門檻僅需煉氣三層，每日晨昏各練半個時辰，百日可匿心跳之聲；
若勤修三百日，精熟者立于三丈之內，同階修士難辨其蹤，行走間氣息虛弱如垂暮病叟；
若至大成，更能隨心控制修為氣息，筑基修士若不近身以神識查探，難以窺破其真。
秦軒翻閱時神情專注，偶爾停下，嘴角微微上揚，似乎對這功法的簡樸實用頗為贊賞。
秘術要訣并無繁復之處，精熟全憑苦練，然而大成之法卻只留一句“悟得總綱奧義”，令秦軒眉心微蹙，陷入沉思。
合上書頁，秦軒長出一口氣，眼底閃過一絲敬佩，低語道：“散修之中藏龍臥虎，這《虛元斂息訣》來歷雖不明，總綱卻意境高遠，修煉又如此質樸，著實不凡！”
此秘術大成后，還附有另一功效，名曰“同心結”。
秦軒目光一亮，細看其描述：與同伴掌心相對，僅需半息，便能在對方勞宮穴留下一道“虛元法力”。
對方若于十息內將此氣引入膻中穴，便可共享斂息效果。
此術最多連結三人，每增一人，維持時間減半，且氣息隱匿如薄霧漸散，玄妙異常。
秦軒摸著下巴，想到此前那楊威能夠帶著兩名隊友避開瘴氣裂谷中妖獸侵擾，應該就是憑借此秘術吧。
散修雖傳承駁雜，但像楊威這般身懷奇術之人，確實不容小覷。
只可惜此法偏輔助，若換成殺伐之術，自己當初未必能輕易勝他。
思及此處，將《虛元斂息訣》擱置一旁，轉而攤開《瘴氣裂谷輿圖》。
地圖入手微沉，上繪外圍險地，線條細膩入微，較家族藏書閣的《瘴氣裂谷風物志》尤為清晰。
秦軒指尖輕點，目光掃過標注的毒沼、獸巢，忽見幾處紅圈標記，卻無任何說明。
秦軒回憶起楊威臨死前的求饒之言，低聲道：“莫非這就是他說的妖心果樹所在？”
不過，秦軒很快搖了搖頭，眼中閃過一絲疲憊與滿足。
。此次瘴氣裂谷之行收獲頗豐，楊威的儲物袋加上鐵線蜈蚣群的材料，足夠支撐他修煉一段時日。
即便日后資源匱乏，以鐵線蜈蚣的毒腺為原材料煉成“腐心水”，賣給坊市游商或散修，也能換來不少靈石，何須再冒險深入那瘴氣之地？
秦軒手指輕敲輿圖，心中已有了計較：技藝若精，毒道與醫理相輔，日后便在坊市開個小館，閑時做個靈醫，賺些靈石也不錯。
想到此處，眼底浮現一絲輕松，喃喃道：“有一技傍身，晉升筑基的路，也能少幾分壓力。”
就在秦軒沉浸于未來道路的思索之時，洞內幾只靈寵已進食完畢。
磐蟄率先爬至洞口，接替秦軒值守。
它輕輕用毛茸茸的前肢蹭了蹭秦軒的衣袖，示意讓秦軒回洞內休息。
秦軒低頭望去，見它如此乖巧，眼角微微彎起，露出一抹溫潤的笑意。
秦軒伸出手，指尖輕撫過磐蟄的腦袋，低聲道：“辛苦你了。”
磐蟄聽到贊許，輕輕晃了晃腦袋，隨后轉身爬向洞外不遠處。
它停在一片隱秘的灌木旁，靈巧地吐出幾縷細韌的蛛絲，在周圍布下警戒網。
而后掘開松軟的泥土，將身軀嵌入其中，只留幾根纖細的蛛絲探出，借蛛網感知四周的細微動靜。
秦軒收回目光，眉宇間流露出一絲欣慰，轉身步入洞內休息。
此處已靠近瘴氣裂谷出口，周邊并無妖獸出沒的痕跡，人族修士也鮮會在夜色中冒險穿行瘴地，因而夜間格外安寧。
秦軒靠著洞壁坐下，閉目養神，耳邊隱約傳來靈寵們輕微的呼吸聲，靜靜入睡。