“秦道友，恭喜……”
汪虹靠在秦軒的臂彎里，氣息微弱，嘴角卻硬是擠出一絲笑容。
那笑容因牽動傷口而顯得有些扭曲，但眼中的那份磊落與真誠，卻不減分毫。
秦軒搖了搖頭，沒有理會他的恭賀之詞，臉上滿是鄭重之色，沉聲道：
“勝負已分，先療傷要緊。”
說罷，扶著汪虹盤膝坐下。
法力緩緩渡入汪虹體內，如春風化雨般，搜尋并牽引著那些肆虐的的金煞之毒。
隨著秦軒的法力在經脈中游走，那些細若牛毛的金煞之氣仿佛遇到了克星，紛紛被剝離、匯聚，最終被引導向喉間。
“噗——”
一口暗沉的毒血噴涌而出，濺落在石臺上。
吐出這口毒血后，汪虹原本蒼白如紙的臉色雖然未見好轉，但紊亂的氣息卻明顯平復了下來，不再有崩潰之虞。
他顫抖著手從儲物袋中取出一枚丹藥服下，一股溫潤的藥力散入四肢百骸，他的臉上這才終于泛起了一絲血色。
“多謝秦道友出手相助。”
汪虹喘息著，鄭重地拱了拱手。
穩定傷勢之后，兩人相互攙扶著走下斗法臺。
“我送汪道友回去休息吧。”
秦軒提議道。
“不必了。”
汪虹卻出人意料地婉拒了，他掙開秦軒的手臂，勉力站直了身體，屬于劍修的那份孤傲不允許他在對手面前過度示弱。
“些許小傷，不礙事。秦道友，你我后會有期。”
汪虹深深地看了秦軒一眼，臨行前再次說道：
“接下來的比試，汪某會去觀戰，你可要加油，別輸得太難看了。”
“一定。”
秦軒重重點頭，目送著汪虹那雖顯蹣跚、卻依舊筆直的背影消失在人群中。
“這便是純粹的劍修么？
勝，不驕；敗，不餒。當真令人敬佩。”
秦軒心中感慨萬千。
不過秦軒并未立刻離去，而是又在臺下觀摩完了剩下的兩場比試。
將幾位潛在對手的手段默默記在心中，這才轉身走向傳送陣，等待秦文朗歸來。
秦軒剛在陣前站定不久，一道狼狽不堪的身影便踉蹌著出現在他眼前。
正是秦文朗。
與秦軒的從容相比，秦文朗此刻的狀況只能用一個“慘”字來形容。
那一身原本整潔的家族法袍已然變得殘破不堪，衣角被燒得焦黑，胸口處還有幾道深可見骨的爪痕，周身氣息紊亂如潮，體內法力更是近乎枯竭，顯然是經歷了一場難以想象的惡戰。
“文朗族兄！”
秦軒見狀，趕忙上前一步，穩穩地攙住了他搖搖欲墜的身體問道：
“此役如何？”
秦文朗的嘴唇干裂，臉色煞白，虛弱地喘了幾口氣，才苦笑著說：
“慘勝啊！”
“我的對手是巨河林家的林猛，一個專精土行功法的體修！”
秦文朗的聲音沙啞，斷斷續續地訴說著，
“我與他在臺上鏖戰了接近半個時辰，我的法術、法器，打在他身上就跟撓癢癢似的，他那面土靈盾更是堅不可摧。
我所有的手段都用盡了，只能靠著身法與他周旋，一點點消磨他的法力。”
“到最后，我二人皆是強弩之末，體內法力空空如也，身上各自都掛了彩。
他一拳轟碎了我的護罩，我也一符擊穿了他的肩胛……”
秦軒一邊攙扶著他，一邊靜靜地聽著，雖未親臨現場，但從秦文朗寥寥數語中，已能想象出那番鏖戰持久、法力耗盡的兇險與絕望。
“最后關頭，我實在是沒辦法了，”
秦文朗的眼神黯淡下來，
“只能假裝力竭倒地，趁他以為勝券在握、心神松懈的那一剎那，祭出了叔祖賜下的‘追風逐影針’，這才偷襲得手，險之又險地贏下了這一場。”
秦軒聞言，心中一沉。
看著秦文朗重傷虛弱的樣子，心中不禁嘆息：
“傷勢如此之重，法力神識皆已透支，區區三日休整時間，根本不可能恢復到巔峰狀態。
看來，文朗族兄的悟道法會之路，怕是要止步于此了。”
秦文朗自己顯然也明白這一點，原本因勝利而殘存的一絲興奮，此刻已蕩然無存，取而代之的是濃濃的失落與不甘。
秦文朗垂著頭，神情無比低落。
“我自詡家族天驕，煉氣巔峰修為，又有上品法器在手，本以為至少能闖進前二十。
沒想到，這才第二輪，就已是折戟沉沙，甚至要靠偷襲才能慘勝。”
這份強烈的挫敗感，幾乎將他的驕傲擊得粉碎。
秦軒沒有多言，只是默默地帶著心灰意冷的秦文朗回到了庭院之中。
庭院內已有幾位秦家族人等候，一見到秦文朗這般凄慘的模樣，皆是大驚失色，連忙上前幫忙，將他送回房間內休養。
秦軒也是身心俱疲，在向族人們簡單敘述了秦文朗的戰況后，便也回到了自己的房間，關上門，開始了調息恢復。
回來后不久，秦昭遠和秦昭泓兩位長輩面帶憂色地來到了庭院，親自查看秦文靖和秦文朗的傷勢。
當他們看到秦文靖已經蘇醒，雖還不能下床，但神智清醒，精神尚可時，臉上的憂色頓時化為了欣喜。
秦昭遠想到師兄錢守正的囑托，心中一動，決定現在就將這個好消息告訴他。
“文靖，你感覺怎么樣？”
秦昭遠走到床邊，聲音中帶著壓抑不住的激動與開心
他見秦文靖點頭，便笑著繼續說道：
“此次你雖在斗法臺上惜敗于那憐人鳳之手，但你面對強敵時所展現出的勇氣與堅韌，卻被一位宗門中人看在了眼里！”
他故意頓了頓，看到秦文靖眼中露出疑惑之色，才一字一句地，無比清晰地說道：
“天闕宗的錢守正師兄，一位筑基后期的前輩高人，他十分欣賞你！
有意收你入天闕宗門墻！
文靖，你這可真是因禍得福了啊！”
對于秦昭遠和秦昭泓而言，此次悟道法會無疑是秦家的一場大勝。
十六名參會者中，竟有三人加入天闕宗中，這無疑是一份潑天的喜訊。
這意味著秦家在未來百年，將擁有三位筑基修士作為堅實的靠山。
三人之中，即便是修為最低的秦軒，也憑借那一手的御獸之術，在眾多天才中殺出了自己的風采，獨樹一幟。
一旦加入天闕宗，憑借宗門的海量資源，筑基幾乎是板上釘釘之事。
若再有些機緣，未嘗不能窺視那傳說中的金丹大道！
這不僅是三個孩子的未來，更是整個秦家未來的保障與希望。
然而，當他們滿懷喜悅地將這個消息帶到病榻之上的秦文靖面前時，預想中那激動涕零、欣喜若狂的場面，卻并未出現。
房間里，秦文靖半靠在床頭，面色雖蒼白，但那雙眼睛卻異常明亮，在那場敗仗之后，整個人似乎被淬煉得更加純粹了。
他靜靜地聽完兩位叔祖的話，沒有插嘴，也沒有表情。
房間里一時間陷入了沉默。
秦昭遠和秦昭泓臉上的笑容還未散去，眼中帶著期許，等待著他的回應。
秦文靖的目光卻沒有看他們，而是投向窗外，仿佛能穿透云層，望見數萬里之外的家族故土。
他纏著繃帶的手，在被褥下悄然握緊。
良久，他才收回目光，眼神平靜而堅定，望向兩位長輩。
“兩位叔祖，”他的聲音因傷勢而顯得有些虛弱，但每一個字都清晰無比，
“文靖十分感謝那位前輩的賞識。”
隨后秦文靖深吸一口氣，緩緩說道：
“但文靖心系家族。天闕宗離家數萬里之遙，即便僥幸成就筑基，若無飛舟法器，此后怕也難有歸期。
所以請恕文靖斗膽，拒絕這份好意！”
“什么？！”
秦昭泓幾乎是下意識地驚呼出聲，臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是濃濃的錯愕與不敢置信。
秦昭遠雖然沒有出聲，但那猛然收縮的瞳孔，也暴露了他內心的震驚。
在他們根深蒂固的觀念里，這簡直是天方夜譚！
天闕宗！那是滄冥州所有修士向往的圣地，是家族先祖曾為之奮斗過的榮耀殿堂！
加入宗門，光宗耀祖，反哺家族，這難道不是天經地義、理所應當的事情嗎？
“心系家族？這孩子糊涂了不成？”
秦昭泓心中又急又氣，
“加入宗門，成為天闕宗的弟子，這才是對家族最大的保護！
只要我秦家有天闕宗的弟子在，哪怕一時落魄，又有哪個不開眼的宵小敢上門欺辱？
他怎么會不明白這個道理！”
秦昭泓胸膛起伏，氣血上涌，幾乎就要開口呵斥，卻被一旁的秦昭遠用眼神制止了。
秦昭遠強壓下心頭的驚濤駭浪，盡量讓自己的語氣顯得平和：
“文靖，心系家族是一件好事，叔祖為你感到驕傲。
但是，加入天闕宗一事，事關你的一生，也關乎家族的未來，非同小可。
你如今傷勢未愈，思緒或許不清，不要這么草率地做出決定。
這段時間，你先好好養傷，等傷勢痊愈了，我們再談，好嗎？”
他這是在給秦文靖一個臺階，一個重新考慮的機會。
然而，秦文靖卻輕輕地搖了搖頭。
他知道兩位叔祖是為了他好，但他更清楚自己內心的選擇。
“當我決心在斗法臺上揮出那一劍時，我所背負的，不僅僅是我個人的榮辱，更是整個秦家的聲譽。
在那一刻，家族于我，便如天闕宗于兩位叔祖，是我心中無可替代的道。
此劍出后，我的劍意已成，我的道途已定，實難回轉了。”
這份明悟，是在他落敗昏迷、又于痛苦中醒來后，才真正通透的。
于是，面對秦昭遠的勸說，秦文靖的眼神沒有絲毫動搖，毅然決然地再次拱手：
“多謝叔祖良言相勸。但此事文靖心意已決，實難從命。”
“你！”
秦昭泓再也按捺不住，壓抑的情緒如火山般噴發而出。
但他看到秦文靖那決絕的眼神，滿腔的怒火最終卻化作了一句帶著自嘲和失望的嘆息。
他轉過頭，對著秦昭遠道：
“好了，師兄，不必再勸了！
既然文靖這孩子心中主意已定，咱們也不必強人所難。
或許，天闕宗并沒有我們想象中那般好，不是適合所有人的地方！”
話雖如此，他語氣中的那份“孺子不可教也”的憤懣，卻怎么也掩飾不住。
秦昭遠深深地看了秦文靖一眼，見他念頭通達，眼神堅毅，知道再勸無益，只得嘆了口氣，道：
“也罷。你且好生休養。”
說罷，他便與臉色鐵青的秦昭泓一同退出了房間，轉而走向秦文朗的屋子。
一推開秦文朗的房門，一股更加濃重的血腥氣撲面而來。
看著躺在床上，氣息萎靡、眼神黯淡的秦文朗，兩人心中便已了然——他，已無緣后續的比試了。
嘆息一聲后，秦昭遠上前溫言勸慰了幾句，看著他那副失魂落魄的樣子，心中一動，便將入宗一事也告知了他，想看看他的反應。
原本雙目無神的秦文朗，在聽到“加入天闕宗”這幾個字的瞬間，那死灰般的眼眸中驟然爆射出一道無比璀璨的光芒！
他猛地掙扎著想要坐起，因動作太大而牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴，冷汗直流，但他卻渾然不顧！
“我愿意！叔祖！我愿意加入天闕宗！”
他毫不猶豫，甚至帶著一絲迫不及待的渴望，嘶聲喊道。
敗于斗法臺，耗盡底牌，原本心中的驕傲，蕩然無存！
也讓秦文朗的見識開拓，知曉自己留在秦家之中難以有更大的作為，唯有加入天闕宗，方能有無限的希望！
看到他這般激動的反應，秦昭遠和秦昭泓對視一眼，心中五味雜陳，但總歸是松了口氣。
“好！好！好！”
兩人連道三聲好，上前安撫住激動的秦文朗，
“你且安心休養，入宗之事，自有我們為你打點妥當。”
……
離開了秦文朗的房間，兩位長輩見秦軒房門外掛著“閉關，請勿打擾”的木牌，知他正在為下一場比試做準備，也不愿去打擾，便化作兩道流光，徑直離開了庭院。
高空之中，云氣翻涌。
秦昭泓的抱怨聲不絕于耳：
“師兄，你說那秦文靖是不是榆木腦袋！這等天大的機緣擺在面前，他居然說不要就不要了！
簡直是不識抬舉！氣死我了！”
秦昭遠卻一路沉默不語，任由師弟發泄著心中的不滿，深邃的目光中，卻閃爍著復雜難明的思緒。
直至兩人分別，各自回歸洞府之后，秦昭遠才獨自一人站在洞府之中，背負雙手，仰望夜空，低聲喃喃自語：
“族長啊族長，好手段啊！”
“秦家這一代，除了心思活絡的文朗，還有那看不透的秦軒之外，其余的孩子，竟是人人皆以家族為榮，心念歸屬感如此之強。
來到了這天闕宗，見識了滄冥州第一宗門的繁華，目睹了如此之多的天之驕子，竟仍能不改初心。”
他的聲音中，帶著一絲驚嘆，一絲審視，還有一絲深深的忌憚。
“尤其是文靖，面對直入天闕宗這等一步登天的誘惑，都能毫不動搖地拒絕。
這份心性，這份凝聚力，著實可畏！
這究竟是族長你蓄謀已久，還是家族教導有方啊！”
秦昭遠長長地吐出一口氣，最終化為一聲無奈的嘆息。
“也罷，此事終究是強求不得。
滄冥州何其廣袤，大道三千，各有其緣。
不入宗門，未必就沒有別的出路。
只是，可惜了錢師兄的一片好意了。”