是夜，月黑風高。
秦家族地后山，人跡罕至之地，秦德桓獨自一人走下通往地底的陰冷石階。
石階兩側的墻壁上滿是濕滑的青苔，空氣中彌漫著一股鐵銹與腐朽混合的腥氣，越往下走，寒意便越是刺骨，仿佛要將人的神魂都凍結。
這里，是秦家的黑牢。
關押的，并非尋常罪人，而是家族中走火入魔、或是犯下滔天大罪的修士。
穿過數道厚重的玄鐵閘門，秦德桓最終停在了一間最深處的牢房前。
牢房內，一片漆黑，唯有燈火的微光，勉強照亮了中央一道被粗大鎖鏈束縛的人影。
那人披頭散發，四根貫穿了琵琶骨與腳踝的特制鎖鏈，分別連接著墻壁的四個角落，讓他只能維持著一個屈辱的姿勢。
聽到腳步聲，那人影緩緩抬起頭，露出一張枯槁而蒼白的臉，唯獨一雙眼睛，在黑暗中亮得駭人，充滿了癲狂與譏誚。
“呵呵，一年了。這不是秦族長嗎？
今日怎么有時間讓您紆尊降貴，親臨這不見天日的黑牢重地？”
沙啞的聲音如同破鑼，正是秦家的假丹修士秦無忌。
秦德桓面無表情地站在牢門外，任由那嘲諷的言語拂過耳畔，眼神沒有一絲波瀾。
“口舌之利，于你如今的處境毫無益處。少逞些吧。”
秦德桓的聲音壓得極低，仿佛一顆石子投入死水：
“我此次來，是為秦軒之事。”
“秦軒”二字，如同一道驚雷，在死寂的牢房中炸響！
“嘩啦啦——！！”
前一刻還如爛泥般癱軟的秦無忌，瞬間像是換了個人！
秦無忌猛地從地上掙扎起身，四根貫穿他脖頸與四肢的鎖鏈被他繃得筆直，發出刺耳的金屬摩擦聲。
那雙癲狂的眼中，瞬間被一種灼熱的、混雜著希望與緊張的厲芒所取代！
“他出了什么變故？！”
秦無忌的聲音嘶啞而急切，再無半分之前的慵懶。
秦德桓看著他這副激烈的反應，卻沒有直接回答，反而好整以暇地反問道：
“先不談他。
我且問你，你修煉《五炁五毒真經》多年，可曾聽聞，有誰能在煉氣期就培育出兩頭二階靈寵，并讓它們與其他三毒安然共存的先例？”
這個問題，讓秦無忌的激動瞬間凝固了。
秦無忌站在原地回憶著過往記憶，喘息著緩緩說道：
“此事并非絕無可能，卻也近乎于逆天行事。”
他舔了舔干裂的嘴唇，陷入了對功法的追憶之中：
“我雖未曾親歷，但卻在《五炁五毒真經》的孤本手札上，見過某位前輩的修煉記錄。
五毒本是相生相克，以五行之力勉強維持平衡已是兇險萬分。
一旦其中一只需要突破等階，便會瘋狂汲取其余四行的力量。
進階二階之日，便是其余四頭靈寵被其吞噬、淪為血食之時！”
說到此處，秦無忌的眼中閃過一絲刻骨的恨意與不甘：
“失了五毒平衡，五行殘缺，此功便算是廢了大半！
即便強行轉修他法，根基已毀，亦是事倍功半，道途無望！”
秦德桓靜靜地聽著，等到他說完，才緩緩說出此行目的：
“這，便是我此行的目的。”
他盯著秦無忌的眼睛，一字一頓地說道，
“秦軒，就在前不久的天闕宗悟道法會上，當著上千人的面，驅使著他的兩頭二階靈寵——赤煉火蜈與蝕骨蝎，大殺四方。
而他另外三只五毒靈寵，不僅安然無恙，甚至還能與其協同作戰，毫無吞噬反噬之意。”
“不可能！！”
秦無忌失聲咆哮，臉上寫滿了震驚與匪夷所思。
他自己當初是怎么走上這條絕路的，他比誰都清楚！
五毒靈寵乃蟲蛇之屬，天性兇殘，靈智難開。
他當年為了維持那脆弱的平衡，耗費了多少心血，又有多少次險些被反噬，功敗垂成！
即便僥幸筑基，他也深深明白“可使之，不可由之”的道理。
最終，為了沖擊金丹，他孤注一擲，按照功法秘載，獻祭了陪伴他百年的五毒靈寵，欲以其精血魂魄為薪柴，點燃自己的金丹大道！
可惜，棋差一招！
那該死的《五炁五毒真經》，在最關鍵的金丹篇上，似乎留有漏洞！
他煉成的不過是一枚假丹！
神魂更被五毒靈寵的殘魂怨魄污染，變得人不人、妖不妖，最終被家族鎮壓于此，不知歲月。
被困在這暗無天日的牢籠中，唯一的希望，就是找到一個合適的繼任者，一個能將《五炁五毒真經》走通、甚至走出新路的天才！
然后，以“同參”之法，窺探其道，補全己身金丹，重獲自由！
這也是他為何愿意與秦德桓合作的根本原因！
他需要家族的力量為他尋找這樣的“爐鼎”，而秦德桓則需要補全金丹后的他來為家族開疆拓土。
這個機會，他絕不能放棄！
“把他帶過來！”
秦無忌的呼吸變得無比粗重，眼中燃燒著瘋狂的渴望，
“我要親自看看！我必須親自確認！”
“時機未至。”
秦德桓冷冷地打斷了他，
“現在把他帶來，讓他知曉了你的存在，豈不前功盡棄，打草驚蛇？
這么多年了，你體內的妖性，可能壓制幾分？”
這個問題，像一盆冷水澆在秦無忌的頭上。
他眼中的瘋狂褪去少許，取而代之的是一種痛苦的掙扎。
良久，他從牙縫里擠出幾個字：
“兩個時辰。給我兩個時辰，我可保證神智清明，絕不暴起傷人！”
聽完這句近乎誓言的保證，秦德桓沉默片刻，似乎在權衡利弊。
最終，他手腕一翻，一套嶄新的、疊放整齊的黑色法袍憑空出現，被他隨手甩進了牢房內。
“準備一番吧。我會尋個由頭，安排秦軒與你‘偶遇’一面。”
法袍落在冰冷潮濕的地面上，那嶄新的布料與周圍的污穢形成了鮮明的對比。
秦無忌的目光死死地盯著那套衣物，眼中燃起一絲對自由的無限渴望。
但他殘存的人性卻在瘋狂地警告他，一旦他真的不顧一切地出逃，他就徹底成了一頭只剩下人性的妖獸，再無重歸大道的可能了。
他緩緩收回目光，壓下心中翻騰的萬千思緒，聲音恢復了一絲冷靜。
“好，到時候通知我。”