京郊
祁淮予像前兩日一樣，偕同幾位交好的書生來到善安堂。
“祁兄，咱們還要來幾日？”進去之前，其中一位書生問，“雖說做善事我也是愿意的，可這兩日整天都耗在這里，我的功課已落下許多了，或者再多找幾位同僚，咱們輪著來也好呀。”
其他幾人都沒說話，但眼里流露出贊同。
祁淮予笑道：“諸兄放心，再過兩日便不來了。”
另一人有些疑慮，“可你叫我們來為孩子們開蒙，此事怎是一兩日就能結束的？”
祁淮予嘆氣，“我等讀書人雖有天下大同之心，但這世上并非每個人都知道讀書之重，能幫到哪里就幫到哪里吧，之后的事，便只能勞煩善安堂的其他人了。”
書生們贊嘆道：“還是祁兄心善。”
眾人說著踏進善安堂，卻發現往日讀起書呆呆愣愣的孩子們此時都興高采烈，善安堂里一片熱鬧非凡。
祁淮予掛著和煦的微笑，快步過去抱起一個小男孩，似乎一點都不嫌棄他手上臉上的泥土。
“小石頭，今日怎么這么高興？”
小男孩猝不及防被抱起來，卻并不喜歡的模樣，掙扎著從祁淮予懷里跳下去，跑到另一邊去。
祁淮予無奈地搖搖頭，“是個皮猴子。”
善安堂的兩位主事見到他們來，原本笑著的臉上，笑意淡了一些。
“祁公子，你們又來了。”
“今日也來看看孩子們，想著再教幾個字。”祁淮予風度翩翩地說，“這是怎么了，孩子們看著如此高興？”
兩位主事對視一樣，其中年輕些的李姑娘說：“您有所不知道，今天早晨辛氏的兩位小姐差人送來了好大一盒善銀，說是給孩子們做衣裳、買吃的，這樣一來，咱們至少能撐過今年冬天呢。”
祁淮予笑意一僵，“辛氏？她們怎的忽然送銀子來。”
“沒什么突然的，辛三小姐一直在為善安堂捐善銀。”李姑娘道，“都虧了她，善安堂才開得下去，辛小姐是活菩薩呢。”
祁淮予勉強笑笑，“吃飯是重要的，不過也別讓孩子們落了功課……”
“祁公子你放心。”另一位管事打斷他的話，語氣有些陰陽怪氣，“咱們要是能活下來，定不會落了孩子們的功課。”
祁淮予沒有心情再逗留，帶著幾位書生匆匆離開了。
他走后，兩位管事回頭看身后的孩童，見他們都開心地分著果子吃，忍不住紛紛松了口氣。
“幸好今日沒來做什么，真希望他們以后也別來了。”
李姑娘輕輕拍了拍管事，“算了，人家也是好心。”
“我當然知道他是好心。”姓劉的管事說，“可這好心里有幾分是真，你能說得清嗎？”
開了口，這幾日憋在心里的話就都被他倒了出來。
“是，讀書是很了不起，可咱們善安堂飯都吃不起了，小秋好幾個夜里餓得自己出去舀河水喝，活下來都難，拿什么讀書？”
“況且咱們又不是沒有教認字的先生，之前陳先生也日日都來，那教的都是有用的呀，結果祁公子他們來了兩日，就說陳先生學問不行，把人家都氣走了。”
“結果他們能教些什么？之乎者也的孩子們也聽不懂，楠楠倒是想學，拿著舊字帖去問祁公子，他卻說家中有事要回了。”
“說實話，我真的寧愿這些高門大戶的貴人不來，每次來了抱一抱孩子們，他們的善心是發了，可孩子們怎么辦？從小就沒爹沒娘的，有大人抱了一次，就哭著想一直被抱，我們兩個哪里抱得過來啊。”
李姑娘也嘆了口氣，“也不錯了，幸好有辛氏兩位小姐年年都送善銀來，咱們還能支撐得下去。”
“我看辛小姐才是真的心善。”劉管事說，“給的都是孩子們需要的，也從不做那些面子功夫，我記得有一次聽見她身邊的丫鬟建議她帶孩子們去茶樓吃頓好的，結果辛小姐說，既然不是日日都能吃到的，就別讓她們一直惦念了，后來還又添了銀子過來，叫我去給孩子們多備些梁面。”
李姑娘笑起來，朝辛府的方向做了個拜佛的動作，“辛小姐是活菩薩。”
劉管事也感慨，“咱們潁州城的世家，還是有善人的。”
潁州城內。
祁淮予原本打算做些善事挽回那日在辛府丟下的名聲，卻事事都不順，在菜市口被那些刁民胡鬧一場就算了，善安堂這么容易揚善名的機會，卻被辛久薇搶了先！
他心中煩悶，隨口敷衍了同行的書生，就要回家去。
誰知還沒到家，就在巷口被人攔下。
“你是祁淮予？”
祁淮予皺眉，警惕地看著走來的幾位高大男子，“你們是？”
為首的刀疤男人不回答，只是問：“馮氏是你老娘？”
祁淮予面色微變，想到他娘多半又在哪里欠了錢，正想著如何應對。
那刀疤男子卻冷笑一聲，“這副反應，看來就是你，帶走！”
“做什么！”祁淮予大驚，但掙扎不過，被推上了一旁的牛車。
來的這幾人是賭坊的打手，他們將祁淮予帶進賭坊大廳，里面正熱火朝天，開盤聲絡繹不絕。
馮氏額頭上掛著大把的汗，戰戰兢兢地縮在賭桌旁，一見祁淮予來了，連忙扯著嗓子喊：
“來了，我兒來了，我兒有錢！我兒幫我給！”
祁淮予臉色難看，轉身就想走。
刀疤男人身形像座小山，攔了他的去路。
“祁公子大名鼎鼎，不會不認老娘吧。”
祁淮予勉強笑了一下，“這位兄弟可能誤會了，我從辛氏出來，她怎會是我娘。”
馮氏瞪圓了眼，“祁淮予，你不管老娘死活啊！”
話音剛落，就被祁淮予使了個眼神，馮氏哆嗦著，知道身份不好認，可若不認，她今天還不上賭債就要交待到這里了！
“我、我……”她哆哆嗦嗦半天，干脆兩眼一翻裝暈過去，卻被賭坊打手眼疾手快地拎著后領又站好了，樣子好不滑稽。