而辛久薇更是看也沒看祁淮予一眼，扶著祁懷鶴的手下了馬車，便與他一起進了祁宅。
外祖家的宅子很大，清靜致雅，前廳與大門隔了一片池塘，需要從兩三人寬的橋面上走過去。辛久薇與祁懷鶴并肩走在前頭，眠風與望晴并著一個祁宅的家丁將祁淮予的路擋得嚴嚴實實，他根本無法走到辛久薇身邊去。
到了前廳，外祖與長輩們都在等著，門口的門檻有點高，祁淮予終于找到機會快步到辛久薇身旁，正要伸手扶她，眠風已經(jīng)一個箭步擋在前面，攙著辛久薇跨了過去。
而祁懷鶴規(guī)規(guī)矩矩地站在旁邊，注視著辛久薇穩(wěn)當?shù)剡M了門，才領(lǐng)著她向長輩們行禮。
坐在左側(cè)的一名藍衣婦人將祁淮予的動作看在眼里，笑問：“這位是？”
前幾年祁淮予來送賀禮，回回都沒被領(lǐng)進門過，因此祁宅的長輩幾乎都不認得他。
外祖卻時常收到潁州的消息，是知曉祁淮予這個人的。
見他殷勤模樣，也猜到個幾分，冷哼一聲，沒有說話。
卻聽辛久薇乖巧地回道：“外祖父，大舅母，祁公子是在父親手下做事的。”
屋內(nèi)幾位長輩聽了都沒做他想，只有外祖眼中閃過一絲詫異。
隨即意味深長地問：“你那鬧著要嫁的未婚夫沒隨你一起來？”
祁淮予正要搶先說話，卻聽祁懷鶴笑道：
“祖父，阿薇妹妹尚未定親，哪里來的未婚夫。”
祁淮予道：“懷鶴兄……”
“久薇好幾年沒來過勻城了，一來外祖父卻開這樣的玩笑。”辛久薇撇撇嘴，很是嬌憨的模樣，“這還叫久薇之后如何說親，以后不來看外祖父了。”
外祖心中徹底了然，清瘦的臉上露出一點慈愛的笑容。
“是外祖父的不是，薇兒過來，讓外祖父看看。”
他雖不喜歡辛父，這些年與其來往很淡，但三個孩子是女兒的親骨肉，辛久薇更是出生便沒了母親，他還是對他們十分憐惜，年年都關(guān)注著的。
辛久薇快步走到外祖面前，說了幾句吉祥話。
那藍衣婦人正是祁懷鶴的母親，辛久薇的大舅母——沈萍。
她笑道：“咱們阿薇如今出落得這般標致，還愁找不到如意郎君？就算找不著中意的，還有懷鶴呢。”
小時候辛久薇來勻城，次次都是祁懷鶴帶著玩，大人們開玩笑習慣了，沈萍不一定走了心，聽的人卻有了意。
祁淮予心中不悅，這祁家只是區(qū)區(qū)一介商賈之流，可祁懷鶴到底堂堂正正是辛久薇的表哥，占了一層親近的關(guān)系，又見對方儀表堂堂，對辛久薇也關(guān)切，他頓時感到了危機。
在潁州，人人都知道辛久薇纏著他、倒貼他，他早已習慣了辛久薇非他不可，如今看她外祖家這架勢，祁淮予就將這句無心的玩笑聽了進去，有些陰沉地看著祁懷鶴。
祁懷鶴卻也只當母親在開玩笑，“母親莫要說笑，壞了表妹名聲。”
“哪里就這般嚴重了。”外祖卻淡淡道，“親事尚且不說，你做兄長的，還能不關(guān)照妹妹不成？”
祁懷鶴拱手道：“祖父放心。”
沈萍身邊坐著今日特意回娘的祁芯，她是辛久薇母親的親姐姐。
“我倒是覺得此事可以正經(jīng)一談，久薇也長成大姑娘了，從小就跟懷鶴親，懷鶴去歲剛考完鄉(xiāng)試，日后考中了官，也好照料久薇。”
辛久薇有些驚喜，“懷鶴表哥，你考中了？”
祁懷鶴笑了笑，“鄉(xiāng)試而已，現(xiàn)在我不過就是秀才。”
“那也很厲害了，你這么年輕。”辛久薇真心地為他高興，“懷鶴哥哥從小讀書就好，還愛習武，現(xiàn)在真是文武雙全了，什么時候進京考試呢？”
祁懷鶴還沒說話，沈萍笑道：“看看，懷鶴都被妹妹夸得不好意思了。”
祁芯道：“咱們家做商人這么多年，出個讀書人多不容易，想來久薇也知曉的，夸夸自家表兄怎么了？”
辛久薇也說：“卻是如此，我哥哥最近也在準備考學呢，所以才無暇抽身來為外祖賀壽，還望外祖和長輩們見諒。”
“那皮猴子還愿意讀書了？”外祖十分欣慰，“想著考學便是好事，無需為這些小事分心。你回去叫他好好讀書，早些參加鄉(xiāng)試，以后也進京去。”
辛久薇道：“哥哥還早著呢，只是他最近也十分勤奮，葉先生夸他有毅力。父親也說了，不求哥哥考取什么功名，能撐起辛氏便是十分的好了。”
她這話既是說給長輩們聽的，更是說給祁淮予的。
他不是仗著辛氏如今人丁單薄，想方設(shè)法要毀了她的兄姐，好叫辛氏后繼無人，他可以上位么？
偏偏她不讓他如意。
想到這里，她朝祁懷鶴站近了一些，笑道：“表哥特意來接我已很是勞累了，外祖，薇兒也覺得肚子餓，咱們什么時候開飯呀？”
外祖哈哈笑道：“就知道你還像小時候一樣饞，好好好，這就用膳吧。”
辛久薇陪在外祖身邊，一行人一起去了飯廳。
下人們魚貫而入，擺好一道道晚膳，祁宅幾位長輩先坐，圍了大半桌，剩余幾個座位便是小輩們的。
祁懷鶴讓辛久薇先坐下，祁淮予正準備坐到辛久薇旁邊，又被別人搶了先。
祁家還有幾個姑娘和小子，是祁淮予的親妹妹和堂妹堂弟，今日都在，她們這一坐，祁淮予就徹底沒了位置。
祁淮予忍著心中尷尬，去叫辛久薇。“久薇……”
辛久薇卻不理他，那搶了他座位的姑娘有些詫異地看了他一眼。
“表妹，你家?guī)椭鍪碌南氯艘彩且黄鹱掠蒙诺拿矗俊?/p>
她像是若有所思，“那要不要給他添張凳子和碗筷？”
她說得這樣直白，祁淮予臉色有些難看，感覺受到了輕慢。
誰知辛久薇卻完全沒有放在心上，對那姑娘道：“不會的，平日望晴她們自己吃一桌，不過到這邊不用那么講究，她們跟其他人一起吃就好了。”
望晴立刻笑嘻嘻地說：“奴婢們待會兒自己會解決的。”
祁小姐點點頭，也沒放在心上，只覺得這位幫著做事的公子跟他們一個姓有些巧合，長得也還可以罷了。
而她的另一邊，祁家的另一位小姐、比辛久薇只小兩個月的祁畫月卻忍不住多看了祁淮予幾眼。
祁淮予站在原地進也不是退也不是，好不尷尬，但桌上的人都不理他，他只能忍著一肚子氣先出去了。
辛久薇短短時間內(nèi)否定了數(shù)次他們的關(guān)系，分明就是又想搞什么事！
祁淮予心中一沉，又回頭看看坐在辛久薇身邊的祁懷鶴，心情更是不悅。
而辛久薇根本不在乎祁淮予怎么想，他自己非要跟來，妄想在外祖家將他的身份坐實，真當她這么好拿捏？
她默認讓他跟著，不過是因為——
前世她也不知曉祁淮予是如何說服神醫(yī)拿到解藥的，今生沒了她提供的消息，她還要看看祁淮予到底能不能知道覺明的秘密，又是否可能會去找到解藥。
當然，能在這里羞辱祁淮予一番，她自然也是高興的。
想到這里，辛久薇垂下眼，同時，一塊魚膾被放進了她的碗里。
“阿薇妹妹，嘗嘗這魚。”祁懷鶴溫聲說，“昨日外祖特地尋人去碼頭買的，活著買回來，養(yǎng)到今日午后猜你快到了才殺了，新鮮的。”
辛久薇笑起來，眼睛彎彎的，“外祖對薇兒真好。”
外祖哼笑一聲，“還輪不到你小子來替我邀功。”
祁懷鶴笑得包容，又站起身給長輩們都夾了一筷子魚。
祁芯笑道：“看看，懷鶴想給久薇夾魚，夾就便是了，還給咱們都夾，累不累。”
沈萍也淡淡地笑，看辛久薇的目光也是慈愛。
“姑母今日怎的這么愛說笑。”祁懷鶴道，“表妹剛來，自然要照應(yīng)一些。”
坐在辛久薇身邊的祁星繪湊過來對她說：“你別看我哥說得冠冕堂皇的，平日里哪這么愛笑，唉，都是妹妹，怎么不這么對我。”
話音剛落，就被祁懷鶴盯了一眼。
辛久薇笑笑，沒有說話。
她知道長輩們有撮合的意思，但她也更知道，祁懷鶴和她本人都互相沒有意思。
祁懷鶴這個人，是祁家的長子，小孩們的大哥，從小天資聰穎，外祖教他從商之道，他學得很好，可也愛讀書，很是勤奮。
前世他自己并沒有一定要做官的想法，只是因為書讀得好，就順其自然地去考了學，之后不到二十五歲就中了進士，原本是有大好的前途的。
然而就在他快要殿試時，外祖父去世了，祁懷鶴快馬加鞭地趕回勻城，也沒有見上外祖最后一面。
那之后，祁懷鶴照顧著體弱的母親、拉扯著還沒長大的弟妹，投身了商海，獨自扛起祁家。
前世因著祁淮予的緣故，辛久薇與外祖家沒有現(xiàn)在這般和諧親密，但知曉辛久薇要隨祁淮予進京，祁懷鶴還是專程去了一趟潁州，勸說辛久薇留下。
“你同他還未成親，這般跟去算什么？況且，他并非良人。”
那時辛久薇的兄姐都已去世，辛久薇更加覺得祁淮予是自己唯一的依靠，對表哥的勸說根本聽不進去。
“淮予說過的，等到了京城，他的官職下來，我們就成親了，況且父親那邊我們也已過了明路了。”
那時祁懷鶴對她的冥頑不靈很無奈，卻深知勸解無用。
離開時，他坐在馬背上遠遠地看著辛久薇，像是想說什么，卻最終沒有說出口。
那一見便是永別了。
后來祁家被祁淮予害得家破人亡，辛久薇連表哥的最后一面也沒有見上。
小時候她跟著兄姐來勻城玩，祁懷鶴就很有長兄的模樣。因為她父親的關(guān)系，加上她母親是生她時難產(chǎn)死的，最初那幾年，祁家的一些長輩并不十分喜愛她。
人一多，這樣那樣的閑話也多，加上哥哥是男孩，每每來到外祖家，辛久薇受到的冷落便多一些。
幸而小時候的辛久薇心思沒那么敏感，反而是姐姐辛兮瑤察覺到了，便有些排斥見祁家的人，連帶著也不愛同祁懷鶴說話。
祁懷鶴話少，對辛兮瑤卻十分主動，很有耐心。
那時他也年紀小，還有些少年意氣，感受到被冷待，還專門去攔了辛兮瑤。
“我這幾日惹你生氣了嗎？為何對我愛答不理的，妹妹。”
辛兮瑤拉著辛久薇小小的手，扭著頭說：“別叫我妹妹，我沒有哥哥。”
祁懷鶴怔了怔，有些受傷，“我就是你哥哥啊。”
“你又不是我娘生的。”辛兮瑤抿了抿唇，“我娘要是給我生了哥哥，不會這樣對我妹妹，辛云舟那個笨蛋都不會那樣對妹妹。”
祁懷鶴很茫然，“你妹妹，你說阿薇？我怎么對她了。”
他在一瞬間將三位表弟表妹來勻城之后的點點滴滴都回憶了一遍，愣是沒想起一點自己做得不妥的地方。
“是昨日阿薇想吃麥芽糖，我沒有帶她去買嗎？”祁懷鶴皺著眉思索，“可是你說，阿薇在換牙，吃不得這些東西。”
辛兮瑤反駁不了，只道：“你別想了，反正我們也不是祁家的人，過幾日我就帶阿薇回去，她不會礙你們眼。”
祁懷鶴很是傷腦筋，更糟糕的是，那一年辛兮瑤走了之后，就真的沒有再來過勻城了。
后來辛久薇和辛云舟還被辛父派人送過來兩次，都是給祖父賀壽，但兩次來的人都說，辛兮瑤受了風寒，趕不了路。
祁懷鶴年歲漸長，逐漸懂得辛兮瑤是因著妹妹被冷落的原因，也不喜歡祁家。
她怪他對妹妹不好。
祁懷鶴給辛兮瑤寫過幾次信解釋，但從來沒有得到回信。
再見到長大成人的辛久薇，他便想起辛兮瑤生氣的樣子，只得對辛久薇再好一些。
天生冷臉也不是我的錯吧。祁懷鶴有點無奈地想。
都這么多年了，辛兮瑤怎么還在置氣不來勻城，否則真想讓她看看，他如今應(yīng)當也算是很合格的兄長了。
這邊祁懷鶴想著辛兮瑤的事，另一邊辛久薇在臥房里住下，卻想著別的事。
前世，祁家是因為祁淮予的構(gòu)陷才沒的。
家產(chǎn)被抄了，表哥被安了罪名，很快斬首。長輩們很弟弟妹妹們也流放去了苦寒之地，一輩子沒有再同辛久薇相見。