辛久薇連忙低頭行禮，卻聽一個溫潤的聲音道：\"這位就是辛家二小姐吧？\"
抬頭只見長公主已走到近前。她約莫三十出頭，眉目如畫，舉手投足間既有男子的英氣，又不失女子的柔美。最令人心驚的是那雙眼睛——銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。
\"民女參見長公主殿下。\"辛久薇盈盈下拜。
\"免禮。\"長公主虛扶一把，似笑非笑地打量她，\"聽說你得覺明大師點化，誠心禮佛？\"
辛久薇背脊微僵：\"民女愚鈍，蒙大師不棄...\"
\"皇姐又在嚇唬人了。\"一個溫和的男聲插了進來。辛久薇余光瞥見一位著靛藍錦袍的年輕男子緩步而來，手持佛珠，面容慈悲——正是二皇子蕭景明。
\"這位小師父就是覺明大師的高徒？\"二皇子笑吟吟地問。
辛久薇心頭警鈴大作。二皇子稱覺明為\"小師父\"，語氣親昵中帶著幾分居高臨下，顯然知道些什么...
\"殿下說笑了。\"她垂眸掩飾眼中驚色，\"民女不過是個普通香客。\"
\"是么？\"長公主突然湊近，在她耳邊輕聲道，\"那為何覺明特意囑咐本宮，要見見你這個'有緣人'？\"
辛久薇呼吸一滯。覺明竟與長公主有聯系？他們之間...
\"殿下。\"一個小沙彌匆匆跑來，\"覺明大師請辛小姐去藏經閣一趟。\"
藏經閣內，檀香繚繞。覺明背對著門站在窗前，陽光為他素白的僧袍鍍上一層金邊。
\"大師。\"辛久薇輕喚一聲，反手關上門，\"長公主她...\"
\"知道多少？\"覺明轉身，眼中是她從未見過的銳利。
辛久薇心跳如鼓：\"她...似乎知道您與我的約定。\"
覺明——或者說蕭珣——唇角微勾：\"蕭令儀比你想的聰明得多。\"他忽然抬手，指尖輕撫過她發間的玉簪，\"這簪子，很適合你。\"
這突如其來的親昵讓辛久薇耳根發熱。她后退半步，強自鎮定道：\"殿下今日喚我來，不只是為了夸贊發簪吧？\"
\"聰明。\"蕭珣收回手，神色恢復冷峻，\"二皇兄此次來潁州，表面是為浴佛節，實則是沖著我來的。\"
辛久薇心頭一跳：\"因為...解藥？\"
\"不止。\"蕭珣從袖中取出一卷竹簡，\"三年前我中的毒，就出自他府上醫師之手。\"
竹簡上記錄著復雜的藥方，辛久薇一眼認出其中幾味正是自己前世搜尋過的解毒藥材。她突然明白為何蕭珣對她另眼相待——她可能是唯一能解這奇毒的人。
\"殿下要我做什么？\"
\"今日酉時，二皇兄會在后山涼亭單獨見我。\"蕭珣眸色深沉，\"我要你提前半個時辰去那里，把這包東西撒在石凳下。\"
他從懷中取出一個杏色香囊，辛久薇接過時聞到一股極淡的草木香。
\"這是...\"
\"不會傷人性命，只會讓人說真話。\"蕭珣意味深長地看著她，\"就像你那日對薛應雪做的那樣。\"
辛久薇手一抖，香囊差點落地。她自以為隱秘的舉動，原來全在他眼中...
\"為何選我？\"她忍不住問。
蕭珣突然逼近，修長的手指抬起她的下巴：\"因為你是最不可能被二皇兄收買的人。\"他拇指輕輕摩挲她的唇瓣，\"畢竟...你連我的解藥都敢扣下一半。\"
辛久薇屏住呼吸。這個距離太危險，她能聞到他身上清冽的松木香，能看清他睫毛投下的陰影...
\"我若答應，\"她強自鎮定，\"殿下用什么交換？\"
蕭珣低笑一聲，俯身在她耳邊道：\"事成之后，我告訴你一個關于辛家的秘密...關于你母親之死的真相。\"
與此同時，城南破廟中，祁淮予換上了面具人給的新衣裳，正對著一面破鏡子整理鬢角。
\"記住，\"面具人冷聲道，\"酉時整，你要準時出現在玉泉寺后山。二殿下要見的是辛家二小姐，你只需把她引到指定地點...\"
\"辛久薇現在有覺明大師庇護，怎會聽我的？\"祁淮予不安地問。
面具人扔給他一塊玉佩：\"就說...你找到了她母親遺物的下落。\"
祁淮予接過玉佩，只見上面刻著一個\"寧\"字——正是辛夫人閨名。他心頭狂跳，隱約感覺自己卷入了一個遠比想象更大的陰謀。
\"事成之后，\"面具人陰森森地補充，\"二殿下會幫你重回辛家。否則...\"他做了個抹脖子的動作。
辛久薇回到辛府時已是黃昏。她剛踏入院門，就被辛兮瑤拉進閨房。
\"你一整天去哪了？\"辛兮瑤急道，\"父親找你半天了！\"
\"玉泉寺。\"辛久薇揉了揉太陽穴，\"長公主和二皇子提前到了。\"
辛兮瑤瞪大眼睛：\"他們...沒為難你吧？\"
\"沒有。\"辛久薇猶豫片刻，還是取出那個香囊，\"姐姐可認得這個繡樣？\"
辛兮瑤接過香囊，手指突然顫抖起來：\"這...這是母親的針線！\"她翻到背面，指著角落里幾乎看不見的蘭草紋，\"這是母親的標記，你從哪得來的？\"
辛久薇心頭一震。蕭珣怎會有母親的繡品？他說的\"秘密\"又是什么？
\"久薇？\"辛兮瑤擔憂地晃了晃她，\"你怎么了？\"
\"沒事。\"辛久薇勉強一笑，將香囊收回袖中，\"姐姐，我待會還要出去一趟。\"
\"這么晚？\"
\"去...去見覺明大師。\"她撒了個謊，\"有些佛經上的疑問要請教。\"
辛兮瑤嘆了口氣：\"你呀，現在滿潁州都在傳你與覺明大師的'佛緣'...\"她突然壓低聲音，\"其實，你是不是真的...\"
\"真的什么？\"
\"對他...\"辛兮瑤眨了眨眼，\"有意？\"
辛久薇耳根頓時燒了起來：\"胡說什么！他是出家人！\"
\"可他看你的眼神...\"辛兮瑤意味深長地笑了，\"不像看普通香客。\"
辛久薇心跳漏了半拍。她匆忙起身：\"我該走了。\"
\"等等。\"辛兮瑤從妝奩取出一支金簪塞給她，\"帶上這個防身。記住，無論發生什么，姐姐都在家等你。\"
金簪入手沉甸甸的，辛久薇這才發現簪尖異常鋒利——分明是件暗器。她驚訝地看著姐姐，后者卻只是神秘地笑了笑。
\"母親留下的。\"辛兮瑤輕聲道，\"現在，它保護你了。\"