這“再造之恩”四個字，被他用如此深情的語調說出，再聯想到昨日在皇子府那驚世駭俗的“救命良藥”之說……
殿內眾人看向辛久薇的目光瞬間變得極其復雜！驚愕、鄙夷、嫉妒、難以置信……種種情緒交織。
辛久薇只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂！她袖中的手指死死掐進掌心，用劇痛維持著臉上的溫順和恰到好處的羞紅。心中卻是一片冰冷的荒蕪和滔天的怒意！蕭珣！
他竟敢在太后病榻前，在滿殿皇室宗親面前，再次用這種方式將她釘在恥辱柱上！
他所謂的“演戲”，就是將她塑造成一個靠身體“舍命相護”、攀附上皇子的狐媚女子？！
二皇子蕭灼一直溫和帶笑的面容上，那雙深不見底的眼眸里，極快地掠過一絲精光。
他端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，溫言笑道：“六弟與這位辛姑娘，倒真是……情深意重。如此緣分，實乃天定。難怪六弟回京后，對辛姑娘念念不忘。”
他語氣溫和，話語卻像裹著蜜糖的毒針，將辛久薇的“功勞”徹底釘死在那份曖昧不清的“情意”上，坐實了她以色侍人、攀附皇子的名頭。
辛久薇只覺得那些目光如同淬了毒的針，密密麻麻地扎在她身上，幾乎要將她刺穿。她強忍著甩袖而去的沖動，死死咬住下唇內側，嘗到了淡淡的血腥味。
“情深意重……好……好……”太后似乎被蕭珣那深情的眼神和話語所觸動，又或許是病中之人更易感懷，渾濁的眼中竟泛起一絲微弱的淚光。她枯瘦的手，顫巍巍地伸向辛久薇的方向。“丫頭……你……過來……”
辛久薇心頭一凜，面上卻不敢有絲毫遲疑，立刻恭敬地走上前，在鳳榻前再次跪下，將姿態放到最低。
太后枯瘦冰涼的手，帶著一種令人毛骨悚然的觸感，輕輕落在了辛久薇低垂的頭上。那手指如同枯枝，緩慢地、帶著審視意味地撫過她柔順的發絲，像是在撫摸一件器物。
“是個……齊整的孩子……”太后的聲音斷斷續續，帶著一種居高臨下的施舍感，“珣兒……既然喜歡……咳咳……待哀家好些……就……就……”
后面的話被劇烈的咳嗽打斷，宮女們慌忙上前服侍。蕭珣也立刻起身，擔憂地輕撫太后的背脊。
“皇祖母保重鳳體，切勿勞神。此事……容后再議。”蕭珣的聲音帶著真切的焦急。
太后喘息著，疲憊地揮了揮手，顯然已無力再言。
皇后見狀，連忙起身道：“母后累了，都先退下吧，讓母后好生歇息。”
眾人紛紛起身告退。
辛久薇也隨著眾人行禮，垂著頭，跟在蕭珣身后，一步一步退出這壓抑得令人窒息的寢殿。踏出殿門，重新沐浴在秋日清冷的陽光下，她幾乎有種重獲新生的錯覺，然而后背的冷汗，卻早已浸透了內衫。
宮道上，蕭珣的腳步依舊沉穩，辛久薇沉默地跟在他身后半步。兩人之間，仿佛隔著一道無形的冰墻。
行至一處相對僻靜的宮苑轉角，蕭珣的腳步忽然停下。他并未回頭，低沉的聲音卻清晰地傳來，帶著一絲不易察覺的冰冷：
“你方才，做得很好。”
辛久薇垂著眼，看著自己素白的裙擺拂過宮道冰冷的金磚，唇邊勾起一抹無聲的、冰冷的弧度。
很好？是指她忍下了所有的羞辱，演好了那個卑微溫順、任人宰割的“辛家女”？
她抬起頭，目光平靜無波地看向他挺拔卻透著無盡冷漠的背影，聲音輕得像一片羽毛。
“殿下滿意便好。只是，這戲……才剛開場。”
圣上下旨那日，秋陽慘淡。
宣旨太監尖利的嗓音穿透薄薄的院墻，將“潁州辛氏女久薇，溫良恭儉，于六皇子有救護之功，特賜婚為六皇子正妃”的字句，一字一句釘在辛久薇的耳膜上，也釘在了整個京城權貴圈驟然緊繃的神經上。
末流世家女，一躍成為皇子正妃？還是那位剛剛歸京、便攪動風云的六皇子蕭珣？這無異于在滾油里潑進一瓢冷水，瞬間炸開了鍋。
“小姐……”辛葵擔憂地看著辛久薇接過那卷明黃的圣旨。她的臉上沒有新嫁娘的嬌羞，只有一片沉靜的冰湖，湖底是深不見底的寒淵。
“收拾東西，搬。”辛久薇的聲音毫無波瀾，將圣旨隨手遞給辛葵，仿佛那只是一塊燙手的烙鐵，而非無數貴女夢寐以求的青云梯。
蕭珣的安排很快抵達。不是氣派的六皇子府，而是位于皇城西側、一處清幽卻也遠離權力中心的別院——靜園。朱漆大門半新不舊，庭院不大，收拾得倒也雅致。管家是個沉默寡言的中年男人，名喚陳慶，眼神銳利如鷹隼，一舉一動帶著軍伍的利落，顯然是蕭珣的心腹。
“殿下吩咐，此處清靜，便于辛小姐休養。一應用度，皆按皇子妃規制。”陳慶躬身，語氣恭敬，姿態卻是不卑不亢，帶著審視的意味。
辛久薇微微頷首，目光掃過這方小小的天地。清靜？怕是監視更方便吧。她心知肚明，這別院既是蕭珣給予她“皇子妃”身份的遮羞布，也是拴住她這枚棋子的第一道枷鎖。她踏進主屋，屋內陳設齊全，甚至熏著清雅的冷梅香，與蕭珣身上那股冷冽的松墨截然不同，卻同樣讓她感到窒息。
安頓未穩，訪客已至。
“六弟妹，恭喜啊！這真是天降的緣分！”二皇子蕭灼一身素雅的月白錦袍，手持一串瑩潤的佛珠，笑容溫和得如同春風拂面，親自登門道賀。他身后跟著幾名隨從，捧著幾樣看似名貴的賀禮。
辛久薇依禮相迎，低眉垂目：“二殿下折煞民女了。”姿態放得極低，卻敏銳地捕捉到蕭灼眼底一閃而過的精光。
“誒，圣旨已下，便是名正言順的六弟妹了。”蕭灼笑著擺手，目光狀似無意地掃過這間并不算奢華的屋子，語氣帶著恰到好處的關懷，“只是……靜園雖好，終究偏僻了些。六弟也是，怎么不將弟妹安置在皇子府？也好讓弟妹早日熟悉府中事務。畢竟……”
他話鋒一轉，笑容依舊溫和，話語卻如淬了毒的針，“辛家雖遠在潁州，但家風清正，教出的女兒定是極好的。只是這京中規矩繁雜，不比潁州自在，弟妹初來乍到，若有不懂之處，盡可來問為兄。”
句句關切，字字誅心。點她出身低微，暗示她不配入主皇子府，更暗示辛家“清正”有待商榷，需要他這位“兄長”來“教導”規矩。
辛久薇袖中的手微微蜷緊，指甲陷入掌心。面上卻依舊溫順，甚至帶上一絲恰到好處的惶恐與感激：“二殿下關懷，久薇感激不盡。殿下安排在此，自有殿下的考量。久薇出身微寒，不敢妄議，唯謹守本分，不敢有辱門楣。”她將“門楣”二字咬得極輕，卻清晰地回應了蕭灼對辛家的試探。
蕭灼眼底掠過一絲訝異，似乎沒料到這看似柔弱的小女子竟能四兩撥千斤，既不卑不亢，又滴水不漏。他呵呵一笑，不再多言，寒暄幾句便告辭離去。
他前腳剛走，后腳京城的流言便如同瘟疫般蔓延開來。
“聽說了嗎？那位未來的六皇子妃，是靠什么‘救護之功’上位的？嘖嘖，頸后那痕跡……”
“潁州辛家？聽都沒聽過！八成是使了什么狐媚手段，迷住了六殿下！”
“就是！六殿下何等人物，竟被這等末流小戶之女攀附，真是……”
流言蜚語如同毒蛇的信子，從茶樓酒肆、深宅后院鉆出，纏繞向靜園。辛葵出去采買一趟，回來時臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。
“小姐！外面那些人簡直……”
“由他們說去。”辛久薇坐在窗邊，正對著一盆開得正盛的墨菊，細細修剪著枝葉，語氣平靜無波，“狗吠而已，何必在意。記住那些叫得最兇的狗，叫什么名字，主人是誰。”
辛葵深吸一口氣，壓下怒火：“是。永嘉郡主身邊的柳依依，平陽侯府那個，還有五公主蕭玉芙身邊的幾個宮女，都在推波助瀾。”
辛久薇剪下一截多余的枝椏，丟進旁邊的竹簍：“知道了。”
很快，辛久薇便迎來了她作為“準六皇子妃”的第一次公開亮相——皇后在御花園舉辦的賞菊小宴。宴請的都是宗室女眷和京中頂尖的貴女名媛。
當她穿著符合身份卻絕不張揚的秋香色衣裙，在陳慶的護送下踏入御花園時，原本言笑晏晏的熱鬧場面，仿佛被按下了暫停鍵。無數道目光瞬間聚焦在她身上，好奇、審視、鄙夷、嫉妒……如同無形的刀劍。
皇后坐在主位，雍容華貴，目光淡淡掃過辛久薇，只微微頷首，便與旁邊的宗室王妃繼續交談，態度疏離。