蕭珣那道裹挾著雷霆之威的“靜養(yǎng)令”，如同一道無形的鐵閘，將辛久薇徹底鎖在了靜園這方天地。
外界的風聲鶴唳、朝堂的波譎云詭，都被隔絕在高墻之外。游夜每日的例行出現(xiàn)，成了連接外界的唯一橋梁，但他帶來的信息也僅限于辛久薇的身體狀況復述和蕭珣“安心靜養(yǎng)”的冰冷指令。
辛久薇的身體在林晚意精湛的醫(yī)術和靜園無微不至的照料下，緩慢而堅定地恢復著。心口那道猙獰的傷疤逐漸結痂，內里的鈍痛也由持續(xù)的煎熬變成了偶發(fā)的隱痛。只是那剜心取血帶來的本源虧耗，非朝夕可愈。她依舊蒼白、易倦，大部分時間倚在暖榻上，望著窗外蕭瑟的庭院出神，或翻閱著辛葵能尋來的、為數(shù)不多的閑書。
身體的囚禁，反而讓她的思緒愈發(fā)清晰。辛云舟那封密信的內容，字字句句刻在心頭：祁淮予未死，投靠西狄三王子赫連勃，意圖勾結蕭灼偽造邊釁，攪亂朝局！這是懸在頭頂?shù)倪_摩克利斯之劍，隨時可能落下。蕭珣那句“無需再管”的命令，帶著他慣有的掌控一切的氣勢，但辛久薇深知，風暴的中心，她早已深陷其中，絕無可能獨善其身。
她開始梳理重生以來的點點滴滴，試圖從記憶的碎片中，拼湊出祁淮予可能的藏身之處、聯(lián)絡方式，或是他與蕭灼勾結的蛛絲馬跡。前世，祁淮予在功成名就前，慣于藏身于繁華之地的陰暗角落，利用不起眼的商鋪或三教九流之地傳遞消息。他尤其偏愛那些混雜著藥材、香料或舊書氣息的地方，便于遮掩行蹤。
“辛葵，”一日午后，辛久薇放下手中的書卷，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，“我記得……祁淮予前世在潁州時，常去一家不起眼的舊書鋪，那鋪子后院似乎別有洞天。京城之中，可有類似的地方？尤其……是靠近西市或南城一帶，魚龍混雜之地？”
辛葵立刻警覺起來，壓低聲音：“小姐是懷疑……那祁淮予可能在京城也有類似的據(jù)點？”她蹙眉思索片刻，“西市‘墨香齋’倒是個老字號舊書鋪，門臉不大，但據(jù)說后堂很深。還有南城‘百草堂’隔壁的‘集雅軒’，也是做舊書古玩生意的，位置偏僻，但常有奇人異士出入。奴婢曾聽府里采買的下人提起過?！?/p>
辛久薇眼中精光一閃：“留意這兩處，若有異常，不必聲張，記下即可。另外，留意最近市面上……可有西狄來的特殊香料或藥材？祁淮予為赫連勃效力，傳遞消息或聯(lián)絡，或許會用到這些?！彼裏o法親自出去探查，只能通過辛葵這條細線，小心翼翼地拋下餌鉤。
辛葵鄭重點頭：“奴婢明白！定會小心行事。”
日子在表面的沉寂中滑過，靜園如同一潭死水。然而，京城卻如同被投入巨石的湖面，波瀾驟起！
首先傳來的，是二皇子蕭灼被圈禁于宗人府的消息！罪名并非通敵叛國這等驚天動地之事（顯然蕭珣在未拿到確鑿鐵證前選擇了更穩(wěn)妥的方式），而是以“結黨營私、貪墨軍需、構陷手足”等數(shù)條足以讓其徹底失勢的罪名。朝野震動！蕭灼一派的官員或被罷黜，或被貶謫，或被調離要職，一場無聲卻極其徹底的清洗在蕭珣的意志下迅速完成。他展現(xiàn)出的政治手腕之冷酷精準，令所有人膽寒。
緊接著，北境傳來急報：西狄三王子赫連勃，果然以“大梁邊軍無故越境襲殺西狄牧民”為由，悍然陳兵邊境！戰(zhàn)云密布！而辛云舟在急報中亦附上了他秘密查獲的部分證據(jù)——幾封偽造的、蓋有北境軍低級軍官印信的“挑釁書”，以及抓獲的兩名試圖在邊境制造事端的西狄細作，其供詞雖未直接指向赫連勃核心層，卻隱隱勾勒出有“南朝貴人”暗中支持的輪廓。
這些消息，如同碎紙片般，由游夜在復命時“不經意”地透露給辛葵，再由辛葵轉述給辛久薇。辛久薇聽著，心漸漸沉入谷底。蕭珣的動作快準狠，暫時摁住了蕭灼，也揭露了赫連勃的狼子野心。但祁淮予呢？那個藏在暗處的毒蛇，似乎又一次金蟬脫殼，消失得無影無蹤！他才是所有陰謀的穿針引線者，是連接西狄與蕭灼的關鍵樞紐！不除掉他，隱患永遠存在。
辛葵帶回來的市井探查消息也令人沮喪。墨香齋、集雅軒都無異動，西狄的香料藥材雖有流通，但并無特殊指向。祁淮予如同人間蒸發(fā)。
一種無形的焦躁在辛久薇心底蔓延。她被困在這里，空有線索卻無能為力。蕭珣在外運籌帷幄，掌控全局，而她……似乎真的成了他口中那個只需“守好自己這條命”的附庸。這份認知，讓她心口尚未痊愈的傷，又隱隱泛起一絲不甘的刺痛。
就在辛久薇以為這種囚徒般的靜養(yǎng)日子還將持續(xù)下去時，一個意想不到的、帶著血色的消息，如同驚雷般炸進了靜園！
那是一個陰沉的午后。游夜匆匆而來，臉色是從未有過的凝重和一絲……難以掩飾的驚怒。他甚至顧不上平日里的規(guī)矩，聲音急促而低沉：
“辛小姐！出事了！忠勇伯老夫人……在城郊別院禮佛回京途中，遭遇……遭遇劫殺！”
“什么？！”辛久薇猛地從榻上站起，眼前一陣發(fā)黑，幸得辛葵眼疾手快扶住。忠勇伯老夫人！那位唯一真心待她、在危難時屢次伸出援手的姨母！
“老夫人如何？！”辛久薇的聲音因極致的恐懼而嘶啞變形。
“老夫人……身受重傷！”游夜咬牙道，“隨行護衛(wèi)死傷殆盡！老夫人被路過的商隊所救，性命暫時保住，但……傷勢極重，昏迷不醒！太醫(yī)正在全力救治！”
辛久薇的心如同被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得幾乎無法呼吸！是誰？誰會對一位深居簡出的老封君下此毒手？！電光火石間，一個名字如同淬毒的冰錐刺入腦海——祁淮予！
是他！一定是他！
他是在報復！報復老夫人當初揭穿他利用忠勇伯庶孫的陰謀！更是在報復她辛久薇！他知道老夫人是她在這冰冷京城唯一的溫暖和依靠！這是在剜她的心！
一股滔天的恨意和冰冷的殺機瞬間席卷了辛久薇！她身體微微顫抖，不是因為虛弱，而是因為極致的憤怒！祁淮予！你該死！
“殿下……殿下可知曉？”辛久薇強迫自己冷靜，指甲深深掐入掌心。
“殿下第一時間便知悉了！”游夜眼中寒光閃爍，“殿下震怒！已親自帶人封鎖現(xiàn)場，并嚴令徹查！殿下讓卑職轉告小姐……”他頓了頓，看著辛久薇眼中燃燒的火焰，“……‘安心待著，本王會讓他付出代價’?！?/p>
又是“安心待著”！
辛久薇只覺得一股郁氣堵在胸口，幾乎要炸開！老夫人重傷垂危，生死未卜，而兇手就在暗處，甚至可能就在京城！她如何能安心？！她如何能坐得住？！
“我要見殿下！”辛久薇的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕，“立刻！馬上！”
游夜面露難色：“辛小姐，殿下有嚴令……”
“游夜！”辛久薇打斷他，眼神銳利如刀，直視著他，“你告訴殿下，我不是去添亂！祁淮予的目標是我！他對付老夫人，就是為了激我出來！他了解我，知道老夫人對我意味著什么！我比任何人都更想親手抓住這條毒蛇！我有他前世的記憶，我知道他的習慣，他的弱點！把我困在這里，只會讓他更得意，讓老夫人白白受苦！請轉告殿下，辛久薇……請戰(zhàn)！”
最后兩個字，她說得極重，帶著一種破釜沉舟般的悲壯和玉石俱焚的決絕。暖閣內的空氣仿佛凝固了。辛葵擔憂地看著自家小姐蒼白的臉和眼中那不顧一切的火焰。
游夜被辛久薇眼中那份不容置疑的堅定和近乎瘋狂的恨意所懾，沉默了片刻，終于重重抱拳：“卑職……明白了！卑職即刻去稟報殿下！”他轉身，腳步比來時更加急促地沖了出去。
辛久薇站在原地，身體因激動和虛弱而微微搖晃，但脊背挺得筆直。她看著窗外陰沉的天色，眼中是冰冷的火焰。祁淮予，這一次，不是你死，就是我亡！
等待的時間變得異常漫長。每一息都像在油鍋里煎熬。辛久薇換上了一身便于行動的深色勁裝，外罩厚實的斗篷，長發(fā)利落地束起。她坐在那里，閉目養(yǎng)神，努力平復翻涌的氣血，也梳理著記憶中關于祁淮予的一切。辛葵緊張地守在一旁，握著短匕的手心全是汗。
不知過了多久，沉重的腳步聲由遠及近。這一次，不是游夜。
蕭珣高大的身影再次出現(xiàn)在暖閣門口。他依舊一身玄色勁裝，外罩墨色大氅，風塵仆仆，周身散發(fā)著濃重的血腥氣和凜冽的殺伐之氣，顯然剛從慘烈的現(xiàn)場回來。他的臉色比上次更加冷峻，眉宇間帶著揮之不去的戾氣，深不見底的眼眸里，翻涌著足以凍結一切的寒冰風暴。他的目光落在辛久薇身上，從她利落的裝扮到她蒼白卻異常堅定的臉龐，最后，停留在她那雙燃燒著仇恨與決絕火焰的眼睛上。
他沒有斥責她的“不安分”，也沒有重申他的命令。兩人隔著幾步的距離，目光在冰冷的空氣中激烈碰撞。
“你決定了？”蕭珣的聲音低沉沙啞，如同砂礫摩擦，帶著一種近乎實質的壓迫感。
“是?！毙辆棉钡幕卮鹬挥幸粋€字，卻重若千鈞。
蕭珣盯著她看了足足有十息。那目光銳利得仿佛要將她穿透，審視著她的決心，也評估著她的狀態(tài)。辛久薇毫不退縮地回視，眼中只有一片死水般的平靜和下面洶涌的恨意。
終于，蕭珣的薄唇抿成一條冷硬的直線，緩緩吐出一句話，帶著一種孤注一擲的決斷：
“好。跟緊本王。若敢擅自行動，壞了布局，本王親手處置你?！?/p>
這不是允許，更像是一場危險交易的開始。他需要她的“記憶”作為餌料和刀刃，而她需要他的力量和平臺去復仇。彼此心知肚明。
辛久薇沒有絲毫猶豫，上前一步，站在了他身側半步之遙的位置，聲音平靜無波：“久微明白?！?/p>
蕭珣不再看她，轉身大步向外走去，玄色的大氅在身后卷起一陣寒風。辛久薇深吸一口氣，壓下心口的隱痛和翻涌的氣血，快步跟上。辛葵緊隨其后，眼神充滿了擔憂和決然。
靜園緊閉的大門轟然洞開。門外，寒風凜冽，夜色如墨。數(shù)匹神駿的戰(zhàn)馬已在等候，馬上的侍衛(wèi)皆是一身煞氣，沉默如鐵。蕭珣翻身上馬，動作利落依舊，但辛久薇還是敏銳地捕捉到他上馬時那一瞬間幾不可察的僵硬——北境的傷和連日來的操勞，并非對他全無影響。
辛久薇在辛葵的幫助下也跨上一匹溫順的母馬。馬蹄踏在寂靜的街道上，發(fā)出沉悶的回響，朝著忠勇伯老夫人遇襲的城郊方向疾馳而去。
寒風如刀，刮在臉上生疼。辛久薇裹緊了斗篷，身體隨著馬匹的奔馳而顛簸，心口的傷處傳來陣陣鈍痛，但她咬緊牙關，一聲不吭。她的目光緊緊追隨著前方蕭珣挺拔卻透著疲憊的背影。這個冷酷無情的男人，此刻是她復仇唯一的倚仗。他們之間冰冷的契約，在老夫人淋漓的鮮血和祁淮予的陰影下，被強行綁上了同一輛戰(zhàn)車。
目的地很快到了。那是一段相對偏僻的官道，此刻已被火把照得亮如白晝。京兆府和刑部的衙役在外圍維持秩序，而核心區(qū)域，則被蕭珣帶來的精銳親衛(wèi)牢牢控制?？諝庵袕浡鴿庵氐难任逗徒购叮埩舻幕鸢押痛蚨泛圹E），幾輛損毀的馬車歪倒在路邊，地上覆蓋著白布，下面顯然是被害護衛(wèi)的遺體?，F(xiàn)場一片狼藉，觸目驚心。
蕭珣勒住馬，翻身而下。立刻有親衛(wèi)統(tǒng)領上前，低聲快速匯報著勘查的進展：“殿下，襲擊者手段極其狠辣，訓練有素，一擊必殺，目標明確直指老夫人車駕。所用兵器混雜，有軍中制式，也有江湖常見的淬毒暗器?，F(xiàn)場清理得很干凈，幾乎沒有留下指向性線索……不過，我們在老夫人貼身嬤嬤的遺體旁，發(fā)現(xiàn)了這個?！庇H衛(wèi)統(tǒng)領遞上一方被血浸透大半的素帕。
蕭珣接過，辛久薇也湊近看去。素帕一角，用極其細微的針腳，繡著一朵幾不可查的、扭曲的曼陀羅花！這圖案辛久薇前世在祁淮予的隱秘物品上見過！是他慣用的標記！他在示威！在宣告這是他的手筆！
辛久薇的指甲深深嵌入掌心，幾乎要刺出血來。祁淮予！果然是你！
“還有，”親衛(wèi)統(tǒng)領繼續(xù)道，聲音帶著一絲異樣，“據(jù)救下老夫人的商隊幸存者模糊描述，襲擊者撤退時，為首一人身形瘦高，臉上似乎有燒傷的疤痕，行動間……左腿似乎有些微跛?！?/p>
燒傷疤痕！微跛！
辛久薇的瞳孔驟然收縮！這描述……雖然模糊，卻瞬間擊中了她的記憶！前世祁淮予在早期為了躲避仇家，曾故意用滾油燙傷過自己的半邊臉，并偽裝成摔傷導致左腿微跛！這是他最隱秘的偽裝之一！他竟敢用這個身份露面！是肆無忌憚？還是……故意留下的線索？
“是他！”辛久薇脫口而出，聲音因激動而微微發(fā)顫，“殿下！是祁淮予！他慣用此偽裝！他臉上的燒傷是自己弄的，腿跛也是裝的！這是他最隱蔽的身份之一！他敢用這個身份動手，要么是窮途末路，要么……是故意留下線索，引我們上鉤！”她快速將祁淮予這套偽裝的特點和可能的用意說了出來。
蕭珣的目光如同鷹隼般銳利起來，死死盯著辛久薇：“你確定？”
“確定！”辛久薇斬釘截鐵，“前世他以此身份在潁州活動過很長一段時間，極少人知！”
蕭珣眼中寒光大盛！他猛地轉身，對著親衛(wèi)統(tǒng)領厲聲道：“傳令！全城秘密搜捕！目標：身高約七尺五寸（約米），體型偏瘦，左臉或右臉有嚴重陳舊性燙傷疤痕，行動時左腿有刻意偽裝出的輕微不自然跛行！重點排查所有藥鋪、醫(yī)館、江湖郎中、以及……收容流民乞丐的破廟、廢棄宅院！尤其是南城、西市周邊！”他精準地報出了辛久薇提供的特征范圍。
“是！”親衛(wèi)統(tǒng)領領命，迅速下去安排。
命令下達，蕭珣的目光再次落回辛久薇身上，帶著審視和一絲極其復雜的探究：“你如何看他的用意？引我們上鉤？”
辛久薇強迫自己冷靜分析：“有兩種可能。其一，他低估了殿下雷霆手段的速度，以為蕭灼還能庇護他，故而肆無忌憚，留下標記示威。其二，這根本就是陷阱！他知道我們急于抓他，故意暴露這個身份特征，讓我們把注意力集中在搜捕這個‘疤痕跛子’上，而他則可能以另一個完全不同的身份，隱藏在更安全的地方，甚至……就在我們眼皮底下！或者，他正利用我們大張旗鼓搜捕‘疤痕跛子’的混亂，進行更致命的行動！”
蕭珣的眼神變得極其幽深。辛久薇的分析，與他心中所慮不謀而合。祁淮予的狡詐，遠超常人。
“你覺得，哪種可能性更大？”蕭珣的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的征詢意味。這在他與辛久薇的相處中，是極其罕見的。
辛久薇沉默片刻，看著現(xiàn)場慘烈的景象，想到老夫人昏迷不醒的樣子，眼中恨意翻涌：“以我對他的了解……他從不做無把握之事。如此明目張膽留下線索，更像是……陷阱！他在戲耍我們，也在消耗我們！他真正的目標……可能還是我，或者……殿下您！”她抬起頭，目光灼灼地看向蕭珣，“他想激怒我們，讓我們自亂陣腳，他好渾水摸魚！”
寒風卷過，吹得火把搖曳不定，光影在蕭珣冷硬的臉上明滅。他盯著辛久薇，半晌，唇角勾起一抹冰冷而殘酷的弧度：
“好。既然他想玩火……本王就陪他玩到底?！彼D向身旁的另一名心腹，聲音如同淬了寒冰，“傳本王密令：明面上，全力搜捕‘疤痕跛子’，動靜越大越好。暗地里，‘暗影衛(wèi)’全部出動，目標：盯死二皇子府所有殘余勢力、與西狄有勾連的商號、以及……所有可能藏匿重傷者或行跡異常者的地方！尤其是……忠勇伯府附近！本王倒要看看，這條毒蛇，還能往哪里鉆！”
他布置完畢，目光再次落回辛久薇身上，帶著不容置疑的命令：“你的作用，到此為止?，F(xiàn)在，跟游夜回靜園。沒有本王的命令，不得踏出半步。祁淮予要引你出來，本王偏要你藏得最深！”
辛久薇心中不甘，但看著蕭珣眼中那不容置喙的決斷和翻涌的殺機，她知道此刻再爭辯無益，反而可能打亂他的部署。她深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和恨意，垂下眼睫：“……是?！?/p>
蕭珣不再看她，翻身上馬，帶著一身凜冽的殺氣，策馬朝著京城的方向疾馳而去，顯然是去坐鎮(zhèn)指揮這場遍布全城的獵殺行動。辛久薇在辛葵的攙扶下，也重新上馬。她回頭望了一眼那依舊彌漫著血腥氣息的現(xiàn)場，眼中是刻骨的恨意和無盡的擔憂。
祁淮予，你等著！
姨母，您一定要撐住！
夜色如墨，寒風嗚咽。一場以整個京城為棋盤，以祁淮予的性命為賭注，以辛久薇的仇恨和蕭珣的權柄為籌碼的致命獵殺，在蕭珣冰冷決絕的命令下，無聲而迅猛地鋪開。辛久薇被重新送回了靜園那座精致的牢籠，但她的心，已隨著那彌漫的血腥和刻骨的仇恨，徹底融入了這場風暴的核心。她知道，最終的清算，不遠了。而她與蕭珣之間，那因心頭精血、老夫人重傷而變得更加復雜難解的關系，也將在與祁淮予的最終對決中，迎來宿命般的轉折。