鉕北狄的急報(bào)如同投入平靜湖面的巨石，在朝堂掀起驚濤駭浪。
阿史那云的兄長(zhǎng)遇刺，主戰(zhàn)派庫莫爾趁機(jī)掌控王庭，邊關(guān)局勢(shì)驟然緊張。
養(yǎng)心殿內(nèi)燈火通明，蕭珣與重臣徹夜議事。蕭承玉守在殿外廊下，望著淅瀝秋雨，心中惴惴不安。
“殿下。”一件披風(fēng)輕輕落在肩上，帶著熟悉的清冽氣息。祁明軒不知何時(shí)來到她身后，“秋雨寒涼，當(dāng)心身子。”
蕭承玉轉(zhuǎn)身，急切地問：“里面情況如何？”
祁明軒神色凝重：“庫莫爾控制了王庭，宣稱大皇子之死是大梁所為，已集結(jié)兵馬，揚(yáng)言要踏平邊關(guān)。”
“荒唐！”蕭承玉氣極，“云姐姐的兄長(zhǎng)一向主和，大梁為何要害他！”
“欲加之罪，何患無辭。”祁明軒輕嘆，“庫莫爾早有心開戰(zhàn)，不過尋個(gè)借口罷了。”
殿門忽然開啟，蕭承睿扶著淚眼婆娑的阿史那云走出來。阿史那云見到蕭承玉，撲進(jìn)她懷中哽咽：“玉兒……王兄他……”
蕭承玉輕拍她后背，柔聲安慰：“云姐姐節(jié)哀……父皇定會(huì)為大殿討回公道。”
蕭承睿雙眼赤紅，拳頭緊握：“庫莫爾那個(gè)雜碎！我定要親手宰了他！”
祁明軒沉聲道：“二殿下稍安。陛下已命邊軍嚴(yán)陣以待，同時(shí)派使者前往北狄查明真相。當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)住局勢(shì)，避免戰(zhàn)端。”
“查明真相？”蕭承睿激動(dòng)道，“等查明真相，庫莫爾早打過來了！”
“睿兒。”蕭珣的聲音自殿內(nèi)傳來，帶著疲憊卻不容置疑的威嚴(yán)，“進(jìn)來。”
幾人急忙進(jìn)殿。只見蕭珣坐在案前，面色沉肅，辛久薇立在一旁，眉宇間滿是憂色。
“云兒。”蕭珣溫聲道，“你兄長(zhǎng)之事，朕必給你一個(gè)交代。但眼下局勢(shì)危急，朕需你修書一封，聯(lián)絡(luò)北狄忠義之士，揭露庫莫爾陰謀。”
阿史那云抹去眼淚，堅(jiān)定點(diǎn)頭：“云兒明白。”
蕭珣又看向蕭承睿：“睿兒，朕命你即刻前往北疆，接管邊防軍務(wù)。記住，固守待命，未有旨意，不得擅動(dòng)。”
蕭承睿單膝跪地：“兒臣領(lǐng)旨！”
“明軒。”蕭珣目光轉(zhuǎn)向祁明軒，“你隨睿兒同去，負(fù)責(zé)情報(bào)策應(yīng)。北狄內(nèi)部，當(dāng)有可爭(zhēng)取之人。”
祁明軒躬身：“臣遵旨。”
蕭承玉心中一緊。北狄局勢(shì)兇險(xiǎn)，此去……
她下意識(shí)看向祁明軒，卻見他也在看她，目光沉靜而堅(jiān)定，仿佛在說“放心”。
安排已定，眾人各自離去準(zhǔn)備。蕭承玉追出殿外：“明軒表哥！”
祁明軒停步轉(zhuǎn)身：“殿下還有吩咐？”
秋雨淅瀝，打濕了他的肩頭。蕭承玉解下披風(fēng)遞還給他：“邊關(guān)苦寒……表哥保重。”
祁明軒微微一怔，接過披風(fēng)時(shí)指尖不經(jīng)意相觸。兩人俱是一顫。
“殿下……”他忽然壓低聲音，“那日荷塘邊的問題，臣還在等答案。”
蕭承玉心跳如鼓，抬眼望進(jìn)他深邃的眸子：“我……”
“玉兒！”蕭承睿在遠(yuǎn)處催促，“明軒！該出發(fā)了！”
祁明軒深深看她一眼，轉(zhuǎn)身大步離去。披風(fēng)在他身后揚(yáng)起，帶著決絕的弧度。
蕭承玉望著他的背影，未盡之言哽在喉間，化作一聲輕嘆。
三日后，邊關(guān)傳來急報(bào)：庫莫爾率軍突襲邊境小鎮(zhèn)，軍民死傷慘重。蕭承睿與祁明軒已抵達(dá)北疆，正在組織防御。
宮中氣氛越發(fā)緊張。阿史那云日夜不休地聯(lián)絡(luò)北狄舊部，眼睛熬得通紅。蕭承玉陪在一旁，幫她翻譯密信，分析情報(bào)。
“庫莫爾這個(gè)瘋子！”阿史那云摔碎茶盞，“他竟屠戮自己族人，嫁禍大梁！”
蕭承玉撿起密信細(xì)看，神色驟變：“云姐姐你看這里——庫莫爾軍中，似乎有中原人？”
阿史那云湊近一看，臉色鐵青：“顧家余孽！是顧念之的叔父顧知禮！他投靠了庫莫爾！”
蕭承玉心下一沉。顧家果然賊心不死！
正此時(shí)，宮人急報(bào)：“公主！秦桑姑娘求見，說有要事！”
秦桑匆匆而入，帶來更驚人的消息：“民女近日在市井暗中查訪，發(fā)現(xiàn)顧家與北狄使者早有勾結(jié)。而且……”她壓低聲音，“他們似乎在京城也安插了人手，意圖對(duì)陛下不利！”
蕭承玉霍然起身：“可知具體計(jì)劃？”
秦桑搖頭：“顧知禮十分謹(jǐn)慎，只探聽到他們要在重陽宮宴上動(dòng)手。”
重陽宮宴……只剩五日了！
蕭承玉立即去見蕭承稷。太子聞言神色凝重：“父皇近日操勞過度，舊疾復(fù)發(fā)，重陽宮宴已決定從簡(jiǎn)。若賊人真要?jiǎng)邮郑貢?huì)改變計(jì)劃。”
兄妹二人商議良久，決定引蛇出洞。
是夜，東宮放出消息：陛下病情加重，召鎮(zhèn)國(guó)公辛云舟即刻回京護(hù)駕。
消息一出，京城暗流涌動(dòng)。蕭承玉配合兄長(zhǎng)布下天羅地網(wǎng)，只等賊人自投羅網(wǎng)。
然而她最擔(dān)心的，是遠(yuǎn)在北疆的祁明軒。邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，已有數(shù)日沒有消息傳來。
重陽前夜，秋雨更疾。蕭承玉輾轉(zhuǎn)難眠，索性起身為前線將士縫制冬衣。
針線起落間，忽聽窗欞輕響。她警覺抬頭：“誰？”
一道黑影翻窗而入，渾身濕透，帶著濃重血腥氣。
“殿下別怕，是臣。”熟悉的聲音響起，祁明軒扯下蒙面巾，露出疲憊卻銳利的面容。
蕭承玉又驚又喜：“你怎么回來了？邊關(guān)……”
“邊關(guān)暫穩(wěn)。二殿下守住了防線，庫莫爾退兵三十里。”祁明軒快速道，“臣收到京城消息，擔(dān)心宮中有變，特意趕回。”
他走近幾步，燭光下可見他手臂包扎處滲著血跡。蕭承玉心頭一緊：“你受傷了？”
“小傷無礙。”祁明軒目光灼灼地看著她，“殿下……那日的問題，現(xiàn)在可能答我？”
窗外雨聲潺潺，燭火搖曳。他渾身濕透，形容狼狽，眼神卻亮得驚人。
蕭承玉捏緊手中針線，心跳如雷。良久，她輕聲道：“若我說……我心似君心呢？”
祁明軒眸中驟然迸發(fā)出璀璨光芒，仿佛萬千星辰墜落。他上前一步，卻又克制地停住：“殿下可知……臣等這句話，等了多久？”
“從殿下及笄那日，臣在宴上見殿下一笑，便再不能忘。”
“從殿下為宮人求情，臣知殿下仁善，便再不能移。”
“從殿下臨帖時(shí)蹙眉，臣便恨不能代為執(zhí)筆……”
他一句句說來，聲音低沉而深情，字字敲在蕭承玉心坎上。
她抬眼望他，眼中水光瀲滟：“那為何……從不直言？”
祁明軒苦笑：“臣怕……怕唐突了殿下，怕陛下不允，更怕……殿下無意。”他輕輕握住她的手，“直到邊關(guān)烽火連天，臣才驚覺，有些話若再不說，或許就永遠(yuǎn)沒機(jī)會(huì)了。”
蕭承玉感受著他掌心的薄繭與溫?zé)幔p聲道：“那幅《春園仕女圖……我收在枕匣中了。”
祁明軒眸光一軟，將她輕輕擁入懷中：“玉兒……”
窗外忽然傳來一聲輕響。祁明軒瞬間警覺，將她護(hù)在身后：“有人！”
話音未落，數(shù)支毒箭破窗而入！祁明軒揮袖擋開，厲聲道：“殿下小心！是顧家死士！”
蕭承玉立即吹響警哨。霎時(shí)間，埋伏四周的侍衛(wèi)一擁而入，與黑衣人戰(zhàn)作一團(tuán)。
祁明軒護(hù)著蕭承玉且戰(zhàn)且退，手臂傷口崩裂，鮮血染紅衣袖。
“你的傷！”蕭承玉急道。
“無妨！”祁明軒一劍刺穿來襲者，“殿下平安最重要！”
混亂中，一道寒光直刺蕭承玉后心！祁明軒不及回防，竟以身相擋——
“噗”的一聲，匕首沒入他肩胛。
“明軒！”蕭承玉失聲驚呼。
祁明軒悶哼一聲，反手?jǐn)貧⑹郑樕n白如紙：“別怕……”
此時(shí)援軍趕到，很快制服了刺客。蕭承玉扶著祁明軒坐下，手忙腳亂地為他止血，淚水模糊了視線。
“別哭……”祁明軒抬手為她拭淚，“臣說過，會(huì)護(hù)殿下周全。”
蕭承玉哽咽道：“誰要你這般拼命！”
“因?yàn)椤彼⑽⒁恍Γ暗钕逻€未給臣名分呢。”
蕭承玉破涕為笑，輕輕捶他一下：“都什么時(shí)候了，還貧嘴！”
經(jīng)此一役，顧家在京勢(shì)力被連根拔起。重陽宮宴如期舉行，蕭珣雖未痊愈，仍強(qiáng)撐出席，以安人心。
宴上，祁明軒因護(hù)駕有功，受封翰林院學(xué)士，賜婚三公主蕭承玉。
旨意宣讀時(shí)，滿堂皆驚。祁明軒跪地接旨，抬頭望向席間的蕭承玉，眼中滿是溫柔笑意。
蕭承玉臉頰緋紅，心中甜澀交加。甜的是終得圓滿，澀的是邊關(guān)未平，前路猶艱。
宴后，她與祁明軒在荷塘邊漫步。秋月皎潔，映照著殘荷疏影。
“邊關(guān)……”蕭承玉輕聲問，“當(dāng)真能穩(wěn)住嗎？”
祁明軒握緊她的手：“庫莫爾不得人心，北狄內(nèi)部已有反聲。只要二殿下穩(wěn)住防線，待其內(nèi)亂，便可一舉平定。”
他停下腳步，認(rèn)真看她：“待邊關(guān)平定，臣便請(qǐng)旨完婚。殿下……可愿意？”
蕭承玉望進(jìn)他深情的眼眸，輕輕點(diǎn)頭：“愿與君，共白首。”
月華如水，將相擁的身影拉長(zhǎng)。秋雨洗過的夜空格外清明，預(yù)示著風(fēng)雨終將過去，晴空必將到來。