鎮紙擦著謝成的額頭飛過，留下一道血痕。
謝成卻恍若未覺，只是死死盯著皇帝。
朱元璋喘了幾口粗氣，強行壓下怒火，坐回龍椅，聲音恢復了冰冷的平靜。
“謝成勾結內官，交通邊將，私藏甲胄火炮，圖謀不軌，罪證確鑿，其心可誅！”
“著，剝去爵位，革除官職，押赴市曹，凌遲處死！夷三族！其黨羽，一應查拿，嚴懲不貸！”
冷酷無情的判決回蕩在乾清宮中。
謝成身體晃了晃，臉色瞬間灰敗，徹底癱軟下去。
“拖下去！”
朱元璋厭惡地揮揮手。
侍衛上前，將如同爛泥般的謝成父子拖了出去。
殿內只剩下朱元璋粗重的喘息聲，蘇白和蔣瓛垂首肅立，不敢出聲。
良久，朱元璋才緩緩開口。
“蘇白，此次你查明邪教，又揪出謝成這等逆賊，功不可沒。”
“臣不敢居功，此乃陛下圣明獨斷，蔣指揮使盡心竭力之功。”
蘇白謙遜道。
朱元璋擺了擺手。
“有功就是有功，咱心里有數。”
他頓了頓，語氣帶著疲憊。
“謝成雖伏法，然此案牽連必廣。朝中、軍中，不知還有多少他的余黨。蔣瓛！”
“臣在！”
“給咱繼續深挖！凡是與謝成過往密切的，一個都不許放過！”
“該抓的抓，該殺的殺！咱要這大明的天，干干凈凈！”
“臣遵旨！”
蔣瓛沉聲領命。
“蘇白。”
“臣在。”
“你也累了，先回去歇著吧。后續之事，自有蔣瓛處置。”
朱元璋揉了揉眉心。
“不過，朝中經過此番震蕩，恐需整飭。咱或許，還有用得到你的地方。”
“臣隨時聽候陛下差遣。”
蘇白躬身行禮，退出了乾清宮。
蘇白回到府中，并未因永平侯伏法而放松。
他知道，謝成倒臺只是開始，其盤根錯節的勢力需要時間清理，而朝堂因此產生的權力真空，必將引發新一輪的涌動。
果然，接下來的日子，京城風聲鶴唳。
錦衣衛四處抓人，與永平侯府過往密切的官員、將領不斷被帶走問話。
菜市口的血跡洗刷了一遍又一遍，空氣中仿佛都彌漫著一股淡淡的血腥氣。
朝會之上，人人自危，奏對時更加謹小慎微。
這日，蘇白被任命為都察院右僉都御史的旨意正式下達。
這個位置品級不算最高，但職權頗重，專司彈劾、糾察百官，顯然是皇帝對他能力的進一步認可，也是將他置于監察百官的鋒線之上。
蘇白平靜地接旨謝恩，心中明白，他如今站在了風口浪尖，不知有多少雙眼睛在暗中盯著他。
赴任都察院的第一天，氣氛就有些微妙。
幾位左僉都御史和資深御史對他這個幸進的年輕同僚，表面客氣，眼神中卻帶著疏離。
蘇白也不在意，按部就班地熟悉公務，翻閱積壓的卷宗。
幾天后，一份來自浙江的彈劾奏章引起了他的注意。
奏章彈劾杭州知府張岷，在去年修繕海塘工程中貪墨工款，致使新修海塘在不久前一次不大的風浪中便多處潰決，淹沒農田民居，百姓流離。
蘇白仔細閱讀著奏章內容和附帶的證據，眉頭微蹙。
證據看似確鑿，有工匠證詞，有物料賬目出入，指向性很強。
但以他后世的眼光看，這份證據鏈過于完美了，像是被人精心整理過。
而且，彈劾的時間點，恰好在永平侯案發、朝局動蕩之際。
他喚來負責核查此案的浙江道御史，一位姓王的老御史。
“王大人，這份彈劾張岷的奏章，你怎么看？”
蘇白將奏章推過去。
王御史捋了捋胡須，慢條斯理道。
“蘇大人，證據確鑿，人證物證俱在，張岷貪墨工款，致使海塘潰決，禍害百姓，其罪當劾。”
“下官以為，應即刻擬本，呈報陛下，請旨徹查。”
“海塘潰決，確實令人痛心。”
蘇白點點頭，話鋒一轉。
“不過，我觀這賬目，物料差價似乎有些過于整齊，還有這幾名工匠的證詞，措辭也頗為相似。”
“王大人核查時，可曾發現其他異常？比如，張岷此人風評如何？在地方上可有其他政績或劣跡？”
王御史愣了一下，似乎沒料到蘇白會問得這么細，遲疑道。
“這個……張岷此人，聽聞能力尚可，在杭州任上也曾做過幾件實事。至于風評，毀譽參半吧。”
“不過，眼下證據指向明確，海塘潰決是實，百姓受苦是實，下官以為，當以實證為準。”
蘇白看了王御史一眼，不再多問，只是開口。
“此事關系重大，牽扯地方大員，還需謹慎。奏章暫留我處，我再斟酌一二。”
王御史張了張嘴，似乎想說什么，但見蘇白態度堅決，只好拱手道。
“是，下官明白。”
隨即退了出去。
蘇白看著他的背影，心中疑竇更深。
這位王御史，似乎急于將張岷定罪。
他吩咐周虎。
“去查查這個杭州知府張岷，還有那個王御史，重點是張岷在地方上是否得罪過什么人，王御史近來與哪些官員往來密切。”
“是，大人。”
隨后幾天，蘇白又調閱了近年來浙江有關水利工程的卷宗，以及張岷以往的考績記錄。
他發現張岷在水利方面并非外行，曾主持過幾次成功的河道疏浚。
而那份彈劾奏章里提到的幾處物料貪墨，若是用于海塘關鍵部位的加固，價格雖高，卻也并非完全說不通。
周虎那邊也帶來了消息。
“大人，查到了。張岷在杭州任上，曾因清丈田畝、追繳士紳拖欠稅賦，得罪了當地幾個大家族。”
“其中，與致仕回鄉的都察院左副都御史李閔的家族，矛盾最深。而那位王御史，正是李閔的門生。”
“另外，王御史近日與戶部一位郎中走動頻繁，那位郎中，是已故永平侯謝成的遠房姻親。”
這很可能是一起借永平侯案后朝局混亂之機，利用精心偽造的證據，進行的一場政治陷害。
目的或許是報復張岷，或許是有人想趁機安插自己人接手杭州這個富庶之地。
蘇白沒有聲張，他寫了一份密奏，將張岷案的疑點、王御史與李閔的關系、以及可能存在的幕后操縱，一一陳述清楚，附上自己查到的佐證，直接呈送皇帝。
同時，他以都察院右僉都御史的名義，行文浙江按察使司，要求他們暫時穩住張岷。
并派員重新核查海塘工程賬目及潰決原因，特別強調要獨立、公正，不受原有彈劾奏章影響。
數日后，宮中傳出旨意，杭州知府張岷暫解職，赴京聽勘。
都察院王御史被調離原職，改任閑差。
雖然沒有明確旨意，但明眼人都知道，張岷案出現了反轉，此事在都察院內部引起不小震動。
幾位原本對蘇白不以為然的資深御史，看他的眼神多了幾分凝重和忌憚。
這位年輕的蘇僉都，不僅圣眷正隆，辦案更是老辣，不動聲色間就化解了一場可能的冤獄，還揪出了背后的關系網。
蘇白對此并不在意，他深知，在都察院這個位置上，既要勇于任事，也要明察秋毫，否則很容易被人當槍使。
他需要建立自己的威信，但更重要的，是維護監察的公正。
這天散朝后，太子朱標特意走到蘇白身邊，與他并肩而行，低聲道。
“蘇兄，張岷之事，你處理得漂亮。如今朝中經過連番震蕩，人心浮動，正需要蘇兄這般既有魄力，又心思縝密之人穩定局面。”
“殿下過獎，分內之事罷了。”
蘇白謙遜道。
朱標嘆了口氣。
“永平侯案雖了，但留下的攤子不小。邊鎮需安撫，空缺的職位需填補，被牽連的官員家族也需妥善安置。”
“以免再生事端。父皇近日為此頗為勞神。”
蘇白心中微動，知道太子這是在向他透露朝局動向，也可能是一種暗示。
他順著話頭道。
“殿下所言極是，大亂之后，需大治。穩定人心，恢復秩序，確是當務之急。”
朱標看了蘇白一眼，意味深長地道。
“蘇兄在地方和朝中歷練多年，見解不凡。”
“日后若有暇，可多來東宮走動，你我亦可多聊聊這些經世濟民之道。”
“臣謹記，謝殿下看重。”
蘇白拱手應下。