“什么？”秦家人瞬間瞪大了眼睛，一個個呆若木雞，簡直不敢相信自己的耳朵，“這是真的嗎？到底是怎么回事？”
李總管也知道這個消息太過突然，“千真萬確，燕北的信使已經到了，圣上這才緊急召見諸位皇子和大臣商議。至于鎮北將軍的事，是信使讀戰報時候我聽到的，秦烈將軍和秦鐘將軍都還活著，燕北知道秦將軍對大洛的重要性，想用將軍來談條件。”
秦家人聽聞，心中百感交集。
秦無雙眼眶泛紅，又驚又喜，喃喃自語，“父親……父親竟然還活著……”
秦夫人也是老淚縱橫，雙手合十，不斷念叨著，“謝天謝地，謝天謝地啊……”本來以為秦家就斷在自己手里了，突然聽說秦鐘還活著，秦家又后繼有人了。
秦如月和秦婉茹姐妹倆相擁而泣，喜悅之情溢于言表。
顧長淵一時間腦子里想了很多。
燕北歷來兇猛殘忍，以前對戰從來都是將人斬殺，怎么這次竟然會留下了秦將軍？
他看向李總管，“李總管，陛下還說了什么？可知燕北的條件是什么？”
李總管搖了搖頭，“圣上還未提及，只讓我趕緊召您進宮。想來是要等眾人到齊后，再一同商議應對之策。顧大人，咱們得趕緊走了。”
顧長淵點點頭，又看向秦家人，“秦夫人，各位，此事重大，我先隨李總管進宮，有了消息，我會盡快通知你們。”
秦夫人擦了擦眼淚，“長淵，你快去吧，一定要問清楚你伯父的情況。若有需要秦家的地方，盡管開口。”
“是，秦夫人放心。”
顧長淵跟著李總管匆匆離去，一路上心潮澎湃，思緒萬千。
很快，顧長淵隨李總管來到了宮中議政殿。
此時，大皇子、二皇子以及諸位大臣都已到齊，眾人神色凝重，交頭接耳，氣氛緊張壓抑。
神帝端坐在龍椅之上，臉色陰沉，目光冷峻地掃視著眾人，“好了，現在人到齊了，咱們直接說正事。”神帝說著，用手舉起一份文書。
“這是燕北送過來的文書，傳令官你來說吧。”
傳令官拱手施禮，然后面向群臣打開燕北文書。
“燕北與大洛比鄰而居，世代有互通之誼，雖偶有邊塵之擾，然百姓安和、疆土寧謐，終為雙方共盼之局。
近日邊境交鋒，燕北幸俘大洛鎮北將軍秦烈、玄甲軍統領秦鐘二位將軍。觀二位將軍身經百戰，忠勇可嘉，燕北軍中亦多有欽佩。念及兩國交誼，不忍見棟梁之才久羈他鄉，故特致此書，望以和平之法解此僵局。
秦烈將軍鎮守北疆多年，威名遠播；秦鐘統領玄甲銳士，勇冠三軍，此皆大洛之柱石、陛下之臂膀。燕北愿以誠意相待，盼大洛遣使商洽贖回事宜，使二位將軍早日歸朝，復效犬馬之勞。
疆場之事，各為其主，今戰事暫歇，當以情義為先。愿陛下念及二將忠勤，亦念兩國生民福祉，垂憐應允。燕北當謹守誠信，待約期既定，必依約送還，絕不有誤。”
傳令官聲音洪亮地宣讀完畢后，便恭敬地站到一旁。
神帝目光緩緩掃過金殿上的眾人，只見每個人都低著頭，似乎在沉思。
他微微皺眉，“眾位愛卿，對于此事，你們都有什么看法？”
眾人依舊低著頭，彼此間悄悄交換著眼神，卻無人率先開口。
這時，丞相神色凝重地向前邁出一步，躬身行禮，“陛下，鎮北將軍對于我大洛而言，其重要性不言而喻。倘若能夠將將軍平安救回，那自然是再好不過的事。然而，燕北向來狡詐多端，他們此番所謂的議和，究竟是否真心實意，實在難以揣測，陛下還需謹慎對待才是。”
丞相話音剛落，兵部尚書蘇子星緊接著站了出來，“臣以為，燕北軍向來不懷好意，此次之舉恐怕也不例外。但不可否認，這確實是一個營救鎮北將軍的難得機會。依臣之見，我們不妨派遣使臣前往與他們展開談判，若實在無奈，給予他們一些金銀財寶和糧草，也未嘗不可，只要能換回將軍就好。”
此時，二皇子臉上掛著一抹自信的笑意，仿佛一切都在他的掌控之中。
戶部尚書王凌云也站了出來，“臣以為，還是要帶兵前往談判。顧大人可率領金甲軍與他們進行談判。燕北軍向來在戰爭中手段殘忍，此次俘虜鎮北將軍，還不知他們究竟暗藏著什么陰謀。帶兵前去談判，既能向對方彰顯我們的實力，又能增加談判的籌碼。否則，豈不是任由對方漫天要價？”
神帝微微點頭，目光落在顧長淵身上，“顧大人，對于此事，你有什么想法？”
顧長淵趕忙上前，恭敬地拱手施禮，神情堅定，“臣認為王大人所言極是，理應如此。臣定當不負陛下的隆恩，不辱使命，絕不讓大洛的威名受損。臣必定竭盡全力，將鎮北將軍平安救出，同時，盡可能地將付出的籌碼壓到最低。”
神帝聽后，心中很是滿意。
若是幾天前顧長淵這般表態，他或許還會覺得這只是敷衍之詞，但經過這段時間對顧長淵的了解，他深信顧長淵有這個能力。
然而，就在此時，二皇子卻站了出來，面帶疑慮，“兒臣以為顧大人前去談判多有不妥。如今顧大人已然是秦家的女婿，與秦烈將軍關系非比尋常。一旦談判之時，涉及到將軍的安危，顧大人恐怕難以保持絕對的理智，從而影響談判大局。”
顧長淵心里清楚，自己與秦家的這層關系，確實容易引發他人的顧慮，這是個無法回避的問題。
果不其然，神帝聽了二皇子的話，也覺得頗有道理，神色凝重地看向顧長淵，“顧大人，朕對你的人品和能力向來極為信任。然而，你與秦家的關系擺在這兒，你覺得自己當真能毫無偏頗，完全站在大洛的立場上完成這次談判嗎？”