京城,通天運(yùn)河碼頭。
河水被染成了七彩,那是百姓們拋灑的花瓣。運(yùn)河兩岸,人山人海,彩旗如林。數(shù)十萬張面孔,仰望著那支緩緩駛?cè)敫劭诘模瑐髡f中的艦隊(duì)。
“來了!是‘定海號(hào)’!”
“天吶……那船比三層樓還高!”
“看那龍旗!那是陛下的龍旗!”
山呼海嘯般的歡呼聲,淹沒了碼頭。
“定海號(hào)”的甲板上,劉庸激動(dòng)得渾身發(fā)抖,他手中的金算盤,因?yàn)槭种傅念澏?,發(fā)出了細(xì)碎而悅耳的聲響。
“陛下!您聽!您聽聽這聲音!”劉庸的聲音帶著哭腔,“民心!這都是民心啊!”
林楓站在李徹身后半步,手按佩刀,胸膛挺得筆直。他的目光掃過岸上那些激動(dòng)、崇拜、狂熱的面孔,心中的熱血幾乎要沸騰。
這就是他們帶回來的。
不只是金銀,更是整個(gè)大炎失落已久的,榮耀。
李徹身著一身玄黑金龍袍,負(fù)手立于船頭。海風(fēng)將他的衣角吹得獵獵作響,他的表情,平靜得像深海。那數(shù)十萬人的歡呼,仿佛只是吹過他耳邊的微風(fēng)。
船隊(duì)緩緩靠岸。
跳板搭上。
丞相率百官,跪于碼頭最前方。
“恭迎陛下凱旋回朝!吾皇萬歲!萬歲!萬萬歲!”
“吾皇萬歲!萬歲!萬萬歲!”
身后的百姓,也齊刷刷地跪了下去,聲浪,直沖云霄。
李徹邁步,走下跳板。
他走得很慢,每一步,都踏得無比堅(jiān)實(shí)。
他身后,海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的士兵,押解著一長(zhǎng)串俘虜走下寶船。
為首的,正是那些曾經(jīng)不可一世的東瀛大名和武士。他們穿著灰色的囚服,頭發(fā)散亂,臉上是死灰般的麻木。
緊接著,是士兵們抬著的一箱箱戰(zhàn)利品。
箱子沒有蓋上,金燦燦的銀錠,光彩奪目的珠寶,成卷的絲綢,在陽(yáng)光下反射出令人目眩的光芒。
黃金與囚徒。
勝利與屈辱。
形成了最刺眼的對(duì)比。
丞相抬起頭,看著那堆積如山的財(cái)富,眼中閃過一絲復(fù)雜。
他身旁,一位須發(fā)皆白,身穿御史官服的老者,臉色卻愈發(fā)凝重。
李徹走到百官面前,停下腳步。
“眾卿,平身?!?/p>
“謝陛下!”
百官起身,氣氛達(dá)到了頂點(diǎn)。所有人都以為,接下來將是盛大的慶功和封賞。
就在這時(shí)。
御史大夫王柬,手持笏板,顫巍巍地走出隊(duì)列。
他“噗通”一聲,再次跪倒在地。
“陛下!”
歡呼聲,戛然而止。
所有人的目光,都聚焦在這位以剛正不阿聞名的老臣身上。
王柬老淚縱橫,聲音悲愴。
“陛下遠(yuǎn)征東瀛,揚(yáng)我國(guó)威,老臣……亦與有榮焉。”
他話鋒一瞬,聲音陡然拔高。
“然!此一役,耗費(fèi)錢糧無數(shù),動(dòng)用兵甲十萬!國(guó)庫(kù)為之一空,沿海州縣,民力耗竭!”
“此乃窮兵黷武之舉!非明君所為??!”
整個(gè)碼頭,瞬間死寂。
連風(fēng),似乎都停了。
丞相的臉色一變,想要開口,卻已來不及。
又有數(shù)名文官,跟著出列,跪倒在王柬身后。
“御史大人所言極是!東瀛蕞爾小邦,已然臣服,天下再無戰(zhàn)事!懇請(qǐng)陛下降旨,刀槍入庫(kù),馬放南山!”
“懇請(qǐng)陛下罷黜遠(yuǎn)征軍,與民休息,休養(yǎng)生息!”
“我大炎以仁孝治天下,非以兵戈立國(guó)!陛下!懸崖勒馬,為時(shí)未晚啊!”
一聲聲泣血的勸諫,在寂靜的碼頭上回蕩。
他們聲淚俱下,仿佛李徹不是凱旋的君王,而是亡國(guó)的暴君。
岸邊的百姓們,面面相覷,臉上的狂喜,變成了不知所措。
林楓的右手,已經(jīng)握緊了刀柄,骨節(jié)發(fā)白。他的眼中,燃起憤怒的火焰。
“陛下……”
李徹抬了抬手,制止了他。
他看著跪在地上,痛心疾首的王柬,臉上,竟然露出了一絲淡淡的笑意。
那笑容里,沒有憤怒,沒有不悅,只有一種……看穿一切的平靜。
他沒有反駁,甚至沒有看那些條陳。
他轉(zhuǎn)過身,面向那些因?yàn)檫@場(chǎng)突變而有些騷動(dòng)的士兵,面向岸上那數(shù)十萬茫然的子民。
他的聲音,通過內(nèi)力,傳遍了整個(gè)港口。
“此次出征,所有陣亡將士,其家屬,撫恤金,十倍?!?/p>
“所有參戰(zhàn)將士,官升三級(jí),賞銀百兩?!?/p>
“所有隨行工匠、民夫,賞銀五十兩。”
他頓了頓,目光掃過劉庸。
“劉愛卿?!?/p>
“臣……臣在!”劉庸連忙躬身。
“從繳獲的金銀中,撥出一百萬兩,現(xiàn)在就發(fā)?!崩顝氐恼Z(yǔ)氣不容置疑,“朕,要讓將士們的家人,今天就看到錢?!?/p>
“遵……遵旨!”劉庸激動(dòng)地應(yīng)道,他狠狠地瞪了王柬一眼,仿佛在說:看到?jīng)],這才是明君!
百官都愣住了。
王柬也愣住了。
他以為會(huì)迎來皇帝的雷霆之怒,卻沒想到,是如此豐厚的賞賜。
就連丞相,都松了一口氣。他以為,陛下這是在用賞賜,來安撫人心,來平息這場(chǎng)風(fēng)波。
王柬張了張嘴,還想再勸,卻覺得李徹已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)堵住了他的嘴。
看來,陛下還是聽勸的。
就在所有人都以為這件事將要就此揭過時(shí)。
李徹緩緩轉(zhuǎn)過身,重新看向跪在地上的王柬,和他身后的那些文官。
“至于剩下的……”
他的聲音,突然變得冰冷。
像西伯利亞吹來的寒流,瞬間凍結(jié)了整個(gè)碼頭。
所有人的心,都猛地提到了嗓子眼。
李徹的嘴角,勾起一抹森然的弧度。
“朕要用它們,來打造一支能踏平蜀道,飲馬西南的無敵雄師!”
“轟——!”
這句話,像一道天雷,在每個(gè)人的腦海中炸響。
滿朝文武,瞬間死寂。
王柬猛地抬頭,眼中寫滿了驚駭與不可置信,他嘴唇哆嗦著,一個(gè)字都說不出來。
踏平蜀道?
飲馬西南?
那……那是藩王的地盤!
那是大炎的內(nèi)腹!
皇帝,他不是要休養(yǎng)生息。
他打完了外患,下一個(gè)目標(biāo)……竟是內(nèi)憂!
他要用對(duì)付東瀛的雷霆手段,來對(duì)付那些擁兵自重的藩王!
丞相的臉色,第一次,變得慘白如紙。
他終于明白了。
從一開始,東瀛就只是一個(gè)開始,一個(gè)借口。
陛下真正的目的,是借著遠(yuǎn)征,打造出一支只聽命于他一人的,無敵強(qiáng)軍!然后,用這支軍隊(duì),來徹底清洗整個(gè)大炎的版圖!
他看著那個(gè)年輕帝王,看著他平靜眼眸深處,那片令人戰(zhàn)栗的,名為“星辰大?!钡囊靶摹?/p>
那不是一個(gè)帝王該有的眼神。
那是一個(gè),要將整個(gè)世界都踩在腳下的,征服者的眼神。
李徹的目光,越過呆若木雞的百官,越過噤若寒蟬的百姓,落在了遠(yuǎn)方,京城的方向。
他輕輕吐出兩個(gè)字。
“下一個(gè)?!?/p>
“成都?!?/p>