“鄧加爾，你的意思是，你遇見了格魯吉亞的莫納斯帕了？”在姆茨赫塔城鎮行會小廳內的曼努埃爾克制住自己激動的心情，把剛剛自己正在分心閱讀的一份文件放到一旁，把目光移到此時因戰敗而狀態極差的鄧加爾身上。而他剛才閱讀的文件是賽里斯努斯寄給他的，里面大致記錄了目前西歐大國的政治動向。其中被凱撒重點圈出的訊息是，去年年底神圣羅馬帝國皇帝盧森堡王朝的西吉斯蒙德去世、其君位由他的女婿哈布斯堡家族的阿爾布雷希特二世繼承。

　　“是的，陛下。”此時已是跟格魯吉亞莫納斯帕軍團打完遭遇戰的當日下午，報告完本次戰況詳情的鄧加爾有些驚懼地低下頭，不愿直面自己的君王，以免自己看到對方責備抑或是憤怒的眼神。而在總結時，他甚至還語無倫次起來，“圣母瑪麗亞啊，這些拉茲人居然還留了一手。這些莫納斯帕重騎兵實在太強了，說實話陛下我當時還以為我像是回到了以前親臨英法戰場的時候……”

　　話音未落，曼努埃爾就輕咳了一聲，打斷了他的陸軍統帥的絮絮叨叨。“所以總結，這次你遭遇了五百來名格魯吉亞的重甲精銳，其中有約50名重騎兵。以異教征召兵為主的我軍兩千上下兵力就是被埋伏好的他們打到損失將近半數的，大概這樣。

　　“實話實話，鄧加爾，朕不怪你。畢竟格魯吉亞人這次襲擊和出動兵力連朕都吃了一驚，即使朕先前大概猜到他們可能會搞突然襲擊。”談及此，曼努埃爾寬厚地笑笑，仿佛此事就此揭過。

　　“不過啊——”聽到凱撒陛下語鋒一轉，鄧加爾立刻再度俯首，準備迎接凱撒可能的斥責。

　　但出乎他意料的是，曼努埃爾并沒有斥罵他，而是拍著座椅上有些放肆地大笑起來，“莫納斯帕重騎兵，很好，非常好，太好了。朕想看的就是這個！”

　　“所以陛下，我們接下來是？”鄧加爾·徳·拉波爾被凱撒不怒反笑的樣子給嚇了一大跳，一時不知該如何是好。

　　“打啊，當然是打到第比利斯去，”曼努埃爾漫不經心地笑道，“不然就這么回去，我們羅馬人不得成了高加索屁民的笑話？再說了亞歷山大一世到現在才把莫納斯帕搬出來，已經說明了這支重甲兵團是他們的最后手段了。只要擊潰莫納斯帕，那么接下來離徹底控制格魯吉亞就只剩下圍攻第比利斯了。

　　“走吧，待會好好想想怎么擊垮他們。你也準備好戴罪立功。”

　　“是，陛下。忠誠！”

　　在他的本都陸軍統帥離去后，凱撒陛下輕輕撫摸起自己的座椅把手，思考起莫納斯帕未來的定位起來。如果這次擊敗格魯吉亞后，能把他們的莫納斯帕納入自己的部隊，哪怕是以征召附庸兵的形式，都算得上是超額完成戰爭目標了，曼努埃爾心底如是想。

　　不過他很快就暫時把該想法拋至腦后，前往城鎮大廳內，準備跟自己的部下們商討如何應對莫納斯帕。

　　與此同時，第比利斯城內，得知莫納斯帕成功戰勝伏擊來襲敵軍的捷報后，亞歷山大一世狂喜不已，甚至打算提前半場開場小宴慶賀此事。不過最后在官員與兒子們的勸告下，他還是很快冷靜下來，思考起如何擴大戰果。

　　就在亞歷山大父子們在討論如何退敵時，來自其子卡赫季王子喬治的壞消息打破了他們的既定計劃。

　　“黑羊蘇丹賈汗·沙派兵犯邊，作為前線的卡赫季無法派兵支援。”得到此惡耗后，亞歷山大國王一屁股坐到了御座上，整個人都呆住了。如果無法匯集卡特利與卡赫季的兵力阻擊博斯普魯斯，即便莫納斯帕接下來一直屢戰屢勝，但得到大批格魯吉亞封建領主支持的羅馬人想耗死兩面受擊的第比利斯宮廷也只是時間問題。

　　最后還是王儲瓦赫坦勸說“走一步算一步”的言辭讓他的父親勉強精神起來，并下令制止該情報在第比利斯的傳播。不過是否能起到正經作用，那就得看巴格拉季昂王朝之后的戰況如何了。

　　而由于賈汗·沙對自己發起的軍事行動毫不掩飾的緣故，當晚剛剛跟部下與領主們討論完行軍計劃的曼努埃爾也迅速得知此事。

　　知道自己的表姐夫居然趁此時機渾水摸魚后，已經換下戎服準備睡覺的曼努埃爾氣得當場叫罵起來，“我去你的什葉派！早不來晚不來，當時邀請你也不來，偏偏在我快轟下莫納斯帕甚至是第比利斯時來。大半個格魯吉亞都是朕打下來的，你個溝槽的居然想像頭鬣狗一樣跟朕搶高加索！”

　　但只是發怒也只是無濟于事，盡管曼努埃爾恨不得立馬化身天使天王飛到格魯吉亞邊境把黑羊土庫曼人全劈死，但想到現實處境后他還是迅速冷靜下來：想要獨占格魯吉亞，最好的辦法就是在第三方勢力達成既定事實前先事實占領住。

　　換言之，先下手為強！

　　想通后，他便強行按住自己的怒氣，安穩地睡了一覺。

　　而后，莫納斯帕首戰告捷的次日，格魯吉亞王儲瓦赫坦·巴格拉季昂為了鼓舞士氣，親自帶上一千五百余卡特利兵馬在凌晨時趕赴扎赫斯前線，全權接手了莫納斯帕軍團的指揮大權，其中自然包括了那50名最為精銳的王家莫納斯帕重騎兵。又過了一天，準備完全的博斯普魯斯大軍在掃蕩了前線山區、斯基敵軍無法像上次那樣依山放箭后，在天剛蒙蒙亮時殺向扎赫斯地區殺來。

　　這一次曼努埃爾吸取了自己部下的教訓，親自騎馬率領三千精兵出征。雖然他們并非全為博斯普魯斯方的士卒，但其中的披甲士兵就占了八成以上，基本不會像上次那樣被遠程弓箭給伏擊破防。而且他還特地不讓部隊走看似便捷的小道，以減輕在善于山地作戰的格魯吉亞軍面前的劣勢。

　　由于格魯吉亞比先前熟練了許多，所以博斯普魯斯軍如此的行動并沒能瞞住他們。但面對羅馬人咄咄逼人的攻勢，瓦赫坦明顯犯了難。然而在莫納斯帕軍官與麾下謀士的勸進下，他最終還是下定了決心，率領能夠野戰兩千余兵馬出擊，試圖再次擊退博斯普魯斯。

　　就這樣，當日早晨，博斯普魯斯與格魯吉亞在偏西地區兵戎相見。決定高加索命運的扎赫斯戰役就此打響。