李景隆目光掃過跪在地上的偷聽者，沉聲問道："你是如何斷定他來自京都的？"
蕭云寒指尖輕點那偷聽者下意識縮回的雙手，嘴角噙著一絲淡笑："回稟大將軍，此人手掌雖有老繭，卻絕非常年操練所致，多半是江湖出身，十有八九是京中哪位貴人的門客。"
"再者，他身上衣料質地精良，絕非軍中尋常人能穿戴，唯有京都棲云布莊才有這般料子。"
"最關鍵的是，他袖中藏的匕首，乃是兵部尚書齊泰齊大人府上家仆專用之物！"
當"齊泰"二字入耳時，廳中眾人皆是一怔。
就在此時，那偷聽者突然暴起，拔出藏于袖中的匕首直撲李景??！
"大將軍小心！"耿炳文暴喝一聲，霍然起身擋在李景隆身前，腰間佩刀已應聲出鞘。
未等耿炳文動手，蕭云寒已閃電般追上，一把攥住偷聽者后領，手腕驟然翻轉，便將人重重摜在地上！
不等眾人回神，他已反手擰斷了對方雙臂，動作快如驚雷。
偷襲不成的偷聽者趴在地上痛苦呻吟，額上冷汗涔涔，眼中滿是不甘。
掉落在地的匕首上，"齊"字赫然在目。
李景隆推開耿炳文，踱步至近前居高臨下："你是來刺探軍情，還是替齊泰來殺我的？！"
偷聽者側頭瞪視，啐了一口帶血的唾沫，愣是一言不發。
"倒是忠心。"李景隆冷笑轉身，重新落座，"既然不肯說，便割了舌頭派人送回京都！"
"順便轉告齊泰，若再敢派人觸碰我的底線，下次丟的便是腦袋！"
"來人！"福生聞言，立刻沖著門外招呼了一聲，命令護衛將斷了雙臂的偷聽者拖了出去。
這一突如其來的插曲，讓所有人全都陷入了沉默，他們知道，大將軍和齊泰之間的梁子，已經算是徹底結下了。
李景隆忽然轉向一直沉默的王忠："王公公剛才似乎有些坐立不安啊？"
"??？"王忠身子一僵，連忙擠出滿臉憨笑，只是那笑容比哭還難看，"沒有沒有，事發突然，咱家只是被驚著了，幸好大將軍無礙..."
李景隆冷笑一聲，對耿炳文等武將抱拳："三門守衛之事拜托耿老了，我先失陪。"說罷徑直離去，對即將到來的這場大戰的部署只字未提，顯然是打定主意守口如瓶。
返回住處后，李景隆立刻召來蕭云寒："你突然來真定，可是京中出了變故？"
蕭云寒眉頭緊蹙，刻意壓低了嗓音，語氣凝重："卑職收到密報，自您抵達真定后，軍中諸事陛下都了如指掌，而且陛下似乎已對您心生不滿..."
李景隆指尖輕輕敲擊著桌面，瞇起了眼睛："是因齊泰侄子被殺之事？"
"不止此事。"蕭云寒搖頭，"還有您肅清南軍中各方勢力眼線的事，陛下覺得過于狠絕；還有大將軍多次死守不出，未按旨意主動出擊剿滅燕逆之事，所以卑職特來提醒，還是小心為上比較好。
"想等著看大將軍出錯的，可不止齊泰一個。"
李景隆走到門前，望著被烏云籠罩的天空："我現在沒心思理會這些。燕軍不日便要兵臨城下，眼下最重要的是備戰。"
"你來得正好，也該讓錦衣衛的新戰力露露臉了！這次便由你親自指揮！"
蕭云寒躬身抱拳，沉聲應道："是！"
...
兩日之后，燕軍二十萬大軍如期兵臨真定，當夜便發起了瘋狂的猛攻！
此前錦衣衛潛入北平燕王府折辱燕王妃一事，雖為南軍爭得些許喘息之機，卻也徹底點燃了朱棣的怒火。
面對來勢洶洶的敵軍，耿炳文身先士卒，率三十萬大軍嚴守真定東、南、西三門，防線徑直外擴五里，斷了燕軍故技重施的念想。
無奈之下，燕軍只得將怒火盡數傾瀉于真定北門，攻勢近乎瘋狂。
夜幕中的真定城下，宛如陷入了一片火海之中。。
李景隆筆直立于城樓之上，面無表情地望著城下黑壓壓的敵軍，手中緊握著那把承載著父輩風骨的銀槍。
燕軍陣中，火把如流螢遍野，"靖難"大旗在夜風中獵獵作響。
頭頂不時有帶火的箭矢呼嘯而過，重重扎進李景隆身后的墻壁與立柱，將城頭照得如同白晝。
燕軍的投石機不斷拋射著裝滿桐油的瓦罐，一次次轟擊著早已斑駁的城墻；更有無數燕軍死士扛著云梯，如蟻附膻般涌向城頭！
鐵鉉手執令旗，聲嘶力竭地指揮著城樓上的守軍，一次次將攀城的敵人劈砍下去，血色沿著城墻蜿蜒流淌。
盛庸、平安、蕭云寒三人肅立李景隆身后，皆是按兵待發，只等主帥一聲令下。
"大將軍，不能再等了！再拖下去恐有城破之危！"平安眉頭緊鎖，手中長刀緊握，指節泛白，臉上滿是按捺不住的戰意。
他們至今仍猜不透，接下來要接到的究竟是何種命令。
"再等等！"李景隆眉頭微蹙，轉身走向城樓后方。
城下一字排開的十萬將士，即便有流矢落入隊列，即便鎧甲上已插著未熄的火星，依舊紋絲不動！
這便是鐵律鍛造出的鋼鐵之師！
望著這般景象，李景隆心中熱血翻涌：他與朱棣的正面交鋒，終于要拉開序幕了！
就在此時，一陣急促的腳步聲傳來，福生滿頭大汗地沖上城樓："少主！最后一批火器改裝完畢，已盡數出庫！"他一邊稟報，一邊指向城內北街火器工坊附近的空地。
那里，數十名士兵列陣而立，面前各放著用油布遮蓋的物件，所有人都凝視著城樓方向，只待令旗揮動。
"好！"李景隆一聲低喝，轉身來到懸掛的輿圖前，"朱棣用兵如鬼，不可小覷！若正面迎敵，反倒可能正中其下懷！"
"真正的戰場，在這里！"他銀槍一指，點在輿圖上距真定不足二十里的蘇家橋，"盛庸！你率兩萬兵馬，攜兩百火器營埋伏于蘇家橋兩側密林，待燕軍撤兵時截斷其退路，與主力形成夾擊之勢！"
此言一出，在場眾人皆是一愣，連附近的守城士兵也忍不住轉頭看來——仗還沒開打，大將軍怎就斷定敵軍會撤兵？莫不是瘋了？
"愣著干什么？！沒聽見嗎？！"李景隆眉頭微沉，厲聲催促。
"末將領命！"盛庸猛地回神，即刻領命下了城樓，點選兩萬精銳之后，迅速從西門繞道而出，直奔蘇家橋。
只是一路之上，他始終想不明白，大將軍這究竟是何戰術？竟連正面迎戰的機會都不給自己。
難不成，燕軍真會在不久后從蘇家橋撤兵？
"平安，你帶五千人馬及兩百火器營出東門，繞道至燕軍側翼，待三聲號炮響過，即刻出擊！
李景隆并未理會眾人的疑惑，轉頭看向平安，再下命令。
"末將遵命！"平安不及細想，當即領命而去。
他和盛庸不同的是，無論自己能不能想明白，大將軍讓他怎么做，他就怎么做。
"福生，速傳我令：命耿炳文在總攻發起后，即刻繞城而出，向燕軍合圍，全力出擊！"
李景隆又看向福生，聲音不容置疑。
福生二話不說，轉身沖下城樓。
"大將軍，末將有何指派？！"鐵鉉按捺不住激動，上前一步，眼中滿是期待。
起初眾人皆不解李景隆的布局，可隨著一道道命令傳出，一幅算無遺策的戰略圖景已在他腦中漸漸清晰。
這一刻，他對這位大將軍的崇拜，已勝過以往任何時候。
"你留下鎮守！"李景隆瞇眼望著城外的燕軍，深吸一口氣。
"啊？"鐵鉉聞言，臉上瞬間布滿失望——自己激動了半天，到頭來竟只能留守，連出城的機會都沒有。
"啊什么？！"李景隆轉頭看向他，目光銳利，"真定不能有失！唯有你守在這里，我才能毫無顧忌地去剿滅燕逆！"
"你的任務，重逾千鈞！聽到沒有？！"
鐵鉉一怔，隨即躬身抱拳，聲如洪鐘："末將遵命！請大將軍放心，末將絕不會失手，人在城在！"
“好！”李景隆滿意的點了點頭，緩緩伸出右手，向著敵陣之中輕輕一揮，“該我們反擊了！”
...