徐輝祖遲疑片刻，徑直上前拿起密函。在場眾人，也就只有他有這個膽量，而且李景隆還不會輕易怪罪。
可看過密函的徐輝祖，臉色也驟然一變，隨即帶著幾分關切，望向了面帶失望的李景隆。
李景隆與那兩位皇孫的過往糾葛，他是最清楚的，只是時過境遷，各人境遇早已不同，有些東西，珍貴的或許從來都只是那個當下。
“魏國公，信里寫了什么？”傅忠最是沉不住氣，忍不住開口追問。
“沒什么。”徐輝祖淡淡應了一聲，竟不等李景隆表態(tài)，直接將密函撕得粉碎，連帶著信箋上那方清晰的璽印也一同碎裂。
或許從這一刻起，他已在心中暗暗選定了陣營——這不是做給李景隆看的，更像是在對自己宣告。
其余眾人見狀，無不愣住，心中的好奇愈發(fā)濃重。
恰在此時，腳步聲再次響起，蕭云寒快步走入，神色同樣凝重。
“景帥，京都傳來消息...”蕭云寒掃了眼在場眾人，話到嘴邊又頓住，顯得有些遲疑。
“這里沒有外人，直說便是。”李景隆回過神，丟開手中的筷子，語氣冰冷。
先是朱允炆的八百里加急，又來錦衣衛(wèi)的急報，直覺告訴他，定不是什么好事。
蕭云寒面色凝重，稍一遲疑后緩緩說道：“據報，自從朝中開始彈劾景帥，太后已在聯(lián)絡六部，逼著陛下重新選帥，要派往真定接替您執(zhí)掌南軍主帥之位！而被選中的人，正是東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領呂文興！”
話音落下，廳內將領們瞬間變了臉色，不滿的聲音此起彼伏。
“什么？！”
“大敵當前，怎能頻繁換帥？這不是胡鬧嗎！”
“一個東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領，憑什么執(zhí)掌北境兵權？”
“再說景帥何錯之有？自到北境，燕軍屢戰(zhàn)屢敗，戰(zhàn)局早已扭轉！”
“我們只認景帥！誰來都不認！”
一時間，廳內嘈雜一片，眾人紛紛為李景隆鳴不平。
李景隆眉頭緊鎖，眼中寒意翻涌。他也沒料到，太后竟急成這樣，居然想用呂家的人來取代自己！
定然是見南軍有了新式火器加持，戰(zhàn)力今非昔比，便想讓呂家的人來摘這現成的功勞！
自朱允炆登基，呂氏便從太子側妃一躍成為當朝太后，京都呂家的地位也水漲船高，逐漸能與其他勛貴世家平起平坐。
呂氏這是不僅要將他踩在腳下，還想讓呂家的人踩著他往上爬！
若真讓呂氏得逞，這大明的江山，恐怕就要改姓了！
時至今日，這場平燕之戰(zhàn)，似乎早已不只是簡單的軍事對抗，更是朝堂各方勢力之間的生死博弈。
輸了是錯，贏了恐怕也難有好下場，無論結果如何，似乎都有一場厄運在等著他。
“好了，都不必再說了！”良久，李景隆終于開口，打斷了眾人的議論，“京都之事，我們鞭長莫及，眼下解決糧草緊缺的問題，才是頭等大事。”
聽聞這話，眾人雖停下了議論，臉上卻都帶著對朝廷的不滿。
李景隆緩緩起身，走到身后懸掛的輿圖前：“既然常規(guī)法子行不通，那就只能鋌而走險了！”
“燕軍想斷我糧道、奪我通州，那我們便以牙還牙！”
“景帥的意思是，要去奪燕軍的糧草？”盛庸反應最快，立刻追問道。
“正是！”李景隆點頭，眼中閃過一絲銳光，“這場戰(zhàn)事短時間內不會結束，我們缺糧草，燕軍同樣如此！”
“既然眼前就有現成的糧草，我們又何必客氣？”
說話間，他手指在輿圖上劃過，最終重重落在真定西北一個名叫飛沙堡的地方：“耿老，燕軍的糧草是否囤積在此地？”
“沒錯！”耿炳文上前一看，頓時睜大了眼，“可想要奪取飛沙堡，紫荊關是必經之路！”
“紫荊關地勢險要，朱棣派了次子朱高煦親自鎮(zhèn)守，強攻的話...”耿炳文話說到一半戛然而止，臉上滿是擔憂。
朱高煦？
李景隆聽到鎮(zhèn)守紫荊關的是朱高煦，眼中卻猛地一亮。若是此戰(zhàn)既能解決糧草危機，又能擒下朱高煦，那對平燕之戰(zhàn)而言，豈不事半功倍？
“朱高煦驍勇異常，開戰(zhàn)以來親率心腹丘福連下遵化、永平二城，在燕軍中威望極高，絕非易與之輩！”耿炳文眉頭緊鎖，再次開口確認，“景帥當真要打紫荊關？”
其余將領也都斂了神色，緊盯著李景隆，靜待他的決斷。
“燕軍鐵騎向來兇悍，但若斷了糧草，縱有萬夫不當之勇，也難展神威！”李景隆沉思片刻，緩緩點頭，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
聽他這般說，眾將再無猶豫，紛紛請纓愿為先鋒。
“這一戰(zhàn)至關重要，而且不宜興師動眾。平安，你率五千精兵與錦衣衛(wèi)隨我同行，再調兩百火器營待命。”李景隆目光掃過眾人，沉聲下令，“其余人等鎮(zhèn)守真定，靜候消息即可。”
他沒打算帶徐輝祖，朱高煦畢竟是徐輝祖的親外甥，真到了生死相搏時，難保不會橫生枝節(jié)。
眾將聞言，臉上都掠過一絲失望，卻也知軍令如山，無人再敢多言。
隨后，李景隆遣散眾人，又令蕭云寒秘密潛往紫荊關探查消息。
...
兩日后。
無邊夜幕中，濃霧如紗，將整個紫荊關裹進一片沉沉黑暗。
李景隆一身戎裝，銀槍在手，望著關隘頂峰那幾點疏淡的火把光亮，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“真乃天助我也。”
他的身后立著蕭云寒與福生，平安已率五千精銳潛伏在山谷兩側的密林里。
蕭云寒傳回的消息顯示，今夜正好將有一批燕軍糧草途經紫荊關，運往飛沙堡！
這是千載難逢的良機！
“時辰差不多了，行動吧！”李景隆仰頭望了眼無星無月的夜空，淡淡下令。
蕭云寒應了一聲，抬手一揮，十幾道黑影便從濃霧中竄出，直奔山谷兩側，轉瞬隱沒不見。
接到信號的平安立刻傳令，埋伏在山谷兩側的士兵將浸滿桐油的干柴堆進谷底巖層的縫隙，與此同時，山坡兩側的十門虎蹲炮已然蓄勢待發(fā)。
沒過多久，遠處山谷入口隱約亮起火把，燕軍的運糧隊正緩緩入谷。
一名斥候快步來到李景隆近前，聲音帶著抑制不住的震顫：“報！燕軍運糧隊已經入谷，輜重馬車十七輛，護兵三千！”
“傳令下去，放他們入谷，待盡數入伏之后，以槍聲為號！”李景隆瞇起眼，沉聲下令。此戰(zhàn)關乎南軍命脈，絕容不得半分差池。
時間一分一秒流逝，山谷中燕軍的馬蹄聲越來越近，越來越清晰。
“報！燕軍運糧隊已全部入伏！”又一名斥候奔來，躬身稟報。
李景隆深吸一口氣，從懷中拔出短銃，對著夜空果斷扣下扳機。
“砰！”
刺耳的槍聲驟然撕裂寒夜的寂靜！
“轟！轟！轟！”
緊接著，山谷兩側的虎蹲炮同時轟鳴！
震耳欲聾的聲響中，無數裝滿桐油的陶罐從坡上滾落，崩裂的炮火瞬間引燃了碎陶罐與谷底的干柴！
眨眼間，整個山谷便成了一片火海！
隨即，山坡上兩百支特制火銃噴吐著火舌，鐵砂如暴雨般傾瀉而下，燕軍頓時陣腳大亂！
“敵襲！快報二殿下！”混亂中，有人嘶吼著傳令，卻已太遲。
漫天火海中，炮聲、槍聲、慘叫聲交織，燕軍運糧隊四散奔逃，不少人身上燃著火焰，在地上翻滾哀嚎。
“該你了。”李景隆轉頭看向蕭云寒，“記住，莫要戀戰(zhàn)，你們只是誘餌。”
蕭云寒恭敬領命，縱身沖入火海蔓延的山谷，緊接著，上百名錦衣衛(wèi)從四面八方殺出，跟著他閃電般沖入敵陣。
而潛伏在兩側的五千精兵，早已在平安帶領下悄然撤離，向著山谷另一側疾馳而去。
這場突如其來的埋伏，打得燕軍措手不及，損失慘重，連那十幾輛輜重馬車也盡數燃起大火。
喊殺聲、慘叫聲此起彼伏，在整個山谷中回蕩不絕...