“世人總說山有靈性，能護佑住在山里人。”李景隆唇邊漾開一抹輕淺的笑，像是心里有了定數，“可真正護著人的，從不是山的名頭，是住在山里的人，心里有沒有那點撐得住事的東西。”
“我父岐陽王當年鎮守北平，府邸不過三間瓦房，卻讓北元鐵騎不敢南窺，靠的不是宅子，是他手里的銀槍，和心里的那份忠！”
“從太祖外甥到太祖義子，掙得與諸王平起平坐的資格，才有了今日的李家。這份榮耀從不是與生俱來，是父親一槍一槍拼出來的！”
“如今，似乎該輪到我來守著這一切了。”
若棲霞山真有靈性，當年太子朱標怎會突染急病，年紀輕輕便撒手人寰？
他可以讓步，可以妥協，可若有朝一日，威脅觸碰到自己最在乎的東西，他便絕不會退縮，更不會任人宰割。
這是他在北境一次次浴血拼殺里明白的刻進骨頭里的道理。
望著溪流中自己挺拔而堅韌的倒影，他忽然笑了。
他想起在北境時，福生與蕭云寒分食一塊凍硬的麥餅時，笑紋里結著冰碴；他站在燕軍陣前時，身后是數萬南軍將士的甲胄，在日光下泛著凜冽的光。
那些日子，沒有錦衣玉佩，沒有流言蜚語，只有一件事——守住腳下的土地。
可他要守的，不只是北境邊城，還有家，還有那些跟著自己出生入死的兄弟。
徐輝祖望著李景隆，眉頭不自覺地蹙起，只覺得此刻的李景隆，像極了一只亮出獠牙的猛獸，正在尋覓著靠近自己領地的獵物。
“欽天監天象之事，究竟是誰在背后搗鬼，徐兄可有風聲？”片刻后，李景隆開口問道。
“還在查，始終沒有頭緒。可見背后之人，定是手眼通天的角色。”徐輝祖搖了搖頭，神色凝重。
“手眼通天？”李景隆瞇起眼，唇邊浮起一絲冷笑，“那就斷其雙臂，毀其雙目！我倒要看看，他究竟是何方神圣！”
“費盡心機對付我，無非是想抹掉我在北境的戰功，可他們終究是看輕了我，真當我會迫于形勢，束手就擒嗎？”
京城里，能稱得上手眼通天的，屈指可數，絕不會超過五個！
“你在良鄉，當真遇到了截殺？”徐輝祖遲疑著追問。
“當然，難道我還能欺君不成？”李景隆笑著點頭，那日山中破廟的兇險光景，在眼前一閃而過，“殺手是江湖中人，但背后主使不是朱棣，是姚廣孝。”
“就是朱棣身邊那個神秘謀士，藏在佛門清凈地，卻半分慈悲也無的道衍和尚！”
徐輝祖眉頭緊鎖，沉聲道：“如此看來，朱棣定是已經活著回到北平了。否則姚廣孝不敢擅作主張，而且他應該已經按照朱棣的吩咐，與潛伏在京都的燕逆同黨取得了聯系！”
“今日你雖過了會審這關，但往后仍需小心謹慎，莫要中了他們的奸計。”
“放心。”李景隆點頭，望向天邊只剩一點余暉的夕陽，“無論他們出什么招，我都接著！”
徐輝祖頓了頓，又道：“另外，你既已決定搬來此處，在危機解除之前還是少與朝臣來往為好。今日大殿之上，刑部尚書暴昭雖出于好心為你辯駁，但恐怕反倒會適得其反。”
“他身為平燕布政司司使，卻沒能阻攔你擅自率軍突然發起大規模反攻，還派兵十萬圍困了北平！”
“雖說結果是好的，但他確有失職之嫌，怕是難逃責罰。”
聞言，李景隆眉頭一蹙，無奈地搖了搖頭：“他今日，的確不該為我說話。”
滿朝文武都在圍攻他時，唯有暴昭挺身而出，這般境況，很難不讓朱允炆起疑。
或許，暴昭將要面臨的責罰，會比原本更重。
但無論如何，他都感激暴昭那份坦蕩。
“放心吧，暴昭這些年為朝廷鞠躬盡瘁，滿朝上下有目共睹。”徐輝祖看了他一眼，語氣帶著安慰，“就算要受責罰，想來也不會太重。”
李景隆點了點頭，沒再多說什么，眼底卻漸漸燃起一絲戰意。
那是他只在北境與敵廝殺時，才會亮起的光。
“好了，沒別的事，我便先走了。”徐輝祖頓了頓，轉身抱拳，“無論接下來發生什么，切記不可沖動。”
話音落，人已轉身，快步離去。
李景隆望著徐輝祖的背影消失在視線盡頭，唇角勾起一抹淺笑，轉身朝橋下走去：“明日起，尋些可靠的工匠來，把這里好好修繕一番。”
他心里清楚，棲霞山從不是誰的庇護所，卻總能讓心里有光的人，在漫山紅葉里看清腳下該走的路。
福生恭敬應了聲，緩步跟上，望著落日余暉中的別苑，臉上漾開真切的笑意——他是打心底里喜歡這里。
就在這時，一道人影踏著殘陽星輝而來，轉瞬便至近前，“咚”地一聲單膝跪在了李景隆面前。
正是升任錦衣衛指揮使后，已兩日未曾露面的蕭云寒。
“原以為你坐了指揮使的位置，便不屑再與本公來往了。”李景隆停下腳步，轉身居高臨下地看著他，嘴角噙著一絲難辨意味的笑，“只是這進門就跪的架勢，又是何意？”
“卑職是來向景帥謝罪的！”蕭云寒深深躬身，眉宇間滿是緊張，“向監察御史陳瑛泄密之人，卑職已查明，人...已經死了。”
“你動的手？”李景隆眉峰微挑，“陳瑛剛在早朝公然舉證，證人轉頭就死了，你就不怕旁人疑心是本公殺人滅口？”
蕭云寒搖頭，語氣篤定：“景帥放心，是卑職親自動手，做得干凈利落，旁人只會當成是場意外，絕無把柄可抓。”
“起來吧。”李景隆沉吟片刻，淡淡開口，抬腳繼續向別苑深處走去，“京都這潭水太深，一步踏錯，便是萬劫不復。”
他側過臉看了蕭云寒一眼：“本公知道，在陛下與我之間做選擇，對你而言難如登天。但你...當真想好了？”
蕭云寒快步起身跟上，臉上是不容錯辨的堅定：“早在北境時，卑職就已選好了路，此生絕不后悔！”
“這兩日未曾現身，實在是陛下派了人暗中盯著，今日也是費了些周折甩開眼線，才敢來見您。”
“卑職不是忘恩負義之輩，深知沒有景帥，便沒有今日的蕭云寒。縱有旁人許以再多好處，卑職也只愿追隨景帥左右。”
“況且，北境那些與景帥出生入死的日子，卑職永遠不會忘。”
李景隆滿意頷首，其實在北境那數月，他便暗中留意著蕭云寒。
并非早有圖謀，只是他太清楚，在這權力漩渦里掙扎求生，沒有一批忠心不二的追隨者，根本寸步難行。
朝堂之上，能殺人的未必是刀劍，能致命的也未必見血。
他如今的處境，便是最好的證明。
“盡快去查陳瑛，”李景隆沉聲道，“包括他的出身、如何進的都察院、又是怎么坐上監察御史之位，所有底細我都要知道！”
“還有那些散播本公圖謀不軌的流言，究竟是誰在背后興風作浪，受了誰的指使——這些，我也要一個水落石出。”
“卑職遵命！”蕭云寒立刻躬身領命，“請景帥放心，卑職定當查個清清楚楚，給您一個滿意的交代。”
“兵權已卸，我早已不是南軍主帥。”李景隆淡淡道，“‘景帥’這個稱呼，就讓它留在北境吧。”說罷，擺了擺手示意他退下。
“是，國公。”蕭云寒恭敬行禮，一直躬身目送李景隆的身影消失在廊道盡頭，才暗自松了口氣，抬手拭去額角的冷汗。
這日之后，李景隆像是驟然被剝去了所有職銜，終日賦閑在家，連早朝的資格也被剝奪了。
朱允炆派來傳旨的人說，李景隆在北境操勞過度，身心俱疲，特令他在家好生休養。
話雖好聽，可李景隆卻心如明鏡——朱允炆對他的打壓，已經全面鋪開。
坊間的流言仍在瘋傳，甚至有人說李家早有二心，說不定李景隆就是下一個燕王。
對此，李景隆卻不甚在意，索性撒手不管，整日與家人相伴，其樂融融，倒也樂得自在。
可事情，遠沒有他想的那么簡單。
有些事，從不是他想放下，就能真的過去...