文淵閣內，徐輝祖便僵在原地，眼底的震驚如潮浪般翻涌，久久未能平息。
他并非驚于太后是糧草案的幕后主使，此事稍加思索便能窺得端倪。
真正讓他心神震顫的，是李景隆最后那句大逆不道之言。
那話里的分量，他比誰都清楚，一旦走漏半分，便是抄家滅族的滔天大罪。
若將來李景隆真的付諸行動，朝堂會掀起怎樣的腥風血雨？徐家又會被卷入何種境地？
徐輝祖不敢深想，只覺后背發涼。
他深知后宮干政，古往今來都沒什么好下場，這也不是他想看到的朝廷。
可他身后是整個徐家，縱有抗衡之力，也絕不敢輕舉妄動。
當眾人皆醉我獨醒的時候，那這個唯一清醒的人便有了罪過。
但李景隆沒有錯，錯的是這個世道。
徐輝祖望著對面的李景隆，不自覺的生出了一股從未有過的敬意。
更讓他動容的是，李景隆竟如此信任自己，將這般機密之事和盤托出。
沉重的沉默在二人之間蔓延，唯有茶水入盞的輕響，勉強打破了這凝滯的氣氛。
“說起來，旁人都不敢踏我晚楓堂半步，徐兄為何毫無忌憚？”李景隆率先打破了沉默，笑著岔開了話題。
徐輝祖這才回過神，唇角勾起一抹淺淡的笑意：“李家與徐家本就交好，先父在世時，與令尊常相往來，還曾一同北上抗元，在沙場上并肩浴血。”
“有這份情誼在，我自然無需忌憚。即便有人背后說閑話，憑先父當年的功績，也無人會疑心徐家。”
話一出口，徐輝祖便皺緊了眉頭——他這話看似坦蕩，卻無意間戳中了李家的處境，分明是失言了。
他張了張嘴，想解釋卻不知從何說起，只能端起茶杯，借著飲茶掩飾尷尬。
李景隆看著他的模樣，抿嘴苦笑一聲，緩緩起身走到窗前。
窗外湖心平臺上，昨夜他和女兒堆的雪人還立在那里，潔白的雪身映著天光，透著幾分童趣。
可這份暖意并未驅散他心頭的陰霾，他又一次陷入了沉默。
李家同樣為朝廷立下了豐功偉績，可朱允炆和滿朝文武，從未真正信任過李家。
論起親緣，李家與朱家更近才對，畢竟李文忠是太祖的親外甥，而徐家不過是長女嫁了燕王，如今燕王還成了起兵謀反的逆臣。
想到這些，李景隆心中泛起一陣冷笑，只覺得對不住父親李文忠的在天之靈。
父親一生忠君報國，到頭來，李家卻落得這般不被信任的境地。
“聽聞燕逆又在北境蠢蠢欲動了。”許久之后，徐輝祖主動開口。
“我也收到消息了。”李景隆收回目光，眉頭緊鎖。
三日前，他就收到了鐵鉉從北境送來的密信，可如今的他，早已不是南軍主帥，縱有應對之策，也無從施展。
“上一次沒能將燕逆徹底剿滅，如今朱棣卷土重來，怕是年后又要開戰了。”徐輝祖的眉頭擰得更緊，他抬頭看向背對著自己的李景隆，語氣中帶著幾分擔憂，“只是這一次，陛下或許不會再派你去北境掛帥了。”
“我近來聽到一些風聲，陛下似乎已經決定讓呂文興前去。”
“此人雖有些武藝，但成年后便一直待在陛下身邊，從未有過領兵作戰的經驗。”
“讓他去北境，勝負實難預料啊...”
李景隆這一次沒有接話，只是臉色比剛才更顯凝重。
他不了解呂文興，但讓這樣一個毫無戰場經驗的人領兵，無疑是將北境的將士和百姓推向險境。
可他如今人微言輕，根本無法左右朱允炆的決定，或許只能眼睜睜看著朝廷走向未知的結局。
“少主，宴席已經開始了，是否移步后廳？”就在這時，福生的聲音從三樓樓梯下傳來，打斷了二人的思緒。
李景隆深吸一口氣，將心中的復雜情緒盡數壓下，轉身對徐輝祖笑道：“走吧，徐兄。年節當前，別總聊這些掃興致的事，今夜你我不醉不歸。”
徐輝祖笑了笑，緩緩起身，跟著李景隆出了文淵閣，帶著徐妙錦一路向內院走去。
能入內院者，必是已經被李景隆看作為自己人。
...
午宴很豐盛，許多菜式都是徐輝祖兄妹從未見過的。
這是李景隆在大明度過的第一個春節，他特意將家鄉過年的吃食做法教給了后廚，只為添幾分年味。
桌上的紅肉色澤油亮，素雞口感筋道，醬肘子肥而不膩，炸魚段外酥里嫩，還有糕圈、油炸豆糕、羊肉蘸素糕等北方特色吃食，滿滿當當擺了一桌子。
李家人也是第一次吃這樣的年宴，嘗過之后紛紛贊不絕口，圍著李景隆追問這些菜肴的來歷。
李景隆沒法解釋這些是來自另一個時空的味道，只能東拉西扯，胡亂編了些說法，才算蒙混過關。
就連酒也是特制的——那是李景隆教楓伯釀的黃酒，是他家鄉過年時必喝的酒，入口醇厚，帶著淡淡的米香。
李景隆示意眾人端起酒杯，歡聲笑語中，暫時將朝堂的紛爭與北境的陰霾，都拋到了腦后。
雖是初次到訪李家，徐輝祖兄妹卻未顯半分拘謹，很快便融入了席間的熱鬧氛圍。
尤其是李景隆的女兒嫣兒，性子天真爛漫，席間不時冒出些童趣話語，屢屢逗得徐輝祖兄妹合不攏嘴，滿室歡聲笑語不斷。
“吃餃子咯！”酒過三巡，楓伯的吆喝聲打破了酒酣耳熱的愜意，他領著幾名下人，各端一只紅漆托盤走了進來。
托盤上，一盤盤飽滿的手工大餡餃子冒著熱氣，白胖的模樣透著十足的年味。
眾人紛紛停下話頭，互相道著“新年順遂”“萬事平安”的賀詞，再次拿起筷子，熱熱鬧鬧地吃了起來。
李景隆夾起一只餃子，咬開一角，鮮美的湯汁在口中散開。
他也是今早才知曉，原來在明朝，民間就已盛行過年吃餃子的習俗。
這一幕忽然讓他想起記憶里那些老套橋段——一群人圍坐桌前，看著臺上演員演繹吃餃子的場景，平凡卻滿是煙火氣息。
午宴終了，李景隆親自送徐輝祖兄妹出門。
徐輝祖真誠相邀，請李景隆到府中做客。
李景隆卻笑著擺了擺手，委婉拒絕：“徐兄的心意我領了，但眼下我不便去府上叨擾。”
徐輝祖可以來李家，但他卻不能去徐家。
他心里清楚，如今的自己在京都就如一尊“瘟神”，朱允炆和太后的眼線遍布朝野。
只要他踏足徐府，消息不出一刻便會傳到二人耳中，屆時只會給徐家招來無端麻煩。
徐輝祖聞言，也懂了他的顧慮，不再多勸，只是神色又凝重了幾分。
一行人走到文淵閣附近時，徐輝祖忽然停下腳步，臉上帶著幾分不好意思，轉頭看向李景隆：“李兄，我有一個不情之請，不知當講不當講？”
“徐兄但說無妨，只要我能辦到。”李景隆點頭應下，語氣誠懇。
徐輝祖悄悄瞟了一眼身旁的妹妹，笑著解釋：“舍妹聽聞了很多李兄在北境抗燕的事跡，一直心生崇拜。”
“今日難得見面，不知能否向李兄討要一樣物件，留作紀念？”
這話一出，徐妙錦頓時羞得低下了頭，雙手絞著衣角，刻意避開了李景隆的目光，耳根卻悄悄紅了。
李景隆愣了一下，隨即失笑——原以為徐輝祖有什么要緊事，竟只是替妹妹討一件紀念物。
他毫不猶豫地點頭：“當然可以，不知徐二小姐想要什么？”
“不用什么貴重物件，”沒等徐輝祖開口，徐妙錦便抬起頭，聲音輕柔卻堅定，“只要是景隆哥哥在北境用過的，或是與北境有關的東西便好。”
“好，那兩位隨我來。”李景隆略一思索，想起文淵閣中正好有合適的物件，便笑著領路，徑直向文淵閣走去。
徐輝祖帶著妹妹在閣樓下等候，看向徐妙錦的眼神里滿是凝重，悄悄搖了搖頭，似在無聲勸阻著什么。
可是徐妙錦卻一臉倔強，同樣搖了搖頭，但意思卻和徐輝祖截然相反。
見妹妹如此執拗，徐輝祖眉頭緊鎖，面露難色，正想再勸，身后卻傳來了腳步聲。
李景隆已從閣中走出，手里捧著一件銀白色的物件，陽光灑在上面，泛著冷冽的金屬光澤。
“不行！這太貴重了！”沒等李景隆走近，徐輝祖看清那物件的模樣，臉色驟變，急忙上前一步，擺手拒絕。
徐妙錦卻沒明白哥哥為何如此激動，只當他要阻攔自己，不等李景隆伸手遞來，便快步上前，一把將物件搶了過來。
“錦兒？！胡鬧！”徐輝祖頓時沉下臉，語氣中滿是怒意，“你怎能如此不懂規矩！”
這一次，他是真的動了氣。
徐妙錦被哥哥的怒氣嚇了一跳，看著他陰沉的臉色，一時間不知所措，只好委屈地將那物件還給了李景隆，眼眶微微泛紅。
“無妨，這是舊物，反正以后也可能用不到了，”李景隆并未收回，反而笑著看向徐輝祖，“既然是徐兄開口，尋常物件也拿不出手，這副護心鏡就當是我送給徐二小姐的見面禮。”
“不但跟北境有關，而且日后徐二小姐若是戴在身上，還能護她周全。”
他頓了頓，語氣里多了幾分懇切：“不過我倒希望，徐二小姐永遠都用不上它。”
直到這時，徐妙錦才明白哥哥為何動怒。
護心鏡是軍中將士在戰場上保命的要緊物件，守護的是心口要害，遠比尋常物件貴重得多。
她連忙將護心鏡往李景隆手里塞：“景隆哥哥，這太珍貴了，我不能要...”
“好了，你我之間不必如此客氣，”李景隆笑著看了徐輝祖一眼，“更何況嫣兒也很喜歡徐二小姐，一件薄禮而已，不要推脫了。”
“以后萬一要用的時候，我再命人打一副便是。”
徐輝祖看著李景隆堅定的眼神，知道他是真心相贈，再推脫反倒顯得生分。
他嘆了口氣，對妹妹使了個眼色，示意她收下，隨后對著李景隆鄭重地抱了抱拳：“那我便替舍妹，多謝李兄的厚贈。”
“時候不早了，我們也該告辭了。”徐輝祖抬頭看向李景隆，眼神里滿是擔憂，“今后的路，還請李兄務必小心。”
“那些人若存心要對付你，必定不擇手段，切記珍重。”
認真叮囑兩句之后，緩緩轉身離去。
徐妙錦捧著護心鏡，抬頭看向李景隆，眼神復雜。
那真摯的眼神中，有感激，有敬佩，還有一絲難以言說的情愫。
接著輕輕對著李景隆福了一禮，便小心翼翼地跟在哥哥身后，一步三回頭地離開了晚楓堂。
李景隆站在湖邊，望著二人遠去的背影，回想著徐輝祖臨走前的叮囑，嘴角勾起一抹凝重的笑意。
他知道，京都的風只會越來越緊，前路的艱險，才剛剛開始...