皓日如血，染紅了曠野。
震天的喊殺聲裹挾著金鐵交鳴，在曠野上翻涌不休。
燕軍與朝廷大軍已廝殺三個時辰，尸骸遍地，鮮血浸透了焦土，連風中都彌漫著刺鼻的血腥氣。
李景隆勒住韁繩，胯下白色戰馬興奮地刨著蹄子，甲胄上濺滿的血漬順著甲片縫隙緩緩滴落。
他目光如炬，掃過混亂的戰場，最終鎖定了敵陣中那抹玄色身影——朱棣。
一聲尖銳的口哨劃破喧囂，戰馬猶如通靈，長嘶一聲，如離弦之箭般沖出，鐵蹄踏過滿地尸身，濺起陣陣血花。
沿途燕軍士兵見狀，紛紛舉刀阻攔，卻哪里是李景隆對手。
銀槍在他手中宛若活物，左挑右刺，槍尖過處，甲裂血噴！
不過瞬息，已有七八名燕兵倒在馬下！
他如一道白色閃電，徑直穿透燕軍陣型，直奔朱棣而去！
朱棣在陣中早已瞥見李景隆，他雙目赤紅，胸中怒火與殺意交織，猛地揮動手中長刀，仰天怒吼一聲！
座下烏騅馬似懂主人心意，四蹄翻飛，載著朱棣迎了上去！
轉眼之后，兩馬相近，不過丈許！
李景隆手腕微沉，銀槍斜指，槍尖映著血日，折射出刺眼的寒光，直晃得朱棣瞇起了眼！
朱棣不敢大意，握緊長刀，靴尖狠狠踢向馬腹，烏騅馬速度再提，如一道黑影般沖出，長刀帶著呼嘯的風聲，直劈李景隆面門，勢要將對方一分為二！
面對凌厲攻勢，李景隆卻面不改色。
他腰身微側，銀槍如靈蛇吐信，槍桿精準撞在刀背之上！
只聽“鐺”的一聲脆響，李景隆借勢發力，竟將朱棣的長刀蕩開半寸！
不等朱棣回招，他催馬前沖，銀槍順勢反刺，槍尖直指朱棣心口！
朱棣瞳孔驟縮，急忙俯身避過，同時長刀貼地橫掃，想攻其不備，斬斷馬腿！
李景隆早有防備，腳尖輕點馬鐙，戰馬前蹄高舉，人立而起，險之又險地躲過刀鋒！
與此同時，他手中銀槍趁勢向下一壓，槍桿死死壓住刀背，讓朱棣動彈不得！
朱棣被困，卻依舊兇悍。
他俯身貼在馬頸，手腕翻轉，長刀反撩而上，刀鋒直指李景隆咽喉，逼得李景隆不得不收槍回防！
“鐺鐺鐺”三聲脆響接連炸開，槍刀相擊之處，火星四濺，落在兩人甲胄上，瞬間熄滅！
纏斗數十回合，兩人馬速漸緩，都已有些氣喘！
朱棣目光緊鎖李景隆，尋著對方換氣的間隙，突然抓住機會！
趁著兩馬交錯的瞬間，他猛地旋身揮刀，想從后側偷襲，斬斷李景隆的后頸！
這一擊又快又狠，眼看就要得手，卻見李景隆反應更快！
他猛然翻身，左手抓住馬鬃，右手銀槍自腋下反向刺出，槍尖精準無比地指向朱棣握刀的手腕，角度刁鉆至極！
朱棣驚出一身冷汗，急忙縮手，長刀險些脫手。
不等他穩住身形，李景隆已落回馬背，銀槍順勢纏住刀身，手腕猛地向旁一絞！
朱棣只覺手臂傳來一陣劇痛，長刀被槍桿死死鎖住，力道漸失，竟被槍桿帶得偏離了方向！
虎口崩裂之時長刀再也握不住，“哐當”一聲落在地上！
兵器脫手，朱棣心中一沉！
不等他回神，李景隆手腕翻轉，銀槍已調轉槍尖，冰涼的槍尖瞬間抵在了他的咽喉之上！
只要再進半寸，便能取他性命！
“還不束手就擒？！”李景隆嘴角勾起一抹殘忍的冷笑，眼神掃過朱棣，滿是輕蔑。
他聲音不大，卻清晰地傳入朱棣耳中，帶著不容置疑的威嚴。
朱棣望著抵在頸間的槍尖，又低頭瞄了一眼落在地上的長刀，緊握的雙拳緩緩松開，終是無奈地垂下了雙手。
他敗了，敗得徹徹底底。
而且親手敗在了自己一直輕視的李景隆手中，連最后一絲尊嚴都沒能守住。
“你...你不過是運氣好...”朱棣喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，眼中滿是不甘與憤懣。
“若我的麾下也有五十萬大軍，我絕不會敗！”
“你錯了。”李景隆冷哼一聲，眼中的輕蔑更甚，“從你起兵反叛的那一刻起，就注定了敗局！”
“一個手握重兵、覬覦皇權的親王，哪個皇帝能睡得安心？怎么可能等到你麾下擁有數十萬大軍之時？！”他勒緊韁繩，戰馬又向前踏了一步，槍尖又貼近了幾分。
“從我踏足北境，奉旨平叛的那天起，你就注定要敗——這是民心所向，更是天命所歸！”
話音落，李景隆左手一揚，手中銀槍脫手而出，如一道銀虹般劃過天際，精準地斬斷了燕軍陣前的大旗！
“嘩啦啦”一聲，玄色的燕軍大旗應聲倒地，揚起一陣塵土。
緊接著，他高亢的聲音穿透了戰場的喊殺聲與金鐵交鳴，傳遍了每一個角落：“朱棣已擒，降者免死！”
早已死傷慘重的燕軍士兵聽到這話，紛紛愣住。
他們轉頭看向被槍指著咽喉的朱棣，又望向倒地的大旗，臉上滿是驚恐與絕望。
片刻后，不知是誰先放下了武器，緊接著，越來越多的燕兵扔下刀槍，跪倒在地，不再抵抗。
很快，福生帶著一隊親兵快步趕來，一把將馬背上的朱棣拉下戰馬，反剪雙手，押著跪在了地上。
昔日赫赫威名的北境之王，此刻雙膝跪地，甲胄染血，頭發散亂，再無往日的威嚴與霸氣。
“李景隆！”朱棣掙扎著抬頭，看著收槍后轉身欲走的李景隆，一聲低吼從嗓子眼里擠了出來，聲音嘶啞卻帶著不甘。
“我不服！你不過是建文帝的一顆棋子罷了！早晚有一天會跟我的下場一樣！”
“我乃大明最有權勢的親王，你永遠都不如我！別高興的太早！”
他的聲音很亮，幾乎使出了剩下的所有力氣，可是言語卻顯得極其蒼白，聽起來充滿了絕望。
“最有權勢的親王么？”李景隆勒住了戰馬，卻沒有回頭，聲音冰冷，“不過是自欺欺人罷了，今日你敗在我手中，便注定永遠不如我。”
“我護的是大明江山，守的是天下百姓，絕非任何人的棋子！”
“至于你？不過是個亂臣賊子而已。”
話音落，李景隆輕蔑地冷哼了一聲之后便不再停留，漸漸離去。
朱棣還想再說什么，卻被福生按住了后腦勺，再也動彈不得。
他拼命抬頭，看著李景隆的白色身影漸漸遠去，眼中的不甘漸漸被絕望取代，剩下的只有無盡的悔恨。
寒風漸漸平息，喊殺聲也開始消散，只余下戰場的死寂與濃重的血腥味。
這場持續數月、足以改寫大明歷史的內亂，終以朝廷大軍的勝利告終。
血色散去，一縷陽光落在李景隆身上，他勒馬立于高坡，望著漸漸歸隊的士兵與放下武器的燕軍降兵，眼中沒有勝利的狂喜，只有一絲釋然。
他知道，從今日起，那個曾被世人嘲笑為“草包將軍”的李景隆已成為過去。
而他，將帶著這個名字，在這風云變幻的時代，重新書寫屬于自己的傳奇。
...
夜色如墨，潑灑在剛經歷過戰火的北境曠野上。
一座臨時搭建的涼亭突兀地立在光禿禿的山丘頂端，松木樁基還帶著新鮮的切口，橫梁上未及打磨的毛刺在月光下格外顯眼。
李景隆就坐在涼亭里，無桌無椅，他干脆直接坐在微涼的沙地上，銀色戰甲未解，甲片縫隙里凝結的血痂早已干透。
一旁鋪開的牛皮紙上，烤得油亮的野雞還冒著余溫，金黃的雞皮泛著誘人的光澤，旁邊斜放著一壺粗陶燒酒，酒壺口溢出的酒香混著烤肉的香氣，在夜風里悄然散開。
亭外，福生如標槍般筆直站立，玄色勁裝襯得他身形愈發挺拔。
他左手按在腰間佩刀上，冷峻的目光如鷹隼般掃過山丘下的黑暗，不放過任何一絲異動。
這是他多年來護主養成的習慣，哪怕此刻大軍已平定燕亂，營地就在不遠處，他依舊不敢有半分松懈。
自白日在陣前擒住朱棣，燕軍余部紛紛投降后，李景隆便下令大軍在此安營扎寨。
按理說，平定叛亂該是天大的喜事，可他卻只覺得渾身的力氣都被抽干，連抬手卸甲的力氣都沒有。
他只想著尋個安靜地方，就著烤肉喝壺酒，把連日來的疲憊都溺在酒里。
就在他指尖剛觸到酒壺時，一陣細碎的腳步聲從山丘下傳來。
兩道身影并肩而行，借著月光能看清，一人身著親王蟒袍，腰間掛著玉帶，正是寧王朱權。
另一人身披國公甲胄，面容剛毅，正是徐輝祖。
“坐。”李景隆頭也沒抬，只斜眼瞟了他們一下，聲音里帶著難掩的疲憊，連起身相迎的興致都沒有。
他隨手撕下一塊野雞肉，塞進嘴里慢慢咀嚼，目光卻飄向了遠方的夜空。
朱權在他身旁坐下，目光掃過他眼底的紅血絲，忍不住開口：“如今燕亂已平，陛下必定龍顏大悅，可景帥看起來，倒像是有心事？”
李景隆嗤笑一聲，指尖摩挲著酒壺邊緣，“人生無常，今日能坐在這里喝酒，誰知道明日醒來，還能不能看見這輪明月？”
他微微皺眉，轉頭對著二人擠出一絲笑意，可那笑容卻比哭還勉強。
“所以啊，活在當下，及時行樂才最重要，做人嘛，開心一天是一天。”
他沒把心里的擔憂說透——功高震主的道理，他比誰都清楚。
可朱權和徐輝祖都是聰明人，一眼就看穿了他笑容里的牽強，卻也沒再追問，只是默契地陪著他沉默。
徐輝祖在另一側坐下，伸手撕下一條肥嫩的雞腿，咬了一大口。
油汁順著嘴角流下，他卻毫不在意，眼饞的看了一眼李景隆手里的酒壺，含糊地打趣：“只可惜有雞無酒，這烤肉吃著總覺得少了點滋味。”
朱權被他逗得笑出了聲，靠在涼亭的木柱上，仰頭望著夜空中的圓月。
“福生！”李景隆笑著轉頭喊了一聲，抬手舉起酒壺，仰頭猛灌了兩口，辛辣的酒液滑過喉嚨，燙得他胸腔發燙。
福生聞聲，立刻轉身走向不遠處的白色戰馬，從馬鞍旁取下一只沉甸甸的水囊，手腕一揚，水囊在空中劃過一道弧線，精準地落在徐輝祖手中。
這水囊里裝的可不是水，而是李景隆特意為回京路上準備的上好佳釀。
“嘿，就是這個味兒！”徐輝祖擰開水囊塞子，濃烈的酒香瞬間散開。
他湊近聞了聞，頓時喜笑顏開，仰頭猛灌了幾口，才把水囊遞給身旁的朱權。
朱權也不講究，接過水囊就對著嘴連飲三口，酒液沾濕了他的胡須，他卻渾然不覺，只暢快地嘆了口氣：“好酒！”
一個是剛剛平定燕亂的征虜大將軍，一個是除了朱棣之外最令朝廷忌憚的北境親王，一個是當朝國公。
三個身份不凡的人，此時卻像是市井里的尋常百姓一般，毫不顧忌的坐在地上，一口酒一口肉，心中無比的暢快。
這一刻，他們已經成為了可以性命相托的朋友。
良久，朱權放下水囊，看著李景隆：“改日不如隨我去大寧一趟？反正回京也要經過那里，讓我盡盡地主之誼，好好招待你倆一番。”
李景隆卻搖了搖頭，目光望向江南的方向，眼底泛起一絲柔軟的期盼：“不了，家里的妻兒還在等著我，我想早點回去，讓他們安心。”
朱權聞言，點了點頭，沒再強留，臉上的笑容卻漸漸淡了下去。
徐輝祖舉起水囊的手頓了頓，眉宇間也浮現出一層凝重。
他們都清楚，李景隆此番回京，等待他的未必是封賞。
“如果將來有需要我幫忙的地方，隨時派人去大寧找我。”朱權沉默片刻，語氣鄭重地補充了一句。
這句話看似簡單，卻是他能給出的最大承諾。
世間也唯有李景隆一人，有這個資格讓他如此。
“有我在，他不會有事。”徐輝祖也開了口，聲音斬釘截鐵，既像是說給李景隆聽，又像是在警醒自己。
他是開國功臣之后，在朝中頗有威望，萬不得已時，只要他開口，總能為李景隆說上幾句話。
李景隆看著二人，心中一暖，仰頭將壺中剩余的酒一飲而盡，聲音帶著幾分沙啞：“多謝。”
這兩個字雖輕，卻包含了他所有的感激。
片刻后，三人同時起身，徑直走出了涼亭，走下了山丘，向著三個不同的方向。
朱權已決定連夜返回大寧，徐輝祖要去巡查營地，而李景隆，則要回自己的帥帳。
肉已盡，酒已空，連那座臨時搭建的涼亭也在一瞬之間拆除，很快化為烏有，仿佛從未出現過。
...
李景隆回到營地時，夜色已深，營地里的士兵大多已經歇息，只有少數巡邏的士兵舉著火把，在營中來回走動。
他正準備回帥帳歇息，迎面卻撞見了一身戎裝的平安。
平安面容冷酷，看到李景隆，立刻上前一步，恭敬地行了一禮，眼底卻閃爍著難以掩飾的激動。
“景帥，末將方才清剿燕逆余孽時，抓到了一個人，看身份不一般，特地帶來交給您處置！”
李景隆皺了皺眉，停下腳步陷入沉思。
白日鄭壩村一戰，他們不僅活捉了朱棣，還擒住了燕軍的主將丘福，張玉和朱能早已戰死，燕軍的核心人物幾乎被一網打盡。
他實在想不起來，朱棣身邊還有什么重要人物值得平安如此重視。
“把人帶上來。”李景隆沉聲道。
平安立刻轉身向后招了招手，厲聲下令：“帶上來！”
很快，兩名士兵押著一個人走了過來。
那人穿著一身黑色僧袍，臉上布滿皺紋，看起來像是個普通的老僧人，可那雙眼睛里卻透著幾分精明和陰鷙。
當看清那黑衣僧人的面容時，李景隆瞳孔驟然收縮，渾身的酒意瞬間被一股冰冷的殺意沖散，他幾乎是咬著牙吐出了三個字：“姚廣孝！”
他怎么也沒想到，這個一直躲在朱棣身后，為其出謀劃策的“黑衣宰相”，竟然還活著...