“名單查到了嗎？”李景隆立于窗前，沉默良久，終于緩緩開口，聲音里透著一絲不易察覺的寒意，打破了書房的寂靜。
“回少主，暗探剛傳回消息，這次調動的人員里，有不少是呂家的人。”福生一身黑衣，悄無聲息地出現在書房內，恭敬地拱手回話，語氣凝重。
“呂家？”李景隆微微瞇起雙眼，眼底寒光一閃，本就陰沉的臉色又沉了幾分，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
這段時間，朱允炆的根基越來越穩固，已經先后派了三批將領北上。
名義上是戍衛北境，實則是一點點蠶食他在北境的殘余勢力。
如今的北境，早已不是他當時執掌兵權時的模樣，幾乎全落在了朱允炆的掌控之中。
而呂家也借著這股勢頭，勢力日漸壯大，威望越來越盛。
朝中的呂家官員越來越多，軍中也有不少呂家子弟擔任要職，儼然成了京都新崛起的勛貴，風頭甚至蓋過了世代忠良的徐家。
這原本是好事，可是在李景隆看來卻并非如此，因為他信不過太后呂氏，更信不過野心勃勃的呂家。
這家人的欲望，遠比表面看起來的要大得多。
“還有別的消息嗎？”李景隆的手指輕輕敲擊著窗沿，停頓片刻后再次追問，目光依舊落在窗外的夜色里。
“回少主，暗衛還查到，徐增壽仍舊死不悔改，暗中與徐妙云母子往來往來過密。”福生的聲音壓得更低，神色也越發凝重。
“而且他還買通了天牢的看守，偷偷潛入牢中見過朱棣。”
聽到前半句話的時候李景隆還沒覺得有什么，畢竟是徐妙云是徐家人，可是當他聽到徐增壽居然暗中見了朱棣時，眼神驟然變得銳利。
“果然是狗改不了吃屎！都到這時候了，還敢跟逆臣勾結！”
他冷哼一聲，眉宇間閃過一抹殺意，語氣堅決：“你去安排一下，把徐增壽去過天牢的事，想辦法透露給魏國公徐輝祖，讓他自己處置。”
“徐家世代忠良，不能因為這一只‘臭蟲’毀了滿門聲譽，搞不好會落得滿門抄斬的下場！”
“屬下明白！”福生躬身領命，沒有多余的話，轉身悄無聲息地退出書房，身影瞬間消失在文淵閣外的夜色里。
李景隆依舊站在窗前，目光眺望著京都城的方向，眼底閃過一抹狡黠的冷笑。
這世間的骯臟事，從來都藏在光鮮的表象之下，尋常人看不到，也接觸不到。
只有站得足夠高，才能看得真切，才能明白那些看似平靜的太平里，究竟藏著多少洶涌的暗流。
...
幾日后，秦淮河畔。
一艘不起眼的畫舫停在河心，李景隆負手立于船頭，望著面前湍流的河水，眉宇間滿是凝重。
河水表面平靜，水下卻暗流涌動，像極了如今的京都局勢。
看似天下安定，實則各方勢力暗中角力，稍有不慎，就會身陷漩渦，萬劫不復。
“消息準確嗎？”良久，李景隆才緩緩開口，聲音里帶著一絲蝕骨的寒意。
“千真萬確。”福生站在他身后，躬身回話，語氣篤定，“暗探在派往北平城的呂家那批人里，親眼看到了呂文興。”
聽到確切的答案之后，李景隆臉上的凝重又深了幾分。
鐵鉉很可能有危險！
呂文興既然已經抵達北平，說明朱允炆終于忍不住，要對他留在北境的最后一個人動手了！
鐵鉉是他當年留在北境的最后一道屏障，也是唯一沒被朱允炆調離的舊部。
他曾警告過呂文興，若再敢覬覦北境，他必定親手殺之！
可如今的他，早已無官無職，只是個賦閑在晚楓堂中的閑散國公。
聽聞呂文興赴北，他陷入了兩難。
他若一旦動了，必定是牽一發而動全身，會掀起大亂。
可他若不動，任由呂家掌控北平，那這天下，早晚都會變成呂家的囊中之物。
數月來，北境的消息一直有人送到他這里，自從女兒被抓那件事發生之后，他就讓福生暗中網羅了一批江湖人，暗中成立了一個組織，名叫夜梟司。
經過數月發展，夜梟司的勢力已悄然遍布天下，滲透到朝堂、軍中乃至江湖的各個角落，幾乎無孔不入。
他們不僅暗中收集朝中大臣的言行把柄、呂家的動向，更時刻緊盯著北境的風吹草動。
夜梟司內部有著明確分工，分為“暗探”與“暗衛”兩個分支。
暗探擅長潛伏偽裝，或混入六部九司之中當差，或隱匿于市井之間，專門負責刺探、傳遞情報。
暗衛則由百里挑一的高手組成，負責暗中保護自己和身邊重要的人。
更關鍵的是，為防情報泄露，夜梟司上下都用特殊的現代密碼傳遞消息，以《千字文》作為密鑰本，旁人即便截獲信息，也無從破解。
李景隆早已不再信任朱允炆，他知道，在這波譎云詭的局勢里，唯有手握一支完全忠于自己的勢力，才能在不測之時護住家人與自己，這便是他成立夜梟司的初衷。
沉思良久，李景隆收回飄遠的思緒，轉身望了一眼岸邊的燈火，重新走回畫舫船艙，在主位上坐下。
他已經很久沒下山了，也很久沒登過畫舫了，今日前來，只為見一個人。
桌上早已擺好了美酒佳肴，一名妝容精致的琴師正端坐一旁撫琴，琴聲悠揚，卻難掩船艙內的肅殺之氣。
福生與平安分別守在船艙兩側的出入口，二人一身勁裝，眼神銳利如鷹。
渾身上下透著一股歷經尸山血海才有的冷硬煞氣，讓一旁的老鴇縮著脖子，緊張地低著頭，連呼吸都不敢太重。
“這酒不錯。”李景隆端起酒杯，仰頭一飲而盡，酒液醇厚綿長，不由得輕聲夸贊了一句。
“多謝九爺夸獎！您喜歡就好。”老鴇一聽，頓時眉開眼笑，臉上的緊張神色消散了不少。
她與李景隆是舊識，早年李景隆常來秦淮河畔的畫舫。
只是自從李景隆率軍平定燕亂、誅殺朱高煦的事跡傳開后，坊間那些曾與他有過交集的人，再沒人敢輕易與他套近乎。
誰都怕得罪這個傳言中“殺人不眨眼”的魔頭。
李景隆對這個稱呼并不喜歡，卻也懶得解釋。
有時候，“魔頭”的名聲反而能為他省去不少不必要的麻煩，讓那些別有用心之人不敢輕易招惹。
他笑了笑，親自為自己倒了一杯，再次仰頭飲盡。
酒的確是好酒，但卻是絕不會出現在秦淮河畔的貢酒！
他嘗到第一口的時候其實就已經喝了出來，但他并未挑明。
古往今來，像這種拿貢品私下倒賣的事，早已屢見不鮮。
他不知道這背后是誰在運作，也懶得去攪黃別人的生意。
他今日登船，只是來等人的，用不了多久就會離開。
“九爺，”老鴇見李景隆神色溫和，膽子也大了些，湊上前來獻殷勤，“近日咱們舫上剛來了一位花魁，名叫秋水，琴棋書畫樣樣精通，至今還未開過包...”
“若是九爺有意，小的這就把她叫來陪您？”
李景隆轉頭望了一眼岸邊，約定的人遲遲未到，心中難免有些不耐。
他看了一眼身旁撫琴的女子，雖容貌美艷，琴技卻略顯平平，倒不如見見這新花魁，權當解悶。
于是他笑著點頭：“那就見見吧。”
“哎！九爺稍候，小人這就去叫人！”老鴇喜出望外，以為自己得了恩寵，連忙躬身退出去，派人去接秋水。
沒過多久，一艘小船從遠處緩緩駛來，輕輕靠在畫舫邊上。
緊接著，一道纖細的身影踏上畫舫，頭戴白色薄紗斗笠，身著粉色衣裙，步態輕盈，像一朵隨風搖曳的桃花，緩緩走入船艙。
“九爺，人給您帶來了。”老鴇諂媚地湊到李景隆身邊，指著粉衣女子，嘴角都快咧到耳朵根了。
李景隆面帶笑意，緩緩抬頭，目光落在粉衣女子身上，帶著幾分審視。
女子輕輕摘下薄紗斗笠，露出一張絕美的臉龐。
肌膚白皙如瓷，眉眼含情，鼻梁小巧，唇瓣似櫻，整張臉精致得幾乎沒有絲毫瑕疵，嬌嫩得讓人不敢輕易觸碰，生怕一碰就會碎掉。
李景隆不由得挑了挑眉，心中閃過一絲驚訝。
他今日才算真正體會到“紅顏禍水”四個字的含義——若是尋常男子，只看這一眼，怕是愿意拼盡一切也要將她留在身邊。
“還愣著干什么？趕緊給九爺敬酒啊！”老鴇察覺到李景隆的神色，連忙給秋水使了個眼色。
秋水立刻溫順地應了一聲，扭.動著曼妙的身姿走到桌前，伸出白皙如玉的手指，拿起酒壺為李景隆斟滿酒杯。
那雙手纖細修長，指尖泛著淡淡的粉色，像羊脂白玉一般吹彈可破。
“小女秋水，今日能得九爺青睞，榮幸之至。”秋水雙手捧著酒杯，微微躬身行禮，聲音嬌媚酥軟，像羽毛輕輕撓在人心上，“您是小女子服侍的第一個客人。”
李景隆歪著頭打量著她，笑著開口：“聽說你琴棋書畫樣樣精通？”
“九爺過譽了。”秋水抿嘴一笑，眼底閃過一絲羞澀，“小女只是幼時潛心研習過些許技藝，不敢說‘精通’二字。”
“若是九爺想聽，小女愿為您彈奏一曲。”
話音落時，臉頰泛起淡淡的紅暈，百媚浮生...