次日上午。
京都北門十里外。
官道兩旁，樹木稀疏，枯黃的草葉在風中搖曳。
遠處的天空灰蒙蒙的，像是預示著一場風暴即將到來。
徐輝祖身披鎧甲，腰懸佩劍，帶著幾名親信和數百騎兵，正策馬疾馳。
他的神色沉穩，目光堅定，只是眉宇間帶著一絲不易察覺的凝重。
行至一處土丘邊時，他突然勒住韁繩。
“吁！”
戰馬一聲長嘶，穩穩停下。
徐輝祖抬起頭，目光投向土丘之上。
那里，兩人兩騎正靜靜地佇立著。
為首的一人，身穿青色長袍，腰束玉帶，面容俊朗，正是李景隆。
在他身后，是一身勁裝的福生。
徐輝祖愣了一下，隨即臉上露出一絲笑意。
稍作遲疑之后，他騎著馬登上了土丘。
“李兄?！毙兄镣燎鹕?，他拱手一禮，聲音爽朗。
“看來你已經知道了，果然什么都瞞不住你?！?/p>
李景隆也翻身下馬，抱拳還禮，笑著道：“知道你今日要北上，特來相送?！?/p>
“多謝?！毙燧x祖面露感激，“沒想到你會親自來。”
“你我之間，不用這么客氣?！崩罹奥[了擺手，神色認真起來。
“我已經傳訊北平，讓夜梟司暗中相助于你?！?/p>
“有任何需要，直接吩咐北平分舵就好?！?/p>
徐輝祖點了點頭，神色略微有些凝重：“好，若有需要，我一定不會客氣?！?/p>
“不過，我想應該不用了?！?/p>
他頓了頓，自信地說道：“對付一個呂文興，沒有十成把握，也有九成?！?/p>
李景隆笑了笑，沒有反駁。
徐輝祖的能力，他是知道的。
“若是有夜梟司出面，我怕到時候給徐兄招來不必要的麻煩。”徐輝祖補充道。
聽聞此言，李景隆挑了挑眉毛，心中一動。
他總覺得，徐輝祖這句話里，似乎藏著什么深意。
“也是，呂文興之才，根本不配統領北境?！崩罹奥⌒χc了點頭。
“有徐兄親去，收回北平是遲早的事。”
“但也不可輕敵?！彼掍h一轉，提醒道，“呂家的人，都不是省油的燈。”
“呂文興在北境經營已近一年，根基深厚，就怕他跟你玩兒陰的。”
“我明白?！毙燧x祖點了點頭，神色嚴肅，“我會小心的?！?/p>
隨著話音落下，兩人并肩站在土丘上，望著北境的方向，陷入了短暫的沉默。
晨風吹過，卷起他們的衣袍，獵獵作響。
“既然李兄來了，那有一件事還得麻煩李兄?！毙燧x祖突然開口，語氣有些遲疑。
“你說?！崩罹奥】粗?。
“我這一去，怕是短時間內回不來了?！毙燧x祖的目光投向北方，面色再次凝重。
那里是北境的方向，也是他即將奔赴的戰場。
“回不來了？”李景隆皺眉追問，“此言何意？”
徐輝祖深吸了一口氣，緩緩道：“陛下的意思，是想讓我留在北平，節制北境兵馬?！?/p>
李景隆像是被一道驚雷擊中，整個人猛地一怔。
他萬萬沒有想到，朱允熥竟然會做出這樣的決定。
“那金吾衛和羽林衛呢？”李景隆連忙追問，“陛下不是讓你分別統領羽林衛和金吾衛么？”
徐輝祖笑了笑，并未直接回答，只是淡然道：“或許，陛下有別的考慮吧?！?/p>
又是一句模棱兩可、話里有話的回答。
李景隆沉默了。
他看到徐輝祖的臉上明顯閃過了一抹刻意掩飾的落寞。
“李兄？”徐輝祖見李景隆沉默不語，忍不住輕聲喚了一句。
“沒事?！崩罹奥』剡^神來，笑了笑。
只是那笑容里，帶著一絲難以言喻的復雜。
“既然是陛下的意思，那你就安心去吧?！?/p>
“京城里的事，有我。”
徐輝祖點了點頭，眼中閃過一絲笑意。
李景隆佇立在土丘之巔，一身青色長袍在風中獵獵作響。
他負手而立，目光深邃地望著身旁這個身披重甲的身影。
今日的徐輝祖，似乎比往日更加沉默。
那張素來剛毅、如同斧削刀鑿般的臉上，此刻竟籠罩著一層難以察覺的陰霾。
仿佛有什么沉重的心事，被他死死地壓在心底。
卻又在眉宇間不經意地流露出一絲刻意掩飾的落寞。
“時候不早了，”良久，徐輝祖終于打破了沉默。
他抬手看了一眼天色，聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的疲憊。
“我該繼續啟程了?！?/p>
話音落下，他已翻身上馬。
動作依舊矯健有力，但那背影卻顯得格外蕭索。
然而，就在戰馬即將踏出第一步時。
他似乎又想起了什么，猛地勒住韁繩，轉過身來。
“李兄，”徐輝祖看著李景隆，眼神復雜，“差點忘記還有事要拜托于你?！?/p>
李景隆心中微動，臉上露出一絲真誠的笑意。
他抱拳拱手，朗聲道：“徐兄客氣了，你我兄弟一場，有話但說無妨?！?/p>
“只要景隆力所能及，絕無推辭之理?！?/p>
徐輝祖看著李景隆坦蕩的眼神，緊繃的嘴角似乎柔和了一些，但隨即又化作一聲長長的嘆息。
他抬起頭，望向巍峨皇城的方向，眼神中充滿了眷戀與擔憂。
“此去北境，山高路遠，歸期未知?！毙燧x祖的聲音里帶著一絲苦澀。
“我徐輝祖戎馬半生，早已將生死置之度外，唯獨家中舍妹，我始終放心不下?！?/p>
他頓了頓，目光懇切地落在李景隆身上：“不知李兄今后閑暇之余，能否幫我去府上看看她？”
“這孩子從小被我慣壞了，性子烈，又不懂人情世故?！?/p>
“我擔心我不在她身邊的時候，她會招惹什么事端。”
說到這里，這位在戰場上令敵人聞風喪膽的大將軍，眼中竟流露出了罕見的柔情與脆弱。
“好。”李景隆沒有絲毫猶豫，重重地點了點頭，眼神堅定。
“徐兄放心，有我在一日，定護令妹周全。”
“便是豁出性命，也絕不會讓她受半點委屈?！?/p>
“多謝！”徐輝祖猛地抱拳，深深一禮。
這一禮，比任何時候都要鄭重，仿佛將徐家的一半身家性命都托付了出去。
“徐兄見外了，你我是朋友，不是么？”李景隆面帶笑意，眉宇之間滿是安慰之色。
“此間一別，不知何時才能再見?！毙燧x祖的聲音在風中回蕩，帶著一絲蒼涼，“望李兄多多保重?！?/p>
“如今朝廷已經變天，這京城...也不再是以前的京城了，一切小心為上?！?/p>
“保重。”
隨著話音落下，他最后意味深長地看了李景隆一眼。
那雙銳利的眼眸中，此刻充滿了復雜難明的情緒。
有感激，有不舍，更有一絲深深的憂慮。
緊接著，他不再猶豫，猛地揮動韁繩。
胯下戰馬發出一聲長嘶，載著他向著土丘下直沖而去。
馬蹄揚起陣陣塵土，很快便將那道魁梧的身影吞沒。
“徐兄一路珍重！”李景隆目送著徐輝祖絕塵而去的背影。
直到那身影化作一個小黑點，消失在官道的盡頭，他才緩緩放下了抱拳的手。
徐輝祖離開前的最后那句話，如同一塊巨石，重重地壓在李景隆的心頭。
直覺告訴他，徐輝祖今日似乎是想提醒他什么，但卻無法直接點破。
剛剛離開前的最后那句話，顯然又是一句沒有說透的話。
以徐輝祖的為人，若是尋常的離別，絕不會說出這般話來。
思前想后，恐怕也只有君臣之事了。
徐輝祖身為開國功臣徐達之子，手握兵權，又是皇親國戚，按理說應該是新朝的棟梁。
可如今，卻被一紙詔書調往北境。
也許在外人眼里，這是新天子對徐輝祖的信任，派他去鎮守國門，抵御外患。
但李景隆心里清楚，那或許是朱允熥用來削弱他身邊勢力的手段。
徐輝祖是他的摯友，也是他在朝中最堅實的盟友。
徐輝祖的確不會背叛朝廷，但也絕不會選擇站在他的對立面，甚至去幫朱允熥來制衡他。
而這，也正是新天子最忌憚的地方。
雖然徐輝祖看似什么都沒有說透，但其實已經向他提了醒——你已經被盯上了。
想到這里，李景隆忍不住搖了搖頭，嘴角勾起一抹譏諷的冷笑。
新天子應該已經開始忌憚他了
他累了。
真的累了。
從靖難之役的硝煙中走來，再到輔佐朱允熥登基。
這一路走來，他見慣了爾虞我詐，看夠了勾心斗角。
鮮血染紅了朝堂，也染紅了他的雙手。
他已厭倦了這種生活。
看來，的確是時候該急流勇退了。
他不想再把李家，把那些跟隨他出生入死的兄弟，再扯進那片無休止爭斗的漩渦當中。
“少主，我們該回去了?！绷季?，福生輕聲提醒了一句。
李景隆緩緩收回目光，默默地點了點頭。
他轉身翻身上馬，策馬向京都的方向走去。
只是，他的背影，在晨光照映之下，卻顯得有些格外蕭索。
他知道，或許從今日起，他與朱允熥之間，也將進入一個全新的、充滿了未知與危險的階段。
他不打算再去京都見那個自己一手扶持上位的少年了，現在他只想回家。
既然朱允熥不想見他，甚至開始忌憚他，那他也懶得再湊上去找不自在了。
從今往后，朝堂爭斗，再與他無關。
若能做一只閑云野鶴，隱居山林，或者仗劍天涯，看遍大好河山，也未必不是一樁美事。
想到這些，李景隆緊繃的神經終于放松了一些。
他笑了，那是一種卸下重擔后的輕松笑容。
他緩緩摘下了腰間的酒壺，拔開塞子，仰頭狂飲。
辛辣的酒水入喉，順著喉嚨一路燒到胃里，帶來一陣滾燙的暖意。
“哈哈哈...”幾口烈酒下肚，李景隆放聲大笑。
笑聲在空曠的山野間回蕩，帶著一股說不清的灑脫之氣。
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