祠堂內，香燭裊裊。
“前輩，您說，我該同意嗎？”
彰泰坐在石凳上，眉頭緊鎖，將鐘此煌讓他全權管理外姓弟子的事一五一十說了出來。
末了抬頭看向齊塵，語氣帶著幾分迷茫。
齊塵淡淡問道：“這事兒對你有益無害，你糾結的點，是什么？”
彰泰沉默片刻，聲音低沉：
“前輩，不瞞您說，身份這東西，像道枷鎖。”
“外姓弟子……我好像不愿意再為他們上心了。”
他自嘲地笑了笑：“您說，我是不是忘本了？”
齊塵良久道：“你是怕，這些人來了宏陽郡，你既無法像之前那樣管理宗門，又不想上心管這些人？”
彰泰抬頭，眼中閃過一絲驚訝，隨即點頭，語氣沉重：
“是。我當上長老前，總以為外姓弟子該團結一致，可真站到那個位置才發(fā)現，根本不是這樣。”
“鐘姓弟子輕視我出身，外姓弟子嫉妒我爬得高，覺得我沒給他們謀好處，明里暗里的算計從未斷過。”
“沒分管宏陽郡前，一次和恒月門起摩擦，我?guī)ш牄_鋒，背后卻總有人拖后腿。后來明白過來，鐘氏弟子不想看到我立功掌權，外姓弟子也盼著我栽跟頭。”
“他們寧愿看著外姓整體受打壓，也見不得同伴比自己強。”
“那次我九死一生，雖立了功，卻也徹底看清了人性。”
齊塵聽完，淡淡道：
“你這不是忘本，反倒是因為太善良。你經歷過外姓的苦，所以才對團結有期待，可人性本就復雜。”
“天下攘攘皆為利往。他們如今敬你，是盼著你能帶來好處，若你滿足不了，轉頭就會罵你自私。”
他頓了頓，語氣鄭重：
“但彰泰，你要清楚，撞鐘門、恒月門、拾光門……這些宗門里的人，沒一個能離開長盛大陸。”
彰泰眼眸一緊，盯著參天大樹，終究還是問出了那句話：“那，赤霄門呢？”
“赤霄門？”齊塵的聲音輕得像風，“故人有恩。”
“彰泰，我認為修行之路，或許是孤獨的。”
齊塵說這句話的聲音，都似乎充滿了孤獨。
他站起身，對著齊塵深深一揖，眼中再無迷茫：
“我知道怎么做了。”
——
彰泰回到宏陽郡分舵，獨坐于舵主書房，指尖摩挲著傳訊玉符。
良久，他深吸一口氣，將靈力注入玉符，字字清晰地傳出：
“弟子愿接此任，定不負老祖所托，全力培養(yǎng)外姓弟子，穩(wěn)固宏陽郡根基。”
消息傳回撞鐘門總舵，議事廳內的鐘此煌接過玉符，唇角勾起一抹滿意的笑：
“你看，一切都在計劃當中。”
鐘此南湊近查看，點頭道：
“彰泰果然不敢拒絕，有他盡力培養(yǎng)，外姓弟子便成了咱們的囊中之物。”
“看樣子，咱們離開長盛大陸的日子不遠了。”
“只是師兄，這古祖秘法，始終是撞鐘山的不傳之秘，我等有幸看清，但是以這么多外姓弟子為代價，以后宗門知道了......”
“此事確要早做準備。”鐘此煌指尖輕叩桌面，眼中閃過算計。
“到時候，長盛大陸，不能像現在這般平和。”
“外面的弟子們，因為鐘姓血脈，咱們無法用古祖秘法，但是，修行之路，他們總不能在一旁啥也不做不是？”
——
映山紅靈脈旁。
月色如水，修煉室籠罩在一層銀輝中。
陳長盛攥著拳頭在門外踱步，陳念與陳裂安站在一旁，三人皆是滿臉焦灼。
“三姐，你說二哥這次能成嗎？”
陳長盛聲音發(fā)緊：“上次突破就是因為大哥的事心緒大亂，這次……”
“二哥這些日子日夜打磨心境，仙樹又以靈脈之力助他穩(wěn)固根基，定能成的。”
“撞鐘門總有一日，會清算世家，若不夠強大，單單靠仙樹保護我們，未免太辜負仙樹期望了。”
陳裂安忙道：“二叔最厲害，一定會成功的！”
話音未落。
修煉室內驟然爆發(fā)出一股磅礴的靈力波動。
竟引得周圍的映山紅花瓣簌簌飄落。
三人猛地抬頭，只見修煉室門吱呀一聲開啟。
陳東林負手走出，周身靈力凝而不發(fā)，眉宇間多了幾分沉穩(wěn)厚重。
“二哥！”陳長盛率先沖上去，上下打量著他，“成了？”
陳東林笑著點頭，指尖微動，一縷凝練的靈力在掌心流轉：“幸不辱命，筑基后期，成了。”
“太好了！”陳念眼中瞬間泛起淚光。
陳長盛興奮道：“二哥現在可是三里鎮(zhèn)第一個筑基后期！”
“仙樹說過，三級修真國里，結丹便能開宗立派當老祖。”
“二哥再加把勁，過個三兩年說不定就能結丹，到時候咱們三里鎮(zhèn)便是真正的宗門了！”
陳東林笑罵：“就屬你嘴甜。走，去告訴仙樹這個好消息。”
四人踏著月色走向祠堂，來到參天大樹下。
陳東林仰頭望著繁茂的枝葉，朗聲道：“仙樹，我突破筑基后期了。以后，我會像大哥一樣，守好三里鎮(zhèn)，護好大家。”
樹葉沙沙作響，卻未傳來齊塵的回應。
他們不知道的是，此時的一天峰桃花林中，小木屋的石桌旁，十七桃正端著桃花釀，看著對面坐著的“兩人”。
左側是常日里的青衫靈身，右側竟還有一道一模一樣的光影，周身縈繞著更加強大的氣息。
“你這法子，跟誰學的？”
十七桃一邊打趣道。
“樹當久了，總能悟出一些東西不是。”
齊塵笑了笑，輕輕揮手，左側的靈身便點頭，兩人匯聚成齊塵本身。
那靈身又強大了幾分。
“你今日來，是想干嘛？就看看你的分身就算了？”
十七桃皺了皺眉頭，很是為齊塵的變化高興。
而今兩個人算是達成共識，未來有一日。
齊塵終會去到書院，與赤霄宗之間，有一個堂堂正正的對決。
現在短暫的，安逸的相處，倒是顯得彌足珍貴。
“紅塵游弋幾百年，為人為樹，見了太多，心性更加圓滿，前幾日彰泰與我交談，倒是讓我有了些心得。”
齊塵說著，端起酒碗一飲而盡。
“所以，你今天是來跟我這個仇人分享心得的？”十七桃笑道。
齊塵擺了擺手：“不是，我今日來，只是要以本身，去見見人皇為我留下的東西。”
“蟠龍？”
“嗯，蟠龍。”