雖然才十一月份,而且蘇北魯南屬于華東華北交界地區(qū),不算完全的北方,但受小冰河氣候影響,白天里氣溫就低于零度,夜里能下降到零下十度甚至更低,天寒地凍、滴水成冰。
當(dāng)天入夜,夏華部從淮安城出發(fā)了,北風(fēng)料峭,風(fēng)中還夾著冰粒小雪花,落在官兵們的盔甲上,讓夏華想起了“朔氣傳金柝,寒光照鐵衣”這句詩(shī),隊(duì)伍里的人馬都滿嘴呼呼白氣。
“真冷啊,”夏華心頭感嘆,南方的冷和北方的冷是兩碼事,北方是干冷,南方是濕冷,潮濕的寒氣會(huì)鉆透衣服侵入人的每個(gè)毛孔里,“但這鬼天氣有利于我軍的行動(dòng)。”他暗想道。
夏華的團(tuán)練此次出動(dòng)了七千六百多名官兵,是團(tuán)練的精華所在,中基層軍官都是參加過(guò)實(shí)戰(zhàn)的老兵,普通士兵也都接受過(guò)三個(gè)月以上的嚴(yán)格訓(xùn)練,武器裝備更不用說(shuō),團(tuán)練的好槍好炮都帶上了,披甲率百分之一百,長(zhǎng)槍兵和騎兵都穿著鐵甲,刀盾兵、火槍手、炮兵炮手都穿著輯甲,皮襖棉衣棉褲、棉帽手套圍巾等也都俱全。
比人多的,是馬匹馱畜,騎兵們一人兩匹馬,步兵們也一人一匹馬或一頭騾子、一頭驢,用于運(yùn)輸隨身的裝備和物資,從而極大地減輕了負(fù)擔(dān)和體力消耗,隊(duì)伍里還有很多馬車騾車驢車,都是用來(lái)運(yùn)輸輜重的。夏華有的是錢,他的團(tuán)隊(duì)擁有大批馬匹馱畜。
淮安城和邳州城直線相距二百里以上,實(shí)地距離超過(guò)三百里,而且夏華部的目的地不是邳州城,是邳州城往北五十多里的艾山和銀杏湖之間地帶,邳州地區(qū)雖盡是平原,但邳州城東邊是沂河,西邊是大運(yùn)河,夏成德部想逃回山東不是隨便選條路線就行的,黃蜚、劉肇基、史德威已跟夏華約定好,時(shí)間一到,他們會(huì)東西南三面進(jìn)攻夏成德,把夏成德趕到夏華那里。
此戰(zhàn)關(guān)鍵有二,一是夏華部要毫不驚動(dòng)夏成德部地摸到他們的后方,二是夏華部要死死攔住夏成德部,不能被其突破或擊潰。
陰云滿天籠罩大地,星月無(wú)光,天昏地暗,只有寒風(fēng)吹著,冰粒小雪花簌簌地劈臉打來(lái)。
“快!快!都快點(diǎn)!抓緊時(shí)間!”
“天亮后就可以睡了!現(xiàn)在都給我鉚足勁跑步!”
“記住你們受過(guò)的訓(xùn)練!你們往日里不是天天都跑步拉練的嗎?”
“大伙兒都加把油!快!不要走,小跑起來(lái)!”
“跟著前面的人!不要掉隊(duì)!不要走失!”...
猶如一條蜿蜒長(zhǎng)龍的隊(duì)伍里,軍官們的呼喝聲此起彼伏。
騎兵們小心翼翼地駕著馬,步兵們拉著分發(fā)給自己的馱畜埋頭咬牙小跑著,每個(gè)步兵的小腿上都緊緊地扎著綁腿,這是夏華的“發(fā)明”,其實(shí)早在春秋時(shí)期,中國(guó)的古人就發(fā)明了類似于綁腿的裝備,叫“邪幅”,歷史上十九世紀(jì)英軍在印度作戰(zhàn)時(shí)將正式的綁腿系統(tǒng)化地用于軍事繼而在全世界流傳開(kāi)來(lái)。
夏華的揚(yáng)州鎮(zhèn)團(tuán)練可以說(shuō)是全世界第一個(gè)正式使用綁腿的軍隊(duì),這個(gè)看似簡(jiǎn)單的“發(fā)明”作用重大,極大地增強(qiáng)了軍人們的運(yùn)動(dòng)能力、腿部耐力以及徒步行軍速度等。
冰冷堅(jiān)硬的凍土的萋萋荒草間,官兵們師直為壯、車攻馬同,全軍鷹揚(yáng)虎視、風(fēng)檣陣馬。
夏華部的行軍路線是楊寧率領(lǐng)眾夜不收反復(fù)、仔細(xì)偵察出的,十分隱蔽,繞開(kāi)了途中的人口聚集地,全程在鄉(xiāng)村野地,鄉(xiāng)野本就人口密度低,加之天下大亂,人口更稀少了,很多地方大片大片荒無(wú)人煙,再加上這種寒冬深夜里,在荒郊野外碰到人的概率跟碰到鬼差不多。
在這個(gè)時(shí)代,騎兵一天能行軍六十到八十里,一人多馬的輕騎兵急行軍能日行二三百里,步兵肯定沒(méi)有騎兵那么快,只能日行三四十里,但夏華部擁有大批馬匹馱畜,行軍速度大大增加,步兵們一夜行軍五六十里,騎兵們一夜行軍近百里。
出了淮安城不久,全軍橫渡黃河。——特注:歷史上黃河曾多次改道,明末時(shí)黃河并非像后世那樣從山東北部流入渤海,而是從江蘇中北部流入黃海,此時(shí)的淮安、徐州都在黃河南岸邊上。
用了七天七夜,夏華部成功地通過(guò)長(zhǎng)途急行軍趕到了目的地,即邳州城往北五十多里的艾山和銀杏湖之間地帶,神不知鬼不覺(jué)地迂回穿插到夏成德部的后方,截?cái)嗔讼某傻虏刻踊厣綎|的退路。
艾山說(shuō)是山,其實(shí)只是一座百十米的土丘,銀杏湖也面積很小,但都是大軍通行的障礙。
登上艾山,夏華舉起望遠(yuǎn)鏡觀察著四周的地形,大地蒼茫、風(fēng)刀霜?jiǎng)Α⒁黄兰拧?/p>
“距黃總鎮(zhèn)、劉總鎮(zhèn)、史將軍他們發(fā)起進(jìn)攻還有一天的時(shí)間。”丁宵音道,“依我之見(jiàn),我們可以抓緊時(shí)間在平地上構(gòu)建一些簡(jiǎn)單的野戰(zhàn)工事。”
夏華嗯了一聲,艾山和銀杏湖之間的地帶就是夏華部的阻擊線,但這條線還是比較長(zhǎng)的,處處設(shè)防只會(huì)分散兵力,夏成德部從哪里沖擊,夏華部就在哪里頂住,有土坡、溝壑的地方不太需要構(gòu)建工事,但完全就是光禿禿的平地的地方是需要的。
隨著夏華下達(dá)命令,官兵們開(kāi)始就地收割枯草、砍伐樹(shù)木,枯草和樹(shù)木的樹(shù)枝、細(xì)樹(shù)干用于燒火,粗樹(shù)干用作工事建材,官兵們架起草木堆,用帶來(lái)的鐵桶、鐵鍋等容器到冰封的河湖邊鑿冰取水,點(diǎn)火燒煮,把冰水燒成開(kāi)水,潑在地上,熔化凍土,趁著泥土稀爛溫?zé)釙r(shí)挖起來(lái)裝進(jìn)麻袋里,寒風(fēng)一吹、低溫一凍,這些裝滿爛泥的麻袋很快就跟石頭一樣硬邦邦了。
地面被挖開(kāi)泥土成了戰(zhàn)壕,裝進(jìn)麻袋的泥土堆在戰(zhàn)壕面朝敵軍的那邊的邊沿上,就成了胸墻,加上粗樹(shù)干加固支撐和做成鹿角拒馬,簡(jiǎn)單的野戰(zhàn)工事就形成了。
除了就地取材構(gòu)建的野戰(zhàn)工事,夏華部還有專門的盾車和戰(zhàn)車,也可臨時(shí)構(gòu)成野戰(zhàn)工事。
在火器時(shí)代,盔甲和盾牌的作用日益下降,那士兵們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上如何防備敵方的火器呢?就比如火炮,敵方炮彈打過(guò)來(lái)了,士兵們難道只能要么等死要么逃跑?但人是跑不過(guò)炮彈的。冷兵器時(shí)代的戰(zhàn)車的防御基本上都是依靠厚實(shí)的木板,最多包裹牛皮和鐵皮,主打的是硬度,對(duì)付箭矢會(huì)很有效,但面對(duì)快速堅(jiān)硬的炮彈特別是實(shí)心彈時(shí)則會(huì)不堪一擊,
而且戰(zhàn)車之類的木制防具在被炮彈打碎擊穿后,四處飛濺的木片碎屑會(huì)給后面的士兵們?cè)斐啥蝹Γ拖耧L(fēng)帆戰(zhàn)艦時(shí)代的海戰(zhàn),很多水兵不是被炮彈打死的,而是被木簽扎死的。
戰(zhàn)車不能用,那用什么呢?只能用裝滿沙土的麻袋,但士兵們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上不可能一人扛著一麻袋沙土到處跑,得用車來(lái)載,這就是火器時(shí)代的防御性盾車:土車。土車的種類視車體情況而定,有獨(dú)輪車、雙輪車、四輪車不等,形制大小不一,一般是用民用車輛改裝而成的,上面堆滿了土袋,當(dāng)敵方炮彈擊中土車時(shí),沙土緩沖了炮彈的威力,不會(huì)傷到車后的士兵們。
跟生產(chǎn)火藥、火器一樣,制造土車也是一門學(xué)問(wèn),不是說(shuō)弄輛獨(dú)輪車再往上堆幾袋沙土就行了,專門設(shè)計(jì)和制造出的土車首先要能防止跳彈,炮彈在地面上是會(huì)滾動(dòng)的,看似速度慢悠悠的實(shí)心彈照樣能殺人,如果只顧著給土車上面堆麻袋,車底空蕩蕩,那么炮彈在彈跳過(guò)來(lái)時(shí)假如正好穿過(guò)車底,就會(huì)撞斷、壓斷士兵們的腿,所以必須給車底也緊緊地綁好土袋;
其次還要加強(qiáng)車身結(jié)構(gòu),提升車身的強(qiáng)度,炮彈動(dòng)能相當(dāng)大,如果車身不夠結(jié)實(shí),動(dòng)能傳導(dǎo)到推車的士兵的身上同樣會(huì)讓人受傷,所以,獨(dú)輪土車是不太行的,至少要二輪車甚至四輪車,寬大而堅(jiān)固,不會(huì)傷到后面的士兵們;
最后還要改進(jìn)專門裝沙土的麻袋。布質(zhì)的麻袋很容易破損,沙土漏出來(lái)就失去保護(hù)力了,所以得改成竹筐或藤筐,這樣可較長(zhǎng)時(shí)間放置也不破損而且強(qiáng)度更大,往里面裝相同的沙土,竹筐、藤框能比麻袋更有效地緩沖炮彈的動(dòng)能,
不過(guò),竹子破碎后可能對(duì)人造成二次傷害,因此用竹筐時(shí)必須在外面多綁一層麻袋防止竹筐破裂時(shí)傷人,最好還是用藤筐,藤條韌性足,破碎后也不會(huì)傷人。
土車就是火器時(shí)代的盾車,有盾就有矛,與盾車相對(duì)應(yīng)的是戰(zhàn)車。
跟冷兵器時(shí)代的盾車一樣,冷兵器時(shí)代的戰(zhàn)車在火器面前也變得很脆弱了,但戰(zhàn)車也能跟盾車一樣與時(shí)俱進(jìn)。在東亞戰(zhàn)場(chǎng)上,一直到十九世紀(jì)中期,戰(zhàn)車都是有用武之地的。單說(shuō)眼下的明朝,火器的大規(guī)模使用既威脅到了傳統(tǒng)的戰(zhàn)車,但給傳統(tǒng)的戰(zhàn)車提供了升華的機(jī)會(huì)。
明初時(shí)戰(zhàn)車尚未被應(yīng)用于正面交戰(zhàn),僅是輜重車性質(zhì),土木堡之變后,面對(duì)塞外蒙古人騎兵群的嚴(yán)重威脅,明朝從中央到地方各級(jí)官將紛紛提議制造火器戰(zhàn)車“揚(yáng)長(zhǎng)避短”,正德、嘉靖年間,隨著鳥(niǎo)銃、佛朗機(jī)炮、發(fā)熕炮等西方的先進(jìn)火器接連傳入中國(guó),火器戰(zhàn)車越來(lái)越具有了可行性。
從明朝中期“火器戰(zhàn)車第一人”劉天和開(kāi)始,曾銑、翁萬(wàn)達(dá)、俞大猷、戚繼光、趙士禎、熊廷弼、孫承宗等明朝的文官武將都積極地研發(fā)改進(jìn)火器戰(zhàn)車以提高火力、機(jī)動(dòng)性、防御力,這使得明朝成為中國(guó)古典時(shí)期使用戰(zhàn)車作戰(zhàn)的最后一個(gè)高峰。
威名赫赫的戚家軍在從東南轉(zhuǎn)戰(zhàn)到北方后,戚公立刻因地制宜地讓戚家軍裝備上了數(shù)量眾多、種類齊全的戰(zhàn)車,比如重型的偏廂車和輕型的輕車。偏廂車的車身兩面都有厚實(shí)護(hù)板,全重六百余斤,比較沉重,只能在平地上使用,由兩頭騾子牽引,車上配備兩門佛朗機(jī)炮和六支鳥(niǎo)銃;輕車全重約三百斤,較為輕便,可人力推動(dòng),車上配備一門佛朗機(jī)炮和六支鳥(niǎo)銃。
戚家軍裝備的戰(zhàn)車還有用于偵察的望桿車、用于指揮的元戎車、用于運(yùn)輸彈藥的火藥車、用于搭載大將軍炮或無(wú)敵大將軍炮的將軍車、用于搭載火箭的火箭車等等,戰(zhàn)場(chǎng)上各有用途。
這些寶貴的前人的智慧和經(jīng)驗(yàn)自然都被夏華的團(tuán)練吸收、繼承和發(fā)揚(yáng)光大了。