雖然才十一月份，而且蘇北魯南屬于華東華北交界地區(qū)，不算完全的北方，但受小冰河氣候影響，白天里氣溫就低于零度，夜里能下降到零下十度甚至更低，天寒地凍、滴水成冰。
當(dāng)天入夜，夏華部從淮安城出發(fā)了，北風(fēng)料峭，風(fēng)中還夾著冰粒小雪花，落在官兵們的盔甲上，讓夏華想起了“朔氣傳金柝，寒光照鐵衣”這句詩(shī)，隊(duì)伍里的人馬都滿嘴呼呼白氣。
“真冷啊，”夏華心頭感嘆，南方的冷和北方的冷是兩碼事，北方是干冷，南方是濕冷，潮濕的寒氣會(huì)鉆透衣服侵入人的每個(gè)毛孔里，“但這鬼天氣有利于我軍的行動(dòng)。”他暗想道。
夏華的團(tuán)練此次出動(dòng)了七千六百多名官兵，是團(tuán)練的精華所在，中基層軍官都是參加過(guò)實(shí)戰(zhàn)的老兵，普通士兵也都接受過(guò)三個(gè)月以上的嚴(yán)格訓(xùn)練，武器裝備更不用說(shuō)，團(tuán)練的好槍好炮都帶上了，披甲率百分之一百，長(zhǎng)槍兵和騎兵都穿著鐵甲，刀盾兵、火槍手、炮兵炮手都穿著輯甲，皮襖棉衣棉褲、棉帽手套圍巾等也都俱全。
比人多的，是馬匹馱畜，騎兵們一人兩匹馬，步兵們也一人一匹馬或一頭騾子、一頭驢，用于運(yùn)輸隨身的裝備和物資，從而極大地減輕了負(fù)擔(dān)和體力消耗，隊(duì)伍里還有很多馬車騾車驢車，都是用來(lái)運(yùn)輸輜重的。夏華有的是錢，他的團(tuán)隊(duì)擁有大批馬匹馱畜。
淮安城和邳州城直線相距二百里以上，實(shí)地距離超過(guò)三百里，而且夏華部的目的地不是邳州城，是邳州城往北五十多里的艾山和銀杏湖之間地帶，邳州地區(qū)雖盡是平原，但邳州城東邊是沂河，西邊是大運(yùn)河，夏成德部想逃回山東不是隨便選條路線就行的，黃蜚、劉肇基、史德威已跟夏華約定好，時(shí)間一到，他們會(huì)東西南三面進(jìn)攻夏成德，把夏成德趕到夏華那里。
此戰(zhàn)關(guān)鍵有二，一是夏華部要毫不驚動(dòng)夏成德部地摸到他們的后方，二是夏華部要死死攔住夏成德部，不能被其突破或擊潰。
陰云滿天籠罩大地，星月無(wú)光，天昏地暗，只有寒風(fēng)吹著，冰粒小雪花簌簌地劈臉打來(lái)。
“快！快！都快點(diǎn)！抓緊時(shí)間！”
“天亮后就可以睡了！現(xiàn)在都給我鉚足勁跑步！”
“記住你們受過(guò)的訓(xùn)練！你們往日里不是天天都跑步拉練的嗎？”
“大伙兒都加把油！快！不要走，小跑起來(lái)！”
“跟著前面的人！不要掉隊(duì)！不要走失！”...
猶如一條蜿蜒長(zhǎng)龍的隊(duì)伍里，軍官們的呼喝聲此起彼伏。
騎兵們小心翼翼地駕著馬，步兵們拉著分發(fā)給自己的馱畜埋頭咬牙小跑著，每個(gè)步兵的小腿上都緊緊地扎著綁腿，這是夏華的“發(fā)明”，其實(shí)早在春秋時(shí)期，中國(guó)的古人就發(fā)明了類似于綁腿的裝備，叫“邪幅”，歷史上十九世紀(jì)英軍在印度作戰(zhàn)時(shí)將正式的綁腿系統(tǒng)化地用于軍事繼而在全世界流傳開(kāi)來(lái)。
夏華的揚(yáng)州鎮(zhèn)團(tuán)練可以說(shuō)是全世界第一個(gè)正式使用綁腿的軍隊(duì)，這個(gè)看似簡(jiǎn)單的“發(fā)明”作用重大，極大地增強(qiáng)了軍人們的運(yùn)動(dòng)能力、腿部耐力以及徒步行軍速度等。
冰冷堅(jiān)硬的凍土的萋萋荒草間，官兵們師直為壯、車攻馬同，全軍鷹揚(yáng)虎視、風(fēng)檣陣馬。
夏華部的行軍路線是楊寧率領(lǐng)眾夜不收反復(fù)、仔細(xì)偵察出的，十分隱蔽，繞開(kāi)了途中的人口聚集地，全程在鄉(xiāng)村野地，鄉(xiāng)野本就人口密度低，加之天下大亂，人口更稀少了，很多地方大片大片荒無(wú)人煙，再加上這種寒冬深夜里，在荒郊野外碰到人的概率跟碰到鬼差不多。
在這個(gè)時(shí)代，騎兵一天能行軍六十到八十里，一人多馬的輕騎兵急行軍能日行二三百里，步兵肯定沒(méi)有騎兵那么快，只能日行三四十里，但夏華部擁有大批馬匹馱畜，行軍速度大大增加，步兵們一夜行軍五六十里，騎兵們一夜行軍近百里。
出了淮安城不久，全軍橫渡黃河。——特注：歷史上黃河曾多次改道，明末時(shí)黃河并非像后世那樣從山東北部流入渤海，而是從江蘇中北部流入黃海，此時(shí)的淮安、徐州都在黃河南岸邊上。
用了七天七夜，夏華部成功地通過(guò)長(zhǎng)途急行軍趕到了目的地，即邳州城往北五十多里的艾山和銀杏湖之間地帶，神不知鬼不覺(jué)地迂回穿插到夏成德部的后方，截?cái)嗔讼某傻虏刻踊厣綎|的退路。
艾山說(shuō)是山，其實(shí)只是一座百十米的土丘，銀杏湖也面積很小，但都是大軍通行的障礙。
登上艾山，夏華舉起望遠(yuǎn)鏡觀察著四周的地形，大地蒼茫、風(fēng)刀霜?jiǎng)Α⒁黄兰拧?/p>
“距黃總鎮(zhèn)、劉總鎮(zhèn)、史將軍他們發(fā)起進(jìn)攻還有一天的時(shí)間。”丁宵音道，“依我之見(jiàn)，我們可以抓緊時(shí)間在平地上構(gòu)建一些簡(jiǎn)單的野戰(zhàn)工事。”
夏華嗯了一聲，艾山和銀杏湖之間的地帶就是夏華部的阻擊線，但這條線還是比較長(zhǎng)的，處處設(shè)防只會(huì)分散兵力，夏成德部從哪里沖擊，夏華部就在哪里頂住，有土坡、溝壑的地方不太需要構(gòu)建工事，但完全就是光禿禿的平地的地方是需要的。
隨著夏華下達(dá)命令，官兵們開(kāi)始就地收割枯草、砍伐樹(shù)木，枯草和樹(shù)木的樹(shù)枝、細(xì)樹(shù)干用于燒火，粗樹(shù)干用作工事建材，官兵們架起草木堆，用帶來(lái)的鐵桶、鐵鍋等容器到冰封的河湖邊鑿冰取水，點(diǎn)火燒煮，把冰水燒成開(kāi)水，潑在地上，熔化凍土，趁著泥土稀爛溫?zé)釙r(shí)挖起來(lái)裝進(jìn)麻袋里，寒風(fēng)一吹、低溫一凍，這些裝滿爛泥的麻袋很快就跟石頭一樣硬邦邦了。
地面被挖開(kāi)泥土成了戰(zhàn)壕，裝進(jìn)麻袋的泥土堆在戰(zhàn)壕面朝敵軍的那邊的邊沿上，就成了胸墻，加上粗樹(shù)干加固支撐和做成鹿角拒馬，簡(jiǎn)單的野戰(zhàn)工事就形成了。
除了就地取材構(gòu)建的野戰(zhàn)工事，夏華部還有專門的盾車和戰(zhàn)車，也可臨時(shí)構(gòu)成野戰(zhàn)工事。
在火器時(shí)代，盔甲和盾牌的作用日益下降，那士兵們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上如何防備敵方的火器呢？就比如火炮，敵方炮彈打過(guò)來(lái)了，士兵們難道只能要么等死要么逃跑？但人是跑不過(guò)炮彈的。冷兵器時(shí)代的戰(zhàn)車的防御基本上都是依靠厚實(shí)的木板，最多包裹牛皮和鐵皮，主打的是硬度，對(duì)付箭矢會(huì)很有效，但面對(duì)快速堅(jiān)硬的炮彈特別是實(shí)心彈時(shí)則會(huì)不堪一擊，
而且戰(zhàn)車之類的木制防具在被炮彈打碎擊穿后，四處飛濺的木片碎屑會(huì)給后面的士兵們?cè)斐啥蝹Γ拖耧L(fēng)帆戰(zhàn)艦時(shí)代的海戰(zhàn)，很多水兵不是被炮彈打死的，而是被木簽扎死的。
戰(zhàn)車不能用，那用什么呢？只能用裝滿沙土的麻袋，但士兵們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上不可能一人扛著一麻袋沙土到處跑，得用車來(lái)載，這就是火器時(shí)代的防御性盾車：土車。土車的種類視車體情況而定，有獨(dú)輪車、雙輪車、四輪車不等，形制大小不一，一般是用民用車輛改裝而成的，上面堆滿了土袋，當(dāng)敵方炮彈擊中土車時(shí)，沙土緩沖了炮彈的威力，不會(huì)傷到車后的士兵們。
跟生產(chǎn)火藥、火器一樣，制造土車也是一門學(xué)問(wèn)，不是說(shuō)弄輛獨(dú)輪車再往上堆幾袋沙土就行了，專門設(shè)計(jì)和制造出的土車首先要能防止跳彈，炮彈在地面上是會(huì)滾動(dòng)的，看似速度慢悠悠的實(shí)心彈照樣能殺人，如果只顧著給土車上面堆麻袋，車底空蕩蕩，那么炮彈在彈跳過(guò)來(lái)時(shí)假如正好穿過(guò)車底，就會(huì)撞斷、壓斷士兵們的腿，所以必須給車底也緊緊地綁好土袋；
其次還要加強(qiáng)車身結(jié)構(gòu)，提升車身的強(qiáng)度，炮彈動(dòng)能相當(dāng)大，如果車身不夠結(jié)實(shí)，動(dòng)能傳導(dǎo)到推車的士兵的身上同樣會(huì)讓人受傷，所以，獨(dú)輪土車是不太行的，至少要二輪車甚至四輪車，寬大而堅(jiān)固，不會(huì)傷到后面的士兵們；
最后還要改進(jìn)專門裝沙土的麻袋。布質(zhì)的麻袋很容易破損，沙土漏出來(lái)就失去保護(hù)力了，所以得改成竹筐或藤筐，這樣可較長(zhǎng)時(shí)間放置也不破損而且強(qiáng)度更大，往里面裝相同的沙土，竹筐、藤框能比麻袋更有效地緩沖炮彈的動(dòng)能，
不過(guò)，竹子破碎后可能對(duì)人造成二次傷害，因此用竹筐時(shí)必須在外面多綁一層麻袋防止竹筐破裂時(shí)傷人，最好還是用藤筐，藤條韌性足，破碎后也不會(huì)傷人。
土車就是火器時(shí)代的盾車，有盾就有矛，與盾車相對(duì)應(yīng)的是戰(zhàn)車。
跟冷兵器時(shí)代的盾車一樣，冷兵器時(shí)代的戰(zhàn)車在火器面前也變得很脆弱了，但戰(zhàn)車也能跟盾車一樣與時(shí)俱進(jìn)。在東亞戰(zhàn)場(chǎng)上，一直到十九世紀(jì)中期，戰(zhàn)車都是有用武之地的。單說(shuō)眼下的明朝，火器的大規(guī)模使用既威脅到了傳統(tǒng)的戰(zhàn)車，但給傳統(tǒng)的戰(zhàn)車提供了升華的機(jī)會(huì)。
明初時(shí)戰(zhàn)車尚未被應(yīng)用于正面交戰(zhàn)，僅是輜重車性質(zhì)，土木堡之變后，面對(duì)塞外蒙古人騎兵群的嚴(yán)重威脅，明朝從中央到地方各級(jí)官將紛紛提議制造火器戰(zhàn)車“揚(yáng)長(zhǎng)避短”，正德、嘉靖年間，隨著鳥(niǎo)銃、佛朗機(jī)炮、發(fā)熕炮等西方的先進(jìn)火器接連傳入中國(guó)，火器戰(zhàn)車越來(lái)越具有了可行性。
從明朝中期“火器戰(zhàn)車第一人”劉天和開(kāi)始，曾銑、翁萬(wàn)達(dá)、俞大猷、戚繼光、趙士禎、熊廷弼、孫承宗等明朝的文官武將都積極地研發(fā)改進(jìn)火器戰(zhàn)車以提高火力、機(jī)動(dòng)性、防御力，這使得明朝成為中國(guó)古典時(shí)期使用戰(zhàn)車作戰(zhàn)的最后一個(gè)高峰。
威名赫赫的戚家軍在從東南轉(zhuǎn)戰(zhàn)到北方后，戚公立刻因地制宜地讓戚家軍裝備上了數(shù)量眾多、種類齊全的戰(zhàn)車，比如重型的偏廂車和輕型的輕車。偏廂車的車身兩面都有厚實(shí)護(hù)板，全重六百余斤，比較沉重，只能在平地上使用，由兩頭騾子牽引，車上配備兩門佛朗機(jī)炮和六支鳥(niǎo)銃；輕車全重約三百斤，較為輕便，可人力推動(dòng)，車上配備一門佛朗機(jī)炮和六支鳥(niǎo)銃。
戚家軍裝備的戰(zhàn)車還有用于偵察的望桿車、用于指揮的元戎車、用于運(yùn)輸彈藥的火藥車、用于搭載大將軍炮或無(wú)敵大將軍炮的將軍車、用于搭載火箭的火箭車等等，戰(zhàn)場(chǎng)上各有用途。
這些寶貴的前人的智慧和經(jīng)驗(yàn)自然都被夏華的團(tuán)練吸收、繼承和發(fā)揚(yáng)光大了。