陳遠(yuǎn)的話音落下,整個(gè)廟會(huì)都安靜了一瞬。
李執(zhí)被拒絕后,臉上不見惱怒,反而對(duì)陳遠(yuǎn)這個(gè)人更加有興趣。
她看著陳遠(yuǎn)指揮著東溪村的婦人賣完首飾,又看著人群漸漸散去。
直到攤位前只剩下陳遠(yuǎn)和一臉警惕的葉家三姐妹。
李執(zhí)這才蓮步輕移,再次走了過來。
葉家三姐妹立刻如臨大敵,齊齊上前一步,將陳遠(yuǎn)護(hù)在身后,像是三只豎起全身尖刺的小獸。
“李大娘子還有何事?”葉窕云的聲音冷得像冰。
李執(zhí)沒理會(huì)她們,只是對(duì)著陳遠(yuǎn)伸出一只白皙的手。
“兩百文?!?/p>
陳遠(yuǎn)一頭霧水。
“什么兩百文?”
“裝傻?”
旁邊的王掌柜終于找到了出聲的機(jī)會(huì)。
他憋了一肚子的火,此刻終于爆發(fā):
“你前幾日從我們織坊買走十筐碎布,錢是給了,可那十個(gè)裝布的竹筐呢?
“你可是連筐都順走了,一個(gè)竹筐二十文,這不給錢?”
經(jīng)他這么一提醒。
陳遠(yuǎn)這才恍然大悟。
好像……確實(shí)有這么回事。
當(dāng)時(shí)走得急,光顧著搬東西,還真把那十個(gè)竹筐給一并帶回村里了。
不過,陳遠(yuǎn)又有些哭笑不得。
這李執(zhí),偌大一個(gè)李家織坊的主事人,揭陽(yáng)鎮(zhèn)最大的富戶,手底下管著幾百號(hào)織女,竟然還記著十個(gè)破竹筐的錢?
格局呢?你這么大個(gè)老板的格局呢?
“確實(shí)忘了。”
陳遠(yuǎn)從懷里摸出兩百文銅錢,遞了過去,“多謝李大娘子提醒。”
倒不是怕她,只是這事確實(shí)是自己理虧。
李執(zhí)讓丫鬟收下錢,這才滿意了。
她不是個(gè)吃虧的主。
占她李執(zhí)的便宜,一文錢都不行。
她又深深地看了一眼陳遠(yuǎn),什么話都沒說,帶著丫鬟和王掌柜,轉(zhuǎn)身便走。
那搖曳的步搖,依舊在發(fā)間叮當(dāng)作響。
不過李執(zhí)眼里的意思,在場(chǎng)的人都看明白了。
這個(gè)男人,她要定了。
……
等著李執(zhí)走遠(yuǎn),東溪村的婦人們才敢圍上來。
攤位上的首飾早已被搶購(gòu)一空。
剩下的,是三個(gè)裝得滿滿當(dāng)當(dāng),沉甸甸的大竹筐。
里面全是銅板。
張大鵬家的幾個(gè)婆娘試著抬了一下,那分量讓她們的呼吸都粗重了。
輕輕晃一晃,里面便傳來“嘩啦啦”的清脆聲響,像是天底下最動(dòng)聽的音樂。
“我的乖乖,這……這得有多少錢???”
“少說也有二十貫!我家一年都掙不了這么多!”
東溪村的婦人們圍著三個(gè)竹筐,眼睛里放著光,一個(gè)個(gè)興奮得滿臉通紅。
“張家嫂子,你們幾個(gè)先帶人把錢抬回去。”陳遠(yuǎn)開口吩咐道,“蓋嚴(yán)實(shí)了,路上小心點(diǎn)?!?/p>
“等我回去,再給大家伙分錢?!?/p>
“好嘞!伍長(zhǎng)放心!”
張大鵬家的幾個(gè)婆娘轟然應(yīng)諾,臉上洋溢著巨大的喜悅。
她們小心翼翼地將竹筐上的蓋子蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
然后幾個(gè)人圍著一個(gè)筐,像是護(hù)著自家崽子一樣,一步三回頭地往村子的方向走去。
那架勢(shì),生怕路上竄出個(gè)強(qiáng)盜來。
送走了婦人們,陳遠(yuǎn)才領(lǐng)著葉家三姐妹繼續(xù)在廟會(huì)里逛。
他贏了十兩銀子,正好拿去買牛。
只是,氣氛有點(diǎn)怪。
葉窕云和葉清嫵一左一右,表情清冷。
只要有哪個(gè)婦人多看陳遠(yuǎn)兩眼,或者想上來搭話,她們倆就齊刷刷地用視線把人逼退。
殺氣騰騰。
葉紫蘇更直接,干脆整個(gè)人掛在了陳遠(yuǎn)胳膊上,宣告主權(quán)。
這弄得陳遠(yuǎn)哭笑不得。
感覺自己不是在逛街,是押送的什么重要犯人。
很快。
四人便來到了廟會(huì)邊緣的牛市。
與別處的喧鬧不同,這里冷清了許多。
賣牛的人不多,三三兩兩。
買牛的人更少,大多是看熱鬧的。
這年頭,牛是貴重生產(chǎn)資料,不是誰(shuí)都買得起的。
有牛的人家,除非是碰上急事等錢用,不然絕不會(huì)賣。
“客官,我這頭黃牛,身強(qiáng)體壯,正當(dāng)壯年,八兩銀子,不二價(jià)!”
“小哥好眼力,這頭是水牛,力氣大,能拉車能耕地,便宜賣你,七兩五錢!”
價(jià)格一個(gè)比一個(gè)離譜。
今年似乎年景不好,牛價(jià)也跟著水漲船高,普遍七八兩銀子往上。
陳遠(yuǎn)聽得直皺眉。
葉家三姐妹也是一臉猶豫。
雖然陳遠(yuǎn)剛白得了十兩銀子,可明知這價(jià)格虛高,還上趕著當(dāng)冤大頭,心里總歸不舒坦。
陳遠(yuǎn)心里甚至閃過一個(gè)念頭。
要不……不買牛了?
大不了自己辛苦點(diǎn),每天多喝幾口井水,憑著這身力氣。
四十畝地,還不是手到擒來?
不過這念頭也只是一閃而過。
太驚世駭俗了。
而且家里確實(shí)需要一頭牛,耕地、拉車、運(yùn)東西,都方便。
正當(dāng)他跟三女商量著,準(zhǔn)備咬牙買下一頭看起來還算壯實(shí)的黃牛時(shí)。
他的目光,不經(jīng)意地掃到了牛市的角落。
一個(gè)瘦弱的婦人和一個(gè)老漢正蹲在一頭黃牛旁邊,可憐兮兮的。
那黃牛也瘦得厲害,身邊還跟著一頭更小的小牛犢。
小牛犢似乎是餓了。
正不停地用頭去蹭母牛的身體。
陳遠(yuǎn)腳步一頓。
他認(rèn)出來了。
那個(gè)瘦弱的婦人,不就是前幾天被王掌柜從李家布店里推出來那個(gè)嗎?
他記起當(dāng)時(shí)那婦人掉在地上的布料,做工極差。
一個(gè)念頭突然在陳遠(yuǎn)心中浮現(xiàn)。
或許……
接下來織布的事情,有路子了。
那婦人和老漢在那叫賣了半天,也沒人搭理。
那婦人和老漢也在賣力地吆喝,可來往的人只是掃一眼他們那頭瘦牛,便搖著頭走開了。
原因很簡(jiǎn)單。
這牛太瘦了,看著就沒力氣,買回去怕是田還沒耕完,牛先累死了。
陳遠(yuǎn)領(lǐng)著三女走了過去。
“大嫂,你這牛怎么賣?”
婦人沒認(rèn)出陳遠(yuǎn),見有客上門,連忙打起精神:“這位客官,這……這大牛帶小牛,一共五兩銀子?!?/p>
陳遠(yuǎn)沒說話,只是看了看葉紫蘇。
葉紫蘇雖然不明白夫君為何要看上這么一頭瘦牛,但立刻心領(lǐng)神會(huì)。
她叉著腰,清了清嗓子,開始了自己的表演。
“五兩?大嫂,你這牛瘦成這樣,風(fēng)一吹都能倒,五兩銀子,你搶錢呢?”
“你看它這腿,抖得跟篩糠似的,哪有力氣耕田?”
“還有這小牛犢,看著也活不了幾天,買回去不是添堵嗎?”
葉紫蘇小嘴叭叭的,各種理由信手拈來。
說得那婦人臉色蒼白,連連敗退,一句話都反駁不出來。
最后,旁邊的老漢看不下去了,幾乎是哀求著開口:
“幾位客官行行好吧,三兩半,就三兩半,不能再少了,俺們家急等錢給兒子買藥啊!
“這牛真沒病,就是前陣子生崽傷了元?dú)猓缘糜植缓?,養(yǎng)養(yǎng)就好了,絕對(duì)是好牛!”
陳遠(yuǎn)這才開口。
“成,三兩半?!?/p>
他頓了頓,又問:“你們住哪兒?回頭這牛要是有問題,我也好找你們。”
“彎柳村,我們住彎柳村的。”老漢趕忙回答。
陳遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,從懷里掏出那錠十兩的銀子。
老漢沒那么多錢找,又跑去跟旁邊些個(gè)牛販子湊了半天,才湊夠了六兩五錢的銅板,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)亟坏疥愡h(yuǎn)手上。
錢貨兩清。
陳遠(yuǎn)牽過牛繩,領(lǐng)著葉家三姐妹,還有一大一小兩頭黃牛,離開了牛市。