客棧的銅盆里，清水倒映出一張陌生的臉。
柳青妍用指尖輕輕拂過(guò)面頰。
灰塵和偽裝被洗去，露出原本的清冷容貌。
柳青妍對(duì)著水中的倒影，靜靜地看了一會(huì)兒。
倘若，這東溪記酒樓的掌柜，陳遠(yuǎn)真是“陳立”的話？
那么，陳遠(yuǎn)之前是不是欺騙了自己和馮四娘？
那么，自己該怎么面對(duì)他？
是紅著眼質(zhì)問(wèn)？
還是紅著臉，求他跟自己走？
可是，自己是一個(gè)賊匪，陳遠(yuǎn)怎么可能跟自己走？
“唉！希望馮四娘看錯(cuò)了吧。”
柳青妍心煩意亂，心中只能這么胡亂祈禱著。
……
齊州府城南。
“東溪記”酒樓門前。
人潮涌動(dòng)，喧嘩聲幾乎掀翻了半條街。
“姓名，籍貫，有何才藝？”
“我……我會(huì)打算盤(pán)！”
“我們要的是堂倌，不是賬房！”
“下一個(gè)！”
五個(gè)管事坐在長(zhǎng)桌后，扯著嗓子喊，額頭上全是汗。
三十多個(gè)手持木棍的壯漢在人群中來(lái)回穿梭，竭力維持著秩序。
柳青妍略施粉黛，換上了一身干凈的布裙，只在人群外圍站定，便如鶴立雞群。
她沒(méi)有往前擠，但負(fù)責(zé)考核的管事，一眼就看到了她。
那管事眼睛一亮，朝身邊的漢子遞了個(gè)眼色。
很快。
一名壯漢便分開(kāi)人群，走到柳青妍面前，還算客氣地做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“這位姑娘，管事請(qǐng)你上前考核。”
周遭艷羨與嫉妒的目光，瞬間聚焦在柳青妍身上。
柳青妍平靜地穿過(guò)人群，走到了桌前。
“姑娘尊姓大名？”管事臉上的疲憊一掃而空，換上了一副和善的笑容。
這等姿容，稍加打磨，絕對(duì)是酒樓未來(lái)的金字招牌！
“姓柳。”
“好，柳姑娘?！?/p>
管事搓了搓手，開(kāi)門見(jiàn)山：“我看姑娘姿容不凡，不知可擅長(zhǎng)歌舞？”
柳青妍搖頭：“不曾學(xué)過(guò)?！?/p>
她自幼學(xué)得是排兵布陣，學(xué)的是陰謀算計(jì)，哪里學(xué)過(guò)這些風(fēng)花雪月的東西？
管事的笑容淡了一分：“那……可會(huì)彈奏樂(lè)器？琴、箏、琵琶都可?！?/p>
“也不會(huì)?！?/p>
柳青妍的回答干脆利落。
管事臉上的肌肉抽動(dòng)了一下，但看著她那張臉，還是不死心：“那也無(wú)妨，我們這行，最重要的是能放下身段，笑臉迎客，讓客人賓至如歸。這個(gè)……姑娘總能做到吧？”
柳青妍沉默。
讓她去對(duì)那些腦滿腸肥的商賈，油頭粉面的公子哥，點(diǎn)頭哈腰，巧笑嫣然？
柳青妍甚至無(wú)法想象那個(gè)畫(huà)面。
臉上不由自主地流露出一絲抗拒和難色。
見(jiàn)柳青妍這副冷冰冰的模樣。
管事的耐心終于耗盡了，不甘心地做了最后一次嘗試：“那……你會(huì)作詩(shī)嗎？隨便作一首，詠花、詠月都行！”
柳青妍是讀過(guò)書(shū)的，這點(diǎn)倒是會(huì)。
可在眾目睽睽之下，又是如此倉(cāng)促，不讓她有時(shí)間斟酌。
腦中竟是一片空白，半個(gè)字都憋不出來(lái)。
“唉……”
管事重重嘆了口氣，揮了揮手，臉上滿是惋惜：
“姑娘，你這……不符合我們的要求，請(qǐng)回吧。”
“下一個(gè)！”
柳青妍愣在原地。
本想著憑著美貌就能手到擒來(lái)，怎么著酒樓招人，會(huì)有如此多要求？
歌舞樂(lè)器，還要作詩(shī)？
柳青妍不甘，想要爭(zhēng)辯。
就在柳青妍即將被身后的壯漢推開(kāi)時(shí)。
一個(gè)清脆的女聲響起。
“等等。”
程若雪不知何時(shí)出現(xiàn)在了管事身后，目光落在柳青妍身上，上下打量了一遍。
“讓她留下?！?/p>
管事一愣，急忙起身：“東家，此女雖有姿容，卻無(wú)半點(diǎn)才藝，性子還又冷又硬，不符要求，恐怕……”
“才藝可以學(xué)，規(guī)矩可以教，可以慢慢調(diào)教嘛。”
程若雪打斷道：“有這張臉在，若是拒之門外，實(shí)在可惜。
程若雪轉(zhuǎn)頭看向柳青妍，柔聲道：“這位姑娘，我酒樓愿收納你，但只能先定為丙等堂倌，月錢十兩，從端酒上菜學(xué)起，你可愿意？”
此言一出，周圍落選的眾人頓時(shí)投來(lái)羨慕的目光。
就是最低等的，一個(gè)月也有十兩銀子，這可是她們想都不敢想的價(jià)錢。
丙等？
柳青妍差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。
柳青妍心中怒火翻騰，她堂堂紅巾匪二當(dāng)家的，竟要淪落到端酒上菜？
但為了見(jiàn)到陳遠(yuǎn)，她只能將這口惡氣強(qiáng)行咽下。
“多謝東家?！绷噱麖?qiáng)忍著心中怒火，面露感激。
見(jiàn)柳青妍應(yīng)下。
程若雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓人帶到一旁登記。
而柳青妍看到程若雪要離開(kāi)，立刻快步跟了上去。
“東家?！?/p>
“嗯？”
程若雪停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，帶著一絲探究看著她。
“我想請(qǐng)問(wèn)，酒樓的陳遠(yuǎn)陳公子，如今可在店里？”柳青妍盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得平靜。
“你找他有事？”程若雪臉上的笑容未變。
“我……我久仰陳公子才名，此次前來(lái)應(yīng)募，也是心懷仰慕，想見(jiàn)他一面。”
柳青妍很是羞恥，編了個(gè)連自己都有些不信的理由。
程若雪靜靜地聽(tīng)著，沒(méi)有說(shuō)話。
只是心中警鈴大作！
又一個(gè)？
葉家三姐妹，李執(zhí)姐姐，她自己，還有劉姐姐……
眼下又蹦出來(lái)一個(gè)，姿色絕不輸于自己的！
這絕對(duì)不能再多了！
程若雪當(dāng)即打定注意，絕不能讓面色這個(gè)絕色女子見(jiàn)到陳遠(yuǎn)！
“原來(lái)如此?！?/p>
程若雪點(diǎn)了點(diǎn)頭：“陳公子如今已是代理郡尉，軍務(wù)繁忙，正在城外大營(yíng)整頓兵馬，準(zhǔn)備清繳匪患，著幾日恐怕你見(jiàn)不到。”
柳青妍自然是不知道，她與陳遠(yuǎn)相見(jiàn)的路上，多了一塊很大的絆腳石。
可聽(tīng)到“剿匪”二字。
柳青妍不由心中一緊。
擔(dān)憂起馮四娘和麾下的女匪們。
進(jìn)城時(shí)那些兵卒的精悍模樣，還歷歷在目。
這個(gè)陳遠(yuǎn)，怕不像前任郡尉，那般好對(duì)付。
“那……不知陳郡尉何時(shí)會(huì)回酒樓？”柳青妍又問(wèn)。
“不好說(shuō)?！?/p>
程若雪答：
“不過(guò)，你既已被錄用，便安心等著。
“過(guò)幾日，所有新人都要進(jìn)行最后的訓(xùn)話，屆時(shí)陳郡尉會(huì)親自前來(lái)。
“眼下，你去后院領(lǐng)你的衣物和住處吧?！?/p>
話說(shuō)這么說(shuō)。
但程若雪已打算好，是絕對(duì)不會(huì)給柳青妍見(jiàn)到陳遠(yuǎn)機(jī)會(huì)的！
一點(diǎn)可能性也沒(méi)有！
等到陳遠(yuǎn)來(lái)酒樓時(shí)，找個(gè)由頭把這女子給支開(kāi)便是！
說(shuō)完，程若雪便轉(zhuǎn)身離去。
柳青妍站在原地，思索一會(huì)。
最后，還是決定先留下來(lái)。
比起立刻出城報(bào)信，柳青妍更想親眼確認(rèn)，這個(gè)酒樓老板兼代理郡尉，究竟是不是自己要找的那個(gè)男人。
而且柳青妍也相信馮四娘。
官府要剿匪，整個(gè)齊郡都知。
馮四娘也不可能不會(huì)不知道。
……
郡守府，后堂。
上午的整訓(xùn)告一段落，陳遠(yuǎn)便動(dòng)身前往郡守府衙。
剛一踏入，便看到程懷恩正坐在案后，一個(gè)極快的動(dòng)作，將一封信塞進(jìn)了寬大的袖袍里。
那個(gè)動(dòng)作太快，也太刻意。
陳遠(yuǎn)停下腳步，沒(méi)有作聲。
只是心中好奇，這像是見(jiàn)不得光的。
“程大人?！标愡h(yuǎn)躬身行禮。
“陳郡尉來(lái)了。”
程懷恩抬起頭，臉上掛著溫和笑容：“郡兵整頓的事，如何了？”
陳遠(yuǎn)將郡兵整頓情況簡(jiǎn)單說(shuō)了下。
當(dāng)程懷恩聽(tīng)完陳遠(yuǎn)用雷霆手段，三招廢掉周莽，迅速掌控郡兵的過(guò)程后，臉上露出滿意的神色。
“好！對(duì)付那些兵痞無(wú)賴，就該用這等霹靂手段！你做得很好！”
得到贊賞，陳遠(yuǎn)話鋒一轉(zhuǎn)。
詳細(xì)闡述了自己關(guān)于“東溪記”酒樓的經(jīng)營(yíng)新思路。
程懷恩作為當(dāng)年的“玉舌先生”，對(duì)這種將美食與風(fēng)雅表演結(jié)合的模式，幾乎是一點(diǎn)即通。
“妙啊！”
程懷恩聽(tīng)得雙眼放光，最后竟一拍桌案，大聲叫絕：
“不賣吃食，賣風(fēng)雅！
“不賣酒水，賣身份！
“如此一來(lái)，‘東溪記’將不再是凡俗酒樓，而是整個(gè)北方文人雅士、富商巨賈都必須登門拜訪的銷金窟、名利場(chǎng)！”
“程大人謬贊。”
陳遠(yuǎn)看著他激動(dòng)的樣子，順勢(shì)拋出了自己的難題：“眼下萬(wàn)事俱備，只缺一位能總攬全局，教導(dǎo)新人的‘女先生’，不知程大人可有合適的人選推薦？”
聽(tīng)到這話。
程懷恩臉上的興奮，忽然變成了一種古怪奇異復(fù)雜神色。
他沉吟了半晌，才緩緩開(kāi)口：
“你這小子，為何如此運(yùn)氣好？總在最巧的時(shí)候，提出最刁鉆的要求。
“你說(shuō)的這種人，倒確實(shí)有一個(gè)。
“此人，是臨安城第一教坊‘臨華坊’的公孫大家?！?/p>
程懷恩的言語(yǔ)中，充滿了推崇。
“她不僅琴棋書(shū)畫(huà)、歌舞詞賦樣樣冠絕京城，且為人清高，從不與俗吏權(quán)貴往來(lái)，不知多少王公貴族想一親芳澤，都吃了閉門羹。”
臨安城？公孫大家？
“臨安城遠(yuǎn)在江南，距此近三千里。”
陳遠(yuǎn)聽(tīng)得心動(dòng)，但隨即便犯了難：
“這等人物，又如何請(qǐng)得動(dòng)？又豈會(huì)輕易離開(kāi)京城，來(lái)到我們這北地邊州？”
“是啊，如何請(qǐng)得動(dòng)……”
程懷恩發(fā)出一聲滿是無(wú)奈的苦笑。
他猶豫再三。
最終，還是緩緩地從袖中，取出了方才藏起的那封信。