凌晨三點(diǎn)，洛杉磯西區(qū)那家“星光碟屋”門(mén)口愣是排起了長(zhǎng)隊(duì)。
街燈昏黃的光暈底下，人影幢幢，空氣里飄著廉價(jià)啤酒和煙草的混合味兒，還有一股子熬夜熬出來(lái)的油汗氣。
一個(gè)裹著臟兮兮毯子、瘦得跟竹竿似的流浪漢，蜷在影院對(duì)面關(guān)門(mén)的披薩店臺(tái)階上，睡眼惺忪地瞅著這反常的熱鬧，沙啞地嘟囔：“見(jiàn)鬼了…這幫瘋子…半夜不睡覺(jué)…”
排在前頭的是個(gè)胳膊上紋著滴血匕首的刺青青年，正唾沫橫飛地跟旁邊戴棒球帽的同伴比劃：“…就那個(gè)工程師！媽的！那眼神……”
棒球帽猛點(diǎn)頭，聲音帶著熬夜的沙啞：“操！你是沒(méi)看見(jiàn)最后那個(gè)鐘表匠老頭……這不，非得拉我姐再來(lái)看一遍！”他指了指旁邊一個(gè)裹著厚外套、不停打哈欠的年輕女人。
女人揉了揉發(fā)紅的眼睛，抱怨道：“你倆是鬼迷心竅了！明天…不對(duì)，是今天還得上班呢！”可抱怨歸抱怨，她還是把外套裹得更緊了些，踮腳往前張望售票口什么時(shí)候開(kāi)。
更遠(yuǎn)處，一個(gè)穿著格子襯衫、頭發(fā)亂糟糟的大學(xué)生模樣的家伙，正借著手機(jī)屏幕的光，在一個(gè)皺巴巴的小本子上飛快地劃拉著什么，嘴里念念有詞：“…關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)…證詞時(shí)間差…邏輯鏈崩塌的必然性…”他旁邊的朋友不耐煩地推了他一把：“行啦麥克斯！你那個(gè)破影評(píng)都寫(xiě)一萬(wàn)字了！歇會(huì)兒吧大師！”
這景象，不止在星光碟屋。市中心AMC旗艦店那锃亮的玻璃門(mén)外，裹著大衣、搓著手跺著腳的人也不少。穿著體面西裝、剛從高級(jí)酒吧出來(lái)的中年男人，打著哈欠的情侶，甚至還有兩個(gè)頭發(fā)花白、互相攙扶的老夫婦。冷風(fēng)吹得人直縮脖子，可沒(méi)人走。
一個(gè)穿著法院工作POLO衫的男人，夾在人群里，對(duì)身邊一臉倦容的妻子低聲道：“再等等，快了。這片子…你得看看陪審團(tuán)制度是什么樣的，那可是教科書(shū)級(jí)別的演示。”
妻子裹緊了羊絨披肩，無(wú)奈又帶著點(diǎn)好奇：“知道啦知道啦，你念叨一晚上了。不就是一群男人吵架嘛，能吵出個(gè)奧斯卡來(lái)？”
……
【首周累計(jì)票房：$9，158，253】
“五…五百一十一萬(wàn)？！單日？！”
周日這一天，十二怒漢的票房來(lái)到了五百萬(wàn)。
首周總票房，來(lái)到了九百一十五萬(wàn)！
楚涵的辦公室里，空氣里混合著新鮮石灰水的嗆味、外賣(mài)盒里冷掉的炸雞油膩味，還有一股濃得化不開(kāi)的、屬于男人的汗味和焦慮。
屋子中間，幾張破桌子拼成的工作臺(tái)被圍得水泄不通。
那臺(tái)外殼發(fā)黃、風(fēng)扇聲像拖拉機(jī)似的老式電腦屏幕上，一個(gè)簡(jiǎn)陋得不能再簡(jiǎn)陋的票房后臺(tái)頁(yè)面艱難地刷新著。數(shù)字跳得慢，像得了哮喘。
李強(qiáng)像頭拉磨的驢，圍著桌子打轉(zhuǎn)，一圈又一圈。
他身上的舊T恤后背濕了一大片，緊貼著脊梁溝。
頭發(fā)被他自己撓成了雞窩，油光光的腦門(mén)在燈光下反著亮。他時(shí)不時(shí)就撲到屏幕前，鼻尖幾乎要貼上那層灰撲撲的玻璃，嘴里跟念咒似的：“刷！給老子刷啊！動(dòng)一下！祖宗！動(dòng)一下！”
他猛地抓起桌上一個(gè)啃了一半的冷漢堡，惡狠狠咬了一大口，碎屑掉在沾滿(mǎn)油漬的鍵盤(pán)縫隙里也顧不上。
那兩個(gè)老陳派來(lái)的黑鐵塔壯漢，平日里像兩尊門(mén)神杵著，這會(huì)兒也抱著胳膊，腳底下無(wú)意識(shí)地碾著煙頭，目光時(shí)不時(shí)瞟向那臺(tái)要命的電腦。
桌上那臺(tái)老掉牙的座機(jī)電話突然像被掐住了脖子一樣尖叫起來(lái)，刺耳的聲音在空曠的倉(cāng)庫(kù)里炸開(kāi)，把所有人都驚得一哆嗦。
李強(qiáng)像被電打了，一個(gè)箭步撲過(guò)去抓起聽(tīng)筒，聲音劈了叉：“喂？！哪…哪位？！”
“李！李！是我！AMC的凱文！”電話那頭的聲音又急又快，幾乎是在吼，背景音嘈雜得像菜市場(chǎng)，“瘋了！全他媽瘋了！你們那片子！最后一場(chǎng)IMAX！爆了！站票都賣(mài)光了！門(mén)口還堵著人！我剛看了實(shí)時(shí)！單日…單日他媽的破五了！五百萬(wàn)！李！五百萬(wàn)啊！”
李強(qiáng)沉默的說(shuō)道：“嗯，所以呢，要來(lái)跟我簽合同嗎？發(fā)電子版的就行了。”
隨后，李強(qiáng)就直接掛斷了電話。
還以為是來(lái)干什么的呢。
隨后，李強(qiáng)繼續(xù)來(lái)到了面前面前，開(kāi)始盯著電腦上的屏幕。
首日五百萬(wàn)，首周九百萬(wàn)，他李強(qiáng)能不知道嗎？面前電腦上正實(shí)時(shí)顯示著呢。
他們都在等待著，看看今天能不能突破一千萬(wàn)！
突然，有人大聲道：“破了！”
這個(gè)聲音尖利的都有些失真了，李強(qiáng)急忙來(lái)到電腦面前，當(dāng)他看見(jiàn)那電腦上真的顯示著一千萬(wàn)票房的數(shù)字時(shí)，興奮的大聲喊叫了起來(lái)。
“五百萬(wàn)！單日五百萬(wàn)！首周一千萬(wàn)！！一千萬(wàn)！楚總！我們成了！成了啊！”他沖到楚涵面前，臉漲得通紅，眼睛里全是血絲和狂喜的水光，唾沫星子噴了出來(lái)。
那兩個(gè)黑塔似的壯漢也繃不住了，互相重重錘了一拳胸口，咧開(kāi)嘴，露出白森森的牙，無(wú)聲地笑著。緊繃的空氣瞬間像被戳破的氣球，松弛下來(lái)，只剩下李強(qiáng)粗重的喘息和心臟狂跳的咚咚聲。
楚涵終于動(dòng)了。
他把那截早就熄滅的煙屁股，慢條斯理地摁熄在旁邊一個(gè)廢棄的油漆桶蓋子上，發(fā)出“滋”的一聲輕響。
然后，他抬起眼，目光平靜地掃過(guò)狂喜的李強(qiáng)和咧嘴笑的黑塔，最后落回那臺(tái)還在慢吞吞刷新、但數(shù)字已經(jīng)變得無(wú)比“順眼”的老電腦屏幕上。
“強(qiáng)子。”
“在！楚總！您吩咐！”李強(qiáng)立刻站直，像聽(tīng)到軍令。
“洗把臉。”楚涵下巴朝角落里那個(gè)用塑料桶接水的水龍頭揚(yáng)了揚(yáng)，“換身像樣點(diǎn)的衣服。叫上艾略特律師。去拜訪一下我們尊敬的羅德里格斯議員。提醒他，該履行承諾了，打開(kāi)電影協(xié)會(huì)的大門(mén)，讓華國(guó)的電影，按‘正常流程’進(jìn)來(lái)。”
……
比弗利山莊。羅德里格斯的豪華辦公室。
冷氣依舊開(kāi)得能凍死人，昂貴的雪松香氛努力掩蓋著殘留的古巴雪茄的濃烈氣味。厚實(shí)的羊毛地毯吸走了所有腳步聲。
幾個(gè)小時(shí)前還志得意滿(mǎn)的羅德里格斯議員，此刻面色陰沉了起來(lái)。
昂貴的意大利西裝皺得不成樣子，領(lǐng)帶被扯松了，歪在一邊。精心梳理過(guò)的頭發(fā)凌亂地搭在汗涔涔的額頭上。他手里還捏著那根粗大的雪茄，但早已熄滅，只剩下冰冷油膩的煙屁股。
望著面前助理放在這里的報(bào)表，羅德里格斯的眼睛里滿(mǎn)滿(mǎn)的懷疑。
“不可能…這絕對(duì)不可能…”
“作弊…他們一定是作弊了…那些底層混混…那些數(shù)據(jù)…能信嗎？莎拉！是不是統(tǒng)計(jì)錯(cuò)了？！”
莎拉站在巨大的紅木辦公桌前，漿過(guò)的白襯衫領(lǐng)子像塑料片一樣挺括，但她的臉色比羅德里格斯好不了多少，透著一股疲憊和…不易察覺(jué)的恐慌。
她沒(méi)說(shuō)話，只是沉默地把手里另一份文件輕輕放在桌上，推到羅德里格斯眼皮底下。那是AMC、帝王、包括星光碟屋等等十幾家主流和社區(qū)影院聯(lián)名發(fā)來(lái)的、加蓋了公章的票房確認(rèn)函，還有幾份數(shù)據(jù)監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)的背書(shū)報(bào)告。
羅德里格斯看都沒(méi)看，或者說(shuō)不敢看。
就在這時(shí)，辦公室那扇厚重的橡木大門(mén)，被禮貌而堅(jiān)定地敲響了。
篤、篤、篤。
三下，清晰，冷靜。
莎拉深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)：“請(qǐng)進(jìn)。”
門(mén)開(kāi)了。
楚涵走在最前面。
他沒(méi)穿什么名貴西裝，就是一件洗得有些發(fā)白的深色夾克，里面是簡(jiǎn)單的灰色T恤。臉上沒(méi)什么表情，眼神平靜得像深潭水。
李強(qiáng)跟在后面半步，努力板著臉，想顯得嚴(yán)肅點(diǎn)，可那剛洗過(guò)還濕著幾縷的頭發(fā)，和眼睛里壓不住的、亮得嚇人的光，出賣(mài)了他此刻內(nèi)心的狂濤駭浪。
他手里緊緊抓著一個(gè)厚厚的牛皮紙文件袋，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
再后面，是一身筆挺黑西裝、頭發(fā)一絲不茍的艾略特·羅森伯格律師。
他夾著一個(gè)光可鑒人的真皮公文包，臉上帶著職業(yè)化的、沒(méi)有任何溫度的淺笑，鏡片后的目光銳利地掃過(guò)辦公室里的狼藉。
楚涵的腳步停在巨大的辦公桌前。
他甚至沒(méi)去看癱在沙發(fā)里的羅德里格斯，目光直接落在那份散落在地毯上的票房報(bào)告上。
“莎拉女士，請(qǐng)轉(zhuǎn)告羅德里格斯議員，冬日傳媒楚涵，依約前來(lái)。請(qǐng)議員先生履行他的賭約，即刻重啟審核程序，讓華國(guó)電影，按電影協(xié)會(huì)的‘正常流程’，進(jìn)入北美院線。”
他頓了頓，目光終于轉(zhuǎn)向沙發(fā)上僵硬的羅德里格斯，那眼神平靜無(wú)波，卻讓議員感覺(jué)像被無(wú)形的針扎了一下。
“另外，提醒議員先生，”楚涵的嘴角似乎極其細(xì)微地向上牽動(dòng)了一下，快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)，“我們帶律師來(lái)了。白紙黑字的約定，具有法律效力。議員先生代表電影協(xié)會(huì)做出的公開(kāi)承諾，想必不會(huì)輕易反悔，對(duì)吧？”
艾略特適時(shí)地上前半步，公文包的金屬搭扣發(fā)出清脆的“咔噠”一聲。
他沒(méi)說(shuō)話，只是用那雙鷹隼般的眼睛，平靜地、帶著巨大壓迫感地，鎖定了羅德里格斯。
羅德里格斯肥胖的身體猛地一顫，手里的雪茄煙屁股終于徹底掉落，在名貴的地毯上滾了幾滾，留下一條難看的灰黑色痕跡。
他張了張嘴，隨后想要說(shuō)什么，但最后只能面色難看的說(shuō)道：“好，答應(yīng)你們。”
楚涵看向了旁邊的律師，律師把合同放在了桌子上。
議員只感覺(jué)像是吃了一只蒼蠅，仔細(xì)的看了一下合同之后，對(duì)楚涵說(shuō)道：“一年，只允許三部！”
李強(qiáng)一開(kāi)始當(dāng)然不愿意，但議員又說(shuō)道：“華國(guó)也是這樣！所以這很公平！”
“好，三部就三部，簽合同吧。”楚涵沒(méi)有繼續(xù)和對(duì)方糾結(jié)下去。
當(dāng)議員簽下自己的名字之后，楚涵把合同拿了過(guò)來(lái)，對(duì)議員笑道：“合作愉快。”
隨后，一行人離開(kāi)了辦公室。