“杰登,召集所有弟兄,準備前往都城。”
“都城?您是說……現在?”
“‘深淵七獄’更新了。我必須去一趟討伐司令部。”
“隊長,虛報可是重罪。一旦弄錯,我們整個隊都得掉腦袋。”
杰登話里的擔憂,謝爾蓋不用問也明白。
畢竟,僅憑一支探險隊的片面之詞,連他自己心里都沒底。
“但如果這是真的,弟兄們就再也不用拿命去賭了。那可是‘深淵七獄’,杰登!光是上報的賞金,就足以讓我們一步登天。”
“可沒什么比命更金貴。”
“我懂。放心,只要做好交叉驗證,我們就不會走上斷頭臺。”
不等杰登再勸,謝爾蓋已經轉過頭,銳利的目光掃向一旁瑟瑟發抖的探險隊長,對方不由得縮了縮脖子。
“知道這件事的,有多少人?”
“……還、還挺多的。”
“討伐隊的人呢?”
“那倒是一個都沒有。”
“承你個人情。”
叮!
一枚鑄幣從謝爾蓋指尖彈出,落在桌上,滴溜溜地飛速旋轉。
鑄幣還未停穩,探險隊長的手已經如閃電般罩了上去。
“金、金幣!”
他一臉驚愕地望向謝爾蓋,卻見對方僅用一根食指抵在唇邊,示意他噤聲。
探險隊長心領神會,立刻點頭,比了個給嘴巴上鎖的動作。
“帶個路,再加一枚。”
這還有什么可猶豫的?探險隊長把頭點得像搗蒜。
隨后,討伐隊的成員們將那些醉得不省人事的隊員一個個拖出了酒館。
一聽到謝爾蓋的話,那些爛醉如泥的家伙,酒意瞬間醒了大半。
“那是一座連武器都沒有的探險隊,都能全員生還的地下城。只要我們準備充分,也一定能活著回來!都記住了,我們的目標是確認情報,以及生還!所有妨礙撤退的東西,全部寄放在村子。我們只為一個目標進去——活著回來!”
話雖如此,那畢竟可能是傳說中的“深淵七獄”。
要論攻略地下城的經驗,他們也算身經百戰,甚至曾跟隨帝國討伐團,攻略過排名第三十位的地下城。
但“深淵七獄”,那是完全不同次元的存在。
隊員們的沉默,源于內心深處的恐懼。
這種心情,謝爾蓋感同身受。畢竟,就連他自己此刻也充滿了疑慮。
謝爾蓋拔高了嗓音,一字一句地說道:“我是這支討伐隊的隊長。你們的命,由我負責。就像至今為止你們信賴我、追隨我一樣,這一次,還能再信我一次嗎?”
“隊長,這叫什么話。”
一名隊員嗤笑一聲,打破了沉寂。
“在場的弟兄,哪個的命不是您救回來的?您都說到這份上了,還有誰會慫?是不是啊,兄弟們!”
“沒錯,大哥!”
“目標不是活著回來嘛!只要咱們想活,閻王爺也收不走!”
“拿到賞金,是不是能買棟房子了?我還想著回老家跟我那青梅竹馬求婚呢。”
“你小子,不止房子,鑲鉆的金戒指都能買了!到時候往她無名指上一套,來個帥氣的單膝跪地,保準她哭著點頭!”
謝爾蓋不禁莞爾。
這群家伙,明明怕得要死,卻非要用這種插科打諢來驅散心頭的陰霾。
一如既往,在每一個抉擇的關頭,他們都選擇無條件地相信自己,追隨自己。
“你們的命,我接了。我絕對,不會讓你們任何一個人死在這里。”
※※※※※
這出“你死我活”的苦情戲,究竟要上演到什么時候?
羅修有些不耐煩地看著眼前這一幕。
同伴都快死了,還沒分清狀況嗎?再拖下去,那女人真要咽氣了。
他實在懶得再看這無聊的戲碼,徑直朝著伊莎貝拉走了過去。
“不許碰我姐姐!”
那小鬼倒有幾分當弟弟的樣子,可惜除了聲嘶力竭地嘶吼,根本做不出任何有效的阻攔。
光坐在那兒喊“不許”,難道別人就會乖乖停手?
話說回來,這進化到底該怎么操作?
在游戲里,不過是動動手指的事,但在現實里,他完全摸不著頭腦。
人們常說,進化等同于“脫胎換骨”。
羅修抱著試一試的心態,將手掌貼在伊莎貝拉的額頭上,輕聲低語:“褪去凡軀吧,伊莎貝拉。”
【開始進化吸血鬼伊莎貝拉。】
【所有條件均已滿足,進化成功率100%。】
還真行?
看來只要有身體接觸,再加上一句蘊含“進化”之意的指令,就能立刻觸發。
提示窗消失的瞬間,伊莎貝拉側腹那深可見骨的傷口,正以肉眼可見的速度飛速愈合。
隨著傷口復原,她光潔的額角竟生出了一對小巧精致的犄角。
蒼白的臉龐恢復了血色與生氣,就連唇邊的犬牙也明顯變長了許多。
吸血鬼的強大與否,通常以犄角和犬牙為標志,這一切倒都在羅修的預料之中。
然而,她一頭銀白的長發,竟從發根處開始染上了烈火般的赤紅,這卻是他始料未及的。
【MAX進化!!伊莎貝拉的進化達成200%成功率!】
這運氣……簡直逆天了。
在吸血鬼的社會里,赤紅發色是比萬里挑一還要稀有的存在。
原因無他,只因吸血鬼真祖的血脈,正是以赤發為象征。
羅修猜測,伊莎貝拉或許本就流淌著真祖之血,只是由于某些原因,導致血脈之力稀薄。
結果,她那滿格的潛力尚未綻放,就險些殞命于此。
【等級:48】
……這家伙的等級,比自己還高了?
他還是第一次見到,一次進化就能讓等級翻上三倍的魔物。
這到底算不算好運?
畢竟,這個剛剛被他進化了的吸血鬼,還未必是自己的同伴。
伊莎貝拉緊閉的雙眼緩緩睜開。
“……咦?不疼了?”
她撐起上半身,茫然地環顧四周。
周圍的吸血鬼同伴們,看看她,又看看羅修,眼淚瞬間奪眶而出。
“姐姐!”
“族長大人!”
“這、這是怎么回事!我為什么還活著……?”
他們哭作一隊,相擁了許久。
直到情緒平復,所有吸血鬼才齊刷刷地轉向羅修,深深地低下了頭。
他們倒也機靈,不用明說,也知道是誰的功勞。
“多謝閣下救了姐姐。”
“這份恩情,我們不知該如何報答……”
一個吸血鬼湊到尚在迷茫的伊莎貝拉耳邊解釋了幾句,她這才反應過來,連忙跟著眾人一起深深鞠躬。
那與其說是鞠躬,不如說是要把頭埋進地里。
“謝謝您,真的太感謝了。您……雖然外表有點駭人,但真是位溫柔的大好人呢。”
后面那句可以不用說。
羅修雖然喜歡別人承他的情,但這樣接二連三的道謝,也讓他有些吃不消。
吸血鬼們的等級顏色已經變成了深綠色,意味著他們對他抱有極高的好感度。
羅修思索片刻,緩緩開口:“我不過是看到了一顆蘊藏著可能性的種子,助它開花結果罷了。”
嗯,以死亡騎士的身份,用這種沉穩的口吻說話,感覺還挺有格調的。
哪個男人心里沒藏著一個小小的中二之夢呢?
當然,也可能只是他自己犯病了。
“……可能性?”
伊莎貝拉眨了眨眼。
她似乎察覺到了什么,顫抖著手,緩緩摸向自己的頭頂。
指尖觸碰到兩只犄角,又順勢滑下,摸到了自己尖利的犬牙。
“我的頭發顏色!”
最后,當伊莎貝拉發現自己變成了赤發時,雙眼瞪得溜圓。
她的視線最終定格在羅修身上,眼神中的疑問不言而喻。
雖然是好事,但心生困惑也是人之常情。
這該怎么解釋?
還能怎么解釋,只能含糊其辭了。
“這是我能力的一部分,你無需知道太多。”
“……是這樣嗎。”
她的表情顯示并未完全理解,但已經接受了這個說法,幸好沒有追問下去。
其實,更讓羅修在意的是,伊莎貝拉那抑制不住上揚的嘴角。
看樣子,她很清楚自己的赤發意味著什么。
或許,正為夢想成真而激動不已吧。
“為了素不相識的我,您竟施以如此大恩。閣下真是一位仁慈寬厚之人。”
死亡騎士生前畢竟是騎士,他們便也用“閣下”來稱呼他。
羅修忽然有些好奇,這些吸血鬼究竟是如何被逼到這般田地的。
他隨口一問,答案很快揭曉,但故事太過冗長,他只得中途打斷。
“說到底,就是被卷入了地盤之爭,才落得這步田地?”
他沒想到,他們竟是敗給了其他魔物,而非人類。
這意味著,這片森林里魔物橫行。
這個發現,也讓他感到別樣的震驚。
附近明明有村莊,魔物的勢力卻如此猖獗。
具體原因不明,但他總覺得,自己似乎遺漏了某個關鍵環節。
算了,沒必要深究。
反正他很快就要離開這里,去一個渺無人跡的地方。
“您的大恩,我無論如何都想報答。不知……有什么我能為您做的嗎?”
一位48級的吸血鬼真祖,正向他展露出毫無保留的善意。
這份心意羅修領了,但他確實沒什么需要她幫忙的。
而且,誰也說不準,就在他們耽擱的這段時間里,討伐隊會不會已經殺了過來。
“嗯?有五六個人類正在靠近。”
真是怕什么來什么,不祥的預感應驗了。
羅修還在納悶那個吸血鬼為什么總盯著洞口,原來是這個原因。
幸虧吸血鬼的聽覺如蝙蝠般敏銳,總算為他們爭取了提前準備的時間。
“聽到了兵器碰撞的聲音,似乎是討伐隊。”
這簡直是禍不單行。
討伐隊的入侵,幾乎等同于一場無法避免的流血沖突。
面對全副武裝的家伙,想用對話解決問題,風險實在太大了。
更何況,以羅修現在的模樣,恐怕話還沒出口,對方的刀尖就已經刺過來了。
在這令人窒息的氛圍中,伊莎貝拉和那群吸血鬼的身影映入羅修的眼簾。
有來有往,方為道理。
“你說過,想報答我的恩情,對吧?”
“是的。”
“去把那些入侵者處理掉。”
羅修本想說“別下殺手”,但話到嘴邊又咽了回去。
在對敵方戰力、策略、目的、有無援軍等一無所知的情況下,還想著手下留情,無異于自尋死路。
伊莎貝拉環顧四周,了然地點了點頭。
“入侵者……這么說,閣下果然是這座地下城的城主啊。”
這里怎么就成地下城了,我什么時候又成城主了?
情況緊急,羅修也顧不上吐槽。
“能立刻報答您的恩情,真是太好了。我很快就解決他們。”
或許是進化帶來了自信,以伊莎貝拉為首,吸血鬼們的身影“嗖”的一聲,便消失在了黑暗中。
其他人暫且不論,有伊莎貝拉出馬,羅修總算松了口氣。
那可是吸血鬼真祖。一個單槍匹馬就能屠戮一支精銳討伐隊的真祖血脈。
在洞窟這種吸血鬼的主場,想必就算是A級討伐隊,也能輕松擋下。
唯一讓他擔心的,是那血肉橫飛的場面。
畢竟羅修也曾是人類,同類被虐殺的場景,他實在不想看到。要殺,也得殺得干脆利落些。
但讓吸血鬼別見血,這個要求未免有些強人所難。
※※※※※
“怎么花了這么久?”
本以為會是場速戰速決的碾壓,卻遲遲沒有結果。
奇怪的是,洞窟里沒有傳來慘叫,只有兵刃交擊的鏗鏘聲和怒喝聲此起彼伏。
偶爾響起的尖叫,也都是女性的聲音。
討伐隊因各種原因,極少招募女性隊員;而吸血鬼群體中,女性則占了近一半。
這不祥的預感,原因已昭然若揭。
羅修悄然前移幾步,觀察戰況。
不,這已經不是能讓他袖手旁觀的狀況了。
與他的預想截然相反,吸血鬼們正處于絕對的劣勢。
他寄予厚望的伊莎貝拉,也只能勉力招架。再這樣下去,全軍覆沒只是時間問題。
【等級:52】
當看到那男人的等級時,羅修瞬間明白了他們潰敗的原因。
那個正將伊莎貝拉逼得節節敗退,看似隊長的男人,52級,這可是準S級的強者!
其余隊員也都在30級左右,雖然不及隊長,但也都是能獨當一面的好手。
“一般情況下能贏”這句話,反過來講就是,“在非一般情況下,會死得很慘”。
真他媽見鬼了,怎么會有一支頂級的討伐隊跑到這種鳥不拉屎的地方來!
絕對贏不了。
羅修敢斷言,就算他親自下場,也毫無勝算。
理智陳述著殘酷的現實,可他又沒法獨自逃跑。
往前沖是送死,往后退是絕路。
情況萬分緊急,羅修的腦中卻一片空白,找不到任何破局之法。
吸血鬼們要是死了,下一個就輪到他。
以討伐隊的作風,必然會踏過尸體,將洞窟搜個底朝天。
“媽的,怎么辦?”
他看到那男人的刀刃上,正泛著一層朦朧的光暈。
不知為何,本該是騎士專屬的斗氣,那個男人卻運用自如。
咕咚。
羅修仿佛已經看到了自己的脖子,被那道刀光干凈利落地斬斷的場景。
就在那時,一個系統提示,突兀地在他眼前彈出。
【精工鍛造的高級混種劍(A)】
【耐久度:90】
【強化成功率:8%】
【※請注意!強化失敗時,裝備將自動銷毀!】
【強化失敗時,冷卻時間將重置。】
【是否強化“精工鍛造的高級混種劍”?】
【是/否】
“呵。”
這技能……居然不用接觸就能強化別人的武器?
而且,失敗的話,冷卻時間還會重置。
……那豈不是說,只要一直失敗,就能把所有人的武器都給爆掉?