安置好祁淮晏后，慕槿身著一身婢女的裝扮，將頭發挽成簡單的發髻，還特意在上面插了一根破舊的木簪。

她刻意更改了妝容，試圖掩蓋自己原本清麗的容貌。腳步匆匆地悄悄地朝著三公主祁瑤的寢宮走去。

祁洛玄正巧路過，看到一個陌生的婢女行色匆匆，且眼神躲閃，心中頓生疑惑。

他一個箭步上前，高大的身軀瞬間擋住了慕槿的去路。他那修長的身形宛如一座巍峨的山峰，給人一種無形的壓迫感。

“站住！你是哪個宮的婢女，這般鬼鬼祟祟？”祁洛玄的聲音低沉而威嚴，猶如悶雷在耳邊炸響。他的眉頭緊鎖，目光如炬，緊緊地盯著慕槿。

慕槿一驚，慌亂地抬起頭來，看到是祁洛玄，眼神中先是閃過一絲慌亂，隨后那慌亂被倔強所取代。她的心跳瞬間加速，仿佛要從嗓子眼蹦出來。

認出是慕槿，祁洛玄皺了皺眉，眼中滿是疑惑，讓其他婢女先退下，隨即開口問道：“你這是在做什么？為何扮成婢女？”他的目光上下打量著慕槿。

慕槿咬了咬嘴唇，憤憤道：“那祁瑤如此狂妄，我實在忍無可忍，必須要讓她吃點苦頭！”說著，她就要用力甩開祁洛玄的手，繼續往前走。

祁洛玄一把拉住她，手上的力道不容抗拒，“不可沖動，你這樣做只會給自己帶來麻煩。”

慕槿掙脫他的手，卻沒能成功，“我管不了那么多了，她一次次得寸進尺，我若不反擊，她只會更加肆無忌憚！”

祁洛玄看著她，目光中充滿了擔憂和勸解，“慕槿，聽我一句，以你的力量無法與她正面抗衡。三公主在宮中勢力錯綜復雜，你貿然行事，只會讓情況變得更糟。”他的眼神中透露出真誠和關切。

慕槿停下腳步，“難道我就要這樣忍氣吞聲，看著她繼續為非作歹嗎？”

祁洛玄輕輕嘆了口氣，聲音也柔和了幾分，“瑤兒是我的妹妹，她若出事，我絕不會袖手旁觀。”

慕槿自知祁洛玄在此她動不了祁瑤，只好先就此罷休。

回到房間后，慕槿一襲素色的衣裙，裙擺隨著她匆匆的腳步輕輕擺動，那裙擺的邊緣都有些許磨損，卻絲毫不減其素雅之美。

發絲被微風輕輕拂起，幾縷碎發調皮地貼在她白皙的臉頰上，更襯得她面容嬌俏。

守在床榻旁，她的眼神中充滿了期待和急切，手中緊緊握著一方手帕。

手下一路小跑，額頭上布滿了細密的汗珠，氣喘吁吁地停在慕槿面前，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著氣，說道：“世子妃，有……有好消息！”

慕槿聽到聲音，回過神來，急切地問道：“什么好消息？”

下手站直身子，抹了一把額頭上的汗，“秦統領找到了工匠的線索！”

慕槿猛地站起身來，“真的？馬上帶我去！”

“兄弟們多方打聽，聽說在西街的一個偏僻角落里，有一個工坊，里面住著一位據說手藝精湛的工匠，很有可能就是我們要找的人。”

慕槿來到那間略顯簡陋的工坊，工坊里彌漫著木頭和金屬的混合味道，地上散落著各種工具和零件。

一位儒雅的長者正專注地擺弄著手中的器具，陽光透過窗戶的縫隙灑在他的身上，勾勒出一幅寧靜而專注的畫面。

他的發絲中夾雜著幾縷銀絲，臉上的皺紋訴說著歲月的滄桑。

當他抬頭看到慕槿時，眼中先是閃過一絲驚訝，那驚訝如同平靜湖面上驟然激起的漣漪，迅速擴散開來。

隨后臉上的表情變得復雜起來，眉頭微微皺起，眼神中透露出疑惑和一絲不易察覺的慌亂，嘴唇不自覺地抿緊。

長者皺了皺眉，略顯不耐地問道：“姑娘，所為何事？”他的聲音帶著一絲疲憊和煩躁，手中的動作也戛然而止，手中的工具懸在半空。

慕槿趕忙上前，微微欠身行禮，“聽聞先生對機關之術頗有造詣，小女子特來拜訪，有一事相求。”她的聲音清脆動聽，帶著幾分懇切，目光中滿是期待。

長者輕哼一聲，放下手中的器具，雙手抱在胸前，“說吧。”他的目光上下打量著慕槿，帶著幾分審視，眼神中透著一絲懷疑。

慕槿小心翼翼地從懷中拿出那把精致的平安鎖，那鎖在陽光下閃爍著溫潤的光澤，鎖身上的花紋細膩而精美。

她雙手捧著鎖，遞到長者面前，“先生，在下想請您幫忙開這把鎖。”

待長者看清那平安鎖后，整個人愣在原地，眼睛直勾勾地盯著鎖，仿佛時間都停止了。

他的呼吸都變得急促起來，嘴唇微微顫抖著。

隨后，他的視線緩緩上移，停留在慕槿的臉上，那目光中似乎包含著許多難以言喻的情緒。

許久之后，長者才回過神來，別過頭去，冷冷地說道：“這鎖，我開不了，姑娘還是另尋他人吧。”他的聲音中帶著一絲決絕，不敢再看慕槿一眼。

慕槿著急地說道：“先生，您可是這方面的行家，求您再看看。”

長者擺了擺手，背過身去，“不必多說，開不了就是開不了。”

慕槿滿心失落，眼中的光芒瞬間黯淡下去，如同璀璨的星辰突然失去了光芒。

她緩緩放下雙手，嘴唇被咬得泛出一絲血色，“那打擾先生了。”說完，緩緩轉身離開。

慕槿轉身緩緩離開，那落寞的身影逐漸遠去。

長者站在原地，眼睛一眨不眨地緊緊追隨，目光中滿是不舍，那眼神仿佛兩道熾熱的火焰，想要將慕槿的背影永遠烙印在眼底。

他的嘴唇微微顫抖，似乎想要喊住慕槿，喉嚨里那即將沖出口的話語卻像是被一塊巨石死死壓住，只能強行忍住，只是發出一聲幾不可聞的沉重嘆息。

他的雙手不自覺地握緊又松開，骨節因為用力而泛白，身體也微微前傾，腳下的步伐仿佛不受控制地想要向前挪動，仿佛這樣就能讓慕槿走得慢一些，再慢一些。

隨著慕槿越走越遠，長者的眼神愈發急切，那不舍之情愈發濃烈，眼眶甚至都微微泛紅，眼角的皺紋也因為這強烈的情緒而顯得更加深刻。他的鼻翼輕輕翕動，呼吸也變得急促起來，內心的掙扎清晰地寫在臉上。

當慕槿的身影終于消失在視野中，長者依舊呆呆地望著那個方向，久久沒有動彈。他的雙眼失去了焦點，整個人仿佛被抽去了靈魂，只剩一具空殼。