屋內(nèi)，只余孫祖兩人。
明蘊(yùn)垂眸看著碗里的清粥，時(shí)不時(shí)攪動(dòng)，只聽(tīng)瓷勺在碗底碰撞，發(fā)出清脆的聲響。
明老太太：“怎么突然想起問(wèn)靜妃娘娘？”
明蘊(yùn)不語(yǔ)。
明老太太笑了笑，眼角的細(xì)紋堆疊起來(lái)：“該知道的，蘊(yùn)姐兒難道不知？”
明蘊(yùn)依舊沉默，只繼續(xù)攪動(dòng)著粥。
明老太太神色坦然，瞧不出半分異樣，只慢聲道：“外頭都傳，是我這老婆子走了大運(yùn)，入了靜妃娘娘的眼緣，才得了那些賞賜?！?/p>
她輕輕搖頭，語(yǔ)氣里帶著恰到好處的困惑不解：“可我一個(gè)上了年紀(jì)的老婦，對(duì)娘娘的事……也是知之甚少?！?/p>
明蘊(yùn)手上動(dòng)作未停，也不知聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。
半晌，她才輕輕吐出兩個(gè)字：“是嗎？”
明老太太納悶：“你這孩子……祖母難不成還能騙你？”
她頓了頓，似在回憶：“若真要論，該是娘娘早些年入宮前，回老家祭祖途經(jīng)滁州，正逢廟會(huì)撞上了。她信佛，去拜送子觀音，盼著入宮后能得個(gè)孩子依靠。那時(shí)我也恰在寺中祈福，這一來(lái)二去，談了些佛法，倒是投緣?！?/p>
“可惜啊，靜妃娘娘至今無(wú)所出?！?/p>
她唏噓一聲，目光望向虛空：“那時(shí)觀她衣著打扮，只知不是尋常出身，哪里知曉……她竟是鎮(zhèn)國(guó)公府的姑奶奶。若是早知，我怕是連話都不敢多說(shuō)半句了?！?/p>
明蘊(yùn)面上沒(méi)有什么情緒。
要是以前，她會(huì)信。
畢竟靜妃和她八竿子打不著。明家得了實(shí)打?qū)嵉暮锰?，可沒(méi)弊端，她不在意，也就不愿意上心。
可現(xiàn)在，她不信。
明老太太視線在她身上稍作流轉(zhuǎn)，笑了笑。
這會(huì)兒嘴里還是滿(mǎn)口苦澀的藥味。
她伸出手，去摸明蘊(yùn)的袖口。
那雙手早年操勞過(guò)甚，不似別家老太太養(yǎng)尊處優(yōu)，掌心覆著厚厚的繭子，像老樹(shù)的根。
摸了個(gè)空。
明蘊(yùn)：……
“沒(méi)糖?！?/p>
明老太太驚訝：“倒是難得?！?/p>
“怎么著，轉(zhuǎn)性了？”
明蘊(yùn)動(dòng)作微頓。
“還不是允安。”
明蘊(yùn)似頭疼：“都在我屋里搜出糖了，我身上哪還敢放?！?/p>
“該！”
明老太太樂(lè)不可支。
“就該讓他治治你。”
“你還沒(méi)出嫁那陣子，不許他貪糖，說(shuō)的好一番大道理，明面上以身作則，同他約好每日只吃?xún)扇w，背地里卻偷偷吃了不少，也就他小，容易哄騙。”
明老太太央明蘊(yùn)往她身后墊了塊軟枕，靠著舒坦些。
“允安乖順。你似他那般年紀(jì)，可不服管教，你娘那時(shí)可是日日頭疼?！?/p>
明蘊(yùn)眼一顫，抬眸。
明老太太似在追憶，目光漸漸悠遠(yuǎn)：“當(dāng)年在滁州，明家住在市井巷子里，來(lái)往都是尋常百姓。誰(shuí)家孩子上房揭瓦，當(dāng)娘的不得提著搟面杖在后頭追著打？”
“偏你娘，一味縱著你?！?/p>
那時(shí)整條巷子里的孩童，誰(shuí)不羨慕明家嬿嬿有個(gè)從不高聲說(shuō)話，從不發(fā)火的娘親？
可巷子深處，多少閑言碎語(yǔ)指著孟蘭儀不會(huì)教孩子。
哪有孩子要什么，就給什么的？
明家的家產(chǎn)可是早讓那些叔伯兄弟給霸占侵吞了，還當(dāng)是以前的滁州富貴人家？
她男人明岱宗眼下是衙門(mén)當(dāng)差，可不過(guò)是個(gè)九品芝麻小官，能有什么氣候？
真是心比天高，還想把孩子當(dāng)成青天老爺家的嬌娘子養(yǎng)不成？
“許多人看不下去，跑去你娘跟前說(shuō)著難聽(tīng)話?！?/p>
“什么女兒終究是要嫁出去的，她不該這般費(fèi)心，應(yīng)該多放精力在昱哥兒這個(gè)兒子身上，只要餓不死給你一口飯吃，養(yǎng)活了也就行了?！?/p>
孟蘭儀只是笑笑，不當(dāng)回事。
她只恨自己不夠有本事，給的太少。
她的嬿嬿就該被捧成珍寶。
嬿嬿愛(ài)美，給她買(mǎi)珠花怎么了？
讓她穿紅色新衣裳，如何是浪費(fèi)錢(qián)了？
小娘子穿上紅羅裙，戴上珠花，定要對(duì)著鏡子照著又照，還不忘跑去小巷子里頭，見(jiàn)人就炫耀。
——“看！阿娘才給我買(mǎi)的！”
嗓音格外響亮。
——“阿娘又給我買(mǎi)珠花，做新衣裳嘍！”
那就是值得的。
她的嬿嬿，值得被愛(ài)。
昱哥兒日后也該護(hù)著她阿姐。
可明老太太聽(tīng)著那些閑話，如何能舒坦？
她做不到孟蘭儀淡然置之。
她更嫌孟蘭儀性子太軟。人都追到家里來(lái)指指點(diǎn)點(diǎn)了，竟也不拿掃帚將那些糟心貨色趕出去？
可孟蘭儀每回只是溫溫一笑，聲音輕得像風(fēng)。
——“外頭那些人原就與咱們不相干，何必同她們較真？越是爭(zhēng)辯，她們反倒越來(lái)勁，不如全當(dāng)耳旁風(fēng)。”
那時(shí)的明老太太不懂。
她一個(gè)女人，獨(dú)自將明岱宗拉扯成人，最清楚在市井里頭討生活，動(dòng)手撕扯才是正理。一味置之不理，只會(huì)落人下乘，讓外人覺(jué)得你好欺負(fù)。
可隨著明岱宗一路高升，周遭的人換了，見(jiàn)識(shí)多了，閱歷深了，見(jiàn)過(guò)那些綿里藏針的笑臉，也聽(tīng)過(guò)那些殺人不見(jiàn)血的軟話……
朝水面扔石子，是能聽(tīng)到聲響，可石子終究是要沉底的。市井里撕扯，爭(zhēng)的也不過(guò)是一時(shí)高低。
不爭(zhēng)，不是怯。
那些嚼舌根的，本就是爛泥里的蟲(chóng)。踩一腳多看一眼，都嫌臟。
何必自降身份去掰扯？
明老太太才恍然驚醒。
“你娘她啊……”
明老太太望著虛空，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
“才是有大智慧的人?！?/p>
“如今看你……最是像她?！?/p>
可那個(gè)驕傲任性的明家嬿嬿，終究被打壓的……
“活成了她的樣子。”
聰明內(nèi)斂。
可到底還是不同的。
在孟蘭儀視若珍寶捧在掌心下，將小娘子養(yǎng)得天不怕地不怕。
故……明蘊(yùn)從不甘落人之下。
什么都力求一個(gè)高低。
明蘊(yùn)一直靜靜聽(tīng)著。
聽(tīng)到這里，嘴角才輕輕一扯。
說(shuō)了這許多話，明老太太像是累了。
明蘊(yùn)服侍她躺下，捻了捻被褥，等明老太太呼吸變得平穩(wěn)，睡下后，這才緩緩起身。
吩咐胡婆子。
“守著祖母，萬(wàn)不能再燒起來(lái)。”
“祖母倒下，內(nèi)宅無(wú)人理事。她這樣子，也該少操勞些。雖有管家料理事務(wù)，可有的事怕也拿不住主意。年關(guān)將近，我去瞧瞧哪些可要處理的?！?/p>
胡婆子忙應(yīng)下：“有勞娘子了?！?br/>?
?女主母親不是皇家人哈，以前的姓氏稍作改動(dòng)
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