雪存不情不愿抬起臉，任姬湛拿著帕子在她臉上胡作非為，卻在心底暗度著今日之險(xiǎn)。
若沒(méi)有姬湛及時(shí)馳援，她的計(jì)劃還行得通嗎。若日后事事都要如此倚靠外力，那她真是白白機(jī)關(guān)算盡，少不得要更加精打細(xì)算。
姬湛冷笑道：“做什么一副心事重重的樣子？我真沒(méi)戲弄你。”
雪存緩過(guò)神，晃了晃頭：“臣女心中有惑罷了。”
姬湛拭畢，收了帕子，一巴掌拍回她手心，問(wèn)道：“什么惑事？說(shuō)與我聽(tīng)。我雖然沒(méi)有替你排憂解難的好心，但我可以笑話你。”
雪存忍住了白眼：“郎君，倘或今日你不在，我會(huì)活下來(lái)嗎？”
原是因著這事，姬湛會(huì)心一笑，一雙狐貍眼不住瞥向她，精光點(diǎn)點(diǎn)：“你會(huì)的，就黑市那群臭魚(yú)爛蝦，也配與清河王為敵。即便清河王當(dāng)真不敵，也斷斷沒(méi)有叫女眷受傷的理，大楚皇族若是貪生怕死之徒，便不能得天下了。”
這倒是實(shí)打?qū)嵉恼嫘脑挘裆鸁熕闶枪?jié)外生枝的枝，叫他今天白白撿了個(gè)救駕之功。可就算沒(méi)了他參與，依高雪存原本的打算，她照樣能虎口脫險(xiǎn)。只是清河王的死活，這瘋女人是半分也不關(guān)心啊。
“好了。”姬湛揉了揉眉心，竟大喇喇在馬車?yán)锱P下，腦袋差半寸就枕到雪存大腿上，他懶懶散散道，“奔波一日，人也乏了，我要睡會(huì)子。你敢吵醒我，我就把你丟下去喂郊原野狼。”
雪存：“……”
他竟然不下車？這可是她的馬車！若任由他一覺(jué)睡到長(zhǎng)安城，眾目睽睽之下，他從國(guó)公府的馬車下來(lái)，叫外人知道他二人同乘，她又該受人非議了。
奈何他才將說(shuō)完話沒(méi)多久，面容就一片平靜，活脫脫一樽精致玉雕，似是已迅速入睡。閉上那雙攝魂奪魄的狐貍眼，閉上那張叫人恨得咬牙切齒的嘴，這人看著才勉強(qiáng)像個(gè)好人了。
雪存一時(shí)無(wú)言，欲叫停馬車，自己先下去，同靈鷺坐一輛，又怕吵醒了他，醒來(lái)不知他又要怎么同自己拿喬。
思來(lái)想去，只得身子不住朝車角靠，迷迷糊糊，腦袋往后一倒，竟也睡著了過(guò)去。
一叫醒來(lái)，已是殘陽(yáng)西垂，鳥(niǎo)歸暮林，似有人推開(kāi)車門，伸手晃她的肩：“小娘子，醒醒，到國(guó)公府了。”
聽(tīng)到國(guó)公府三個(gè)字，雪存一陣激靈，慌忙睜大了眼，揉著惺忪的睡眼，環(huán)視車內(nèi)，并未發(fā)現(xiàn)姬湛的身影，只余一道若有若無(wú)的清香。
若非她瞥見(jiàn)綠植盆邊沿還有幾片紙灰，午間在車上發(fā)生的一切，姬湛同她說(shuō)的那些話，恍惚一場(chǎng)夢(mèng)般。
雪存暈暈乎乎，胸口發(fā)悶，只脈脈看向靈鷺。靈鷺會(huì)了她的意，俯下身在她耳畔說(shuō)道：“小娘子放心，那煞神快到長(zhǎng)安前就已經(jīng)下了車，沒(méi)有旁人瞧見(jiàn)。”
如此，她才放心下車。
只剛從角門進(jìn)了公府，去往浣花堂一路上，凡所遇到的各類仆從，見(jiàn)了雪存和靈鷺都不免躲躲閃閃，竊竊私語(yǔ)。
雪存起先還未放在心上，只當(dāng)晉王早早將遇刺的消息帶回了長(zhǎng)安，家仆不過(guò)是議論她此行安危。
直到邁進(jìn)浣花堂，見(jiàn)院內(nèi)死氣沉沉一片，藥味彌漫，奴婢們皆緘默不言，麻木地灑掃，見(jiàn)了她更是千千萬(wàn)萬(wàn)副欲言又止模樣，較往日大有不同。
雪存大驚，心中生起不祥預(yù)感，腳下生風(fēng)，直直跑進(jìn)元有容屋中。
“娘，娘——我回來(lái)了，梵婢回來(lái)了！”
雪存大聲呼喊，忍著苦澀的藥味沖進(jìn)臥室，不料室內(nèi)可謂熱鬧。且不提云狐和耿媼，大伯母、二伯母和身邊的丫頭婆子們都來(lái)了，高詩(shī)蘭等姊妹也在，就連高琴心也雙手捧著藥碗，跪坐在元有容床前侍奉。
而元有容氣則息微弱地躺在床上，唇角還帶有沒(méi)擦干凈的血漬。
雪存滿眼不可置信，被人徒手掏了心都不如眼下之痛。她踉踉蹌蹌走向母親，跪在床邊，握住元有容微涼的手，不住呢喃：“這是怎么回事……怎么會(huì)這樣……”
長(zhǎng)房王氏冷笑道：“存姐兒，你還曉得回家。我當(dāng)你在終南山玩耍地丟了魂，猴年馬月才回來(lái)呢。”
一旁的賀蘭氏扯了扯她的衣袖，低聲提醒：“嫂嫂，少說(shuō)兩句。”
雪存早不由分說(shuō)滾下顆顆淚來(lái)，見(jiàn)元有容昏迷不醒，高琴心也只看著她欲言又止，滿屋竟無(wú)一人能告訴她原委。她雙腿一軟，依舊跪在地上，膝蓋朝兩位伯母身前挪去。
“大伯母，二伯母。”雪存痛徹心扉，淚流不止，就差給她二人磕頭去求，“七娘不孝，未在母親身邊侍奉，該死，該死……你們可不可以告訴我，究竟發(fā)生了何事？我母親生的什么病？我才好叫人配藥給她吃。”
這丫頭到底生得美絕，素日性子也討喜，卻從未見(jiàn)她有如此無(wú)助之時(shí)。賀蘭氏到底于心不忍，只得先出言安撫她道：“存姐兒，你別著急，老夫人還要先見(jiàn)見(jiàn)你呢。”
雪存心想方才一回來(lái)，她的確未去向祖母請(qǐng)安，而是先回了浣花堂，想來(lái)祖母心中不滿是正常的。可眼下見(jiàn)到娘親生了重病，她如何舍得走開(kāi)片刻？
賀蘭氏話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)堂屋傳來(lái)婆子的傳喚，道是老夫人叫七娘子過(guò)去請(qǐng)安。
高詩(shī)蘭掩袖笑道：“嗤，七妹妹去終南山與皇室同住，到底是見(jiàn)過(guò)大世面的人了，如今一回了國(guó)公府越發(fā)沒(méi)個(gè)規(guī)矩，請(qǐng)安都要祖母主動(dòng)傳。”
此時(shí)此刻，外人再多的冷落譏諷，雪存都置之不顧。娘親病重得嘔血了，她還如何能分心去計(jì)較這些？
只盼去祖母那邊少受刁難，她好盡快趕回浣花堂。
如是想著，雪存在云狐靈鷺的攙扶陪伴下，勉強(qiáng)起身，渾渾噩噩出了臥房。
一到堂屋，見(jiàn)前來(lái)傳喚之人竟是被趕出去的江媼，雪存主仆又是一驚。
當(dāng)日江媼本是王氏院中的人，被雪存設(shè)計(jì)趕出浣花堂，不但未被攆出公府，亦或是充為三等奴婢，沒(méi)想到今日搖身一變，竟混到了祖母院中。
江媼見(jiàn)雪存慘狀，未免得意洋洋，扭著水桶似的腰在前頭領(lǐng)路，不忘出言譏諷：
“七娘子怕是也想不到風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)吧，早知今日，何必當(dāng)初？瞧著三夫人那模樣，奴婢都替您心疼呢，老夫人都叫人去備下三夫人的棺槨了，說(shuō)是要沖一沖晦氣。”
雪存冷笑一聲，渾然不顧她漲了身價(jià)，現(xiàn)今是祖母的人，輕易動(dòng)彈不得。她邁上前去，一巴掌將江媼扇倒在地。
江媼捂著臉，大為驚駭：“七娘子，你瘋了不成！老奴如今可是——”
“老不死的老嫗。”雪存本就賭了氣在胸口，目下更是雙眼血紅，咬牙切齒，“若再叫我聽(tīng)到你這張糞嘴編排我母親，我多的是手段叫你死，我管你在國(guó)公府中侍奉的是誰(shuí)，就算是天王菩薩我也要將你碎尸萬(wàn)段。”