聽到這個問題，牧原花子當即黯然失色，眼中蒙上了一層薄霧。
她擺出一副為難的模樣，似乎一時間說不出口。
“無妨，我們在這里聊天也不好，我帶你找個地方坐坐吧。”九州誠捏著下巴思考了一下，提議道：
“就去附近的家庭餐廳吧。放心吧～那里人多，不必擔心我對你做什么。”
“嗯...”牧原花子輕輕點頭。
兩人來到家庭餐廳，找了個偏角落、視野開闊的位置坐下。
九州誠點了一個正在打折促銷的雙人份套餐——兩份飲料、兩份開胃沙拉和兩份蛋包飯，價格是一千四百円。
餐點很快就上桌了，九州誠看向桌對面的牧原花子。
她從剛才開始就很失落，但是看向九州誠時又始終低著頭、神態有點扭捏。
“先吃飯吧。”九州誠率先拿起勺子，挎起一勺粘稠的蛋包飯，不禁皺皺眉頭：
“啊呀，我還期待他們會在飯里放點肉糜或者蝦仁，敢情真的只有雞蛋和米飯啊～”
“那個...明明剛才被你幫助了，現在又請我吃飯...”牧原花子扭扭捏捏地搓動手指，不好意思道：
“這樣不太好吧...”
“沒事，因為你是我那位朋友的讀者，所以我光是見到你就很開心～”九州誠說道：
“你剛才對我講了這么多書里的細節，想必你真的很喜歡這本書吧？”
“嗯～《時刻為我撐傘的前輩》是我今年最看好的書之一呢～”提及戀愛小說的話題，牧原花子不禁放松了下來，滔滔不絕地評價道：
“因為是帕婭西老師的處女作，所以部分情節和文筆的處理比較稚嫩，但是我能看出她在書中傾注的心血。怎么說呢...簡直就是沉溺于戀愛當中的少女，每天都浸泡在粉紅色的浪漫里才能寫出來的優美故事，哪怕只是挑出幾句簡單樸實的描寫都能讓我怦然心動呢～”
“沒錯，她為了寫好這本書，可是親自去找人約會取材。”九州誠肯定地點頭道：
“她以前寫的都是異世界幻想文，結果卻被頻頻拒稿。現在看來，還是這種題材更適合她。”
“誒？！真的假的！！”牧原花子目光一怔，指尖輕掩住嘴唇：
“為了取材而去和別人談戀愛...等等，難道說是找你機械能模擬戀愛嗎？！”
“算是吧，就是我本人～”九州誠爽快地承認，但是為了顧及水橋學妹的隱私，他還是撒了一半慌：
“畢竟是我童年比較要好的鄰居女孩的請求，實在是沒辦法拒絕。她已經不住在東京了，但她偶爾也會跑來找我。”
“誒～真羨慕啊～”牧原花子咬了一下吸管，感嘆道：
“青梅竹馬嘛~她一定很喜歡你吧～”
兩人輕松地閑聊著關于戀愛輕小說的話題，直到牧原花子吃完最后一口蛋包飯，九州誠突然詢問道：
“花子小姐，能不能告訴我，你為什么要瞞著家里人，放學后偷偷跑到咖啡廳看小說呢？這不是什么大不了的事情吧？不能讓父親知道嗎？”
“...”牧原花子手指一怔，輕輕放下勺子，不情愿道：
“沒錯哦，不能讓他知道。父親會揍我的！”
“為什么？”九州誠不解道：“你們之間難道存在什么誤會嗎？”
“沒有誤會！父親他一直都不喜歡我！”牧原花子唉聲嘆氣，沮喪地說：
“他一直都嫌棄我，總是想著辦法來刁難我！我也很討厭他！”
“可是...”九州誠皺眉道：“你的父親很擔心你。”
“哈啊？你在說什么？”牧原花子一臉難以置信。
“聽我說，花子小姐。”九州誠深吸一口氣，決定說一些實話：
“你的父親前些天委托了偵探來跟蹤調查你。他擔心你跟著不良少年學壞，或者沾染上什么不好的癖好。”
“你...你在說什么？”牧原花子一臉困惑，目光中又出現了些許警惕：
“他派偵探跟蹤我...你怎么會知道這些？”
“抱歉，因為不知道怎么開口，所以現在才決定說出來。”九州誠沉著聲說道：
“我其實在一家偵探事務所兼職。你父親的委托，就是委派我們事務所來做的。”
“怎么會...”牧原花子倒吸了一口氣，面色有點發青：“也就是說...你之所以接近我...怎么會，我還以為你真的是輕小說同好...”
“請冷靜點，花子小姐！”九州誠立刻振聲說道：
“委托已經結束了，我今天是以私人身份來見你！我之前說的也都是真話，我的確是帕婭西老師的朋友，也很高興你喜歡她的書。”
盡管九州誠這么說，牧原花子還是投來了冰冷的目光。
或許是多虧了這碗九州誠請的蛋包飯，牧原花子才拉不下面子，沒有馬上摔桌子走人。
九州誠也稍作思考，盡可能用簡潔的話語將自己前些天的跟蹤調查經歷講述了出來。
“這對我來說只是一個稀疏平常的委托，但我總覺得很在意。為何你僅僅只是為了看書，就需要偷偷瞞著父親，以至于被他誤解你在外面做壞事？”九州誠盯著她的眼瞳，詢問道：
“我想，你們父女之間應該是存在著某種矛盾和誤會...或許是溝通上的問題吧。所以我想問問你詳細情況，如果能幫到你就更好了。”
“幫到我...？”牧原花子微微瞇眼，依舊透露著些許不信任：
“我可沒錢雇傭你，兼職偵探先生。”
“不，我不需要收錢，我只是覺得必須要為你做點什么。”九州誠搖頭，堅定地說道：
“幫助需要幫助的人，這種行為很奇怪嗎？”
“...”聽到這句臺詞，牧原花子眼神錯愕了片刻，苦笑著嘆了口氣：
“果然，你和「雨村理」還真像呢，他也在書里說過類似的話～”
“所以說，我是真心想幫助你。”九州誠耐心地說：
“如果你不需要我的幫助，我也不會為難你。我只是想說，你的父親能請偵探來調查你，至少證明他是很關心你的...我認為他是愛你的，只是方式太不恰當了。”
“愛我...別開玩笑了！”牧原花子立刻用力搖頭，面色在痛苦與憤怒之間來回轉換：
“他只是想控制我，把我當作他的撒氣桶罷了！我只要做出任何不符合他意愿的事情，他就會大發雷霆！”
“不...怪不得父親昨晚突然沖進我的房間，不由分說地撕掉我全部的小說，還說要限制我的放學后的自由...”牧原花子的臉色轉為徹底的憤怒：
“原來就是因為你們啊！都怪你們！”