“明日，我們分堂有一批鹽，要入關。”
“正好由我親自押運。”
“你的車隊跟我們一起，我保你平安進關，而你只要抽取這些銅錢的一成給我，就當咱們交個朋友。”
齊云沉默，沒有立即回話。
跳躍的燭火，映照的他冷峻臉龐，忽明忽暗。
他似乎是在考慮。
良久之后。
“若真有誠意交朋友，那就抽辦半成。”
“成交！”
鄭尋爽快答應，看起來確實是誠意十足的樣子。
“明天什么時候出發？”齊云問道。
“午后一刻。”
“好。”
“……”
約定好時間，鄭尋退出了包廂。
一夜無話。
次日一早。
齊云吃過早飯，便溜出了宜春院。
在宜春院旁邊的街道上，就是安城內最熱鬧的坊市。
距離離開安城還有一上午的時間，他正好趁這時間，到坊市看看，有沒有自己想要的東西。
此時正是坊市剛開始的時候，各家店鋪攤位都剛開張，人流并不多。
齊云游走在各個攤位間，搜尋著心中所想之物。
但已經要走到坊市的盡頭，也沒有半點痕跡。
正有些泄氣的時候。
突然一陣刺鼻的味道傳來，齊云精神為之一振。
循著這刺鼻的味道，齊云走入一家商鋪。
一進屋子，他目光就落在角落處的一小堆黃色塊狀物上。
硫磺！
他要找的，就是這東西！
無論是制作火藥，還是威力更大的炸藥，硫磺都是必不可少的材料。
但在臨泉縣，他根本就買不到硫磺。
商鋪內，掌柜見齊云一進來，就盯上了硫磺，當即迎了上來。
“這位客官，是看上這個了？”
“怎么賣？”齊云開門見山。
掌柜試探道：“客官認得此物？”
“自然認得，你且說價錢如何？”
掌柜聞言大喜，總算遇到識貨的主了，趕緊說道。
“此物一兩，銅板三十貫。”
“什么？”齊云驚詫。
“一兩黃金換成銅板才二十貫，這硫磺比黃金還貴？”
見齊云驚詫的樣子，掌柜表情冷淡了些。
“既然客官認得這是硫磺，那應該知道，這東西何等珍貴吧？我這價格已經是再公道不過了。”
齊云眉頭微蹙。
其實在大乾，硫磺價格昂貴，他早有猜測，因為大乾境內本就鮮少有火山，再加上在這個落后的時代，采集硫磺本就是隨時可能喪命的事情。
所以在臨泉縣，他想買都買不到。
即便心里早有準備，他還是被這價格嚇了一跳。
但硫磺雖貴，他也得賣。
因為這是他打造大殺傷力武器必須的東西。
相比于冷兵器，熱武器的威力，才是碾壓，更能讓自己有安全感。
但受限于落后的生產力，槍炮一類需要更高技術含量的武器，想制造出來，達到理想的殺傷力，難度太大了。
火藥和炸藥，制作相對簡單，而且威力也足夠大。
對此，他是勢在必行。
可無論是造火藥，還是更進一步制作硝酸甘油，也就是炸藥，都需要硫磺這原材料。
硝石他可以用土法煉硝的法子，煉制出來。
可硫磺不行……
只是真要買的話，這玩意實在太貴了，自己這次冒這么大風險，到安城換錢，剛換到的一千六百多貫銅板，也就夠買五十多兩硫磺。
這點分量，夠干啥用的？
見齊云默不作聲，掌柜有些不耐煩。
“客官你到底買還是不買？”
齊云回過神來，看了眼掌柜，眸光微動。
自己格局有點小了。
在這亂世，自己又是山匪，為什么非要用買的？
相比于買，搶顯然更符合自己的身份……
心中想著，他開口問道。
“我在大乾邊陲各縣城，都沒有看到有販賣硫磺的，你們這硫磺不運到關內去販賣嗎？”
聽到齊云的話，掌柜臉色不善，以為齊云嫌棄硫磺在這里賣的貴，想要在關內買，隱隱多了幾分不屑。
“客官，運到關內去賣，那價格可就更貴了。”
“再說，這東西也不是隨便什么人都能用的起，在市面上流通沒意義，我們都是與關內的大人物私下交易。”
“私下交易？”齊云心中一動。
“那你們怎么把這硫磺運到關內？”
“邊關的將領，你們或許可以打點，但是這一路上的流匪怎么辦？”
“你們不怕路上被流匪打劫，這東西可是比黃金還貴，足以讓流匪發瘋。”
“哼。”掌柜冷哼一聲。
“在安城做生意的，沒有鹽城罩著，怎么能做起來？這東西自然有鹽幫的人帶著入關。”
“所以算上打點的錢，算上給鹽幫的抽成，這硫磺到了關內，價格還得再翻一倍。”
“在我這里，就是最底價了。”
“哦？”齊云眉頭一挑。
“鹽幫的人帶著入關？和販鹽的隊伍一起嗎？”
“你到底買不買？”掌柜徹底沒了耐心。
“你這賣的太貴了，我想到了有更便宜的。”齊云回了一句，轉身離開。
“你能找到更便宜的，我跟你姓！”掌柜看齊云離去的背影，甩了甩袖子。
“切，買不起就說買不起，還找說辭。”
“一早上，就遇到個買不起東西，硬裝的，真晦氣！”
他罵罵咧咧的轉身。
但他根本看不到。
齊云在轉身的那一刻，遮面的黑布下，嘴角露出了一絲意味深長的笑容。
在坊市又逛了一陣子。
齊云回到宜春院。
吃過午飯。
鄭尋前來匯合。
不久之后。
一支二十架馬車的商隊，從安城南門而出。
正是齊云的車隊，和鄭尋的運鹽車組成的。
這一幕，落在各伙流匪的眼中。
他們也只能望洋興嘆，不再敢輕舉妄動。
在這無主之地，在城池之外，就是從關內出來辦差的官差，甚至是守關的邊軍，他們都敢殺人越貨。
但安城的鹽幫，他們還得罪不起。
畢竟他們就在這附近混。
就這樣，齊云眾匪順利將換回的銅錢，運出了安城。
一路上，都很平靜。
夕陽西落之時。
眾人行至一處山坳，鄭尋指揮鹽幫的人扎營。
一間間帳篷被支起來。
今夜，他們得在這過夜了。
天色逐漸暗了下來。
大地陷入黑暗中。
正常在這時候，都是流匪動手截殺的高發期。
但因為有鹽幫的人，在車隊露營地周圍，異常安靜。
深夜。
營地鼾聲響起。
齊云的帳篷內，突然被火光照亮……