第七教區(qū)圣堂內(nèi)，擠滿了驚魂未定的信徒，法米恩的書房籠罩在一片肅穆之中。
助手與身披銀甲的圣堂騎士隊(duì)長垂首侍立。
“啟稟閣下，驅(qū)魔人塞拉斯已率隊(duì)前往威爾遜、謝菲爾德等宅邸執(zhí)行凈化儀式。”助手低聲匯報(bào)。
圣堂騎士隊(duì)長沉穩(wěn)接續(xù)：“城北墓園的惡靈聚集雖已驅(qū)散，然負(fù)能量殘留仍相當(dāng)濃厚。那片土地...已遭受褻瀆?！?/p>
法米恩的目光未曾抬起：“啟用圣水儲(chǔ)備，加強(qiáng)凈化強(qiáng)度。在此事上，無需吝嗇?！?/p>
“是，閣下?！敝至⒖虘?yīng)道。
法米恩的視線轉(zhuǎn)向騎士隊(duì)長：“增派兩個(gè)小隊(duì)駐守墓園，布設(shè)最高等級(jí)的警戒符文。我要確保那片土地重歸純凈?！?/p>
“符文工匠已整裝待命，閣下。”騎士隊(duì)長頷首。
最后，法米恩的目光回到助手身上：“致函裁判所，請(qǐng)求調(diào)撥真言藥劑。所有在押嫌犯，凡與近日事件有所牽連者，逐一審訊?！?/p>
助手感到一股寒意：“遵命，即刻辦理?！?/p>
“自然教派的勢力，”法米恩斬釘截鐵，“必須徹底肅清。不論涉及何人，一查到底，不容姑息?！?/p>
助手與圣堂騎士隊(duì)長同時(shí)躬身領(lǐng)命，快步退出了書房。
二人躬身領(lǐng)命，快步退出書房。
自始至終，“康斯坦丁“這個(gè)名字從未被提及，仿佛此人從未存在于教會(huì)的記錄之中。
……
艾爾福德警局，格里羅局長看著各警長送來的報(bào)告，額頭青筋直跳。
他猛地一拍桌子：“查！給我狠狠地查！上次沖擊警局的事情就不該草草了事，這幫暴民，還有背后煽風(fēng)點(diǎn)火的混蛋，連克里夫伯爵都敢算計(jì)，簡直是無法無天！”
他唾沫星子幾乎噴到最前面的老約翰臉上。
“把所有抓到的暴徒分開審訊，撬開他們的嘴，找出他們的頭目，資金來源，工廠停工、鐵路中斷，還有監(jiān)獄的暴動(dòng)，這幾件事絕對(duì)有關(guān)聯(lián)！我要在四十八小時(shí)內(nèi)看到線索！”
幾位警長或挺直了背，或低頭看著自己的靴尖，或盯著墻上斑駁的地圖，沒人敢在這個(gè)時(shí)候觸霉頭。
“還愣著干什么？！”格里羅吼道，“去啊！”
警長們?nèi)缑纱笊?，魚貫而出。
辦公室的門剛一關(guān)上，壓抑的抱怨聲就在走廊里響了起來。
“四十八小時(shí)？說得輕巧！”平常話最多的警長漢克掏出手帕擦了擦額頭，“抓回來幾百號(hào)人，大部分都是跟著瞎起哄的混混和無業(yè)游民，真正知道內(nèi)情的能有幾個(gè)？”
“監(jiān)獄那邊更是一團(tuán)亂，”另一名警長莫里斯接口，揉了揉發(fā)脹的太陽穴，“獄卒死了好幾個(gè)，囚犯跑了一大半，現(xiàn)在光是追捕逃犯就夠我們忙到下周了！”
一直沉默的老約翰嘆了口氣：“關(guān)鍵是線索。所有事都指向那個(gè)‘自然教派’……”
漢克立刻打斷他，語氣煩躁：“證據(jù)呢？我們連他們上層人物的影子都摸不到。”
“格里羅局長除了發(fā)火，還能給我們什么支持？”
莫里斯剛埋怨一句就壓低聲音，“教會(huì)那邊，法米恩神父的口風(fēng)比保險(xiǎn)箱還緊?？死锓虿裟沁厯p失不小，這壓力，最后還不是全落在我們頭上？”
“行了，抱怨也沒用?！崩霞s翰擺擺手，強(qiáng)行打起精神，“分頭干活吧。漢克，你人手多，負(fù)責(zé)梳理口供，看看有沒有重復(fù)出現(xiàn)的名字?！?/p>
漢克皺著眉點(diǎn)頭：“我盡力，但那幫混蛋的口供顛三倒四。”
“莫里斯，”老約翰看向他，“你帶幾個(gè)人去查查鐵路工會(huì)和停工的工廠，看看有沒有陌生面孔或者異常資金往來?！?/p>
“明白，”莫里斯警長應(yīng)道，語氣并不樂觀，“但這需要時(shí)間，而且他們肯定早有防備?！?/p>
“我去盯著監(jiān)獄那邊，”羅伯特警長接過話頭，“看能不能從嚇破膽的獄卒嘴里撬出點(diǎn)內(nèi)應(yīng)的線索。但愿能有點(diǎn)收獲?！?/p>
幾位警長相互看了看，不再多言，匆匆分散，融入警局愈發(fā)嘈雜忙碌的氛圍中。
……
艾爾福德總算熬過了這個(gè)漫長的夜晚。
天剛亮，城市像個(gè)宿醉的漢子，拖著疲憊的身子開始收拾殘局。
街角還有黑煙冒著，混在晨霧里，嗆得人嗓子發(fā)癢。
警察們頂著黑眼圈，啞著嗓子指揮工人清理砸爛的馬車，掃帚劃過石板路的聲音沙沙作響，聽得人心煩。
巷子口聚著三三兩兩的百姓，個(gè)個(gè)臉上寫著不安。
“昨晚那動(dòng)靜，嚇得我家娃直往床底鉆……”一個(gè)包著頭巾的婦人搓著圍裙角，聲音小小的。
旁邊賣報(bào)的老頭搖搖頭，擰開水龍頭又關(guān)上，湊近聞了聞：“這水總帶著鐵銹味，該不會(huì)……”話沒說完，幾個(gè)人都皺起了眉。
街角的“藍(lán)鸚鵡”咖啡館倒是早早開了門，幾個(gè)穿著體面的先生太太擠在窗邊位子上，面前的咖啡都涼了也沒人動(dòng)。
“得換個(gè)結(jié)實(shí)的門栓，”一個(gè)戴金絲眼鏡的先生用勺子攪著咖啡，“我昨晚上聽見有人砸隔壁店鋪，手都在抖?！?/p>
他太太趕緊按住他的手腕：“別說了，想想都后怕。警局那些人真是白拿薪水，連群暴民都攔不住?！?/p>
城北那些掛著厚窗簾的大宅里，氣氛就輕松多了。
幾位穿著絲綢晨袍的紳士正悠閑地吃著早餐，銀刀叉碰著瓷盤叮當(dāng)作響。
“聽說克里夫家損失不??？”一位留著精致小胡子的先生慢條斯理地切著煎蛋，“教堂派了整隊(duì)圣堂騎士，陣仗真大?！?/p>
他對(duì)面的女士輕笑一聲，用小指托起茶杯：“要我說，這出戲比劇院里演的還精彩呢?！?/p>
他們談笑風(fēng)生，仿佛昨晚的騷亂不過是場熱鬧的演出。
……
沃爾特工廠內(nèi)，杰瑞蹲在辦公桌的賬本上，小爪子托著下巴，看著窗外漸漸亮起的天色，嘆了口氣。
“吱吱(′..?.`)（老板一晚上都沒來呢……）”
正在梳理毛發(fā)的影子聞聲抬起頭，貓眼眨了眨：“喵嗚~（老板一定累壞啦，從那么遠(yuǎn)的地方趕回來，連口水都沒喝就打了那么大一場仗呢。）”
它用爪子抹了抹臉，柔軟的肉墊在陽光下泛著淡淡的粉色，尾巴輕輕擺動(dòng)，繼續(xù)安慰。
“喵嗷(=｀ω′=)（讓老板好好睡一覺吧。就算天塌下來，也要等老板休息夠了再說呀。）”
杰瑞的小胡子依然無精打采地耷拉著，但聽了這番話，它的小眼睛總算亮起了一點(diǎn)光：“吱吱...（說得對(duì)呢...老板真是太辛苦了。）”
影子跳下桌子，落地?zé)o聲：“喵嗚。（嗯。我們現(xiàn)在要做的，就是守好工廠。）”
它看向杰瑞，“喵嗷。（原材料的問題，具體還能撐多久？我們需要一個(gè)確切的數(shù)字。）”
杰瑞聞言，立刻打起精神，小爪子重新拿起小小的羽毛筆，撲到賬本上：“吱吱?。ㄎ疫@就再仔細(xì)算一遍?。?/p>
……
第八號(hào)當(dāng)鋪的里間，陽光從高處的氣窗灑下來，在飄浮的灰塵中畫出一道道明亮的光柱。
煤球“噗啦”一聲從天窗縫里鉆進(jìn)來，拍著翅膀落定。
它一眼就瞧見圓臉和胖雞這兩只貓頭鷹，居然還優(yōu)哉游哉地站在倉庫頂?shù)臋M桿上，你幫我理理毛，我?guī)湍沩橅樣穑e得不得了。
煤球的小眼睛頓時(shí)冒火了！
(╬◣д◢)
它飛過去，“啪”地給了圓臉一翅膀：“呱！（你們兩個(gè)懶蟲！還不快去第勒尼普幫黑炭！它一只烏鴉要盯三個(gè)人，忙得過來嗎！）”
圓臉被扇得晃了晃，和胖雞同時(shí)轉(zhuǎn)過圓滾滾的大腦袋，異口同聲地咕咕：“咕咕~（我們等吃早飯呢~）”
煤球氣得嗓門都尖了，這聲音在安靜的里間顯得特別響亮。
角落里那個(gè)豪華貓窩里，舒書被吵醒了。他蜷著的身子慢慢舒展開，先打了個(gè)大大的哈欠，露出尖尖的小牙和粉粉的舌頭，然后才懶洋洋地睜開一只貓眼。
“煤球啊，”他帶著點(diǎn)剛睡醒的鼻音，“過來，給我踩踩背嘛~”
說著，他在軟乎乎的貓窩里翻了個(gè)身，露出毛茸茸的后背。
煤球立刻放棄了和兩只笨鳥的爭吵，乖乖飛下來，小心翼翼地落在舒書背上，收起翅膀，用它烏黑的小爪子開始有節(jié)奏地踩起來——
一按一按，一揉一揉，力道不輕不重，剛剛好。
舒書舒服得瞇起了眼，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的哼唧聲，尾巴尖愉快地輕輕擺動(dòng)。