院里一下子安靜下來，所有人的眼睛都盯著何雨柱。
秦淮茹抬起頭，眼神里帶著懷疑和不安；
賈張氏則像找到了罪魁禍首，眼珠子瞪得老大。
易中海心里咯噔一下。許大茂這話說得陰險，但確實給了個聽起來有點道理的說法。
他看向何雨柱，語氣有點為難：
“柱子，大茂這話……院里沒人真懷疑你。不過你這陣子老往研究所跑，那些瓶瓶罐罐的，確實接觸得多……”
何雨柱一直沒吭聲，等他說完，慢慢站起來。
他直接走到院子中間燈光最亮的地方，“許大茂，你說我下藥，證據呢？”
許大茂脖子一梗：“還要什么證據？誰不知道你現在本事大了！院里就你懂這些歪門邪道！”
何雨柱扯了扯嘴角，“歪門邪道？跟你肚子里那些臟心眼兒，不是一回事。”
他轉頭看向易中海和街坊們，“一大爺，各位鄰居。查事情得講證據，不能空口白話亂扣帽子。
羊是不是被下藥，下的什么藥，有辦法查。”
劉海中急著插嘴：“怎么查？”
何雨柱說：“要是吃了發霉壞了的飼料，牲口多半會上吐下瀉；可要是有人用了專門的東西——”
他目光掃過許大茂，“比如那種叫鬧羊散的，專讓牲口沒奶、沒精神，但又不會馬上毒死的，癥狀就是奶水沒了，精神蔫了，但還可能照常吃食。
賈嬸子，您家那羊，是不是還吃東西喝水？”
賈張氏一愣，想了想點點頭：“吃是還吃……就是沒精神頭。”
“這就奇怪了。要是飼料本身壞了，牲口聞到味兒就不肯吃。它既然還吃，說明飼料味道沒大變。
問題，很可能出在有人加了料。”
他看向賈張氏，“喂剩下的豆渣、麩皮，還有嗎？特別是豆渣。”
賈張氏還沒反應過來，秦淮茹已經急忙站起來：“有！豆渣還剩小半盆，沒敢再喂！”
“拿來。”
秦淮茹小跑著回去，很快端來一個破瓦盆，里面是灰白色的濕豆渣。
何雨柱接過來，仔細看了看，又聞了聞。
所有人都屏住呼吸看著。
只見他用兩根手指在豆渣里仔細摸了摸，捏出一點淺褐色粉末，攤在手心里。
“這是什么？”易中海湊近看。
“這得問許大茂了。”何雨柱抬眼，“許大茂，你們家這豆渣，真是干凈豆渣？里面摻的這玩意兒，你認識吧？”
“你……你胡說八道！那豆渣干凈得很！”許大茂硬撐著。
“干凈？”何雨柱冷笑，“鬧羊散這東西，用的時候得拌在好飼料里，沒什么怪味，牲口不容易發現。
可用完了，總會在飼料底下留下點顏色不一樣的渣子。
這點東西，喂雞喂鴨可能沒事，可喂正要下奶的羊……”
他轉向已經聽傻了的賈家婆媳，“賈嬸子，秦姐，羊是不是吃了這豆渣以后，奶水才明顯少了的？”
婆媳倆互相看了一眼，仔細回想時間，臉色慢慢變了。
秦淮茹聲音發顫：“好……好像是吃了兩三天豆渣后，就……就不怎么漲了……”
人群嗡地一聲炸開了鍋！
何雨柱不給許大茂喘氣的機會，盯著他問：
“許大茂，鬧羊散不便宜，市面上也少見。
你從哪兒弄來的？為什么偷偷往給賈家的豆渣里摻？
是眼紅他們家指望羊奶換點好處，還是……純粹就見不得別人家有點好？”
“你血口噴人！我沒有！”許大茂跳起來，“你說是鬧羊散就是啊？誰知道是不是你自己剛才偷偷放進去的！”
“它不一定非得是鬧羊散。只要證明這豆渣里有不該有的東西就行。
至于到底是什么，誰放的——”他轉向易中海，
“一大爺，報街道辦吧。或者直接找派出所。
他們有的是辦法驗出這粉末是什么，也能查查最近誰買過這東西。
羊已經這樣了，損失擺在這兒。
賈家要是追究，這就是投毒破壞私人財產，夠立案了。”
一聽報街道辦、派出所、立案，許大茂的臉唰地白了。
賈張氏卻來勁了，嚎哭起來：
“報官！必須報官！抓這個黑心爛肺的許大茂！賠我的羊！賠我的定錢！”
易中海只覺得頭疼。
他本想借這事在院里解決，挽回點面子，哪想到何雨柱幾句話就把矛頭對準了許大茂，還要鬧到外面去。
真報了警，全院先進肯定沒了，他這一大爺也臉上無光。
劉海中這會兒也不吭聲了，他只想在院里耍威風，可不想真惹上公安。
閻埠貴趕緊打圓場：“哎喲，事情還沒到那份兒上！
柱子啊，你看，都是老街坊了，大茂可能也是一時糊涂……大茂，你還不快說實話！”
許大茂見勢不妙，帶著哭腔喊：
“我……我就是一時糊涂！看賈嬸子天天顯擺，心里不痛快！
是我……是我在豆渣里摻了藥……可我真沒想到這么嚴重啊！
我就想……就想殺殺她家的威風……一大爺，二大爺，三大爺，我錯了！我真錯了！”
真相大白了！
院里頓時炸了窩。
賈張氏一聽許大茂認了，嗷一嗓子就撲了上去，手指頭往許大茂臉上撓：
“我撓死你個黑了心肝的！”
周圍人哎喲一聲剛反應過來要去攔，賈張氏到了許大茂眼前。
許大茂嚇得往后一仰，腳下被長板凳腿一絆，人沒躲開，反倒失了平衡，臉正好湊上前——刺啦一聲脆響，伴著許大茂啊呀！一聲痛叫，
他那張長長的白凈臉上，從顴骨到下巴，立刻多了三道鮮紅的血檁子，皮肉翻開，血珠子一下就滲了出來。
“我的臉！”許大茂捂著臉，疼得直跳腳。
賈張氏被人從后面七手八腳抱住，還在掙蹦，嘴里罵個不停：
“活該！讓你使壞！破相了才好，看你還怎么出去見人！”
場面頓時更亂了。
易中海氣得直拍桌子：“反了！反了！賈張氏你住手！”
可賈張氏正在火頭上，哪里聽得進去。幾個婦女一起，才勉強把她拽開。
許大茂受了傷，易中海也沒有給他好臉色看。
他指著許大茂：“你……你真是個禍害！全院的臉都讓你丟盡了！”
他看向何雨柱，問：“柱子，你看……事兒已經清楚了。大茂也認了。報上去，對咱們院影響太大。能不能……院里處理？”
何雨柱點了點頭，
“院里處理，行。但怎么處理，得讓賈家滿意，也得讓大伙兒服氣。
第一，許大茂必須賠賈家所有損失。另外，再單獨賠一筆錢，給賈家補身體。
第二，許大茂必須當著全院人的面，給賈家磕頭認錯，保證以后再也不敢了。
第三，今年全院掃院子、掏公共廁所這些臟活累活，全歸許大茂包了。”
他每說一條，許大茂的臉色就難看一分，卻不敢反駁。
說完，他不再看眾人反應，轉身分開人群，徑直朝自己家走去。
看著何雨柱轉身就走的背影，易中海喉嚨里像堵了塊抹布。
這話頭，這局面，被何雨柱撂下就走，全摞他眼前了。
他要是就這么順著何雨柱定的調子往下說，那全院人眼里，他這一大爺就成了個只會跟在后頭點頭的應聲蟲，哪還有半點主事人的威嚴？
可要是自己另起爐灶，處理輕了，賈張氏肯定不干，街坊們背地里也得笑話他和稀泥。
他腦子里飛快地轉了幾圈，清咳一聲，“柱子的話，在理。但這院里的事，終歸還得咱們三位大爺，領著大伙兒商量著辦。”
“許大茂！你辦下這缺德帶冒煙的事，人贓并獲，自己也認了！還惹出打架見血，更是錯上加錯！”
他沉聲道：“剛才柱子提了幾條，我看，大方向沒錯。具體這么辦：
第一，賠償。買羊錢、好料錢，照價賠！收了街坊的定錢，你許大茂自己掏腰包，按雙倍給各家賠不是！另外，再拿出十五塊錢，給賈家補身體，給棒梗買吃的！
第二，認錯。明天晚飯后，還是這兒，你許大茂當眾給賈家賠禮道歉，話說清楚，保證永不再犯！
第三，處罰。從今天起，到今年二月二，院里的公共廁所歸你打掃，每天兩遍，必須干凈！
掃地的話……看你這臉上傷，先記下，好了再說。”
他這方案，基本照著何雨柱的框架。
說完，他看向不遠處的賈張氏：“賈家妹子，這么處理，你看成不成？既讓你家不受損失，也讓他得了教訓。”
賈張氏心里盤算，錢賠了，氣也算出了，面子也有了，便哼了一聲，別過臉，算是默認。
院里一時沒人吭聲。易中海知道，大家還在等一個反應。
他目光投向剛走出人群不遠的何雨柱背影，抬高了聲音：
“柱子，你是苦主這邊……也算是幫著把事挑明了的人。你覺著，這么處理，還妥當嗎？”
何雨柱腳步沒停，只是背對著眾人，很輕地點了下頭，然后徑直回了屋。
看到何雨柱點了頭，易中海心里那根繃著的弦才松了松。
閻埠貴立刻跟著說：“妥了妥了，一大爺處理得公道！”
劉海中也忙不迭點頭：“對，就這樣，嚴懲不貸！”
易中海這才最后拍板：“那就這么定了！散會！”
……
何雨柱帶上門，外頭的吵嚷被隔開。
屋里爐火正旺，暖黃的光映著兩人。
婁曉娥解下圍巾，臉上還帶著紅暈。
她轉過身，仔細看了看何雨柱。
燈光下，他側臉線條硬朗。尤其是剛才院里對峙時，他眼神沉靜好看。
“看什么呢？”何雨柱掛好衣服回頭。
“看你。”婁曉娥在爐邊坐下，“覺得你跟以前又不一樣了。”
她抬起眼，“你怎么就敢斷定是鬧羊散？”
“不一定是。”何雨柱坐下烤火，“羊只蔫不瀉，還肯吃，就不是普通壞飼料。
賈家新添的、易動手腳的，只有許大茂給的豆渣。兩下一湊，有人使壞的可能性就大。
鬧羊散這名頭，是嚇唬他。這種人，一聽具體名目能報案查驗，自己就心虛對號。”
他語氣平常，“關鍵不在藥名，在有人故意加料被坐實。”
婁曉娥聽得入神：“你腦子轉得真清楚。連許大茂怎么怕都算準。”
她搖頭，“一大爺今晚……臉面跌到底了。本想立威，風頭全讓你占了，拍板還得看你點頭。”
何雨柱扯扯嘴角：“他要的不是公道，是他主持下的公道。里子面子都想要，沒那好事。”
頓了頓，“不過經這幾回，院里人也該看明白了。光講情分面子，壓不住小人，也護不了好人。有些事，就得釘是釘鉚是鉚。”
“那一大爺最后的處理，算公道嗎？”婁曉娥問。
“大面上過得去。”何雨柱道，“錢賠了，罰也罰了，當眾認錯給了賈家臺階。
易中海怕事態失控。我撂下話走，他必須拿出一個能安撫賈家、顯得嚴格，又不逼急許大茂的方案。
他改那幾處——定死錢數、磕頭改賠禮、掃院因傷暫緩——都是他慣用的調和。
既要顯權威，又要留余地，維持他公允持中的形象。”
他笑笑，“只是這形象，越來越脆了。大伙兒知道是誰先捅破的。”
爐火噼啪一響。
婁曉娥托腮看他，輕聲說：
“你跟院里人，越來越像兩種人了。
他們還在算計一只羊的奶水、幾句口角。而你……”
她想起他桌上那些寫滿數據的紙，想起他提過的部里會議，
“你眼里看的，已經是別的東西了。像人還在院里，魂兒一部分走到更遠地方了。”
何雨柱沉默片刻，爐火在他眼里跳。
他握住婁曉娥微涼的手：“根兒還在這兒。廠在這兒，家在這兒，你在這兒。
那些更遠的事，也得從腳下做起。院里這些雞毛蒜皮，看著小，里面的人心算計，放大到哪兒都差不多。在這里弄明白，出去也有底。”
這話實在。婁曉娥心里暖和，點頭：
“我懂。”
她臉上露出點俏皮笑，“不過看你現在這樣……心里踏實。以前還怕你吃虧。現在，該是他們怕你。”
何雨柱樂了，故意板臉：“我怕過誰？”又搖頭，
“算計沒意思。不如把本事練硬，路走正。手里有活，心里有譜，別人算計不動根基。”
他看她，眼神溫和，“你也一樣。你那本《農家百事通》，就是你的本事。
街道表揚，大家借閱，這是實實在在的認可。比什么都強。”
婁曉娥眼睛亮了，不好意思又掩不住開心。“那還不是你總提點我……”
她小聲說，心里甜。
兩人這樣守在暖屋里，說著話，盤點風波，確認彼此腳步，比什么都滿足。
窗外，四合院徹底靜了，只剩風聲。