離開(kāi)鴉嘴坳后，山還是那些山，樹(shù)還是那些樹(shù)，但沒(méi)了那股子纏人的陰怨氣，連風(fēng)都顯得清爽了些。
彪子撒開(kāi)步子，黑褐的皮毛在林木間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，驚起草叢里幾只肥碩的山雞，撲棱棱飛走。
山勢(shì)時(shí)陡時(shí)緩。過(guò)了信州地界，多了不少葉子會(huì)變顏色的樹(shù)。
白未晞看見(jiàn)一種葉子像巴掌的樹(shù)，邊緣已經(jīng)開(kāi)始泛紅，她伸手摘了一片，仔細(xì)看著。
路過(guò)一條水流較緩的溪邊 ，白未晞看見(jiàn)幾條身子側(cè)扁、鱗片閃著青黑光澤的魚(yú)，個(gè)頭不小。
她還沒(méi)動(dòng)，彪子已經(jīng)悄無(wú)聲息地蹚進(jìn)水里，快如閃電地一爪子拍過(guò)去，水花濺起老高，一條肥魚(yú)被拍到了岸上，尾巴還在使勁甩。
白未晞走過(guò)去拎起來(lái)看了看，魚(yú)鰓鮮紅，不錯(cuò)。她取出匕首，就著溪水刮鱗去內(nèi)臟，找了處干爽地方，生起一小堆火，串在削尖的樹(shù)枝上烤。
魚(yú)油滴進(jìn)火里，滋滋作響，香味飄出來(lái)。彪子蹲在旁邊，淺金色的眼睛一眨不眨地盯著，尾巴尖輕輕擺動(dòng)。
白未晞撕了塊魚(yú)肉放進(jìn)嘴里，嘗了嘗味道，然后把剩下的大半條丟給彪子。
越往西北走，林子里菌子也越發(fā)多了起來(lái)，有傘蓋金黃、胖墩墩的，有細(xì)長(zhǎng)桿子頂著小小黑帽的，還有顏色鮮艷得像涂了胭脂的。
白未晞采了不少，將其曬干后放進(jìn)了背筐。
山野無(wú)人，彪子撒了一個(gè)多月的歡。
白未晞任它馳騁，這一個(gè)多月，他們看著山林從夏末走向初秋。那些葉子像巴掌的樹(shù)，紅得愈發(fā)鮮艷，像一簇簇?zé)幕稹?/p>
林子里的野果子也換了批，有一種紫黑色的小漿果，成串結(jié)在灌木上，她摘來(lái)嘗，甜中帶澀，汁液染得指尖發(fā)紫。
菌子采了又曬，背筐里攢了好幾個(gè)鼓鼓的干菌包。彪子逮過(guò)獐子，追過(guò)野鹿，甚至還和一頭脾氣不小的野豬對(duì)峙過(guò)，最后那野豬被它一爪子拍暈拖了回來(lái)，成了好幾日的口糧。
這日午后，他們行至一處較為平緩的山口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已能望見(jiàn)山下阡陌縱橫，屋舍點(diǎn)點(diǎn)，更有官道如帶，車(chē)馬往來(lái)。人煙漸近。
白未晞拍了拍彪子油光水滑的脊背，彪子在人前又顯化成了青牛模樣。
她騎上牛背，朝山下的集鎮(zhèn)行去。
集鎮(zhèn)不大，但正值午后，頗為熱鬧。
道旁有茶寮酒肆，挑著“新炊菰米飯”、“熱煮團(tuán)魚(yú)”的招子。更有許多挑擔(dān)擺攤的鄉(xiāng)民，賣(mài)著秋日新下的栗子、棗子，新編的竹席、笸籮，活雞活鴨在籠子里咯咯嘎嘎叫。
白未晞騎著青牛穿行其間，她在路過(guò)一個(gè)賣(mài)秋梨和柿餅的攤子時(shí)，聽(tīng)到旁邊茶棚里幾個(gè)人正高聲談笑。
“……要說(shuō)熱鬧，還得是玉笥山！九月九日近在眼前了，今年聽(tīng)聞不僅是何君的大祭，郁木觀還要開(kāi)‘洞天論道’，廣邀四方有識(shí)之士！場(chǎng)面定然小不了！”
“可不是，我家掌柜早早就派人去了，就盼著那日能得個(gè)好位置，聽(tīng)聽(tīng)高道講經(jīng)。”
“講經(jīng)論道雖不懂，可咱們俗人，不就圖個(gè)熱鬧，沾沾仙氣？聽(tīng)說(shuō)山下十里八鄉(xiāng)的人都要去，那山道怕是都要擠滿了！”
“何君是誰(shuí)？” 一個(gè)年輕些的伙計(jì)插嘴問(wèn)。
“嗐，你這都不知？就是何紫霄啊，秦時(shí)入玉笥山修道成仙的……”
白未晞牽著青牛，在賣(mài)梨的攤前停下，挑了幾個(gè)黃澄澄的秋梨。
付錢(qián)時(shí)，她抬眼看向那說(shuō)得口沫橫飛的男子，出聲問(wèn)道：“玉笥山，往哪個(gè)方向去？”
男子正說(shuō)到興頭上，被打斷，有些不悅，但見(jiàn)問(wèn)話的是個(gè)年輕女子，氣度卻有些說(shuō)不出的特別，便壓了壓性子，抬手往前一指：“順著官道向前，再走兩日，見(jiàn)到贛水后沿江往西不遠(yuǎn)便是。姑娘也是去趕重陽(yáng)法會(huì)的？可得趁早，去晚了別說(shuō)上山，山腳下怕都找不到落腳地兒。”
白未晞點(diǎn)點(diǎn)頭，將梨子放進(jìn)竹筐，道了聲：“多謝。”
她牽著青牛，依著行商所指，上了西北向的官道。
秋日的陽(yáng)光灑落，道旁稻田已是一片金黃，農(nóng)人正彎腰收割，鐮刀劃過(guò)稻稈的嚓嚓聲連綿不絕。
白未晞坐在牛背上，拿著秋梨，慢慢吃著。梨子汁水豐沛，清甜微渣。
九月九，何君大祭，洞天論道在玉笥山。
這座山，老道士乘霧曾提及過(guò)，是道教第十七洞天，大秀法樂(lè)洞天的第八郁木福地。
“去看看。”白未晞拍了拍彪子。
青牛載著白未晞，沿著官道走了兩日。
秋意更濃，早晚的風(fēng)已帶上明顯的涼意。道旁的稻田收割了近半，露出黃色的土地。
這日晚間，他們?cè)谝惶庍h(yuǎn)離官道的山林背風(fēng)處歇腳。彪子去林子里轉(zhuǎn)了一圈，叼回只肥兔子。白未晞生了火，將兔子收拾干凈，架在火上慢慢烤著。火光跳躍，映著她沉靜的側(cè)臉和彪子淺金色的瞳孔。
夜?jié)u深，林間除了柴火偶爾的噼啪聲和遠(yuǎn)處隱約的蟲(chóng)鳴，一片寂靜。
忽然，彪子耳朵一動(dòng)，猛地抬起頭，喉嚨里滾出低沉的警告吼聲，望向左側(cè)黑暗濃密的林子深處。它渾身的肌肉繃緊，前爪微微下壓，進(jìn)入了戒備狀態(tài)。
白未晞也停下翻動(dòng)烤兔的動(dòng)作，抬眼望去。
只見(jiàn)那林子深處，傳來(lái)沉重卻迅捷的腳步聲，帶著妖氣。那妖氣渾厚綿長(zhǎng)，修為不淺。
不過(guò)數(shù)息，一個(gè)高大的身影撥開(kāi)灌木，走了出來(lái)。
來(lái)者身形魁梧，近乎九尺，穿著件不知什么獸皮胡亂鞣制的短褐，露出筋肉虬結(jié)、布滿黑毛的胳膊和小腿。
他方臉闊口，濃眉如帚，一雙銅鈴大眼在火光映照下炯炯有神，頭頂還保留著兩只毛茸茸的熊耳？
是個(gè)已然化形、卻還未完全斂去本相特征的熊妖。