沐云霓對斯洛特“武力值可能高于她”的評價，此刻得到了淋漓盡致的展現。
這具看似高大魁梧、充滿力量感的身體，在此時此刻展現出了令人驚嘆的柔韌性、協調性和對身體絕對的控制力。
“嗒。”
一聲輕響，他穩穩地落在了粗糲的樹干上，屈膝卸力，動作流暢得如同演練過千百遍。騎士靴底的特殊紋路提供了足夠的抓地力，讓他在這濕滑的樹皮上也能站穩。
他剛一站穩，還沒等觀察周圍環境，樹干陰影處、樹皮縫隙中，密密麻麻的黑色身影便如同潮水般涌出！
正是那些讓人談之色變的尸蟞！
它們似乎將巨樹當成了巢穴，此刻被生人的氣息驚動，張著猙獰的口器，飛速朝斯洛特爬來，甲殼摩擦發出令人牙酸的“咔嚓”聲。
斯洛特早有準備，臉上沒有絲毫慌亂。
他甚至沒有拔槍，空著的左手迅速從腰間戰術包中摸出一個密封的軟袋，看也不看，朝著遠離樹干的方向用力擲去！
軟袋在空中劃出弧線，撞在遠處一塊凸起的巖石上，“噗”地一聲破裂！
濃烈到刺鼻的新鮮豬血氣味瞬間在密閉的空間中爆炸般擴散開來！對于嗜血如命的尸蟞而言，這無異于在饑餓的鯊魚群中投入了最鮮美的餌料！
涌向斯洛特的尸蟞群驟然一滯，隨即如同聽到無聲的號令，絕大部分瞬間調轉方向，如同黑色的旋風，瘋狂地朝著血跡的方向涌去！
只有零星幾只距離太近，依舊撲向斯洛特，被他隨手用劍柄或靴底精準地碾碎。
“照做！”斯洛特低喝一聲。
空中其他還在與藤蔓蕩秋千的隊員們立刻依樣畫葫蘆，紛紛割斷纏繞的藤蔓，同時拋出早已準備好的血袋。
噗！噗噗！
血袋相繼破裂，濃郁的血腥味幾乎充斥了整個地下空間的上層。
尸蟞群徹底瘋狂，完全被這突如其來的“盛宴”吸引，如同黑色的潮水般涌向各個血跡噴灑點，暫時忽略了這幾個“不速之客”。
七名隊員也趁機擺脫束縛，身手矯健地落在樹干的不同位置，與斯洛特匯合。
但是，危機并未解除。
尸蟞雖然被引走了，可那些如同活物般的藤蔓卻并未退去。
它們盤踞在巨樹更高處、更遠處的黑暗中，如同無數條伺機而動的毒蛇，前端那“嬰兒小手”般的蜷曲部分微微開合，似乎在“感知”著火焰的溫度和獵物的方位。
火焰噴射器的燃料是有限的威懾，一旦火勢減弱或燃料耗盡，這些詭異植物的反撲必將更為兇猛。
威廉調整了一下手中火焰噴射器的噴射閥，讓火焰維持在一個相對節省燃料的穩定狀態，眉頭微蹙：“隊長，這東西最多還能維持八分鐘的有效噴射。一旦燃料告罄，這些藤蔓肯定會立刻卷土重來。它們的數量太多了，再生速度似乎也很快，被燒焦一些根本不影響整體。”
他看了一眼下方黑暗中那無邊無際般蠕動的藤蔓陰影，提議道：“要我看，一不做二不休，我們攜帶了特種燃燒劑，干脆……把這棵邪樹徹底燒了！一勞永逸！”
斯洛特果斷搖頭，目光冷靜地掃視著這棵堪稱“生物奇跡”的九頭蛇柏：“不行。這棵樹體積太龐大了，根系恐怕深入山腹。一旦點燃，引發的將是一場難以控制的地下森林大火。且不說燃燒產生的毒氣和缺氧環境會立刻要了我們的命，高溫和持續數日甚至數周的燃燒，會徹底破壞這里的一切，包括我們可能需要的線索和……目標物。”
他頓了頓，聲音帶著絕對的自信：“記住，禁地規則，任何看似無解的關卡，都必須存在‘解法’或‘克制之物’。這里既然是核心，是終點，那么克制這些藤蔓、或者讓其失效的關鍵，一定就在附近！我們需要找到它，而不是蠻干。”
“是！”威廉立刻領會，不再多言。
“兩人一組，背靠背，保持火焰威懾，向下搜索！”斯洛特下令。
“明白！”
隊員們立刻行動，兩人一組，互為犄角，一人持火焰噴射器警戒驅趕靠近的藤蔓，另一人持武器和照明設備，開始順著粗大無比、如同巨型山脊般的樹干，小心翼翼地向下攀爬、搜索。
隨著他們下降，視野逐漸開闊。
手電光柱穿透下方氤氳的、仿佛終年不散的淡淡霧氣，照亮了巨樹根部的景象。
那里并非直接連接深淵，而是一個由巨大青石壘砌而成的、略顯粗糙卻異常穩固的圓形石臺，石臺邊緣雕刻著模糊的獸面紋路。
石臺中央，赫然擺放著一張通體瑩白、溫潤如脂、散發著淡淡柔光的玉床！
而當手電光束聚焦在那玉床之上時，即使是以冷靜和紀律著稱的圓桌騎士們，呼吸也不由得為之一滯，瞳孔微微收縮！
玉床上，靜靜地躺著兩具尸體。
左邊，是一具女尸。
她身穿一襲華美無比的西周時期風格的錦繡長服，以金線銀絲繡著繁復的鳳鳥云雷紋，雖然歷經千年，色彩依舊鮮麗如新。
她的面容安詳平靜，膚色是一種久不見陽光的冷白，卻并非死人的青灰，而是透著一種詭異的、近乎玉石般的瑩潤。
五官精致秀美，長睫低垂，唇色淡紅，雙手交疊置于胸前。
除了沒有絲毫呼吸起伏、胸口不見任何心跳的痕跡外，她看起來……簡直就像是睡著了！
保存之完好，遠超任何已知的防腐技術所能達到的極限，仿佛時間在她身上徹底停滯。
右邊，則是一具男尸。
身形比女尸矮小瘦削許多，同樣穿著古舊的服飾，但最引人注目的，是他臉上覆蓋著的那張造型古樸、線條粗獷、閃爍著幽暗金光的黃金面具！
男尸雙手緊緊環抱著一個約莫一尺見方的紫金色盒子。盒子表面似乎也雕刻著復雜的圖案，在手電光下流轉著內斂而神秘的光澤。
一具栩栩如生、仿佛沉睡千年的女尸。
一具戴黃金面具、緊抱寶盒的男尸。
一張散發著柔和光暈的玉床。
這一幕，充滿了極致的詭異、神秘與難以言喻的誘惑力。
斯洛特等人的目光，瞬間被牢牢吸引，心臟不可抑制地加速跳動起來。
歷經艱險，繞開無數殺機，他們終于抵達了終點，直面這魯王宮最核心的秘密！
……