時值午后，陽光和煦。
朱由檢難得偷閑半日，沒有在武英殿處理那似乎永遠也批不完的奏本。
眼下，他在御花園的澄瑞亭，慧妃柳如是陪在身側，更讓人心暖的是，他們的女兒夷安公主朱媺姈，正抱著一套色彩鮮艷卻略顯陳舊的羅剎套娃，在鋪著錦毯的亭中玩得不亦樂乎。
“這還是坤興送的那套？得有些年頭了吧！”朱由檢問道。
自從三年前坤興帶了一套套娃入宮給皇后，夷安見后就喜歡得不行，坤興便又讓去北疆榷場買了一套送給了夷安。
哪怕如今這套娃顏色掉了不少，夷安仍舊當成心頭寶。
“她喜歡，便是睡覺也要抱著，”柳如是含笑看著女兒，不知響想到什么，眉眼彎彎，“她還分好了日子，今日同老大睡，明日同老二睡，不重樣的！”
套娃有七個，夷安將其分開，每晚抱著一個睡，美名其曰雨露均沾，也不知是從哪個奴婢口中聽來的話。
柳如是沒將這些告訴朱由檢，免得他聽見了以為自己爭寵。
朱由檢看著女兒天真爛漫的笑臉，聽著她清脆的笑聲，連日來因國事緊繃的心弦也不由得松弛下來，眼中滿是慈愛。
便在此時，王承恩引著方正化，悄步來到亭外。
方正化見皇帝正享天倫，本欲等候，但朱由檢已是看見了他，頷首讓他上前。
“臣，參見陛下，參見慧妃、夷安公主！”方正化快步入亭，行禮后垂手侍立，面上雖平靜，眼神卻微微向皇帝示意了一下。
柳如是看到了眼神，笑著拉起夷安的手，說道：“陛下，我同夷安去那邊看新開的菊花。”
朱由檢拉了拉柳如是的手，又低頭朝夷安道：“小心著些，別亂跑！”
“兒臣知道啦！”夷安奶聲奶氣將套娃收拾后，抱在懷中行禮，然后牽著柳如是的手一蹦一跳地離開了亭子。
看著她們母女二人拐過假山，朱由檢這才收回視線，看向方正化道：“是有何事？”
方正化上前一步，將手中樟木匣遞上，“臣不敢隱瞞，此乃靖海侯鄭芝龍送來的年禮，還有一封書信，臣不敢自專，還請陛下御覽。”
鄭芝龍給方正化送禮？
朱由檢眉角跳了跳，將匣子放在一邊，先是接過信展開。
他看得很快，目光掃過那些恭謹委婉的詞藻，直接抓住了這封信的核心。
鄭芝龍是想為鄭森試探尚主之意！
朱由檢臉上并無太多意外神色，只是眼中閃過一絲了然與深邃的思量。
放下信后，他看向方正化，“鄭芝龍倒是會想，方正化，你怎么看，坤興和鄭森，可都是你的學生！”
方正化知道皇帝此問，不僅是問信，更是問他對人、對這件事的判斷。
他斟酌著詞語，將今日木蘭營之行，鄭森與坤興公主切磋時的情形，兩人自然坦蕩的相處，以及自己觀察到的細節，不偏不倚、原原本本描述了一遍。
“...鄭森沉穩有度，武藝扎實，觀政亦勤勉，公主殿下英氣朗朗，與鄭森切磋時，神情磊落，頗為投契，臣觀之，二人確有同門之誼，相處甚洽！”
說完，方正化又謹慎地補充道：“至于其他，臣不敢妄測，鄭芝龍所請，實乃天家大事，臣唯陛下圣裁是從。”
方正化描述的景象，朱由檢足夠判斷二人情形。
鄭森這小子對坤興，定然是有些情愫在，但坤興...
朱由檢望向遠處，柳如是牽著女兒的小手，指著一叢秋菊，夷安仰著頭，笑得燦爛。
他又想起坤興那丫頭在校場上揮汗如雨、眼神倔強的模樣，她的婚姻大事，自己怕也做不了主。
朱由檢想罷，沒有立即表態，放下信打開樟木匣，見里面是一斛珍珠，兩塊沉香。
“既然是鄭芝龍送你的，你收著便是，教導鄭森這些年，你功不可沒，朕還嫌他送少了呢！”
朱由檢這話說完，王承恩立即拿起匣子，重新遞到了方正化手中，“方掌印，陛下讓您收著。”
“是，臣多謝陛下賞！”方正化忙道。
“此事，朕知道了，”朱由檢繼續道：“你先回去，鄭芝龍那邊...不必回復，晾一晾，朕自有計較。”
“臣遵旨！”方正化心中明了，陛下要想一想，也要看鄭家的表現，更要...
方正化想起這些年陛下對坤興的縱容，心中一動...或許陛下還要看坤興和鄭森兩個年輕人自己的緣分。
他恭敬行禮，悄無聲息地退出了澄瑞亭。
是夜，朱由檢擺架坤寧宮。
周皇后本以為皇帝今日宿在永壽宮，乍然見他來了自己這兒，忙不迭吩咐宮人備茶水點心。
“夷安鬧著要和慧妃睡，把我給趕出來了！”朱由檢搖著頭笑著嘆氣。
聞言，周皇后也“噗嗤”一聲笑了出來。
“也就陛下，對這幾個女兒寵得沒邊了，對坤興如此，對昭仁如此，對夷安也是如此。”
“女兒不自己寵著，那叫誰人來寵？”朱由檢哼道。
“未來的夫婿啊！”周皇后說到這兒，卻是忍不住又嘆了一聲。
“怎么了？有心事？”朱由檢看著皇后略帶憂愁的臉龐，忍不住問道。
“妾也沒什么，就是...就是想著坤興那丫頭，心里有些發愁...”
“她在木蘭營好好的，你發什么愁？”
“她在木蘭營是好好的，前些日子，幾位閣部夫人入宮，還同妾夸贊坤興能文能武，是個巾幗不讓須眉的，妾愁的，是她的婚事啊...”
婚事？
朱由檢心頭一動，話趕話的，還就巧說到這兒了。
周皇后還在繼續，語氣里滿是作為母親的擔憂焦慮。
“陛下，坤興已是十七了，尋常官宦人家的姑娘，這個年紀早該議親了，妾之前借著由頭，也試探著跟她提過兩句，陛下猜，她是怎么說？”
“怎么說？”朱由檢饒有興趣。
“她說如今跟著方掌印、曹廠公學本事，管著木蘭營，自在得很，何必急著嫁人？嫁了人，還能這般自在嗎？噎得妾說不出話來！”