兩人閑聊期間，出來迎接他們的百姓們自覺地站立兩旁，看著緩緩進入城門里的林清越一行歡呼之聲，一浪高過一浪。
陽光灑滿古樸的城墻上，將每一塊青磚都鍍上了一層金輝。百姓們面帶笑顏，看著歸來的眾將士熱烈鼓掌。
一位白發(fā)蒼蒼的老者，眼含熱淚，雙手顫巍巍地舉起，高聲呼喊著：“歡迎咱們的勇士凱旋而歸！林將軍，南靖平亂，您功不可沒??！咱們西周天下的子民，為你們感到無比的自豪與驕傲！”
聲音穿透了人群的喧囂，回蕩在城樓之間。
有一個人帶頭，眾人也是跟著歡呼。
“歡迎咱們的林大人湯大人與眾將士凱旋歸來。
咱們以你們?yōu)闃s?！?/p>
“南靖蠻夷人人得以誅之，西周將士，人人都是英雄?！?/p>
……
林清越身騎高頭大馬，一身銀甲在陽光下閃耀著冷冽而莊重的光輝。
他目光溫柔地掃過每一張熱情洋溢的臉龐，心中涌動著難以言喻的感動與責(zé)任。
緩緩舉起右手，掌心向外，輕輕一揮，那動作中既有對百姓愛戴的感激，也有身為將領(lǐng)的謙遜與堅定。
“諸位鄉(xiāng)親父老，清越及麾下將士，承蒙厚愛，感激不盡。然皇命在身，需即刻入宮面圣，匯報戰(zhàn)況。此間情誼，清越銘記于心，待歸來日，再與諸位共敘風(fēng)雨。
后會有期，清越在此，望西周昌盛，百姓安康！”
言罷，他輕輕一夾馬腹，駿馬昂首長嘶，引領(lǐng)著隊伍，在百姓的目送中，踏著堅定的步伐，向著皇城深處行進。
湯寶坤眾人緊跟其后奔馬而去。
城門深處，賈得水帶領(lǐng)御林軍早已等待多時。
看到迎面而來的林清越，賈得水揚起了一張快要美成菊花的臉尖著嗓子翹著蘭花指。
“哎吆！林大人，湯大人，眾將士你們辛苦了，皇上特意命令咱家在此等候各位英雄。
皇上口諭，宣林大人，湯大人，龍嘯天，巴刀云與匡沙飛，速速隨咱家進宮面圣接受封賞。
其余將士宮外等候，這次南靖平亂，所有將士統(tǒng)統(tǒng)褒獎?！?/p>
林清越看著賈得水抱拳行禮:“有勞賈公公，清越謝過。”
賈得水看著一眾將士點頭:“走吧！莫要讓皇上等太久了?！?/p>
……
皇宮
金鑾殿內(nèi)，龍涎香裊裊升起，繚繞于梁柱之間，為這莊嚴(yán)的殿堂添了幾分神秘與莊重。
小皇上身著明黃龍袍，略帶稚嫩的臉龐上卻已初顯帝王之氣，他端坐于龍椅之上，目光灼灼，直視著下方那位身著紫袍，閉目養(yǎng)神的攝政王。
沉默了一會兒小皇帝看著江澈低聲說道:“皇叔的提議朕應(yīng)允，趙州成的案子就交由龍嘯天親自審問，若是證據(jù)確鑿，朕絕不姑息。
還有當(dāng)年龍家的滅門慘案，朕允諾龍嘯天一并查起，無論當(dāng)年牽扯到誰，只要有證據(jù)，朕絕不輕饒?！?/p>
此刻的攝政王，面容冷峻，眉宇間透露出不怒自威的氣勢。
他輕靠在椅背上，看似隨意，實則對殿內(nèi)的一切動靜了如指掌。
聽到小皇上的話，他緩緩睜開眼，深邃的眼眸中閃過一抹贊許之色，嘴角微不可察地勾起一抹弧度。
“陛下圣明，龍嘯天此人剛正不阿，由他主審趙州成一案，定能還我大周一個朗朗乾坤。”
攝政王的聲音低沉而有力，回蕩在金鑾殿內(nèi)，仿佛連空氣都為之凝重了幾分。
立于兩旁的文武百官個個扭著脖子翹首以盼。
他們都在等待平亂回來的勇士們。
當(dāng)然，也有個別大臣一直處在焦慮狀態(tài)，因為左御史趙州成被下進刑部大牢的事兒。
處在焦慮之中的大臣，或多或少都與趙州成有牽連。
他們生怕一個不小心，自己的腦袋也會跟著搬家小命不保的。
時間過去有多久，他們的煎熬就會有多久，瞧著今日情形，犯下事兒的，恐怕都難逃脫，這等待時間對于他們來說就是一種折磨。
正當(dāng)眾人各懷心事快速想對策之際，殿外響起賈得水的聲音。
“啟稟皇上，林清越、湯寶坤、龍嘯天求見！”
賈得水的聲音尖銳而清晰，穿透了金鑾殿內(nèi)的沉靜，如同晨鐘暮鼓，讓所有人的心神都為之一振。
小皇上聞言，眼中閃過一絲期待，隨即正襟危坐，雙手輕輕按在龍椅的扶手上，朗聲道：“宣！”
隨著皇上的旨意，厚重的殿門緩緩開啟，一縷陽光恰好穿透云層，灑在門檻之上，為即將到來的英雄們鍍上了一層金色的光環(huán)。
林清越，湯寶坤，龍嘯天，巴刀云以及匡沙飛五人并肩而入，他們身著戰(zhàn)袍，雖風(fēng)塵仆仆，卻難掩英氣勃發(fā)。
林清越走在最前，銀甲在晨光中閃爍，每一步都顯得沉穩(wěn)而有力；湯寶坤緊隨其后，面帶謙遜的笑容，眼神中卻透露出不凡的智謀；龍嘯天則是一身正氣，眉宇間凝聚著不屈與堅決，仿佛任何艱難險阻都無法動搖他的意志。
快步走到金殿上，林清越幾人單膝下跪，抱拳行禮叩拜。
“臣林清越”
“臣湯寶坤”
“草民龍嘯天，巴刀云，匡沙飛”
“拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲?！?/p>
小皇帝看向跪在殿前的眾人滿意地點點頭，隨即他扭頭看向立在身旁的賈得水吩咐道:“宣旨吧”
“是，奴才遵旨?！?/p>
賈得水恭恭敬敬接過圣旨打開大聲宣讀著。
“奉天承運，皇帝詔曰，今日，林清越湯寶坤龍嘯天等人南靖平亂乃大功一件，朕倍感欣慰。
特，封林清越為左御史接替趙州成之職位，并賜府邸。
封龍嘯天為一品護國大將軍，賜府邸。
巴刀云為四品忠勇侯，賜府邸。
匡沙飛為四品帶刀護衛(wèi)，賜府邸。
另外，獎賞其他眾將士的圣旨隨后頒發(fā)，參與這次南靖平亂的眾將士，無論職位高低統(tǒng)統(tǒng)有賞。
林大人，龍將軍趕緊領(lǐng)旨謝恩吧！”
賈得水的話音剛落，殿內(nèi)頓時響起一片嘩然，文武百官或驚或喜，目光紛紛投向殿前那幾位英姿勃發(fā)的英雄。
林清越聞言，眼中閃過一抹驚喜與堅定，他抬頭望向小皇帝，只見對方眼中滿是信任與期許。
他緩緩站起身，銀甲在晨光中熠熠生輝，他深深一揖，聲音洪亮：“臣林清越，謝主隆恩，臣發(fā)誓，定不負陛下厚望，鞠躬盡瘁，死而后已！”
龍嘯天緊隨其后，他的聲音沉穩(wěn)而有力，仿佛能穿透人心：“龍嘯天領(lǐng)旨謝恩，必定竭盡所能，護衛(wèi)我大周疆土，守護百姓安寧！”
他挺直的身姿，如同山岳般不可動搖，周身散發(fā)出一股凜然正氣。
緊接著，殿內(nèi)氣氛再次達到高潮，賈得水高聲宣布：“右御史湯寶坤，南靖平亂功不可沒，皇上特賞黃金萬兩，錦羅綢緞三十匹，珠寶古玩二十件，以表彰湯寶坤湯大人智勇雙全，輔佐平亂之功！”
賈得水的話音落下，只見幾名宦官手捧托盤，托盤上金光閃閃的黃金與色彩斑斕的錦羅綢緞交相輝映，緩緩步入大殿中央。
湯寶坤面帶溫和謙遜的笑容，眼中卻閃過一絲動容。他緩緩起身，步履穩(wěn)健地走向中央，雙手輕抬，微微欠身:“老臣謝皇上賞賜，吾皇萬歲！”