中場休息，勞爾梅里恩高中更衣室。
氣氛不如往常輕松，領先優勢被蠶食，尤其是上半場最后兩分鐘那個14號的爆發，像一根刺扎在每個人心里。
更衣室內只回蕩著空調的嗡鳴和球員們粗重的喘息。
格雷格·唐納教練用記號筆重重圈出戰術板上“14號”的名字，數據清晰地顯示著越野宏明上半場最后時刻的數據。
“13分，短短兩分多鐘，幾乎全是轉換進攻和超遠三分，他的投籃自信和射程超出了我們的賽前評估，但這不是他能輕易拿下這些分數的理由，這是我們的防守失職，尤其是對他接球和投籃準備的預判。”他的聲音帶著一絲嚴厲，目光掃過負責防守越野宏明的約翰·史密斯。
約翰有些不自在地垂下目光。
就在這時，科比·布萊恩特用毛巾擦了把臉，忽然開口，聲音不高，卻像投入平靜水面的石子，讓更衣室瞬間安靜下來：“教練，下半場開局，他就交給我吧。”
所有隊員，包括正在喝水的邁克和戴維斯，都詫異地看向科比，約翰·史密斯的臉上閃過一絲復雜的情緒，有松了口氣，有一絲不甘，還有一點憐憫。
科比親自去防他，這小子完了！
這是所有隊員心中的想法，對于科比的防守他們都親自領教過，差點就失去了籃球夢。
唐納教練停下手中的筆，看著科比：“你想親自鎖死他？”
“他打亂了我們的節奏，點燃了他們的氣勢。”科比的眼神平靜，但深處卻帶著不容置疑的銳利鋒芒，那是頂級獵食者發現值得一較高下獵物時的神情。
“掐滅他，就能掐滅他們反撲的希望，而且我想親自試試他正式比賽中的成色。”說著說著，科比臉上露出了一絲微笑。
更衣室里安靜了幾秒。
唐納教練略一思索，果斷點頭：“好，交給你了，科比，下半場你主防14號越野宏明，從接球開始就給他壓力，不要給他任何輕松出手的空間，像對付最難纏的對手那樣對付他。”
“約翰，你去防對方13號，他的進攻天賦看起來也很不錯，不能放松。”
“是，教練！”
唐納教練繼續布置：“進攻端，科比，你可以適當減少持球攻擊，節省體力用在防守上，多利用無球跑動牽制，把球更多交給內線的邁克和戴維斯，他們的對位有明顯優勢，我們穩扎穩打，把分差重新拉開，徹底掌控比賽！”
“明白！”隊員們齊聲應道，士氣為之一振，有科比主動請纓去對付那個麻煩的14號，他們信心倍增。
另一邊，U18更衣室。
氣氛雖然因為最后時刻的追分而振奮不少，年輕隊員們互相擊掌鼓勁，但宮本教練臉上的凝重并未減少，他站在白板前，等待隊員們稍微平靜。
“越野，最后兩分鐘你做得很好。”宮本教練首先目光落在越野宏明身上，肯定了他的表現。
越野宏明臉上沒什么表情，只是微微點頭，汗水沿著他的鬢角滑落，最后兩分鐘連續進攻的折返跑，讓他體力消耗不少。
“但下半場，他們一定會重點‘照顧’你。”宮本教練話鋒一轉，用紅筆在代表越野的符號上畫了一個圈。
“尤其是對方的王牌科比，他很可能會親自來防你，這是對你能力的認可，也是最嚴峻的考驗。”
越野宏明抬起頭，眼神依舊冷靜，聲音平穩，沒有畏懼：“我明白的。”
“所以，下半場我們要做出調整。”
宮本教練轉向戰術板，開始快速勾畫。
“如果科比主防越野，那么他的進攻精力必然會分散，這對我們防守端是好事，但對我們進攻端是巨大的挑戰，越野，如果持球進攻被限制，立刻轉為無球，利用跑動和掩護拉扯空間，為澤北、上泉創造機會，你的牽制力同樣重要！”
“好的，教練！”越野宏明點點頭。
宮本教練看向上泉隆一：“越野不持球的情況下，上泉，你需要更多承擔起組織的任務，把球運轉起來，尋找錯位和空檔。”
“明白！”上泉隆一表情嚴肅的回應。
然后宮本教練的目光落在澤北榮治身上，帶著期待：“澤北，科比如果去防越野，防守你的很可能是約翰·史密斯或者泰勒·瓊斯，這是你的機會，拿出你全部的本事，要打得更有侵略性，更果斷，我們需要你的得分！”
“好的，教練！”澤北榮治的回答很迅速，但是越野宏明還是聽出了其中有點不甘心的味道。
“河田，高恒！”
宮本教練的聲音沉了下來，“下半場可能你們內線的壓力會更大，上半場對方沒怎么從內線發起進攻，下半場對方有可能會持續攻擊你們這一點。”
“你們兩個一定要頂住，就算防不住，也要盡可能消耗他們，制造犯規麻煩。”
“還有最重要的籃板球，還是那句話，用盡一切辦法去保護，每一個籃板都可能決定勝負！”
“記住，下半場開局是關鍵，頂住他們的反撲，穩住陣腳，我們還有機會！十一分不是天塹！”宮本教練握拳，重重砸在戰術板上。
“是！教練！”更衣室里響起整齊而充滿斗志的回應。
短暫的休息結束，雙方隊員重新回到球場。
觀眾席上的聲浪在隊員們出場時達到了一個小高潮。很多觀眾還在興奮地討論著上半場最后時刻的戲劇性變化。
“那個14號太神了！連著幾個超遠三分！我以為在看NBA！”
“科比的回應也很強硬啊，不愧是我們高中的超級天才！”
“下半場好看了，科比肯定要找回場子！”
“亞洲來的這個隊伍的氣勢已經起來了，說不定能翻盤？”
“難說，勞爾梅里恩的整體實力和身體優勢太明顯了。”
空氣中彌漫著興奮的期待感，緊張的氣氛幾乎肉眼可見，雙方隊員在場上進行最后的熱身投籃，眼神偶爾交匯，都帶著毫不掩飾的戰意。
下半場由勞爾梅里恩高中先攻。
約翰·史密斯運球過半場，按著教練安排，沒有第一時間找科比，而是抬手示意內線落位。
邁克·湯普森在左側低位倚住河田雅史，張手要球，約翰一個高吊，球穩穩送到。
邁克·湯普森接球，觀察了一下，確認沒有補防后，準備背身靠打河田雅史。
身高、力量和體重三方面邁克都有優勢，運球向里碾壓了兩步后，突然轉身，小勾手，頂防的河田雅史面目猙獰的奮力起跳干擾，可是只摸到了空氣。
“砰！”
還好邁克第一球的強攻沒能命中，球砸在籃筐前沿，彈了出來！
“籃板！”
內線瞬間肌肉碰撞，吼聲一片。
籃球飛向高恒田誠和布萊恩·戴維斯的方向，兩人同時起跳。
但戴維斯憑借更強的爆發力和臂展，在空中搶先半拍，手指一點，將球點向自己這邊，落地后再次起跳，高恒田誠二次起跳的速率和高度明顯比不過對方，雙方跳起的高度明顯差了半截手臂。
“刷！”
戴維斯靠著自己的彈跳在高恒田誠頭頂直接將球補進了籃筐。
比分60：50。
“Yeah！”勞爾梅里恩高中的支持者爆發出歡呼。
“干！”高恒田誠懊惱地拍手。
U18青年隊進攻。
越野宏明剛在底線從河田雅史手中剛接過發球，甚至還沒來得及轉身，一個身影就如同餓鬼般貼了上來，是科比·布萊恩特。
不同于之前約翰·史密斯那種保持一臂距離的跟隨，而是極具侵略性的緊逼貼身防守。
科比的手臂罩了上來，不斷干擾越野宏明的運球和視線，身體側前方緊緊頂住，腳下快速移動，每一步都卡在越野宏明的推進路線上，對抗更是毫不留情，從貼身后就開始給予巨大的壓力。
越野宏明瞬間感到一陣窒息，科比的防守強度、那雙長臂帶來的籠罩感、以及精準預判的腳步移動，都遠非上半場的對位者可比。
他必須全神貫注，用盡全力才能護住球，推進速度明顯慢了下來。
“哇！科比親自盯防那個14號了！”
“來了！來了！王牌對位！”
“這下那個14號不好打了。”
觀眾席傳來陣陣議論，所有人都睜大了眼睛，期待這場直接對話。
越野宏明靠著自己堅實的控球技巧，在八秒違例前，艱難地護球過半場，汗水已經滲出額頭，他抬手，示意河田雅史上提掩護。
河田雅史立刻上提，過來進行擋拆，想幫越野宏明擺脫科比的糾纏，但科比展現出了頂尖的擠過掩護能力，他像泥鰍一樣，在河田雅史身側一個靈巧的轉身滑步，幾乎沒受到什么影響，再次貼到越野宏明身邊。
越野宏明嘗試突破，科比的長臂和出色的橫移完全封堵了路線，身體對抗上，越野宏明的身體在科比明顯更壯碩的體格面前占不到半點便宜，突破被生生攔下，球差點脫手。
越野宏明后退一步，穩住重心，深吸一口氣，知道不能硬來，冷靜的將球傳給從側翼跑來接應的上泉隆一。
球一離手，科比的貼身壓力稍減一點，但他那雙銳利的眼睛依舊死死鎖住越野宏明，如同鷹隼盯住獵物，不給越野宏明任何輕易接回傳球或溜底線空切的機會。
上泉隆一接過組織重任，與借助高恒田誠掩護跑出的澤北榮治做了一個手遞手配合。
澤北榮治在弧頂接球，面對換防過來的約翰·史密斯。
眼神一凜，這是他證明自己的機會！
連續的胯下運球，突然一個加速從右側強突，約翰滑步緊跟，沒有丟失位置。
但澤北榮治腳下急停，拔起跳投，又是他最擅長的急停跳投。
“砰！”
在約翰扎實的防守和有效干擾下，籃球砸在籃筐后沿，彈了出來！
籃板被邁克·湯普森穩穩收下。
“可惜了！”U18青年隊的替補席傳來嘆息。
勞爾梅里恩高中進攻，他們依舊主打內線。
球經過幾次外線的幾次傳導，拉扯開U18青年隊的陣型后，站在三分線外45度的科比，把球給到低位的邁克·湯普森。
邁克·湯普森第二次背身單打河田雅史，河田雅史咬緊牙關，沉下重心，用盡全力頂防。
但邁克的力量和身高優勢還是過于明顯，靠打兩下后，還是同樣的一個靈巧的半轉身勾手。
“唰！”
這次的結果不一樣了，籃球空心入網。
比分62：50。
分差拉開到12分。
“好球邁克！”
“就這樣打！內線優勢明顯！”勞爾梅里恩的支持者們高聲助威。
回過頭來，U18青年隊進攻。
越野宏明知道在科比的防守下，他持球進攻受到的防守威脅太大了，所以他不再持球強攻，開始進行大量的無球跑動。
借助河田雅史和高恒田誠在弱側設立的連續掩護，越野宏明像穿花蝴蝶般在人群中快速穿梭，試圖擺脫科比的糾纏。
科比緊隨不舍，他的防守專注度極高，憑借出色的預判和敏捷性，一次次繞過或穿過掩護，始終保持在越野宏明身前或身側一步之內。
終于，在左側底角附近，越野宏明再次利用一個雙重掩護，暫時甩開了科比半個身位，弧頂策應的上泉隆一的傳球及時送到。
越野宏明接球，沒有絲毫調整，直接起跳出手，這是他的節奏，也是教練賦予的“自由”。
然而，就在他球準備出手的瞬間，一道身影如同閃電般飛撲而至！
是科比！
他憑借驚人的反應和彈速，竟然在越野宏明獲得空間的剎那再次撲到面前，長臂完全伸展，直接封到了越野宏明的臉上。
“砰！”
投籃受到嚴重干擾，飛行軌跡歪斜，籃球打在框上后，直接飛出了界外。
“Wow！！！”
“可怕的防守！科比的追防太嚇人了！”
“這都能趕上？怪物啊！”
“14號被徹底罩住了！”觀眾席一片驚呼。
越野宏明狠狠拍了下手，臉上第一次露出明顯的懊惱，抗干擾能力還是不夠強。
科比的防守壓迫力比他預想的還要強大，不僅僅是身體和技巧，那種如影隨形、永不放棄的防守意志，讓他即使跑出機會，出手也變得極其困難。
接下來的幾個回合，U18的進攻依舊艱澀。
越野又嘗試了兩次無球接球投籃。
一次在右側45度，剛接到球，科比的長臂已經籠罩過來，越野被迫調高弧度，結果被科比指尖蹭到，變成了一個被封蓋的“三不沾”。
另一次在弧頂，借助掩護后稍有空間，科比的補防很快，越野宏明在嚴重干擾下強行出手，靠著自己的肌肉記憶，命中了這記艱難的三分球。
而澤北榮治雖然獲得了更多進攻機會，但約翰·史密斯的防守也絕非庸手。
約翰作為外線防守經驗豐富，腳步扎實，雖然速度稍遜澤北，但利用身體對抗和防守技巧，給澤北榮治制造了很大麻煩。
澤北榮治一次強行突破造成約翰犯規，兩罰一中，但下一次進攻回合的突破則被約翰提前站定，制造了一次進攻犯規。
“這只亞洲球隊的進攻完全被鎖死了啊！”
“科比防守太厲害了，一個人改變了局勢。”
“那個13號也打得很掙扎，約翰防得很好。”
觀眾議論紛紛，勝利的天平似乎再次向勞爾梅里恩高中傾斜。
反觀勞爾梅里恩高中，則繼續穩健地收割分數。
科比在進攻端幾乎不出手，只是進行無球跑動牽制，消耗澤北榮治的體力。
球權集中在約翰手中，由他分配，戴維斯和邁克輪番在內線強攻，效率頗高。
當高恒田誠試圖協防時，邁克展現出了不錯的策應能力，及時將球分給外線被短暫放空的泰勒·瓊斯，泰勒穩穩命中一記中投。
分差在緩慢而堅定地擴大。
宮本教練在場邊眉頭緊鎖，不斷來回踱步。
越野宏明被鎖住，進攻效率下滑是在意料之中，但澤北榮治的進攻效率并未達到預期，約翰的防守相當扎實，對方的內線的補防壓力，讓澤北榮治的突破也不是很理想。
而己方內線在對方雙塔的輪番沖擊下，河田雅是和高恒田誠顯得越來越吃力，犯規次數也在增加。
“跑起來！多無球掩護！不要站著打！把空間拉開！”宮本教練沖著場內大喊，聲音有些沙啞。
第三節進行到第六分鐘。
邁克·湯普森再次在低位接球，這次他面對的是已經身背兩次犯規、防守動作有些顧忌的河田雅史。
邁克毫不猶豫，強硬的背身靠打，碾到籃下，強行起跳，想要放籃，河田雅史不甘心這樣再被對方打成進攻，手狠狠揮下。
“啪！”
“刷！”
響亮的打手聲，和籃球入網的聲音同時響起。
“嗶嗶！白色9號，防守犯規！加罰一次！”
裁判的判罰也十分迅速。
河田雅史懊惱地舉起手，臉色難看。
宮本教練立刻做出換人手勢，三次犯規了，必須讓河田雅史冷靜一下。
“刷！”
邁克的加罰命中。
場上的比分變成了78：61，分差來到了15分。
U18的進攻速率明顯下降，球員們臉上都帶著明顯的疲態和一絲焦躁。
河田雅史和高恒田誠在內線的肉搏消耗巨大，越野宏明的不斷跑動和與科比的對抗也消耗驚人，澤北榮治進攻受阻更是影響了全隊的士氣，上泉隆一的組織在高壓防守下也出現了兩次失誤。
“嗶嗶！U18青年隊請求換人！”
五上五下！
牧紳一、深津一成、諸星大、十字一輝、鈴木英治披掛上陣，換下氣喘吁吁，神情疲憊的首發五人。
看到對方換人，格雷格·唐納教練也順勢換人，換上射手盧克·沃克和彈跳男賈馬爾·卡特，讓一直在場上的科比和戴維斯下場休息，保留約翰、泰勒和邁克在場上帶隊，意圖穩住優勢。
比賽繼續。
U18的第二陣容上場，體能上占據一定優勢。
深津一成控球穩健，不疾不徐地運過半場，面對約翰的防守，果斷呼叫鈴木英治上前擋拆。
鈴木英治上前死死卡住約翰，卡特換防在深津一成面前，深津一成利用節奏變化突然加速突破，吸引右側的盧克協防后，冷靜地將球分給右側底角空位的諸星大。
諸星大接球，調整呼吸，起跳，出手，動作標準流暢。
“唰！”
空位三分命中。
比分78：64。
“好球！諸星！”
“三分！追分三分！”U18替補席瞬間活躍起來，揮舞著毛巾。
回過頭來，勞爾梅里恩高中進攻。
缺少了科比的牽制和戴維斯的策應，他們的進攻流暢度有所下降。
約翰指揮隊友跑位，看看能不能得到空位投籃的機會，不過U18青年隊剛上場的幾人死死咬住自己的防守人，沒有給到機會，見時間不多，再次把球給到低位要球的邁克。
邁克·湯普森在低位再次接球，面對十字一輝的頂防，他運了一下球，剛想轉身，鈴木英治的包夾立刻到位。
邁克見狀，目光掃了一下外線，意圖傳給外線的盧克，但在包夾下傳球略顯倉促，球速偏慢。
“啪！”
一道白色的身影從側面突然竄出，是牧紳一，他判斷準確，中途殺出，將球斷下。
“反擊！”
牧紳一大吼一聲，自己帶球全速推進，盧克·沃克防守本就一般，回追不及。
約翰奮力追趕，但牧紳一強壯的身體扛開約翰的干擾，殺入內線，面對補防過來的賈馬爾·卡特，毫無懼色，在空中對抗后扭曲身體，強行將球拋出。
“砰！唰！”
球打板入框。
“嗶嗶！紅色37號，防守犯規！加罰一次！”
“耶——！牧！好球！”U18替補席炸開了鍋，這記強硬無比的2+1極大地提振了士氣。
“刷！”
牧紳一站上罰球線，穩穩命中加罰。
比分78：67，分差回到11分！
“防守！防守！防守！”U18的替補隊員們站起來，齊聲高喊，聲浪席卷球場。
約翰·史密斯控球，示意大家穩一下。
他繼續將球吊給低位的邁克·湯普森，目前邁克是場上最穩定的得分點。
邁克·湯普森連續背打鈴木英治兩下后，依靠身高優勢轉身跳投，鈴木英治被頂開了，無奈的望球興嘆。
“刷！”
籃球穩穩命中！
比分80：67。
攻守交換。
深津一成接球推進，與十字一輝在弧頂三分線外打擋拆。
拆開后，深津一成靠著投籃假動作吸引了換防的卡特和約翰的注意力，一個擊地傳球，精準找到順下的十字一輝。
十字一輝在罰球線內一步接球，毫不猶豫，中距離跳投出手。
“唰！”
籃球也穩穩命中
比分80：69，分差回到了11分。
換人后雙方的進攻開始復蘇，U18青年隊第二陣容打出了一波7：2的小高潮。
觀眾席上也躁動起來。
“這個隊伍的替補也挺猛啊！”
“那個長相老成的亞洲人身體真壯啊！”
“分差又只有11分了！比賽還有懸念！”
“冷靜！他們在反撲！把球繼續交給邁克！打成功率！約翰，你也要果斷一點，有機會就自己打！盧克，跑起來，尋找空位！”唐納教練的吼聲清晰可聞。
勞爾梅里恩高中進攻
球再次給到低位的邁克·湯普森，邁克面對鈴木英治，繼續利用體重和力量優勢強吃，一步步擠到籃下，強行起跳打板。
“啪！”
“砰！唰！”
“嗶嗶！”
球進，哨響！補防的十字一輝打手犯規了！
“And One！”邁克振臂高呼。
“砰！”
邁克的加罰沒能命中。
比分82：69，分差回到13分。
U18青年隊進攻。
這次諸星大借助鈴木英治的扎實掩護跑出空位，深津一成的傳球立刻送到。
諸星大接球，三分線外果斷出手，看起來球飛行的弧度很正。
“砰！”
可惜力度稍大，籃球砸在籃筐后沿，高高彈起，這是一個長籃板。
“快攻！”
約翰·史密斯機敏地搶到落點，立刻轉身發動反擊。
盧克·沃克早已快下，約翰一記跨越半場的長傳，盧克接球輕松上籃成功。
“砰！唰！”
籃球打板進框。
比分84：69！分差瞬間又拉開到15分！
“nice ball！”盧克開心地回防，與約翰擊掌慶祝。
U18青年隊剛剛燃起的勢頭仿佛被澆了一盆冷水。
關鍵時刻，又是牧紳一站了出來。
他在右側接球，面對盧克的防守，沒有任何花哨動作，直接沉肩加速，利用強壯的身體強行突破。
盧克被頂開半步，牧紳一殺入禁區，面對補防過來的卡特，再次展現強大的核心力量和終結能力，空中對抗后換手上籃。
“嗶嗶！”
“砰！刷！”
球進，同時裁判哨響，卡特阻擋犯規。
“紅色37號，阻擋犯規，加罰一球。”
“刷！”
牧紳一站上罰球線，全場注視下，加罰再次穩穩命中。
比分84：72。
“牧！牧！牧！”U18的支持者們高喊他的名字。
牧紳一的連續強硬表現，像定海神針一樣穩住了U18青年隊的軍心。
隨后勞爾梅里恩高中進攻回合，深津一成成功預判了約翰給邁克的傳球路線，完成搶斷，自己運球推進，吸引防守后分給快下的諸星大，諸星大輕松上籃得手。
比分84：74，分差再次來到10分。
但勞爾梅里恩高中畢竟實力雄厚，在唐納教練的呼喊下，進攻重回正軌。
他們繼續堅決攻擊內線，邁克·湯普森繼續在低位強吃鈴木英治，或得分或造犯規。
約翰·史密斯也加強了個人突破，利用經驗在深津一成和牧紳一身上占得便宜，分差始終在10分上下浮動。
比賽進入第三節最后一分鐘，雙方體能都有所下降，進攻成功率降低。
最后十幾秒，U18握有球權，深津一成控球消耗時間，在進攻時間還剩5秒時啟動，突破分球給到借助掩護跑到底角的諸星大。
諸星大接球，面對撲防的盧克，虛晃一下，點飛對手，運一步到中距離，急停跳投。
燈亮，球出。
“唰！”
在諸星大期待的目光下，中距離壓哨命中。
比分89：78，第三節結束，勞爾梅里恩高中依然領先11分。
雙方隊員走下球場，汗水早已浸透了所有人的球衣，在燈光下反著光，急促的喘息聲此起彼伏。
U18青年隊這邊，第二陣容拼盡全力，在主力被壓制、分差被拉大的情況下，依靠牧紳一的強硬和全隊的努力，將分差咬在11分，沒有讓比賽徹底失去懸念，牧紳一和諸星大成為了這段時期的進攻支柱。
但所有人都明白，真正的決戰在第四節，對方的王牌科比·布萊恩特已經休息了很久了，第四節他會帶著充沛的體力和更強烈的取勝欲望回歸賽場。
而U18青年隊的首發們經過寶貴的幾分鐘休息，也將重新登場，做最后一搏。
11分的分差，在籃球比賽最后一節里，說多不多，說少不少，最后這一節，將是意志力、戰術執行力、體能儲備以及王牌球星正面碰撞的終極舞臺。
宮本教練看著記分牌上的“89：78”，又看了看正在抓緊時間補充水分、接受按摩放松的隊員們，心中隱隱期盼。
觀眾席上，嗡嗡的議論聲不絕于耳，興奮、期待、猜測彌漫在空氣中，這場比賽已經超出了許多人的預期，變得異常精彩和膠著。
空氣，在這節間休息的短暫寧靜中，仿佛凝固的炸藥，只待最后時刻的火花將其點燃，引爆最后的風暴。