秦亮在廬江郡已經(jīng)過(guò)了兩個(gè)冬,連續(xù)兩年都下了雪。
沒(méi)過(guò)多久就到了除夕,所有人都按照習(xí)俗在忙碌,有些習(xí)俗甚至保持了兩千年,直到后世的世界已經(jīng)完全變了樣、仍舊沒(méi)改變,人們到了那個(gè)日子就會(huì)做特定的事。
婦人們會(huì)把灶房打掃得干干凈凈,親友相互饋贈(zèng)禮物、團(tuán)聚飲酒,還會(huì)守歲。
秦亮不能飲酒,但與往常一樣、給兄嫂屬官武將等人送了豐厚的禮物。猶記在洛陽(yáng)時(shí),送禮還要向丈人借錢。而現(xiàn)在秦亮的財(cái)物卻已比較寬裕,主要來(lái)源于宮廷的鹽利分賬,已經(jīng)積攢了幾年。
果然當(dāng)初秦亮的預(yù)計(jì)不錯(cuò),真正有錢的是士族豪族。精鹽利潤(rùn)哪怕分了幾道,落到秦亮手里只是小頭,但依舊豐厚,主要以絲織品和黃金的形式兌現(xiàn)。廬江郡一個(gè)郡的稅收,除去糧食與麻布形式的田稅,剩下的財(cái)稅、還比不上宮廷分給秦亮的錢財(cái)。
而秦亮還是食邑三百戶的亭侯,加上兩千石的郡守俸祿、五品將軍的俸祿,這是個(gè)人收入、也不低。
到了晚上,人們會(huì)在每個(gè)屋子都點(diǎn)上燈,守歲熬通宵。世人對(duì)于喜慶的感受,便是要把自己整得十分疲憊,消耗掉所有精力,似乎這樣才能盡興。
秦亮也來(lái)到了內(nèi)宅后面的西院,與王玄姬莫邪一起,三人圍坐在爐子旁邊閑聊守歲。秦亮身上還穿著麻衣,但三月之期只剩不到十天。
爐子上的水燒開了,白汽繚繞,玄姬阻止了莫邪、自己卻煮茶。莫邪只得重新跪坐下來(lái),小聲對(duì)秦亮道:“多謝君侯送的絹,有好幾種顏色呢,妾還沒(méi)有在除夕收到過(guò)這樣的厚禮。”
秦亮笑道:“去年我送禮之時(shí),難道忘記卿了嗎?”
莫邪忙改口道:“沒(méi)收到過(guò)別人送的絹。”
她雖然是個(gè)侍女,但平素幾乎不出門,養(yǎng)得細(xì)皮嫰肉。她的骨骼纖細(xì)、又很年輕,雖然身材有點(diǎn)單薄,但其實(shí)長(zhǎng)得不錯(cuò)。若是帶著莫邪去鄉(xiāng)間,那白凈俊俏的形象,估計(jì)很吸引目光。
但女郎確實(shí)怕比較,有玄姬在旁邊一對(duì)比,莫邪便好像失去了光澤、顯得有點(diǎn)普通。
哪怕玄姬不著粉黛,穿著毫無(wú)修飾的白麻衣裙,但那線條圓潤(rùn)的艷麗鵝蛋臉、寬大痲衣下隱約的美妙身段,仍是十分誘人。玄姬的雙瑞鳳眼露出點(diǎn)笑意,更是仿若情意綿綿,叫人如沐春風(fēng)。
女郎好似都一樣,該有的地方都有。但又好似完全不一樣,便像每個(gè)人煮的茶湯、味道各不相同。
譬如王康家的婦人董氏喜歡放姜,令君愛(ài)放蜂蜜。而玄姬更特別,她常常會(huì)放點(diǎn)鹽。
鹽放得不多,甚至不仔細(xì)嘗不到咸味、卻會(huì)讓茶湯的味道完全不一樣,秦亮倒不禁想起了她另一種湯的味道。亦不知是否巧合,好像飲水里放點(diǎn)鹽、確實(shí)更能快速補(bǔ)充水分,很適合玄姬。
玄姬先倒了一碗茶湯,跪坐著雙手捧到秦亮面前的案板上,秦亮也伸手把住茶碗,嘴上沒(méi)說(shuō),但動(dòng)作表示了謝意。兩人的手指輕輕一觸,玄姬便抬眼看了他一眼,目光十分明亮。本來(lái)倆人已是挺熟悉了,最近也經(jīng)常見面,不過(guò)兩三個(gè)月沒(méi)有親近,稍有肢體接觸,眼神便隱約有點(diǎn)微妙。
秦亮看她的臉時(shí),那細(xì)膩雪白的肌膚映著些許爐火的紅光,仿佛又多了幾分羞意的顏色。
玄姬忙活了一陣,卻是接上了之前的閑話,說(shuō)道:“我給仲明縫制的青色深衣,等仲明去除孝服的季節(jié)、正好能穿。卻不知合不合身。”
“我試過(guò),很合身。”秦亮點(diǎn)頭道。不知道玄姬有多熟悉他的身體,哪能不合身?
三人喝著有一絲咸味的奇怪茶湯,繼續(xù)有一句沒(méi)一句地說(shuō)話。
莫邪的瞌睡好像一直都很多,以前在王家宅邸時(shí)、半夜叫她守門樓,她也經(jīng)常坐著打瞌睡。今晚除夕守歲,莫邪也是一樣,剛過(guò)午夜,她就開始歪斜著身體打瞌睡,也不說(shuō)話了。
秦亮便對(duì)玄姬道:“我們?nèi)タ纯匆咕埃裢淼木吧喟氩灰粯印!?/p>
玄姬問(wèn)道:“要去何處?”
秦亮指了指門外,“旁邊那座望樓,應(yīng)是六安城最高的樓。”
于是兩人拿著一盞吳國(guó)產(chǎn)的精美青瓷油燈,往望樓走去。推開下面的門,里面是個(gè)廳堂。這座庭院只有莫邪一個(gè)侍女進(jìn)出,平素估計(jì)打掃不過(guò)來(lái),里面彌漫著一股塵味。
往上走、過(guò)了二樓之后,空間就變得十分狹窄,就像佛寺的塔一樣。到了瞭望的高點(diǎn),只有一個(gè)小房間,呆兩個(gè)人亦顯得擁擠,他們只能離得很近。秦亮把油燈放在木臺(tái)上,剛掀開窗戶,一股風(fēng)灌進(jìn)來(lái),燈光晃了兩下直接給吹滅了。
但外面的一片燈火,立刻就映入了眼簾。
“呀!”玄姬發(fā)出了驚喜的聲音。
今夜各家各戶都點(diǎn)上了燈,整座城燈光成片,仿若天上的銀河一般,甚為引人矚目。雖然六安城不大,但忽然看到如此絢爛的夜景,確實(shí)很漂亮。
“不錯(cuò)罷?平時(shí)沒(méi)有這么多燈。”秦亮道。
玄姬“嗯”了一聲,黯淡的光線中仍能看到她點(diǎn)頭的動(dòng)作。兩人擠在一個(gè)窗戶邊欣賞夜色,離得很近,秦亮聞到了玄姬身上熟悉的清香味。
沒(méi)一會(huì),玄姬便發(fā)現(xiàn)了什么,小聲說(shuō)道:“忍了兩個(gè)多月,就剩幾天時(shí)間了。唉呀,有點(diǎn)冰。”秦亮沉聲道:“只要心到了就行,沒(méi)必要嚴(yán)格遵照禮制、不過(guò)是形式而已。”
玄姬的呼吸也漸漸變化,態(tài)度開始動(dòng)搖,“是這樣嗎?”
秦亮好言道:“好多人連父母去世、也是百無(wú)禁忌,我們的心意,早已足夠表達(dá)哀痛的意思了。”
玄姬的聲音斷了又續(xù),“君說(shuō)得,好似、好似也有道理耶。”她又有點(diǎn)擔(dān)憂道,“但是在這么高的地方,會(huì)不會(huì)整個(gè)府邸的人都能聽到?”
秦亮道:“我慢一點(diǎn),這里正好有個(gè)布袋。”他說(shuō)罷從袖袋里摸出了一只布袋,揉成了一團(tuán)。
玄姬便伸手把窗戶關(guān)上了。兩個(gè)穿著麻布孝服的人站在這里,一起面對(duì)著關(guān)閉的窗戶、確實(shí)有點(diǎn)怪異,不過(guò)還好燈已經(jīng)熄滅,狹窄空間里的光線黯淡,場(chǎng)面只有朦朧的輪廓。
良久之后,秦亮不知怎地,又想起了秦川中的一件小事。便是他與楊威熊壽離開道士的茅屋、返回關(guān)中路上時(shí),熊壽在一棵樹干邊清洗水袋的場(chǎng)景。
每次在好多天不近婦人之后,他總是會(huì)想起那事。人的頭腦確實(shí)很奇特,對(duì)于有些幾乎毫無(wú)意義的小事細(xì)節(jié)、反而會(huì)記得很久。
玄姬使勁撐著墻壁的手、忽然按到了木窗上,“嘩”地一聲,不慎把窗戶重新掀開,敞在二人的臉前。外面燈火一片的絢爛夜景,頓時(shí)又映入了眼簾!
雖然周圍幾乎沒(méi)什么聲音,但那夜景的絢麗、便仿佛化為了喧嘩之音,“嗡”地一下不斷涌到耳邊。佳節(jié)的情緒,直到此刻似乎才達(dá)到了叫人心情極度憿動(dòng)的高度。秦亮渾身繃緊,瞪目看著遍地的燈火,真想大喊一聲、過(guò)年了!