秦亮在尚書(shū)省呆了半天，他從東掖門(mén)出宮、卻沒(méi)有回衛(wèi)將軍府，而是繞行去了皇宮西南邊的校事府。
校事府跟以前是一樣的，沒(méi)人敢進(jìn)行內(nèi)部清查，臥底只能得到一些比較公開(kāi)的消息。但秦亮仍想從這些龐雜的蛛絲馬跡中，得到一些自己想要的東西。
當(dāng)初曹魏設(shè)置校事府的目的，秦亮猜測(cè)應(yīng)該是想集權(quán)。所以要用脫離官寮體系的校事府、威懾士族官員，試圖讓平級(jí)組織形成原子化的狀態(tài)。士族之間的聯(lián)盟或聯(lián)系減少，要做什么事便只能依賴(lài)上級(jí)的決策，從而減少自下而上的威脅。
但皇權(quán)衰微之后，這樣的嘗試顯然已經(jīng)失敗。
現(xiàn)在連王凌也不敢重用校事府，否則會(huì)招來(lái)士族的極大不滿。大伙還允許校事府的存在，不過(guò)是以前的制度形成了慣性，而且已經(jīng)有了某種微妙的平衡。那便是準(zhǔn)許士族安插的人留在校事府，讓大族知道校事府這幫人究竟在干什么。
秦亮不想清查出內(nèi)部的奸細(xì)，但是把司馬家以前的人踢出去、應(yīng)該沒(méi)有人反對(duì)。
校事令隱慈帶著二十幾個(gè)校事官到邸閣拜見(jiàn)，里面大多人秦亮都面熟，還是原來(lái)那些人。顯然司馬懿獨(dú)攬大權(quán)的那個(gè)月，也并不想來(lái)攪這缸渾水。
正好到中午了，秦亮遂留在邸閣，與大伙一起吃午飯。五品官府中的堂食，確實(shí)比不上衛(wèi)將軍府的膳食，不過(guò)秦亮在軍中呆過(guò)，倒也不嫌棄。
午膳過(guò)后，秦亮叫大伙散了，只帶著幾個(gè)隨從在校事府里轉(zhuǎn)悠，并叫來(lái)了校事官朱登，數(shù)人一邊走一邊說(shuō)話。
秦亮今天來(lái)校事府，除了查閱卷宗，便是想把朱登請(qǐng)到衛(wèi)將軍府做門(mén)下掾。
什么掾?qū)俨⒉恢匾驗(yàn)榍亓林皇窍胗弥斓牵⒁粋€(gè)小規(guī)模、更低調(diào)隱蔽的對(duì)內(nèi)情報(bào)組織。朱登在校事府認(rèn)識(shí)很多人，他離任校事官之后、仍然可以從校事府得到不少消息。
當(dāng)初司馬家肯定也養(yǎng)著這樣的人，不過(guò)司馬家多半用的是私人。秦亮的根基不厚，秦家莊園沒(méi)幾個(gè)人才，以前拉攏不到多少能用的莊客門(mén)客，只能從官場(chǎng)上物色。
隱慈起初說(shuō)朱登是過(guò)命的交情，但秦亮并不太信任朱登。直到勤王之役時(shí)期，朱登不斷從洛陽(yáng)密送消息南下，關(guān)鍵時(shí)刻站在了秦亮這邊，所以隱慈說(shuō)朱登可靠、應(yīng)該是真的。
幾個(gè)人說(shuō)著話，又走到了庭院里那個(gè)燒著木炭的鐵鋪旁邊。如往常一樣，匠人仍在忙碌著打鐵器。
秦亮轉(zhuǎn)頭看了一眼，旁邊那幾間屋子、正是以前自己嘗試制作精鹽的地方，幾年過(guò)去了，這里好像一點(diǎn)變化也沒(méi)有。他不禁駐足，看著匠人們干活。工匠向秦亮彎腰揖拜，急忙又忙著自己的事，畢竟火候耽誤不得。
盛夏的艷陽(yáng)高照，天氣炎熱，拉風(fēng)箱的漢子在炭火邊烤著、干體力活，他早已顧不得儀態(tài)，腳蹬一雙草鞋、赤著上身，汗津津的身體上被火烤得澤澤生光。那漢子把木柄拉得很出來(lái)、幾乎要離開(kāi)風(fēng)箱了，然后才用勁搖擺將其推到底，幅度大距離長(zhǎng)，風(fēng)箱鼓風(fēng)發(fā)出了十分沉悶的聲音，空氣從龠管中通入、灶里的炭火燒得愈來(lái)愈旺旺。
秦亮看得出神，忽然想起了昨天在吳家宅邸的光景，自己卻沒(méi)有盡興。
直到朱登的說(shuō)話聲傳來(lái)，秦亮才呼出一口氣，說(shuō)道：“汝在校事府交接妥當(dāng)，便到衛(wèi)將軍府來(lái)上值罷，我最近有件事要汝先辦。”
秦亮想起了朝云，回頭朱登一過(guò)來(lái)，便叫朱登悄悄帶著朝云來(lái)校事府認(rèn)人。
朱登揖拜道：“喏。”
秦亮這時(shí)頭也不回地離開(kāi)了鐵鋪，回到邸閣看簡(jiǎn)牘。直到下午，他才帶著隨從，乘車(chē)回衛(wèi)將軍府。
饒大山和黃遠(yuǎn)迎上來(lái)，要告知今天來(lái)訪的人。秦亮遂叫傅嘏過(guò)問(wèn)此事，自己去了前廳東北面的庭院，想與朝云再說(shuō)幾句話。
經(jīng)常進(jìn)出衛(wèi)將軍府的人，都知道今天秦亮是上朝的日子、并會(huì)去尚書(shū)省，他不會(huì)那么早回來(lái)。不清楚日子的人，多半并不重要。
不料王玄姬也在這里，正與朝云在一起看舞姬們練習(xí)。
兩個(gè)女子上來(lái)見(jiàn)禮，休息的歌女舞姬也過(guò)來(lái)了，秦亮頓時(shí)在一群花枝招展的女人簇?fù)碇小Ｄ切┱谔璧呐樱蚕蚯亓镣秮?lái)了秋波。
但秦亮并不想輕易動(dòng)這些家伎。不僅因?yàn)樗齻兊墓ぷ魇怯鋹傎e客，而且她們就是一個(gè)機(jī)構(gòu)。如果可以通過(guò)身體上位，那么女子之間的關(guān)系就會(huì)變得非常復(fù)雜且事多，大伙的心思也不會(huì)在技藝上、事業(yè)的終極目標(biāo)會(huì)變成引誘男主人并生下兒子。
王玄姬的聲音道：“我住的地方有點(diǎn)吵，便到衛(wèi)將軍府來(lái)清靜一段時(shí)間，正好也可以幫令君照顧一下阿余。阿母有時(shí)候也會(huì)過(guò)來(lái)幫忙。”
她對(duì)秦亮說(shuō)的話，但應(yīng)該是說(shuō)給朝云聽(tīng)的。
秦亮不動(dòng)聲色道：“令君也說(shuō)，有姑的幫襯、她輕松了不少。”他接著笑道：“姑與朝云好像認(rèn)識(shí)很多年了？”
朝云輕聲道：“是阿，以前妾向白夫人學(xué)舞藝的時(shí)候，便認(rèn)識(shí)女郎。”
不過(guò)秦亮記得，玄姬好像對(duì)朝云頗有微詞。女人之間的交情便是這么奇怪，可能相互之間有芥蒂，但還是愿意在一起相處。
因?yàn)樾г谶@里，秦亮便沒(méi)與朝云談事，心說(shuō)明天把她叫到署房說(shuō)。秦亮看了一會(huì)家伎們練習(xí)，遂與女子們告辭，很快離開(kāi)了這里。
沒(méi)一會(huì)玄姬也從門(mén)樓出來(lái)了。秦亮轉(zhuǎn)頭看了一眼，遂放慢腳步，等著玄姬過(guò)來(lái)。
玄姬的瑞鳳眼目光流轉(zhuǎn)，撇了一下嘴道：“沒(méi)想到朝云竟會(huì)來(lái)府上，變成了仲明的人。”
秦亮道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，她原來(lái)與司馬家有關(guān)系。”
“哦。”玄姬沉默了一會(huì)，又道，“她挺會(huì)打扮的，束腰的位置很巧妙，臉上的妝容也修飾得不錯(cuò)。不過(guò)其實(shí)只是因?yàn)樾揎棧矣X(jué)得她長(zhǎng)得并不沒(méi)有那么好。”
秦亮忙道：“我不知道阿，與她見(jiàn)面時(shí)，她都是打扮好了的。”
玄姬笑吟吟地看了秦亮一眼。
秦亮見(jiàn)狀小聲道：“姑這么看我做甚？我沒(méi)碰過(guò)她。”
玄姬道：“卿沒(méi)騙我？”
秦亮坦然道：“我何時(shí)在家中說(shuō)過(guò)謊話？”
他說(shuō)的是實(shí)話，反正記不起、自己什么時(shí)候騙過(guò)王令君和玄姬，只是有些事他不說(shuō)而已。反正她們也沒(méi)問(wèn)。
玄姬笑道：“那倒也是。”她接著說(shuō)道，“卿傍晚回內(nèi)宅時(shí)，來(lái)我的院子一趟，我想給卿縫制一件秋天穿的袍服，先拿繩尺仔細(xì)量一下尺寸。”
秦亮的目光從玄姬的衣襟上掃過(guò)，炎熱的天氣中，她走路時(shí)衣襟有點(diǎn)顫巍巍的。他不禁說(shuō)道：“現(xiàn)在就去，我剛從外面回來(lái)、沒(méi)什么事做了。待傍晚吃過(guò)飯，我們多陪著令君。”
玄姬沒(méi)有多想，輕輕點(diǎn)頭道：“好罷。”
她確實(shí)沒(méi)有察覺(jué)到秦亮的心思，猶自說(shuō)起了朝云的劍舞、以及秦亮抄的那半首詩(shī)。玄姬的記憶力非常好，這么久了竟然還能把詩(shī)句吟出來(lái)。
秦亮好奇地問(wèn)道：“記得姑好像不太喜歡歌女舞姬。”
玄姬搖頭道：“我不是不喜歡她們，而是阿母多次說(shuō)起她們朝不保夕的日子，我聽(tīng)到那些鶯歌、反而覺(jué)得心酸。但我剛才聽(tīng)說(shuō)，仲明許諾歌伎們，以后不會(huì)把她們轉(zhuǎn)賣(mài)，還會(huì)養(yǎng)著人們到老？她們很喜歡仲明，覺(jué)得遇到了好人。”
秦亮隨口道：“又不是白養(yǎng)家伎，我只是對(duì)她們沒(méi)那么壞而已。”
兩人一路來(lái)到了西北角落、玄姬住的庭院。這里確實(shí)很幽靜，離東邊家伎們住的庭院挺遠(yuǎn)、隔著幾道墻，那些絲竹管弦、唱歌的聲音半點(diǎn)也聽(tīng)不到。
唯有外面假山中的泉水，流到池子里清脆的水聲、以及蟲(chóng)鳴的聲音。有水有草木的地方，只是夏天蚊蟲(chóng)有點(diǎn)多。不過(guò)青銅鼎爐里焚著驅(qū)蚊的香，房間里掛著輕薄的紗簾，屋子里還好。
玄姬的性情有點(diǎn)避世，但她既不信道、也不信佛，也從未提出過(guò)隱居之類(lèi)的想法。可能還是她兒時(shí)經(jīng)歷過(guò)物資匱乏的日子，心里很清楚，只有在世間掌握資源的人、才能過(guò)稍微舒適的日子。
她果然取出了繩尺，開(kāi)始量秦亮身體各處的尺寸。但是她沒(méi)有準(zhǔn)備紙筆記錄，竟將多個(gè)數(shù)字都記在了心里。
玄姬把繩尺一頭伸到了秦亮的身前，然后另一只手伸過(guò)來(lái)抓住了前面的繩子。秦亮一動(dòng)不動(dòng)地站著，背部透過(guò)紅色的薄袍布料、感覺(jué)到了若即若離的柔軟觸覺(jué)，鼻子里也聞到了她發(fā)間若有若無(wú)的清香。秦亮沒(méi)吭聲，但腦子里已經(jīng)有點(diǎn)亂了，甚至想起了先前在校事府時(shí)、看到鐵鋪中的景象。
秦亮沉住氣，聽(tīng)到她說(shuō)了一聲“量好了”，便轉(zhuǎn)身奪過(guò)她的繩尺，看了一眼又在墻角找到一根粗麻繩。玄姬詫異道：“仲明要做什么？”秦亮道：“卿哭的時(shí)候太招人疼了，我想讓卿的樣子更讓人憐愛(ài)。”
玄姬沒(méi)有反抗，已仰躺在榻上動(dòng)彈不得。令君跪坐俯身時(shí)的姿勢(shì)很漂亮，而玄姬則是仰躺時(shí)更美、尤其是敞襟之后，微微向周?chē)戒伒臉幼佑幸环N奇妙的自然之美。她臉頰浮上了淺淺的紅暈，輕聲道：“仲明總會(huì)做一些讓人想不到的事。”
秦亮一邊回憶系繩子的技巧，一邊仔細(xì)地忙活著，很多年沒(méi)有練習(xí)確實(shí)生疏了。玄姬的姿態(tài)不堪，忍不住又道：“太陽(yáng)還沒(méi)下山，這樣不太好罷？”
玄姬在禮法等方面不如王令君那么講究，但其實(shí)她挺保守，接受度并不高，但已被動(dòng)經(jīng)歷了不少過(guò)分的事。