秦亮軍從界橋渡過(guò)清河，到了安平郡南部。沒(méi)兩天，又從一處叫“薄落津”的地方西渡漳水，按計(jì)劃進(jìn)入了巨鹿郡地界。
先前鄧艾遣屬官段灼來(lái)稟事，秦亮派黃遠(yuǎn)護(hù)送段灼、回到渤海郡南皮。
黃遠(yuǎn)回來(lái)后，說(shuō)了一些南皮發(fā)生的事，“鄧將軍把城中百姓都召集了起來(lái)，準(zhǔn)備了許多金汁（糞水）、桐油，滾木石塊。賊軍派人把勸降書(shū)射上城，鄧將軍叫我?guī)Щ貋?lái)了。”
秦亮伸手接過(guò)帛書(shū)，見(jiàn)到上面的字跡、認(rèn)出又是毌丘儉的筆跡。這是他第二次得到毌丘儉的書(shū)信。
黃遠(yuǎn)接著說(shuō)：“鄧將軍當(dāng)眾稱，衛(wèi)將軍尚未出洛陽(yáng)，便對(duì)他委以重任，之后更是信任有加，他豈能不盡心盡力？若守不住南皮，他當(dāng)提頭謝罪！”
秦亮點(diǎn)頭回應(yīng)、未作評(píng)論。他當(dāng)然也不相信、鄧艾會(huì)投降毌丘儉，否則見(jiàn)人就降的話，鄧艾真會(huì)變成人見(jiàn)人嫌的呂布了。
然而，鄧艾想在南皮為秦亮賣命的愿望、亦未實(shí)現(xiàn)。
很快秦亮便得到了消息，毌丘儉勸降不成，卻沒(méi)有再去攻南皮的跡象。毌丘儉軍已占據(jù)了漳水北岸的成平、河間郡治樂(lè)成，并在漳水與清河交匯處、修筑營(yíng)寨工事，防備鄧艾襲擊糧道。
秦亮一看形勢(shì)，心頭頓時(shí)明白了，毌丘儉什么都不管、也不想長(zhǎng)驅(qū)南下，這是沖著主力會(huì)戰(zhàn)來(lái)的！
毌丘儉軍勢(shì)頭很猛，看起來(lái)信心十足。
毌丘儉算是很能忍的人，幾番受到激怒與引誘，都沒(méi)有被影響決策。但他也十分頭鐵，認(rèn)定的事、似乎誰(shuí)也無(wú)法改變。
按理敵軍越要實(shí)現(xiàn)的企圖，己方便越要避免其實(shí)現(xiàn)。因?yàn)榻粦?zhàn)雙方是矛盾體，只要是于對(duì)方有利的事，那必定對(duì)自己不利。
但是恰好此時(shí)秦亮也不想避戰(zhàn)。
朝廷正值多事之秋，戰(zhàn)事往后拖延、可能會(huì)有難以預(yù)料的變數(shù)。何況秦亮已經(jīng)下達(dá)了聚集兵力的命令，如果這時(shí)候選擇退避，氣勢(shì)上就先輸了一截！
秦亮遂沒(méi)有任何反應(yīng)，依舊延續(xù)之前在青淵縣城的部署。
不過(guò)每到傍晚、大軍扎營(yíng)后，他都會(huì)問(wèn)一句身邊的人，有沒(méi)有常山郡來(lái)的消息。
從洛陽(yáng)出發(fā)的四路人馬，都從冀州南部過(guò)來(lái)，雖然分開(kāi)進(jìn)軍、但相距不遠(yuǎn)，各路軍隊(duì)之間都是平原，也很好機(jī)動(dòng)。中軍要在巨鹿郡會(huì)合是很簡(jiǎn)單的事。
只有田豫軍要穿越太行山，又是從北邊過(guò)來(lái)，既不好聯(lián)絡(luò)、也隔得遠(yuǎn)。
關(guān)鍵是田豫不算秦亮的人，他只是聽(tīng)從洛陽(yáng)的調(diào)令而已。他若是想陰奉陽(yáng)違，秦亮也拿田豫沒(méi)辦法，尤其是現(xiàn)在。
雨已經(jīng)停了，不過(guò)天空沒(méi)有放晴，依舊有灰白色的云層覆蓋、不見(jiàn)陽(yáng)光。前方有一片極其寬闊的湖泊，叫大陸澤。
秦亮站在軍營(yíng)寨門口，已經(jīng)隱約能看到北邊的水域。那湖泊就像一片大海一樣，看不到對(duì)岸。
這時(shí)身邊的參軍杜預(yù)開(kāi)口道：“我們可先在大陸澤南岸等待數(shù)日，如果田豫不能及時(shí)過(guò)太行，我軍或可向東面安平郡調(diào)動(dòng)。再令鄧士載的冀州軍、沿清河西下。大軍聚集在安平郡，再與毌丘儉周旋。”
秦亮點(diǎn)頭道：“這也是個(gè)辦法。”
他當(dāng)然知道，一旦鄧艾調(diào)離南皮、渤海郡將完全落入賊軍之手。而且鄧艾在南皮，暫時(shí)沒(méi)有機(jī)會(huì)與賊軍開(kāi)戰(zhàn)，卻也牽制了毌丘儉一部人馬、起到了分兵的作用，毌丘儉必須在漳水河口防備鄧艾。
但如果田豫軍不能及時(shí)會(huì)合，秦亮手里就只有洛陽(yáng)中軍的不到四萬(wàn)人馬。兵少的一邊要決戰(zhàn)，更需要聚攏兵力，向鄧艾靠近是必要的做法。
就在這時(shí)，兩騎帶著羽毛，從大陸澤西北方向繞行而來(lái)，他們尋到中軍營(yíng)寨，出現(xiàn)在遠(yuǎn)處的平地上。
秦亮等人懷著期待的心情，觀望著來(lái)人。經(jīng)過(guò)游騎盤問(wèn)之后，一個(gè)使者過(guò)來(lái)了，果然是甄儼的部下。
使者呈上甄儼的奏報(bào)，田豫部已經(jīng)出井陘！甄儼把秦亮的軍令送到了田豫手里，田豫沒(méi)有停留、正在向巨鹿郡方向繼續(xù)行軍。
秦亮看完奏報(bào)，立刻拿給了身邊的屬官部將們看。
使者道：“府君（甄儼）見(jiàn)到田將軍時(shí)，感慨將軍終于趕來(lái)了。田將軍道，大軍在井陘時(shí)遇到下雨、山路濕滑，故耽誤了一些時(shí)日。但大丈夫應(yīng)言而有信，既已許諾秦將軍出兵，他便是手腳并用爬山、也要爬到冀州！”
“好！”秦亮高興地贊了一聲，回顧左右道，“田老將軍還是可靠的。”
大伙紛紛附和，說(shuō)話的嘈雜聲也隨之響起。本來(lái)是一件很尋常的事、無(wú)法就是友軍奉命前來(lái)會(huì)合，但此時(shí)諸將倒忽然露出了些許欣喜之色。
這時(shí)秦亮才想到，田豫以前是跟過(guò)公孫瓚、曹操的人，幾乎經(jīng)歷了整個(gè)漢末以來(lái)的亂世，已經(jīng)七十好幾了，年紀(jì)似乎比王凌還大！老將軍似乎還頭腦清醒、意志堅(jiān)定，秦亮沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，頓時(shí)卻也多了幾分好感。
秦亮很快就離開(kāi)營(yíng)寨門口，轉(zhuǎn)身果斷地簡(jiǎn)單說(shuō)道：“明日一早拔營(yíng)，從大陸澤東岸去巨鹿。”
諸將抱拳道：“喏！”
回到中軍帳篷，秦亮又拿著地圖來(lái)看。這張地圖都被他捏皺了，上面的標(biāo)注也早已爛熟于心，不過(guò)他閑下來(lái)還是會(huì)瞧，或許是因?yàn)閳D上比較直觀，能節(jié)省思維力。
杜預(yù)的聲音道：“將軍用兵沉穩(wěn)，選了個(gè)好地方，巨鹿確實(shí)適合作為大營(yíng)立足之處。”
秦亮頭也不抬，點(diǎn)頭道：“鄴城附近囤積了糧草輜重，可以沿洺水、或漳水北運(yùn)至巨鹿。且此地靠近太行，南邊有大陸澤、數(shù)條河水為屏障，糧道、側(cè)后都不容易受到威脅。毌丘儉只有從東邊正面來(lái)，沒(méi)有耍花招的空間。”
傅嘏道：“毌丘儉定會(huì)主動(dòng)來(lái)攻？”
杜預(yù)說(shuō)道：“南皮鄧士載威脅平虜渠，毌丘儉連南皮也不管，就是想尋秦將軍大戰(zhàn)！但若我軍選好地方，憑借河流、城池事先構(gòu)筑工事，毌丘儉也可能不會(huì)太著急。”
秦亮聽(tīng)到這里，心里也贊同杜預(yù)的判斷。
毌丘儉麾下有不少騎兵，除了幽州精騎，還有烏丸人的騎兵。平原上預(yù)設(shè)戰(zhàn)場(chǎng)，仍可以用工事對(duì)付騎兵，諸如拒馬槍、陷馬坑等簡(jiǎn)單的工事都有效，只是難以移動(dòng)而已。
從毌丘儉的戰(zhàn)績(jī)來(lái)看，此人至少很有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，一旦發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)他不利，極可能不愿意自己送上門。
若官軍采用保守的策略，毌丘儉的兵力就可能渡過(guò)漳水，把控制范圍向安平郡、甚至清河郡等地?cái)U(kuò)散。到時(shí)候秦亮主動(dòng)去找他，反而可能進(jìn)入毌丘儉預(yù)設(shè)的戰(zhàn)場(chǎng)。
既然此時(shí)兩邊都似乎有會(huì)戰(zhàn)的意愿，秦亮也不想回避了。
幽州軍和烏丸人以兇狠自稱，兩軍尚未交戰(zhàn)，秦亮要是表現(xiàn)得畏畏縮縮，好像怕了他們似的！
數(shù)日之后，秦亮軍便來(lái)到了大陸澤的北邊。
熊壽、楊威、文欽三路，也先后在巨鹿郡治廮陶縣靠近中軍，田豫已到了巨鹿郡北邊的趙國(guó)南部。官軍主力漸漸完成了集結(jié)，開(kāi)始沿著漳水北岸、緩慢向東推進(jìn)。
雙方的大股人馬還離得挺遠(yuǎn)，但戰(zhàn)斗已經(jīng)開(kāi)始。每天兩軍的游騎活動(dòng)、會(huì)在各處拼殺追逐，都想把對(duì)方的斥候游騎驅(qū)逐走，以縮小對(duì)方游騎的打探范圍。
毌丘儉也應(yīng)該明白、秦亮軍有會(huì)戰(zhàn)的意愿。
否則秦亮軍主力會(huì)出現(xiàn)在漳水南岸。隔著一條比較寬的河流，更容易形成對(duì)峙的局面。
不斷有斥候報(bào)來(lái)各種各樣的消息，這時(shí)候長(zhǎng)史傅嘏、參軍杜預(yù)等人反倒更加忙碌。大多消息都讓他們處理，總結(jié)之后再報(bào)到秦亮跟前。兩人都頗有才干，能獨(dú)立判斷哪些消息重要、哪些消息可以忽視。經(jīng)過(guò)軍中的相處，秦亮覺(jué)得此二人應(yīng)該可以獨(dú)當(dāng)一面。
此時(shí)秦亮可以明確判斷了，毌丘儉亦正向官軍推進(jìn)！因?yàn)榘遵R渠上出現(xiàn)了多道浮橋，每天都有大量人馬西渡。
白馬渠是連接呼沱河與漳水之間的渠水，賊軍從那里大量渡河，便是沖著巨鹿郡方向來(lái)的。
大戰(zhàn)已盡在眼前，除非有某一方先退縮回避，否則兩軍主力的距離只會(huì)越來(lái)越近。賊軍過(guò)了白馬渠之后，甚至中間已毫無(wú)障礙！
既無(wú)河流，也無(wú)山脈，甚至連縣城也鮮見(jiàn)，只有巨鹿郡東部邊界的一個(gè)孤零零的縣城。
這會(huì)秦亮的心情反而平靜了下來(lái)，比起之前不斷算計(jì)雙方的地形、兵力、形勢(shì)等利弊，原先復(fù)雜的心態(tài)已變得簡(jiǎn)單。
毌丘儉寫(xiě)檄文辱罵秦亮，趁勢(shì)反叛落井下石、想把秦亮往死里整，其中的惱怒、仇視等都不再重要。過(guò)多去擔(dān)憂結(jié)果、更沒(méi)有作用，只會(huì)影響自己的決心！
現(xiàn)在秦亮只是想怎么冷靜地弄屍毌丘儉。
漳水向著東北方向緩緩地流淌，朝陽(yáng)剛剛探頭，天氣終于放晴了。
秦亮轉(zhuǎn)頭看過(guò)去，或許是因?yàn)橛獾木壒剩乃暇吧荀龅挥兴嫔系牟憽⒃诜瓷渲切屈c(diǎn)點(diǎn)亮晶晶的光輝。無(wú)數(shù)的人馬排成多路長(zhǎng)龍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，人們就像一條條黑影。