潘淑無計(jì)可施，仍然想見一面外都督馬茂。
因?yàn)樗H近的人、沒有什么才能，比如姐姐和姐夫。或者難以信任，孫亮年紀(jì)太小、潘淑當(dāng)上皇后沒多久，身邊未能聚集起一批人才。
只有那個(gè)馬茂，之前對(duì)朝局的推測(cè)、幾乎都說中了！而且他也愿意信任潘淑，在她面前說過肺腑之言。
召馬茂進(jìn)宮覲見、他不來，潘淑又想了個(gè)故技重施的辦法。次日她便召見姐夫、姐姐，告知自己在宮中的遭遇，并叫姐夫去請(qǐng)馬茂出謀劃策；潘淑自己則帶著侍衛(wèi)隨從，準(zhǔn)備回姐姐家祭祀。
理由是初遭大難，險(xiǎn)些喪命，所以回去祭祀、祈求祖先保佑。
當(dāng)然這個(gè)法子，可能也不管用。皇后在宮里直接召見，馬茂都托病沒來。私下里召見，他若不想來、更是連借口也不用找！
但至少潘淑出皇宮還是很簡(jiǎn)單的。皇帝孫權(quán)現(xiàn)在臥病在床，這種瑣事他當(dāng)然不會(huì)管。除了要聽皇帝的詔命，現(xiàn)在潘淑是皇后，她想干什么就干什么、想去哪去哪，沒有人再有名義限制她了，最多只是事后讒言。
就像潘淑召見中書令孫弘，過后孫弘就胡說什么、皇后請(qǐng)教當(dāng)年呂后故事。
一切安排妥當(dāng)，潘淑如同上次一樣，來到了潘家祖廟上香燒紙祭祀。宮女宦官都留在了庭院里，她剛走進(jìn)廟里，竟然立刻發(fā)現(xiàn)，站在角落里贊禮的人、正是馬茂！
潘淑心頭頓時(shí)一喜！興許馬茂也對(duì)此時(shí)的困局無奈，但是潘淑見他來了、還是很欣慰。這種感覺，便如同那天被人暗算、忽然看到朱公主出現(xiàn)在了身邊。
潘淑背對(duì)著門口，跪坐到筵席上、開始點(diǎn)香，她頭也不回地主動(dòng)開口道：“我的事，姐夫姐姐說過了嗎？如之奈何？”
馬茂的聲音道：“臣有一策，然而皇后好不容易、才有了今日的地位，恐怕不會(huì)同意。”
潘淑立刻燃起了一絲期望，她就知道、馬茂可能有辦法！潘淑忙道：“將軍何不說出來聽聽？”
馬茂道：“七皇子做了太子、可能不久便會(huì)登基，上次臣便說過了，有一些人不想看到皇后殿下活著。但皇后殿下稱、在宮中有盟友，并不相信臣言。”
這種時(shí)候，潘淑只能放下架子，誠懇地說道：“今始相信馬將軍之言。早該如此的，馬將軍勿怪也。”
馬茂沉默片刻，說道：“為今之計(jì)，想要保命，只有一個(gè)法子，設(shè)法離開皇宮躲起來。”
潘淑側(cè)目道：“州郡官吏，皆大吳之臣，何況人生地不熟，能躲到哪里去？”
馬茂問道：“殿下聽說過王表嗎？”
潘淑仍然慢慢燒著紙，答道：“我知此人，他是個(gè)道士，陛下甚寵之，拜以輔國將軍。直到后來出現(xiàn)了高僧，康僧會(huì)和支謙的到來，讓陛下信了佛、便冷落了王表。聽說王表會(huì)遁形之術(shù)？”
馬茂道：“遁形多半是誤傳，不過臣與他交情甚篤，可以讓王表在毗陵安排一處靜室，讓殿下隱居。”
潘淑從未想到、還可以躲起來，她一時(shí)間拿不定主意，沉吟道：“王表為人可靠嗎？他與朝臣有來往，是否會(huì)告密？”
馬茂道：“王表沒有見過殿下，殿下也無須說出自己的身份。他欠我一個(gè)大人情，藏三兩個(gè)人無甚難處。如今王表已隱居，未與士族來往，但仍為大吳輔國將軍；等到殿下回到建鄴之時(shí)，可由王表護(hù)送作保，證實(shí)殿下幽居靜室，乃為陛下祈福。”
潘淑頹然道：“我要躲到什么時(shí)候？”
一時(shí)沒聽到回應(yīng)，潘淑又忙道：“我不是舍不得榮華富貴，那些東西，我現(xiàn)在也明白了、本就不屬于我，我只是依附于此。不過提心吊膽的日子，著實(shí)受罪。”
馬茂道：“至少要等朝中的幾派人、完全分出勝負(fù)，到時(shí)候看情況，殿下再投靠獲勝者。并要設(shè)法讓他們相信，殿下無心權(quán)力，最好搬到別宮居住。”
潘淑問道：“仍未分出勝負(fù)？”
馬茂點(diǎn)頭道：“即便是前太子，也未完全失敗，不過確實(shí)已是機(jī)會(huì)渺茫。真正失敗的人只有魯王，他已經(jīng)死了。”
潘淑脫口道：“支持前太子的人或死、或被罷免，孫和不是也被廢黜了？”
馬茂道：“世家大族，只是罷免，無法被鏟除。尤其是朱丞相，只要還有一口氣，便有復(fù)起的機(jī)會(huì)。另外陛下也可能改變主意。”
潘淑蹙眉沉思著馬茂的話。
馬茂接著說道：“陛下廢黜三皇子（孫和）時(shí)，還未病倒，想法自然不同。如今陛下病臥在榻，或心生悔意，畢竟太子年紀(jì)尚小。”
潘淑忙問道：“吾兒怎么辦？”
馬茂鎮(zhèn)定地說道：“殿下不用擔(dān)心太子，不管哪邊都沒有針對(duì)太子的道理。其中勝算最大的全公主，她的敵人是三皇子（孫和）。殿下還是先顧自己罷，尤其不能經(jīng)常留在陛下塌前，否則殿下是在守著遺詔嗎？抑或?yàn)榱蓑?yàn)證發(fā)出詔命的真?zhèn)危俊?/p>
經(jīng)馬茂一提醒，潘淑才恍然大悟！之前她的所思所想、確實(shí)太過簡(jiǎn)單，因?yàn)楦屑け菹聝?cè)封她們母子，只想在塌前盡一份心意而已；這時(shí)她才真正醒悟，臥病在床的皇帝、才是最詭譎的權(quán)力中心！
潘淑下意識(shí)問道：“馬將軍言下之意，有人膽敢矯詔？”
馬茂道：“皇后都敢暗殺，矯詔有什么不敢？一旦讓三皇子（孫和）找到機(jī)會(huì)翻身，全公主必死無葬身之地。”
他頓了頓，“不過三皇子（孫和）不會(huì)對(duì)太子有什么成見，只是個(gè)年幼的親弟弟而已。皇后殿下躲起來，反而能保護(hù)太子。”
潘淑問道：“為何？”
馬茂道：“既然太初宮沒有人殺死皇后，權(quán)臣也不用猜忌、太子長(zhǎng)大后會(huì)記恨殺母之仇。”
潘淑不禁點(diǎn)頭以為然，心說這些須眉丈夫、若是變成婦人，在后宮里的手段，恐怕比婦人們還要高明！
潘淑沉吟片刻，又問：“王表既然無法使人遁形，我該怎么掩人耳目去毗陵？”
馬茂似乎早就想好了法子，幾乎不假思索道：“陛下為康僧會(huì)建造的建初寺，就在建鄴城淮水（秦淮河）畔，現(xiàn)在支謙居住于此。此寺有靈氣，當(dāng)年康僧會(huì)閉門十四日、讓銅瓶中憑空生出舍利子，陛下才為其建造此寺。”
潘淑道：“將軍是讓我去建初寺，為陛下的病情祈愿？”
馬茂點(diǎn)頭道：“居住在建初寺的高僧支謙，不久前被陛下任命為太子（孫亮）之師，是陛下信任之人。況且陛下信佛、曾親自在建初寺為母親祈福。殿下去建初寺阿育王塔閉門祈愿，陛下應(yīng)會(huì)準(zhǔn)許。”
潘淑低聲道：“現(xiàn)在太初宮勢(shì)力最大的人，應(yīng)該是全公主。”
馬茂道：“無妨，正如方才所言，只要殿下別守在陛下塌前便沒事。又因皇后有名分，對(duì)付殿下、最好的法子還是暗殺，如今一擊不中，重新部署也需要時(shí)間。殿下主動(dòng)出宮，那些人反而求之不得。”
潘淑聽到“重新部署”，眼皮也是一跳，那可怕的感受、頃刻間再次襲上心頭！
馬茂稍作停頓，繼續(xù)道，“殿下居阿育王塔祈愿，四面布防，可下令臣帶兵護(hù)衛(wèi)。”
姐姐潘氏終于開口道：“妹真的要走？”
潘淑也沒想好，便未回應(yīng)。
馬茂道：“譚將軍、夫人勿慮。全公主等人所在意者，乃皇后或皇太后的名分，沒有必要節(jié)外生枝、去對(duì)付沒有威脅的人。七皇子是太子，將來的皇帝，譚將軍乃太子之親，不過是一個(gè)騎都尉的官職、應(yīng)該能保住。”
潘淑忙道：“如果我要走，姐夫、姐姐跟我一起走罷！”
姐姐潘氏好言勸道：“我們能有今日不易，妹再想想。”
潘淑道：“我還會(huì)回來。”
這時(shí)馬茂道：“潘夫人乃殿下之至親，最好留在建鄴。等到殿下安頓好，可派親信回來、密報(bào)平安。殿下身份尊榮，臣也應(yīng)派一個(gè)同族親信，護(hù)衛(wèi)在殿下左右。”
姐姐潘氏果然不想跑，聽到這里，松了口氣道：“馬將軍想得很周到。”
馬茂道：“事關(guān)重大，皇后殿下深思為好。只要殿下在半月之內(nèi)、去了建初寺，那我們便依計(jì)行事。如若不然，此事便到此為止。”
潘淑忽然問道：“馬將軍與我非親非故，為何愿意幾次冒險(xiǎn)幫我？”
馬茂道：“臣在魏國揚(yáng)州得罪權(quán)貴，逃亡吳國。吳國中人，皆是非親非故。殿下看重臣，臣則絕無有害殿下之心！乃因殿下此番已無生機(jī)，臣才苦思出此計(jì)。何去何從、請(qǐng)殿下自決，臣盡力無憾矣。”
潘淑動(dòng)容道：“馬將軍忠勇也。”
馬茂深揖道：“言盡于此，殿下不可久留，后會(huì)有期。”
潘淑的位置正對(duì)著廟門，不能回禮。她忽然又覺惶恐不安，脫口問道：“還能后會(huì)有期？”
馬茂不答。潘淑只得從筵席上起身，又與姐夫、姐姐道別，走出廟門，便帶著一群侍從離開了廟宇。
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